Готовый перевод Starry Waste Prince's Counterattack / Месть слабака-наложника: Космическая одиссея: Глава 14

Нашествие зергов оказалось стремительнее, чем предполагал Айнора. Еще секунду назад чернильное небо было глубоким и безмолвным, но стоило вспыхнуть ослепительному, словно дневной свет, сиянию, как небосвод расцветился разноцветными вспышками магической энергии. Они напоминали бесчисленные пышные фейерверки — опасные и завораживающе прекрасные.

Однако Айноре было не до любования этой красотой. Если боевые действия видны с поверхности планеты, это могло означать лишь одно: зерги прорвались в нижние слои атмосферы. Если силы Межзвездного альянса, охраняющие планету X, не смогут их сдержать, Академию Святой Ядвиги ждет небывалая катастрофа.

В этот момент Айнора почувствовал, что маленький той-терьер в его кармане ведет себя странно. Он опустил взгляд и увидел, что собачка, уцепившись за край кармана, пытается выбраться наружу. Айнора ткнул её пальцем в голову и тихо приказал:

— Веди себя прилично! Сейчас здесь опасно. Закончится бой, тогда и верну тебя обратно, понял?

Той-терьер с невозмутимым видом посмотрел на Айнору, а затем замер.

Айнора одобрительно почесал его за ушком.

Вдруг чья-то рука схватила его за плечо, и рядом послышался голос Про:

— Айнора! Скорее сюда!

Айнора обернулся и увидел Про. Тот тяжело дышал — очевидно, он бежал за ним всю дорогу.

— Айнора, Билли нашел ближайшую к нам безопасную зону, пойдем скорее! — Про потянул его за собой, торопя.

Айнора поджал губы, холодно взглянул на Про и, в конце концов, кивнул.

На лице Про отразилась радость, он потянул Айнору за собой, но тот высвободил руку.

— Не нужно меня тащить, я пойду следом, — сказал Айнора.

В глазах Про мелькнуло разочарование, но он не стал настаивать и повел Айнору к убежищу, которое нашел Билли.

Безопасные зоны в Академии Святой Ядвиги обычно располагались в глубине зданий, в зависимости от их планировки. У всех таких мест была общая черта: их было легко оборонять, а периметр был обработан специальными химическими составами. Для людей они были безвредны, но отпугивали большинство обычных зергов, обеспечивая базовую защиту — разумеется, кроме мутантов.

Войдя в убежище, Айнора увидел, что там уже собралось несколько человек. Помимо Билли, который, увидев Про, тут же бросился к нему с полным обиды взглядом, здесь находились еще четверо. Они сидели кружком, ели снеки и играли в новую портативную игру от компании Том — плоский планшет, напоминающий игровое поле, где управление осуществлялось с помощью голосовых команд.

Глядя на их беззаботные лица, можно было подумать, что они здесь не прячутся от угрозы, а отдыхают на курорте.

Айнора проигнорировал бросающего на него косые взгляды Билли и подошел к 3D-проектору. Повозившись немного, он нажал на главный выключатель.

Из центра экрана разлился мягкий свет, и в воздухе возникла голограмма планеты X, такая реалистичная, словно она висела прямо перед ними.

Это изображение формировалось интеллектуальной системой на основе данных в реальном времени со всех точек наблюдения. Оно напоминало старинную земную систему GPS, позволяя отслеживать ситуацию на суше, море и в воздухе. Конечно, эта система была гораздо четче и детальнее — после того, как гении из Межзвездного альянса её доработали, она могла увеличить даже поры на коже человека.

Айнора хотел использовать её, чтобы оценить обстановку за пределами убежища.

Хотя он никогда раньше не управлял подобными приборами, у него была отличная интуиция, а в прошлой жизни он был первоклассным пилотом меха. Айнора быстро разобрался с интерфейсом и принялся переключать ракурсы, изучая общую картину сражения и тактику войск Альянса.

Наблюдая за тем, как Айнора ведет себя совсем не так, как раньше, Про испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, он был рад, что Айнора наконец избавился от клейма дурачка. С другой — такая пугающая, неестественная смышленость вызывала у него беспокойство.

Если Айнора действительно внезапно прозрел, то откуда у него такие навыки управления техникой? Разве этому можно так просто научиться?

Про сжал кулаки. В голове возникла пугающая мысль: а тот ли это человек, что был прежде? Но тут же он вспомнил, что если бы это был не Айнора, как бы он мог знать о событиях тех дней, когда они были в ссоре?

Про выдохнул, не подозревая, что был лишь в шаге от истины.

Раздался оглушительный грохот. Мужчины, увлеченные игрой, вздрогнули. В самый разгар жаркого спора этот звук сбил их с толку и прервал ход мыслей.

Один из них, коренастый, с густой шевелюрой, вскочил на ноги. Оскалившись, он уставился на Айнору и прорычал сквозь зубы:

— Твою мать! Ты, доходяга, решил нам жизнь испортить, да?! Жить надоело? Сказал бы сразу, если скучно! Мы тебя сейчас так отделаем, что мало не покажется!

Его слова вызвали дружный хохот остальных, а один из них недобрым взглядом окинул тело Айноры.

— Не смей! — Про сделал шаг вперед, закрывая Айнору собой.

Айнора же смотрел на них с полным равнодушием, на его лице не было ни тени страха.

Билли внутри себя закипал от ненависти. Он так долго добивался внимания Про, но тот едва отвечал ему взаимностью, а стоило Айноре оказаться в опасности, как Про тут же бросился на помощь!

Почему?! Ведь это у него отношения с Про, так почему тот всегда заботится только об этом никчемном человеке? Чем этот мусор лучше? Раньше он был дураком, а сейчас — такой же бесполезный слабак с низким уровнем ментальной энергии!

Про уже не заботило, что думает Билли. Он знал лишь одно: он всё еще не может отпустить Айнору, и этого было достаточно. Неважно, захочет ли Айнора принять его снова, он больше не допустит, чтобы по его небрежности Айнора оказался в опасности и лежал на больничной койке, балансируя между жизнью и смертью.

Однако Про не знал, что тот самый глупенький Айнора, которого он так любил, давно покинул этот мир. И есть вещи, которые невозможно исправить раскаянием или попытками всё загладить.

***

В отличие от напряженной обстановки в убежище, в Главном штабе Межзвездного альянса царила атмосфера настоящего хаоса. Вторжение зергов и исчезновение главнокомандующего — эти два события вместе вызвали эффект землетрясения в двадцать три балла. В Академии Святой Ядвиги собрались самые талантливые студенты со всей галактики. Если с ними что-то случится, развитие человечества может затормозиться на десятилетия, пока не вырастет новое поколение.

Поэтому председатель Межзвездного альянса отдал приказ: любой ценой обеспечить безопасность студентов Академии!

На самом деле, Амаю и остальным не нужно было напоминать об их ответственности. Но порой некоторые вещи невозможно изменить человеческими усилиями. Например, Королей зергов.

Обычно Короли зергов редко покидали свои гнезда. Сначала они отправляли передовые отряды на захват богатых ресурсами территорий, обустраивали там новое логово, и только потом неспешно перебирались сами.

Но в этот раз зерги пошли в наступление всеми силами! Видов зергов было множество. С парой Королей Амай и его люди могли бы справиться, но сейчас в небе их было десятки, и они безжалостно косили ряды солдат. Потеряв Рейтона, сильнейшего пилота меха и самого опытного стратега, армия Альянса оказалась в положении, когда зерги просто подавляли их своей мощью.

Видя, как всё больше товарищей получают тяжелые ранения и вынуждены отступать, Амай едва сдерживал ярость, а его глаза налились кровью. Он проклинал себя за то, что не обладает такой же силой, как главнокомандующий, иначе ему не пришлось бы беспомощно наблюдать, как Короли сеют смерть.

Андерс со своим отрядом тоже прорвался на передовую. Амай смотрел на голограмму планеты X, где зеленая точка, обозначавшая мех Андерса, медленно перемещалась. Он невольно стиснул зубы и сжал кулаки:

— Ну ты и сорвиголова, только попробуй сгинуть там!

Пока на планете X люди боролись за выживание, на другой планете — столичной планете Империи Каман — жители наслаждались тихой ночью.

Однако ночь может как дарить покой, так и способствовать плетению интриг.

В спальне семьи Рик Бело, которому в кои-то веки не пришлось идти во дворец к Волчьему королю, стоял на коленях, низко опустив голову. Смиренным тоном он обратился к фигуре, стоящей перед ним:

— Хозяин.

Тот, кого Бело называл хозяином, был облачен в черный плащ, от него исходила пугающая, зловещая аура. Несмотря на это, у него было множество последователей, среди которых числились влиятельные фигуры в самых разных сферах. Он умел находить в людях их самые сокровенные желания и использовать их как наживку, заставляя работать на себя.

Именно так он когда-то завербовал Бело в Академии Святой Ядвиги, пообещав ему титул королевы Волчьего короля Империи Каман.

Никто не знал, как он выглядит, никто не ведал, насколько глубоко его влияние пустило корни в галактике.

— В этот раз ты справился хорошо, — раздался из-под капюшона хриплый голос. Он звучал бесполо, словно скрежет металла, от чего по коже невольно бежали мурашки.

Бело почувствовал, как отлегло от сердца — каждый раз при встрече с хозяином он мечтал лишь об одном: сбежать. Он видел, как один маг почти уровня Святого был уничтожен хозяином за одно мгновение лишь за то, что не выполнил поручение. От него не осталось даже тела — он словно испарился.

Бело сомневался, что даже Святой маг способен на такое. Он подозревал, что хозяин достиг легендарного уровня Бога магии, но не смел углубляться в эти мысли.

— Однако… — этот поворот заставил сердце Бело снова сжаться, — тебе нужно постараться еще лучше.

— Прошу… прошу, хозяин, дайте указания, — пролепетал Бело дрожащим голосом.

— Через несколько месяцев Волчий король Империи Каман повезет тебя в Академию Святой Ядвиги на межзвездный турнир мехов, верно?

— Да… да, это так.

— У меня будет для тебя задание. Подробности сообщат позже.

— Слушаюсь… — Бело склонился еще ниже. — Я сделаю всё возможное, чтобы выполнить ваш приказ.

— М-м. — Хозяин ответил лишь коротким звуком.

Внезапно фигура перед Бело начала размываться и искажаться, словно отражение в воде, потревоженное камнем.

— Покорно провожаю вас, хозяин, — прошептал Бело, осторожно коснувшись лбом пола.

В глазах мелькнуло, и фигура в плаще исчезла, будто её никогда и не было. Бело обессиленно рухнул на пол.

http://bllate.org/book/25698/3069912