Лэн Ханьшуан держалась столь серьезно, что все вокруг притихли.
Убедившись, что воцарилась тишина, она продолжила:
— Смотрите!
С этими словами она взмахнула левой рукой, и из пустоты возникла ледяная игла, вонзившаяся в стену.
Все присутствующие вздрогнули от изумления. Хотя Е Пэн ранее упоминал, что у Лэн Ханьшуан пробудились способности, и все видели, как от неё разлетались ледяные осколки, зрелище того, как она сама выпускает ледяную иглу, всё равно вызвало шок.
— Я не знаю, что это за сила. Когда я пришла в себя, она просто появилась, словно была во мне с самого рождения! — сказала Лэн Ханьшуан, явно считая это открытие невероятно важным.
— Способность? Это действительно способность? — Ли Лэй не мог сдержать восторга.
— Да, это просто чудо! — восхитился Ван Ян.
— Вы что, знали об этом? — Лэн Ханьшуан с сомнением посмотрела на остальных. Её лучшая подруга тут же поспешила пересказать ей слова Е Пэна.
— Сколько раз ты можешь использовать это за один раз? — спросил Ли И. Он хотел вернуть себе преимущество, которое давала система, и не верил, что такая мощь может быть бесконечной — законы сохранения энергии и материи никто не отменял.
Лэн Ханьшуан задумалась:
— Думаю, в лучшем состоянии я смогу выпустить около десяти таких игл подряд.
На душе у Ли И наконец-то полегчало: Ха, пока у меня есть деньги, я могу бесконечно покупать жемчужины системы!
Ничего не поделаешь, до апокалипсиса он был лишь ничем не примечательным человеком, обреченным на тихую и незаметную жизнь. Но с приходом конца света и появлением системы Ли И невольно почувствовал себя главным героем романа, обладателем редкого дара. И когда кто-то другой оказывался в чем-то лучше него, он не мог не испытывать легкого дискомфорта.
***
Узнав о пробуждении способностей у Лэн Ханьшуан, больше всех обрадовался Ли Лэй, остальные отреагировали спокойнее.
Пользуясь тем, что все в сборе, Ли Лэй предложил:
— Я считаю, что нам нужно создать отряд самообороны, чтобы спасти выживших в школе учителей и учеников! Я вижу, что вы все храбрые ребята. Вы готовы присоединиться?
Эта мысль давно зрела у Ли Лэя. Вместо того чтобы ждать помощи от правительства, лучше попытаться спастись самим. К тому же за двое суток он уже окончательно разочаровался в надеждах на государственную эвакуацию.
— У меня давно была такая идея! Я в деле! — первым откликнулся Ван Ян. Вслед за ним начали записываться и другие ученики из спортивного класса. В конце остались две девушки, которые явно колебались из-за того, что в отряде одни парни, но в итоге здравый смысл взял верх.
— Брат И, а ты чего медлишь? — Лю Тао, который всё это время ждал, когда Ли И подаст голос, нетерпеливо подтолкнул его. Он не хотел, чтобы его лучший друг оказался трусом. По его мнению, в это время перемен настоящий мужчина должен жить ярко.
Только в смутные времена рождаются герои, и Лю Тао нравилась эта эпоха. Он хотел, чтобы его брат был таким же, как он.
— Да, брат И! Не раздумывай, присоединяйся! — поддержал его Ван Ян.
— Ли И, вступай! Все знают о твоей силе, отряду самообороны без тебя никак! — добавил Ли Лэй. О способностях Ли И он знал не только по слухам, но и видел своими глазами, как тот в одиночку разделался с мутировавшей крысой в административном корпусе.
— Не то чтобы я не хочу, просто я… — Ли И попытался объясниться.
— Просто что? — Лю Тао, охваченный беспокойством, перебил его, не дав закончить.
— Я хочу домой! — твердо сказал Ли И. — Мне нужно вернуться и найти отца!
Эта простая фраза заставила всех присутствующих вздрогнуть. Слово домой эхом отозвалось в ушах каждого, словно наваждение, от которого невозможно очнуться.
Ли Лэй невольно вспомнил жену, с которой прожил много лет, и свою пожилую мать. Жива ли она еще в свои восемьдесят с лишним лет? А жена, которая столько лет делила с ним тяготы жизни? И сын, работающий в другом городе…
Перед глазами Ван Яна всплыли образы родителей — то гневные, то ласковые. Как бы он хотел снова услышать ворчание матери и почувствовать отцовскую оплеуху.
На лицах каждого пролегла тень. Вспоминая счастливую жизнь до апокалипсиса, никто не мог радоваться.
В тот момент, когда все погрузились в воспоминания, снаружи внезапно раздался невообразимый шум, вырвавший их из грёз и вернувший в жестокую реальность.
— Что происходит? — первым спросил Ли Лэй и направился к выходу.
Ли И тоже был в недоумении. С самого начала апокалипсиса все придерживались негласного правила: не шуметь. Все боялись, что громкие звуки привлекут мутировавших крыс. Но сейчас многие ученики вопили во весь голос — неужели они больше не боятся монстров?
Ли И, терзаемый любопытством, тоже пошел наружу. Остальные последовали за ним. Никто не мог понять, что вызвало такой внезапный всплеск эмоций у учащихся. Мутировавшие крысы всё еще рыскали поблизости; даже если эти люди не боятся смерти, зачем привлекать тварей и губить остальных? Многие хотели выяснить причину этого безумия.
— Все на остров Лючжоу! Правительство города Шаньчэн уже организовало там базу для выживших!
— Все на остров Лючжоу! Правительство города Шаньчэн уже организовало там базу для выживших!
Таких криков было множество, почти каждый бегущий ученик выкрикивал эти слова.
Шаньчэн, город, где жил Ли И, был построен у подножия гор, отсюда и название — Горный город.
Остров Лючжоу, расположенный рядом с одноименной дорогой, был полуискусственным островом, примыкавшим к Первой средней школе. Изначально правительство планировало сделать его зоной отдыха, так как он находился у реки, они прорыли каналы с трех сторон, превратив территорию в остров. Поскольку объект был построен недавно и еще не успел открыться, там почти не было живых существ, а значит, и мутантов. Окруженный водой, он был безопасен от крыс и кошек. Добраться туда можно было либо вплавь, либо по подвесному мосту.
Об острове Лючжоу в Шаньчэне знали все. Услышав эту новость, люди замерли, а затем на их лицах, словно лучи рассвета, засияла надежда. Лэн Ханьшуан обрадовалась больше всех.
Ли И увидел, как многие из его класса тоже ринулись вниз по лестнице, и засомневался: Неужели это правда? В этот момент он заметил Чэнь Мэн, которая пробивалась сквозь толпу в его сторону.
— Ли И! — воскликнула она, заметив его.
Приблизившись, она выпалила:
— Скорее уходим! Правительство создало базу на острове Лючжоу! Конец света действительно наступил!
Она тяжело дышала, и её аромат, смешиваясь с воздухом, проникал в легкие Ли И. Но ему было не до этого.
— Ты уверена, что это правда? — спросил он. Вопрос был слишком серьезным: если это ложь, то все, кто сейчас бежит туда, скорее всего, погибнут.
— Правда, это правда! — чтобы убедить его, она повторила это дважды.
Видя, что люди всё еще сомневаются, Чэнь Мэн поспешно добавила:
— Кто-то поймал радиопередачу правительства Шаньчэна на телефон! Об этом говорили по радио!
— Разве есть связь? — почесал затылок Лю Тао.
— Это радио! Радио не нужно сотовая связь! — Чэнь Мэн сердито сверкнула глазами.
Ли И тут же достал телефон и включил радиоприемник. Действительно, несколько станций передавали сообщения о начале апокалипсиса, призывая людей не паниковать и бороться за выживание, а также сообщали координаты баз для выживших.
Вскоре он настроился на волну Шаньчэна, где официально подтвердили создание базы на острове Лючжоу и призвали всех выживших направляться туда.
— Отлично, есть вести от правительства! Скорее на остров! — крикнул кто-то из спортсменов, и люди снова хлынули в поток.
Глядя с балкона вниз, можно было увидеть сплошную массу голов, напоминавшую темную бурлящую реку. Половина выживших учеников Второй школы покинула классы и устремилась к острову.
Ли Лэй стоял в коридоре пятого этажа, глядя на людской поток. Он хотел остановить их, но в этом шуме его голос был подобен писку комара. Он не то чтобы не хотел идти со всеми, просто понимал, насколько опасен этот путь.
Лэн Ханьшуан тоже хотела бежать, но её лучшая подруга крепко держала её за руку.
— А-Цзин, ты чего? Отпусти меня! — Лэн Ханьшуан была в ярости, известие от правительства переполняло её эмоциями.
— Ханьшуан, успокойся! — убеждала её Лю Цзин. — По дороге полно мутировавших крыс, ты не доберешься!
— У меня есть способности, я могу сражаться! — Лэн Ханьшуан была близка к безумию. Если бы её не держала подруга, она, вероятно, уже пустила бы в ход ледяные иглы.
— Ученица Лэн Ханьшуан! — громко крикнул Ли И. — Ты понимаешь, сколько там крыс? Сколько ты сможешь убить своими силами? Ты знаешь, сколько там мутировавших кошек? А собак? Других тварей?
Ли И почти рычал. Несколько человек, уже готовых броситься вперед, остановились, среди них были и ребята из его класса.
— Но мой папа там! Я должна найти своего отца! — закончила она и заплакала. Узнав о том, что семья может быть в безопасности, как она могла не волноваться и не рваться вперед?
Ли И расширил глаза: Кто бы мог подумать, что у такой красивой девушки столь влиятельная семья! Похоже, её отец — высокопоставленный чиновник, иначе она бы не была так уверена, что он именно там.
Ли И перевел взгляд на безумную толпу внизу. Ему оставалось лишь молча сочувствовать им — никто не знал, сколько из этой тысячи человек доберется до цели.
Ли И не пытался их остановить, да и не смог бы. Остаться здесь — тоже верная смерть от голода, если только крысы не прорвутся на этажи. Путь к острову — это риск умереть в когтях монстров, но там хотя бы есть надежда.
Был такой анекдот: двое убегают от тигра, один начинает бежать быстрее, а второй говорит, что этого достаточно, ведь он бежит быстрее своего товарища. Здесь та же логика. Толпа из тысячи человек — отличная приманка для тварей. Если ты будешь бежать быстрее остальных, то, возможно, успеешь достичь острова, пока монстры не перебили всех остальных.
Ли И не знал, что после этого исхода из двух тысяч восьмисот выживших в школе осталось лишь несколько сотен. Большинство из оставшихся были рассудительными людьми, понимавшими опасность пути, остальные же просто слишком боялись.
— Что теперь будем делать? — спросил Ван Ян.
Ли Лэй молчал, с тяжелым сердцем наблюдая за тем, как толпа удаляется прочь.
http://bllate.org/book/25642/3058780
Готово:
