Готовый перевод Peerless Young Master / Несравненный принц: Глава 15

— Наши певицы делятся на четыре категории. Самая низшая — это новички, только начавшие обучение. Они знают мало песен, мастерство их еще сыровато, но среди них немало молодых и хорошеньких. Певицы третьего ранга обучаются не менее трех лет: внешность у них может быть заурядной, зато они знают все популярные в народе мелодии и исполняют их весьма искусно. Певицы второго ранга — это лучшие из лучших: и лицом пригожи, и поют великолепно.

— Кроме того, девушки делятся на тех, кто продает только искусство, и тех, кто готов на большее. Если певица одета в желтое, то, если господину угодно, он может остаться у нее на ночь. А если на ней розовый наряд — господин может только слушать, но прикасаться к ней запрещено!

Сяо Цифа все понял:

— А что насчет первого ранга?

Красивая женщина продолжила:

— Девушки первого ранга — это наши главные звезды, их в Циляньцзюй всего десять. Они принимают лишь высокопоставленных чиновников, знатных особ или своих давних знакомых. Как правило, если сама девушка не дает согласия, принуждать ее нельзя. Поскольку вы, господин, здесь впервые и не обладаете особым статусом, боюсь, с этой десяткой вам не встретиться. Может, порекомендовать вам кого-то из искусных певиц второго ранга?

Сяо Цифа покачал головой.

— Если дело в деньгах, не беспокойтесь!

— Господин, я уже все объяснила. Забудьте вы об этих девушках первого ранга! Сегодня свободна только госпожа Мэй, но она вернулась из Линнаня в дурном расположении духа и заранее предупредила, что никого не принимает!

— Госпожа Мэй?

— Да, госпожа Мэй — первая среди наших звезд! Недавно один поэт скончался в Линнане от болезни. Другие девушки, услышав об этом, лишь немного погрустили, а госпожа Мэй настояла на том, чтобы отправиться туда и почтить его память. Кто бы мог подумать, что, вернувшись, она перестанет принимать гостей. Прошло уже немало дней.

Сяо Цифа на мгновение задумался. Отступить перед трудностями — не в его правилах. Если что-то решил, нужно сделать все возможное, чтобы добиться своего.

Приняв решение, Сяо Цифа сказал:

— Давайте так: я напишу для госпожи Мэй стихотворение. Если она прочтет его и все равно не захочет выйти, я не стану настаивать.

Женщина, услышав это, лишь кивнула и велела принести бумагу и кисть.

— Тот поэт, что ушел из жизни, был молод или стар?

— Чуть за двадцать. Он был весьма знаменит здесь, в Бяньцзине. Эх, какой талантливый юноша! Раньше многие девушки обожали его стихи. Даже здесь, в Циляньцзюй, он бывало ел и пил бесплатно, а некоторые девушки даже сами его опекали.

Вот как? Сяо Цифа почувствовал, как сердце екнуло: теперь он просто обязан показать себя во всей красе.

Поняв из слов женщины, что госпожа Мэй, возможно, потеряла родственную душу и лишилась своей опоры, Сяо Цифа не стал гадать, были ли между ними романтические чувства, и решил выбрать стихотворение с умеренным смыслом. Стихи для певицы… Сяо Цифа сосредоточился, в голове лихорадочно крутились мысли. Через мгновение рука опустилась на бумагу, и стихи были готовы — Дин Фэн Бо, посвященное Мэйнян.

Первая часть:

Вечно завидую тем, кто в миру, словно яшма, чист,

Небо послало им дев, чья нежность подобна сливкам.

Все говорят, что в песнях их — блеск жемчужных зубов,

Ветер подует — и снег, взлетая, несет прохладу в зной.

Вторая часть:

Вернулась из дальних стран, а лицо лишь свежее стало,

Улыбка играет, и в ней — аромат линнаньской сливы.

Спросишь: не тяготит ли тебя чужбина в Линнане?

Ответит: где сердце спокойно, там и есть мой дом.

Женщина, долгие годы принимавшая гостей, знала толк в поэзии. Прочитав стихотворение, она изменилась в лице, а перечитав его еще раз, проговорила дрожащим голосом:

— Господин, подождите минутку, я скоро вернусь!

Это стихотворение когда-то написал Су Дунпо, вдохновившись певицей по имени Жоуну. Язык его был ясным и плавным, он мастерски передал единство внешней красоты и внутренней силы певицы — умение сохранять спокойствие, даже находясь в трудных обстоятельствах.

Хотя смысл стихотворения не во всем совпадал с текущей ситуацией, ради того чтобы поговорить с лучшей из певиц, стоило рискнуть.

С точки зрения Сяо Цифа, здесь было несколько удачных моментов. Во-первых, покойный друг госпожи Мэй был молодым человеком, так что обращение к нему как к человеку, подобному яшме, было вполне уместно.

Вторая строфа о том, что песня певицы, подобно снегу, охлаждает жаркий день, теперь служила комплиментом мастерству госпожи Мэй.

Строки о возвращении из дальних стран с улыбкой на лице были, пожалуй, самыми спорными. Но если рассматривать их как ожидание автора, то есть самого Сяо Цифа, то они вполне допустимы. Госпожа Мэй — лучшая среди здешних звезд, и многие надеялись, что, вернувшись, она не утратит своей улыбки и продолжит петь.

Фраза Где сердце спокойно, там и есть мой дом могла быть воспринята и как дань памяти усопшему — мол, он ушел с миром, — и как утешение для самой госпожи Мэй: раз уж ты почтила его память, не о чем больше жалеть, успокойся, и это место станет твоим домом.

— Господин, что вы написали? Почему от пары строк главная звезда должна выйти к вам? Даже когда приходит старый господин, он порой не может ее увидеть!

— Мой отец… он не то чтобы не может, он просто жалеет денег, боится за свои монетки! — Сяо Цифа, зная, что Сяо Дахэ его не поймет, довольно усмехнулся про себя. Ему пришла в голову шальная мысль: если Цянь Юэин не изменится, он приведет старика сюда, чтобы его развлекали главные звезды — интересно, что она тогда скажет?

…

— Господин Сяо! Господин Сяо! — издалека послышался голос женщины.

Дверь распахнулась, и она, сияя от восторга, выпалила:

— Госпожа Мэй согласилась! Она сейчас прихорашивается и просила передать вам, чтобы вы обязательно ее дождались!

Получилось!

Сяо Цифа выдохнул с облегчением.

Подали еду: два мясных блюда — ребрышки в имбирном соусе и жареный речной угорь с хрустящей корочкой, а также два овощных — зелень маншаньсян и маринованные огурцы.

Помимо тарелок, принесли три предмета сервировки: сосуд для палочек, подставку под них и чашу для костей.

Служанка протянула палочки. Сяо Цифа положил их на подставку, но не спешил есть.

— Господин, ребрышки лучше есть горячими, а угорь, если остынет, потеряет свой аромат, — тихо напомнила служанка.

Что ж, пожалуй, госпоже Мэй еще нужно время на макияж.

Он взял ребрышко. В прошлой жизни он обожал баранину — жареную, тушеную, паровую, любую. Не ожидал, что сегодня она окажется здесь. Аппетит разыгрался, он съел два куска, запил чаем Шоумей и почувствовал, как приятно стало в желудке.

Хотя голова немного кружилась… Но с каждым разом, когда он ел мясо, то ли привыкал к этому состоянию, то ли тело наконец принимало животную пищу, и становилось уже не так тяжело.

Сяо Дахэ стоял рядом, потупив взор, и молчал.

— Дахэ!

— Да, господин!

— Не хочется попробовать?

— Хочется!

— Так садись и ешь!

— Господин, как же так можно? Да и этого на одного-то не хватит!

Сяо Цифа рассмеялся:

— Добавьте блюд! Вареного ягненка, лапши с бараниной, лепешек с бараньим жиром и луком…

— Хватит, господин, хватит!

У Сяо Цифа была привычка из прошлой жизни: если пришел в ресторан, нужно есть в свое удовольствие, а не считать деньги на каждом шагу. Тем более что теперь он — богатый наследник!

Слуга и господин ели с удовольствием, хотя Сяо Дахэ все еще не решался сесть.

Сяо Цифа просто велел всем служанкам выйти, оставив их вдвоем, и приказал Сяо Дахэ сесть и есть не стесняясь.

Сяо Дахэ был сиротой. В десять лет он, голодный и замерзший, пришел просить милостыню к поместью Сяо и упал прямо у ворот, где его подобрал и приютил старый господин Сяо. Можно сказать, они с Сяо Цифа выросли вместе, и он был предан клану Сяо всей душой.

У самого Сяо Цифа в прошлой жизни не было понятий о господах и слугах, и его всегда раздражало, когда начальники важничали перед подчиненными. Однако исправлять что-то, менять укоренившиеся традиции мира, в который он попал, он пока не был готов.

Тук-тук-тук! Кто-то тихо постучал в дверь.

http://bllate.org/book/25682/3067274