— Ша-Ша, я не дам тебе пострадать, — сказала Лин Му Юй, повернувшись к подруге, чьи глаза переполняли слёзы, и мягко улыбнулась.
Да, они были подругами. Иногда искренняя привязанность между друзьями оказывается глубже и прочнее самой страстной любви.
Хотя даже Сяо Бай заметил, как Ша-Ша сопротивляется и не желает происходящего, у неё не было выбора: все точки на теле оказались заблокированы, а голос — запечатан Лин Му Юй. Она могла лишь безмолвно смотреть, как та одной рукой приподнимает её подбородок и заставляет проглотить свою кровь.
Спустя некоторое время, увидев, как бледность лица Ша-Ши постепенно уступает румянцу, Лин Му Юй облегчённо выдохнула.
— Чх! — одним резким движением она оторвала полоску ткани от юбки и перевязала рану на руке. Взмахнув ладонью, она произнесла:
— Пап, пап, пап! — раздались чёткие щелчки.
Ша-Ша пошевелилась и медленно села. Опустила взгляд на свои ладони и долго, не отрываясь, смотрела на них.
— Ша-Ша, не бойся, всё наладится. Мы обязательно найдём выход, — сказала Лин Му Юй, похлопав подругу по плечу.
Та подняла глаза — они были полны слёз.
— Му Юй, я… — начала Ша-Ша, но тут же сжала губы.
— Ничего не говори. Ша-Ша, попробуй встать. Сможешь ходить? — Лин Му Юй протянула руку, чтобы помочь ей подняться.
— А-а! — вскрикнула Ша-Ша от боли: рана на спине вновь открылась, и кровь хлынула струёй.
— Ша-Ша! — испугалась Лин Му Юй и обернулась. — Я отведу тебя обратно. Пусть Юньяо займётся твоими ранами.
— Хорошо… Я не хочу быть тебе обузой, Му Юй, — Ша-Ша на мгновение задумалась, а затем кивнула.
— Отлично. Сяо Бай, присмотри за Ша-Шой. Я пойду за семицветным магическим кристаллом и вернусь как можно скорее, — сказала Лин Му Юй и подняла руку, прошептав заклинание.
— Возвращайся! — белая вспышка медленно растворилась в воздухе.
Когда вокруг воцарилась тишина, Лин Му Юй глубоко вдохнула, поправила одежду и спокойно направилась дальше вглубь леса.
Она старалась обходить стрелолист и колючие растения.
К счастью, растительные магозвери в полдень, под палящим солнцем, обычно дремали. Именно поэтому Юньяо и велела ей прибыть сюда именно в это время.
— Ччч! — что это за звук?
Лин Му Юй настороженно огляделась.
Вокруг, кроме покачивающихся деревьев, ничего необычного не было. Земля оставалась прежней, всё казалось упорядоченным и спокойным.
— Шшш! — снова послышался другой звук.
— Пах! — толстая, как рука, лиана хлестнула её поперёк.
— Ху! — Лин Му Юй мгновенно уклонилась и выхватила из ножен изогнутый клинок.
— Ссс! — зелёная лиана издала пронзительный визг.
«Значит, я уже в зоне духовных зверей. Семицветный магический цветок должен быть совсем рядом», — подумала Лин Му Юй.
В этот момент её брови тревожно сдвинулись: земля под ногами начала дрожать, и вскоре сотрясение стало настолько сильным, что она едва сохраняла равновесие.
— Призрачный Меч, теперь всё зависит от тебя, — прошептала она, прикрыв глаза и сосредоточившись.
Она знала, что во время боя с бронзовыми доспехами Призрачный Меч уже получил повреждения, поэтому сразу после того, как противник был отброшен, она поспешила вернуть его внутрь тела, чтобы тот восстановился. Она не собиралась вызывать его сейчас, но происходящее вокруг заставило её понять: без него не обойтись.
— Ху-ху! — со всех сторон поднялся гул.
Скрежет металла о металл, тяжёлые удары по земле — всё это резко и раздражающе звучало в пустынной местности.
Лин Му Юй по-прежнему держала глаза закрытыми, ощущая хаос вокруг.
Её спокойствие лишь раззадоривало более разумных растительных духовных магозверей, которые начали яростнее демонстрировать свою силу.
Эти магозвери прошли долгий путь культивации: каждая их ветвь, каждый лист и лепесток давно превратились из хрупких побегов в нечто твёрдое, как сталь. Лепестки и листья, сорвавшись с растения, могли мгновенно лишить жизни. Растительные магозвери уже способны свободно передвигаться — правда, не покидая почвы, но в пределах своей территории они могли «ходить» куда угодно.
А в центре этого хаоса стояла хрупкая Лин Му Юй, окружённая звоном металла. Некоторые магические цветы уже раскрыли свои присоски и медленно потянулись к ней.
— Шшш! — магические цветы и травы, а также прочие магозвери начали смыкать кольцо, постепенно сжимая его вокруг неё.
— Ху! — один из людоедских цветов не выдержал и бросился на неё, раскрыв пасть с острыми, как пилы, зубами.
— Бах!
В следующее мгновение раздался оглушительный взрыв.
Вокруг Лин Му Юй вспыхнул алый огонь. Среди пламени мелькнула стройная фигура в розовом, откуда во все стороны разлетались серебристые всполохи. Её клинок взмывал и опускался — и повсюду раздавались вопли, звон металла и хруст ломающихся стволов.
Всего за полчаса огромная армия духовных магозверей превратилась в груду обломков и увядших листьев.
— Отличное мастерство, — донёсся издалека мягкий женский голос.
— Не стоит хвалить, — нахмурилась Лин Му Юй. — Растения тоже могут иметь святых зверей? И даже разговаривать?
— Ху! — лёгкая голубоватая дымка медленно приблизилась.
— С кем имею честь? — спросила Лин Му Юй, глядя на женщину, которая, словно небесная фея, парила к ней. В её глазах мелькнуло недоумение.
Как ни всматривалась она, эта женщина никак не походила на растительного зверя. Её осанка была величественна, взгляд чист и спокоен, в нём не было и тени жестокости. Это сбивало Лин Му Юй с толку: ведь она только что убила множество её подданных, а та даже не выказывала гнева.
«Неужели… — мелькнула мысль. — Неужели она тоже пришла за семицветным магическим кристаллом?»
Эта версия казалась ей весьма правдоподобной.
Лин Му Юй никогда не сталкивалась с подобным. В прошлой жизни она была воровкой, а в этой — с первых же дней жила в боях и схватках. Такой ситуации она не знала.
— Я ищу семицветный магический цветок, — решила она говорить прямо.
Перед ней стояла женщина, чью силу невозможно было определить. Казалось, в ней нет ничего, но в то же время — всё. Эта неопределённость тревожила Лин Му Юй больше всего.
— Ищешь семицветный цветок? Ха-ха… Значит, Девятицветный Олень послал тебя? Он обещал, что если я отдам ему весь нектар цветка и помогу отстроить Хрустальный дворец, то останется со мной. И вот вместо него появляется юная красавица… Пришла похвастаться? — взгляд женщины, до этого нежный и тёплый, начал меняться. В её глазах вспыхнула злоба.
Это изменение вызвало у Лин Му Юй лёгкую улыбку.
Она не выносила кротких и нежных женщин — с ними было жаль биться. Но если бы эта напоминала Лин Юйянь, ту безнравственную и подлую особу, Лин Му Юй бы не задумываясь отправила её в нокаут.
Однако, услышав слова незнакомки, она почувствовала лёгкую боль в груди. Зависть? Ревность? Что-то кислое и горькое поднималось в ней всё сильнее.
«Неужели Юньяо обманул её? Обманул чувства?..»
— Мне нужен семицветный магический кристалл для собственной культивации. Могу ли я… — запнулась Лин Му Юй, не зная, просить ли «дать» или «одолжить». Это ставило её в неловкое положение.
Про себя она уже проклинала Юньяо: «Чёртов мужчина! Подлый обманщик! Вот почему ты не смог сам добыть кристалл святого зверя — вляпался в любовную историю! Дождись, я вернусь и устрою тебе разнос!»
Но, как бы она ни злилась, сейчас главной задачей было разобраться с этой женщиной. И, судя по всему, это будет непросто.
Лин Му Юй вспомнила Ша-Шу, которая из-за Сюань Юйчэна чуть не лишила её жизни.
Но перед ней стояла совсем другая женщина. Её взгляд был слишком коварен и полон яда. Такая точно станет бедой.
— Он не пришёл… Как же я отдам семицветный кристалл? Я сказала ему: дай мне тридцать лет — и я подожду. Эти тридцать лет я каждый день поливала кристалл росой и кормила своей кровью. Он обещал вернуться… Где он? А ты и он…
— Ху! — внезапный порыв ветра.
— Бах! — Лин Му Юй инстинктивно отразила удар и тут же собрала ци для защиты.
Всё происходило странно: женщина ещё не договорила, как уже бросилась в атаку. Её глаза, только что полные нежности, теперь горели жаждой крови.
Из её ладони вырвался белый цветок ци, который, приближаясь к Лин Му Юй, источал тонкий аромат лотоса.
— Цзинсинь, вперёд! — Лин Му Юй задержала дыхание и метнула вперёд своего змея.
Она прекрасно знала: у всех растительных магозверей нектар ядовит, особенно у тех, что пахнут особенно сладко. Чем красивее цветок — тем смертельнее его яд.
Цзинсинь мгновенно взвился в воздух, и между ними возникла зеленоватая завеса.
— Прочь, мерзкая змеюка! — в ярости женщина потянулась к Цзинсиню.
— Пах! — её рука даже не коснулась змея, как она сама была отброшена с силой.
— Ху! — развернувшись в воздухе, женщина приземлилась в отдалении. Её взгляд снова изменился — теперь в нём читалась обида, но и пронзительная злоба.
Лин Му Юй теперь была абсолютно уверена: у этой женщины серьёзные проблемы с разумом.
— Сестра, я пришла лишь одолжить семицветный кристалл. Неужели это ваш способ принимать гостей? — с раздражением спросила Лин Му Юй.
— Какие у тебя отношения с Девятицветным Оленем? Говори! Иначе я уничтожу весь Багряный Лес, но не отдам тебе кристалл! — истерично закричала женщина, приближаясь.
— Какие у вас с ним отношения? Мне тоже интересно. Но если ты разрушишь лес, разве он к тебе вернётся? Сестра, ты столько лет ждала… Неужели до сих пор не поняла? — Лин Му Юй тоже шагнула навстречу. Теперь она понимала, почему Юньяо не пришёл сам: с такой женщиной лучше не встречаться.
— Он обещал… Каждый раз, когда его слуги приходили за нектаром, я спрашивала: получил ли он мою любовную пыльцу? Пил ли он её? Они всегда отвечали: «Да, он пил». А если пил — значит, любит. Значит, держит обещание. В первый раз, когда он пришёл, семицветный кристалл ещё только зарождался. Он сказал: «Храни его хорошо». И я хранила. Когда он уходил, я видела, как он обернулся… Всего один взгляд — и я ждала десятилетия. Я берегла кристалл, кормила его, отдавала весь нектар его зверям, чтобы они строили Хрустальный дворец. Я думала: как только он будет готов, мы будем вместе. Ведь я так прекрасна, так нежна… Как он мог не полюбить меня?.. — женщина бормотала, и её взгляд снова стал растерянным.
— Ху… — Лин Му Юй тихо выдохнула. Теперь всё было ясно: эта женщина просто влюблена в собственные иллюзии.
От этого откровения ей стало легче на душе.
http://bllate.org/book/2570/281965
Готово:
