Готовый перевод Empress, I Can / Императрица, я готов: Глава 9

На следующее утро, вернувшись после утреннего доклада, Сюань Цзинчи первым делом вызвала к себе Мэн Вань.

Она официально назначила её своим личным чтецом — должность, название которой придумала накануне, посоветовавшись с Чэньсян. По совету той же Чэньсян Сюань Цзинчи аннулировала статус рабынь для Мэн Вань и её матери, а также выделила им в пределах дворца место для проживания.

Мэн Вань склонилась в благодарном поклоне.

— Смысл, заложенный в твоих стихах, ты обязана хранить в сердце, — произнесла Сюань Цзинчи. — Всегда будь предана мне.

Мэн Вань снова поклонилась:

— Я готова сложить голову ради Вашего Величества, и это будет для меня честью.

Сюань Цзинчи улыбалась, но мысли её были далеко. Эта девушка предана ей, а остальные? Сегодня в зале суда кучка сановников ни во что не ставила её, молодую императрицу. Во главе с Канцлером Линем они внешне выказывали почтение, а на деле препятствовали любому её вмешательству в государственные дела.

Умники! Специально не давали ей вставить ни слова! Специально выставляли её перед всеми чиновниками полной дурой! Больше всего раздражал именно этот Канцлер Линь! Пользуясь своим положением, он напускал тумана и изъяснялся так вычурно и запутанно, как только мог.

Её взгляд похолодел, брови сошлись на переносице.

— Мэн Вань, пиши указ! — внезапно скомандовала Сюань Цзинчи.

Мэн Вань замерла, но тут же ответила:

— Слушаюсь, Ваше Величество, я всё поняла.

— Ты напишешь: отныне все шесть министерств обязаны подавать доклады непосредственно мне для ознакомления, минуя кабинет Канцлера.

Мэн Вань, не меняясь в лице, подошла к письменному столу, развернула бумагу и принялась растирать тушь, ожидая дальнейших указаний императрицы.

Стоявшие рядом Нуань Сян и Чэньсян никогда прежде не видели свою повелительницу в таком состоянии. Они видели, что императрица в гневе, но не понимали, что стало его причиной. Сюань Цзинчи вскочила, сцепив руки за спиной, и принялась мерить шагами зал. Она была в ярости!

Даже слепому было ясно, что они пытаются отстранить её от реальной власти. Она специально использовала сложные обороты, чтобы императрица не могла уловить суть!

И вдруг в воздухе повис вопрос: а стоит ли подписывать этот указ?

В этот момент послышался голос:

— Повремените.

Императрица Сяо Юэли медленно вошла в зал. Мельком взглянув на Мэн Вань, сидящую за столом, она подошла к Сюань Цзинчи.

— Я слышала, Ваше Величество, что государственные дела отнимают у вас много сил, — произнесла Сяо Юэли. — Сегодня я приготовила для вас целебный напиток, прошу, отведайте его.

Сюань Цзинчи хотела было по привычке ответить: Я не хочу пить. Но тут она подумала: Императрица не стала бы приходить просто так.

— Благодарю за заботу, — сказала она. — Как раз сейчас у меня выдалась свободная минутка, давайте выпьем вместе.

Глаза Сяо Юэли блеснули — она не ожидала, что та пойдёт ей навстречу. Она едва заметно улыбнулась и обратилась к присутствующим:

— Все вон. Я хочу побеседовать с Вашим Величеством в боковой зале, пусть никто нас не беспокоит.

— Слушаемся.

Слуги вместе с Мэн Вань мгновенно исчезли. Нуань Сян проводила императрицу и императрицу в боковую залу. К удивлению Сяо Юэли, комната была завалена книгами. Взглянув на корешки, она увидела труды по государственному управлению и своды законов нынешней династии. Она подумала: Этот человек действительно не Сюань Цзинчи. Будь здесь прежняя Сюань Цзинчи, она бы давным-давно сожгла всё это, лишь бы не видеть.

— Императрица, чем же вы решили меня угостить? — спросила Сюань Цзинчи с улыбкой, похожая на котенка, который ждет, когда хозяин наполнит миску.

Сяо Юэли прошептала что-то на ухо Сяо Жун. Та изумленно округлила глаза:

— Госпожа?

— Ступай, сделай так, как я велела.

Сяо Жун удалилась.

Похоже, дело таинственное, подумала Сюань Цзинчи, сгорая от любопытства.

— Ваше Величество, вы сами всё это читаете? — как бы невзначай спросила Сяо Юэли.

— Читаю, конечно. Правда, ещё не успела всё осилить, если честно, только начала, — Сюань Цзинчи неловко рассмеялась. Таланта к таким текстам у неё не было, а из-за архаичного языка дело шло медленно. Если бы ей дали книгу по механике или прикладным наукам, она бы справилась в разы быстрее. Видя, что императрица молчит, она, боясь ударить в грязь лицом перед образованной дамой, добавила: — Скоро буду читать быстрее, теперь у меня есть Мэн Вань.

— Мэн Вань?

— Моя личная чтица, — Сюань Цзинчи улыбнулась. — Стихи, которые я показывала вам вчера, написала она. Даже вы признали их хорошими, значит, она весьма талантлива. С ней мне будет куда проще.

— Ваше Величество желает учиться? — спросила Сяо Юэли.

— Разумеется! Я — Сын Неба, негоже мне быть невеждой и становиться посмешищем.

Сяо Юэли внимательно вгляделась в её лицо. Сюань Цзинчи стало неловко. Она всегда считала, что у оригинала была слишком вызывающая, вульгарная красота, которая никак не могла сравниться с благородством императрицы. Сюань Цзинчи виновато опустила взгляд.

Она и не подозревала, что в глазах императрицы она сейчас выглядит как прекрасная дева, смущенная и бесконечно обворожительная. Нельзя было не признать, что Сюань Цзинчи наделена поистине дивной внешностью. Сяо Юэли внезапно захотелось узнать, что же скрывается за этой оболочкой.

— Разве раньше вы не изучали науки?

У принцев и принцесс всегда были наставники, Сяо Юэли знала это, потому и задала вопрос.

— Изучала, конечно. Довольно много, хотя всё вперемешку, и сейчас мало что из этого пригодится, — Сюань Цзинчи улыбалась, но в душе горько усмехнулась.

И правда, её диплом по специальности ИТ теперь был бесполезен, как умение убивать драконов в мире, где нет ни одного компьютера.

Сяо Юэли заметила её смущение и лёгкую печаль и удивилась. Этот человек явно был образован, вот только чему именно её учили? Но, судя по всему, не так уж плохо.

В этот момент Сяо Жун принесла две чашки чая. Белоснежный фарфор достался императрице, а чашка из исинской глины — Сюань Цзинчи.

Увидев напиток, приготовленный специально для неё, Сюань Цзинчи пришла в восторг. В древности нет чая с молоком, значит, будет цветочный. Цветочный чай — это тоже неплохо. Древние знали толк в изысках, кто знает, какой потрясающий вкус ждет её?

Она с нетерпением потерла руки и приподняла крышку. Послышался тонкий, едва уловимый аромат. Она, не раздумывая, сделала глоток... и едва не выплюнула всё обратно!

Горько! Как же горько! Её брови сошлись на переносице, а лицо, способное погубить империю, исказилось в гримасе.

Императрица, сидя напротив, невозмутимо наблюдала за ней, её взгляд был чист, как вода. Сюань Цзинчи подумала: ни в коем случае нельзя опозориться перед богиней, и через силу проглотила этот настой. Желудок отозвался протестом.

— Императрица, чем вы меня напоили? — голос Сюань Цзинчи слегка дрожал.

— Коптис — он выводит жар и очищает легкие, как раз то, что нужно Вашему Величеству.

Императрица напоила её этим?!

Сюань Цзинчи мгновенно охватил гнев — её одурачили. Она уставилась на императрицу, но та не выглядела так, будто просто решила поразвлечься. Взгляд её был открыт и честен. Сюань Цзинчи внезапно поняла смысл:

— Вы хотите что-то сказать?

— Всё, что я хотела сказать, уже в этой чашке, — ответила Сяо Юэли. — Позвольте откланяться.

Сюань Цзинчи смотрела, как фигура императрицы исчезла в дверях, и те захлопнулись. В комнате остались только она и Нуань Сян.

Наступила тишина, и сердце Сюань Цзинчи тоже успокоилось. Посыл был ясен: нужно умерить пыл, то есть не стоит злиться из-за сегодняшних событий.

Вслед за этим пришла другая мысль: если я подпишу указ, чиновники из министерств притворно принесут мне все доклады. А я, ничего не зная, как буду их подписывать? Даже если я приму решение, оно будет ошибочным. Они наверняка не укажут мне на ошибки, нет, они будут только рады, если я оступлюсь! Канцлер Линь будет счастлив наблюдать за моим позором, чтобы потом явиться и спасти положение.

Ха, и тогда вся страна узнает, что их императрица — глупая, бестолковая и никчемная. А управлять страной всё равно будет он, Канцлер Линь.

Сюань Цзинчи, ты больше не лучшая студентка, которую хвалили преподаватели. Здесь ты ничего не умеешь, ты просто цыпленок, только что вылупившийся из яйца. Слабая, очень слабая.

Сюань Цзинчи стиснула зубы и залпом допила отвар коптиса до последней капли.

Было горько. Но она обязана терпеть.

http://bllate.org/book/25673/3062599