Готовый перевод Peerless Young Master / Несравненный принц: Глава 14

Три великие цели: прославиться, заработать денег и найти верных друзей.

Поиск верных друзей — дело не одного дня, а заработок для Сяо Цифа, представителя «золотой молодежи», — лишь приятное дополнение, так что особой спешки здесь нет.

Сяо Цифа считал, что такой глубокий анализ крайне необходим. Стратегия «око за око» в сочетании с методами накопления способностей, присущими четырем верным друзьям, создавали теоретический фундамент, который сделает его дальнейший путь куда более гладким.

Все три задачи служили укреплению его личного могущества. Заработок был необходим прежде всего для того, чтобы доказать Сяо Дэи свои способности и тем самым упрочить свое положение в семье. Ну и, во-вторых, своими деньгами распоряжаться всегда удобнее.

Стремление к славе способствовало достижению обеих целей, а лучшим шансом прославиться было участие в поэтическом турнире. Раз уж он решил идти на турнир, следовало как следует подготовиться.

Чтобы лучше разобраться в деталях, он вызвал Управляющего Ма и, не скупясь на вознаграждение, велел ему пригласить знающего наставника из академии для беседы о правилах турнира. Когда деньги уплачены, дела решаются быстро.

К удивлению Сяо Цифа, отбор на турнире проходил в двух категориях. Первая — Группа Вэньфу: судейство здесь осуществляли в основном чиновники и именитые литераторы, а после предварительного отбора окончательное решение выносили два куратора и три доктора из Гоцзыцзянь. Однако была и вторая, весьма неожиданная категория — Группа народной поэзии. Судьи здесь подобрались крайне занятные: владельцы питейных заведений и куртизанки. Окончательный вердикт выносили два представителя ресторанного бизнеса и три самые известные певицы Бяньцзина.

За призовые места в любой из категорий полагалась награда. Тройки победителей из обеих групп должны были пройти перекрестное судейство: если участник получал признание и другой группы, он объявлялся чемпионом. Если же двое или более участников получали одобрение обеих групп, победителем становился тот, кто занял более высокое место. В случае равенства баллов предпочтение отдавалось участнику Группы Вэньфу.

Если же никто из тройки призеров одной группы не получал одобрения другой, порядок распределения мест был следующим: первое место Группы Вэньфу, первое место Группы народной поэзии, второе место Группы Вэньфу.

Услышав это, Сяо Цифа не мог не поразиться: индустрия развлечений в Бяньцзине развилась до немыслимых пределов. Правила осеннего поэтического турнира были поистине гениальны — это позволяло выбрать произведения, одинаково приятные и знатокам, и простому люду! Конечно, у Группы Вэньфу было преимущество, но Группа народной поэзии давала возможность состязаться на равных с самим сословием ученых мужей.

Раз уж Группа народной поэзии играла такую важную роль, нужно было ознакомиться с популярными нынче стихами и песнями. И тут Сяо Цифа осознал свою проблему: его круг общения был до смешного узок. Раньше он водился в основном с книжниками, причем с теми, кто еще не сдал экзамены, — и такие люди в контексте турнира не подходили ни к одной из сторон. Для Группы Вэньфу они были никем, так как не имели связей с Гоцзыцзянь, а для Группы народной поэзии — чужими, так как ради учебы редко заглядывали в увеселительные заведения.

Хоть семья Сяо и была богата, сам Сяо Цифа редко выходил в свет, а из-за юного возраста тем более не бывал в ресторанах. С другой стороны, последние годы из-за Цянь Юэин он почти не появлялся на людях вместе с Сяо Дэи, и отец не брал его с собой на деловые встречи, так что в этой сфере он разбирался еще меньше.

Управляющий Ма, разумеется, был в курсе всех дел, но он сопровождал отца в основном на деловых переговорах, да и брать с собой человека не своего круга в ресторан было бы неловко.

Точно, Сяо Дахэ! Этот парень наверняка завсегдатай подобных мест.

Сяо Цифа велел Си Юэ позвать Сяо Дахэ.

— Дахэ, ты бывал с хозяином в ресторанах?

— Конечно, молодой господин!

— Знаешь хорошие места? Отведи меня куда-нибудь, где весело!

Сяо Дахэ бросил на него косой взгляд:

— Господин хочет выпить? Или…

Сяо Цифа закатил глаза:

— Я хочу послушать музыку! Веди в лучший ресторан, где самые яркие и известные певицы!

— Тогда господину придется взять побольше серебра!

Ну конечно, в ресторанах без денег делать нечего! Хорошо, что он уже отправил Си Юэ в лавку за деньгами. Потирая переносицу, Сяо Цифа отправился прямиком к Сяо Дэи:

— Отец, мне скоро понадобится приличная сумма денег, и сумма немалая, решил предупредить заранее!

Сяо Дэи посмотрел на сына. Раньше тот тратил не больше сотни лян в месяц, а тут вдруг такие запросы.

— Тебе уже шестнадцать, пора набираться опыта и видеть мир. На что собираешься потратить?

— Прославиться, заработать денег и завести друзей.

— Друзья — это дело хорошее, но у нас в доме денег хватает. Прославиться? Зачем? Собираешься на государственные экзамены?

Опять он все перевернул с ног на голову.

— Отец, я хочу стать сильнее. Твое заключение стало для меня уроком: я осознал, что ничем не мог тебе помочь. Поэтому я хочу закалиться. Человек, обладающий влиянием в обществе, заставляет других считаться с собой. Вот зачем мне слава.

— Я сказал Управляющему Ма: до пяти тысяч лян можешь распоряжаться сам.

— Отец, вы с ним… помирились?

— Не дерзи! С Цянь Юэин вопрос решен. Я два дня кряду говорил с ней начистоту, если она до сих пор не поняла, то и тратить на нее силы нет смысла…

Получив деньги, Сяо Цифа вместе с Сяо Дахэ отправился в Циляньцзюй. По словам Дахэ, там подавали лучшие вина и яства, а красавиц было не счесть. Особенно он нахваливал местное вино под названием Шоу Мэй — вкус у него был невероятно мягкий и насыщенный. Глядя на то, с каким восторгом Дахэ описывал это вино, Сяо Цифа не смог сдержать улыбки.

О Циляньцзюй он был наслышан, но ни разу там не бывал. Оказавшись внутри, он понял, что слухи не лгали: пять трехэтажных главных корпусов поражали своим великолепием и размахом. Чтобы гостям было удобнее общаться между зданиями, владельцы построили множество крытых переходов и галерей — идеальное место для посиделок.

Сяо Цифа выбрал третий корпус: слуга сказал, что там поют лучше всего. Денег было не жалко, поэтому он снял уютный кабинет на втором этаже. Из окна открывался вид на сцену внизу. В главном зале было шумно, и Сяо Цифа разочаровался: как в такой обстановке можно насладиться музыкой?

— Господин, здесь можно заказывать выступления отдельно!

— А, вот оно что!

— Господин Сяо — редкий гость, впервые у нас? — к ним подошла женщина средних лет, лет тридцати с небольшим, сохранившая остатки былой красоты, но при этом весьма проворная.

Она явно узнала Сяо Дахэ и, поняв, что перед ней молодой господин из поместья Сяо, расплылась в любезностях. А увидев статного и красивого Сяо Цифа, зауважала еще больше.

— Впервые.

— Молодой господин пришел поесть и выпить, послушать музыку или…

— Подавай фирменные блюда: два мясных, два овощных. Вина — самого лучшего, для начала кувшин Шоу Мэй. И самое главное — песни. Я хочу послушать самую известную певицу в вашем заведении!

— Ой, господин! — женщина расплылась в улыбке. — С едой и вином я вам угожу, тут не сомневайтесь. Но насчет певицы… боюсь, вы не знаете наших правил.

— Есть правила?

— А как же!

— Ну, рассказывай.

http://bllate.org/book/25682/3067273