Вспоминая последние новости из Звездной сети, адъютант ломал голову над тем, почему у адмирала после решения проблем с его русалом настроение только испортилось. Он попытался осторожно прощупать почву, но был незаметно, но твердо отшит.
Хань Кунь потер виски, в его облике сквозила усталость.
За последние дни он успел и взять под контроль общественное мнение в сети, и найти доказательства, чтобы арестовать Лин Хуна, и, припугнув бесстыдного Цянь Ифаня, без промедления броситься наперерез Бэй Цзилину. Он крутился как белка в колесе.
К счастью, с Лин Хуном, который казался довольно хлопотным делом, все решилось само собой: кто-то донес на него, предоставив полный список улик его противоправных действий, что сэкономило Хань Куню немало сил.
Хань Кунь не понимал, почему Лян Цзин, гигант энергетической индустрии, вдруг заинтересовался шоу-бизнесом, но, учитывая, что тот не имел злых намерений и даже помог избавиться от большой головной боли, он решил закрыть на это глаза.
Махнув рукой, чтобы адъютант вышел и оставил его в покое, Хань Кунь снял китель и прилег на диван в своем кабинете, надеясь вздремнуть хоть немного.
В итоге он проспал до самого вечера.
Взглянув на время, он с головной болью потер лоб. Хань Куню смутно казалось, что ему приснился сон.
Конкретное содержание он почти забыл, в памяти остались лишь обрывочные кадры.
Бескрайнее море.
Черные от множества кораблей воды, на палубах которых замерли солдаты.
Но больше всего в память врезалось другое: на сверкающей морской глади, сидя на коралловом рифе, русал с холодным высокомерием взирал на приближающийся флот. Его черный хвост, опущенный на яркие кораллы, ничуть не проигрывал им в красоте.
Вспомнить что-то еще не удавалось, лишь эта сцена глубоко отпечаталась в сознании Хань Куня.
На душе было тяжело. Хань Кунь положил руку на левое запястье, где красовался металлический браслет — точь-в-точь такой же, как у Меритиса, только белый.
Поколебавшись, он активировал устройство, и в воздухе возник голографический экран. На нем отображался Меритис.
Хань Кунь откинулся на спинку дивана, утопая в подушках, его поза выглядела на удивление подавленной. Он завороженно смотрел на экран.
То, что Меритис позволил Бэй Цзилину воспользоваться случаем, произошло лишь потому, что он покинул планету Черное Пламя. Из-за недавнего ажиотажа в Звездной сети сериал Звездное море стал невероятно популярным, и съемочную группу пригласили на старое популярное шоу Битва острословов.
Программа выходила уже много лет, и её продюсеры умели мастерски ловить хайп на актуальных звездах, поэтому каждый выпуск был весьма зрелищным. Режиссер Ли, разумеется, с радостью согласился прийти вместе с актерами.
Конечно, пришли не все, а только самые популярные и востребованные участники, включая исполнителей главных ролей и восходящую звезду Се Линя.
Шоу началось с привычного вступительного слова ведущего, который быстро разогрел атмосферу и пригласил команду Звездного моря на сцену. Ведущий сыпал шутками, мастерски вставляя одну за другой, так что никто из актеров не чувствовал себя неловко.
Первую половину программы ведущий общался с гостями в юмористическом ключе, заставляя зрителей в зале постоянно смеяться. Когда атмосфера накалилась до предела, ведущий перешел к самому интересному — интерактивному конкурсу, которого так ждали зрители.
Правила были просты: программа включает мелодию, а звезды должны угадать название песни. Чтобы добавить веселья, организаторы ввели систему поощрений и наказаний: угадавший получает вкусную еду, а ошибшийся — порцию адской кухни!
Говоря это, ведущий хитро подмигнул: На самом деле, адской кухней это можно назвать лишь отчасти. Благодаря стараниям наших поваров, мы добавили туда только полезные для здоровья ингредиенты... Ну, а вкус мы, конечно, гарантировать не можем.
Зрители дружно рассмеялись, и игра началась.
На большом экране закрутилось колесо фортуны. Первым неудачником стал Фэн Лин. Он нервно поднялся, ведущий включил мелодию. Фэн Лин внимательно послушал и неуверенно назвал песню.
Первые песни были несложными, знакомыми всем, и Фэн Лин справился с двумя. На третьей он чуть было не провалился, но его спасла исполнительница главной роли Фан Чжань, которая из гостевой зоны жестами и намеками помогла ему дать верный ответ.
Их выступление довело зрителей до колик, а фанаты пары главных героев были просто в восторге.
Поздравляю, вы угадали все три! Прошу, господин Фэн Лин, получите свою награду, — сказал ведущий.
Фэн Лин подумал: Мне кажется, или в твоем тоне сквозит разочарование?
Вытирая пот, он сел на место. Колесо снова закрутилось и остановилось на имени Меритиса. Русал приподнял бровь и встал.
Ведущий усмехнулся: В Звездной сети ходят слухи, что Мери — русал. Говорят, русалки славятся своим голосом. Интересно, какой результат покажет наш гость?
Меритис сохранял спокойствие, слегка наклонив голову, будто внимательно прислушиваясь к мелодии.
Мелодия отзвучала. Под ожидающими взглядами ведущего и публики Меритис покачал головой.
Ведущий усмехнулся: Ничего страшного, у тебя еще две попытки.
Однако и следующие две мелодии Меритис встретил лишь отрицательным покачиванием головы.
Ведущий кашлянул и поспешил сгладить неловкость: Похоже, Мери не очень силен в музыке. Но, как бы там ни было, за проигрыш полагается наказание. Даже если ты так хорош собой, наша команда не даст слабину! — Ведущий сделал озадаченное лицо и нажал кнопку с надписью Наказание. Центр сцены разъехался, и оттуда поднялся обеденный стол.
Все взгляды тут же устремились к выставленным на нем яствам.
Раз ты не угадал ни одной песни, выбирай любое блюдо с этого стола, — улыбаясь, произнес ведущий и велел принести пакет для рвоты, поставив его рядом с Меритисом.
Один вид этого пакета вызвал у присутствующих ужас — неужели это настолько отвратительно, что без него не обойтись?!
Меритис невозмутимо подошел к столу, бегло осмотрел печенье, лапшу и пироги, а затем выбрал стакан с бесцветной прозрачной жидкостью.
Он слегка взболтал содержимое. Камеры сфокусировались на его лице, желая заснять выражение, которое появится у него в момент дегустации.
Меритис запрокинул голову, обнажив изящную белую шею, его кадык плавно дернулся. Кадр получился на удивление притягательным. Русал осушил стакан до дна. Зрители, не зная, то ли нервничать, то ли предвкушать зрелище, пристально следили за ним. И увидели, как русал с абсолютно спокойным лицом опустил пустой стакан.
Погодите?! Зрители чуть было не решили, что он выпил обычной воды.
Когда Меритис вернулся на место, Хэ Цзюнь тихонько ткнул его локтем: Эй, ну и какой вкус?
Меритис приподнял бровь и, подумав, ответил: Никакого?
Хэ Цзюнь посмотрел на него с подозрением: Правда? У меня такое чувство, что ты меня разыгрываешь!
В следующую секунду ведущий выбрал его.
Хэ Цзюнь с лицом мученика поднялся со стула. Он не особо слушал музыку, да и удача была не на его стороне, так что он ошибся дважды из трех.
Мысленно утешая себя тем, что он все же лучше Меритиса, Хэ Цзюнь подошел к столу с адской кухней и, поколебавшись, решил довериться Меритису!
Он взял такой же стакан с прозрачной жидкостью и с решимостью обреченного залпом выпил.
...Сначала ощутился легкий аромат свежей травы, но не успел он вздохнуть с облегчением, как на него нахлынула смесь вкусов: пролежавший три года хлеб, запах пота, накопившийся за день, сточные канавы трущоб...
В этот миг Хэ Цзюню показалось, что его душа покинула тело и теперь парит где-то под потолком, взирая на него сверху. Дрожащей рукой он схватил пакет и склонился в приступе рвоты.
Команда шоу очень предусмотрительно наложила цензуру на его рот.
Когда пытка закончилась, Хэ Цзюнь, выглядевший так, будто с него содрали кожу, на ватных ногах вернулся на свое место. Придя в себя лишь спустя долгое время, он с глазами, полными слез, обвиняюще посмотрел на Меритиса: Ты обманул меня!!
Русал остался невозмутим, его взгляд был пуст: А?
Его реакция заставила Хэ Цзюня подавиться словами. Горько запивая водой, которую принес сотрудник, Хэ Цзюнь подумал: неужели Меритису и правда нравится этот вкус? Нет, это же ужасно!!! Искусственные русалы и правда непредсказуемы...
После раунда игры многие звезды пали жертвами адской кухни, что заставило всех восхититься Меритисом, который без единой гримасы выпил эту «божественную воду».
Ли Чжэ заранее договорился с ведущим, поэтому после окончания конкурса тот сам завел разговор: Кстати, Мери, ты единственный, кто не отгадал ни одной песни. Похоже, ты не интересуешься популярной музыкой? Осмелюсь спросить, есть ли у тебя любимая песня? Можешь спеть нам? — глаза ведущего заблестели.
Меритис немного подумал и слегка кивнул.
Если у русалов глубоководья и есть любимая песня, то это, пожалуй, та самая, которую поют на празднике моря, проходящем раз в десять лет. В ту ночь русалы собираются вместе и поют луне песню, передающуюся из поколения в поколение.
Вспомнив, как сородичи напевали этот гимн, русал невольно улыбнулся. Эта редкая нежность в его взгляде заставила многих замереть.
Ведущий уступил место, Меритис встал в центре сцены. Он отказался от аккомпанемента, закрыл глаза и медленно запел.
Это была песня без слов, без музыки, одна лишь мелодия. Но голос русала обладал магией — все присутствующие завороженно смотрели на него.
Гимн был длинным, и у Меритиса не было желания петь его целиком для этих глуповатых людей, поэтому, исполнив лишь короткий отрывок, он замолчал.
Почти каждый зритель в этот момент испытал непреодолимое желание: продолжай петь!!!
— О боже... Я услышал настоящий голос небес...
— Мама дорогая!! Все русалы так красиво поют?!
— Отвечаю: нет. В прошлый раз встретил искусственного русала — его пение было настоящей пыткой для ушей. :)
— А-а-а, пожалуйста, напишите к этому слова!!!
Ведущий тоже долго молчал, а потом заикаясь произнес: Э-это было невероятно красиво... — Её взгляд на Меритиса стал горячим: Скажи, это твоя собственная композиция?!
Нет, семейная, — ответил Меритис. Вспомнив наставления Ли Чжэ, он добавил: Но я и сам умею сочинять музыку.
Мери, с нетерпением буду ждать дня, когда услышу твою песню целиком! — искренне сказала ведущая.
После шоу Меритис благодаря своему пению оказался в центре внимания. Темы «Меритис поет» и «Меритис на Битве острословов» снова взлетели в топ Звездной сети. Бесчисленные фанаты атаковали его аккаунт с требованием выпустить альбом!
В сети нашлись умельцы, которые пытались дописать слова или завершить мелодию, но обнаружили, что как бы они ни старались, ни один кавер не сравнится с магией голоса русала. Иными словами, эта песня подходила только ему.
Имперская столица, дворец.
Красивый и нежный юноша сидел у кровати, не отрывая глаз от голографического экрана. Там по кругу проигрывался отрывок из шоу, где Меритис напевал свою мелодию.
Юноша смотрел на русала и, слушая знакомые звуки, закрыл глаза. Его голос слегка дрожал, когда он прошептал:
— Лорд...
Этого зова не слышал никто, кроме него самого.
Хань Кунь на диване резко открыл глаза, чувствуя, как сердце сжалось от странного предчувствия. Казалось, кто-то только что задел струны его души.
***
Результаты шоу превзошли все ожидания Ли Чжэ. Он знал, что у Меритиса изумительный голос, но не думал, что эффект будет таким оглушительным! В такой момент не выпустить альбом — значило бы опозорить звание звездного менеджера.
Ли Чжэ воодушевленно начал обсуждать с Меритисом запись диска. Существуют разные форматы: обычный альбом обычно содержит 15-16 песен, но, учитывая, что Меритис занят на съемках сериала и не имеет базы в музыкальной индустрии, Ли Чжэ решил остановиться на мини-альбоме.
В него достаточно включить 4-5 песен, что сэкономит немало времени и сил.
Ли Чжэ с надеждой спросил: Мери, ты ведь говорил, что сам пишешь музыку? Можно ли её опубликовать? Нужно ли мне найти кого-то для написания текстов?
Есть, — ответил Меритис. — Но тексты я напишу сам, и концепцию клипов тоже придумаю сам.
Ли Чжэ был удивлен. Раньше Меритис казался ему человеком, которому все равно, и который пускает дела на самотек. А тут вдруг такая инициатива... Похоже, он очень серьезно относится к своему первому альбому!
Хорошо-хорошо! Раз Мери проявил активность, Ли Чжэ не собирался его отговаривать, но попросил показать тексты и сценарии клипов до начала записи.
Меритис лишь пожал плечами, не заботясь о том, что Ли Чжэ неверно истолковал его внезапный энтузиазм.
Когда Ли Чжэ ушел, монитор на запястье русала вдруг засветился — появилось лицо Хань Куня.
Хань Кунь знал, какой силой обладает голос Меритиса — труп Эдиса тому лучшее доказательство. Поэтому он подозрительно спросил: С твоими песнями ведь не будет никаких проблем?
Меритис бросил на него взгляд. Он лежал на диване в расслабленной позе, длинные волосы разметались по спине, а тело было укрыто тонким пледом, под которым угадывались изящные изгибы. Хань Кунь лишь мельком взглянул и поспешно отвел глаза.
Могу спеть тебе, — внезапно сказал Меритис.
Хань Кунь посмотрел на него, и русал добавил с насмешливой улыбкой: Если ты сомневаешься, м?
Последнее «м» с игриво приподнятой интонацией звучало высокомерно и лениво, отчего щеки адмирала Хань слегка порозовели.
Кашлянув, Хань Кунь постарался сохранить невозмутимое выражение лица: Разумеется, это было бы неплохо.
Увидев, как он пытается сохранять спокойствие, Меритис не удержался и улыбнулся — дерзко и соблазнительно.
***
На запись четырех песен у Меритиса ушло немного времени.
Русалы от природы обладают чудесными голосами, но они не обучались музыке системно, сочиняя все по настроению. Увидеть летящую птицу, подобрать красивую ракушку или услышать сплетни людей — все это могло стать источником вдохновения.
Меритис выбрал несколько песен из тех, что сочинил за прошедшую тысячу лет, и адаптировал их под знания, полученные в этом мире. Что касается текстов — это тоже не было проблемой, ведь за долгую жизнь он успел многому научиться.
Когда Ли Чжэ получил готовые материалы, он не мог не восхититься талантами своего подопечного. Он действительно сорвал куш!
Убедившись, что с текстами и сценариями все в порядке, Ли Чжэ отвез Меритиса в студию звукозаписи. Он потратил огромные деньги, арендовав лучшую студию, и приложил немало усилий, чтобы пригласить легендарного ветерана сцены в качестве музыкального наставника.
Увидев горы оборудования в студии, Меритис подумал: Люди такие хлопотные. Чтобы сохранить голос, достаточно одного заклинания.
Войдя в звукоизолированную комнату, как велел Ли Чжэ, Меритис надел наушники и поправил микрофон. Ли Чжэ стоял снаружи, тоже в наушниках, наблюдая за выступлением через прозрачную перегородку.
Зазвучал аккомпанемент, Меритис опустил глаза, и зазвучал его слегка потусторонний голос. Песни, которые он выбрал, были не быстрыми, а, в отличие от популярных танцевальных хитов, довольно плавными.
Когда песня закончилась, Ли Чжэ глубоко вздохнул. Он решил, что немедленно сообщит компании о необходимости увеличить тираж физических копий альбома в несколько раз.
Если такой голос не станет хитом, это будет просто преступление против человечества!
Ли Чжэ работал со многими артистами и присутствовал на множестве записей. Он прекрасно знал, что происходит с популярными песнями: до того как попасть в уши фанатов, они проходят через массу правок, микширование и тюнинг, чтобы сделать голос «идеальным».
Музыкальный продюсер рядом тоже снял наушники и вздохнул: Мне даже не хочется делать пост-обработку такого голоса. Кажется, любое вмешательство — это святотатство.
На запись четырех песен ушел всего один день — невероятная скорость. Ли Чжэ думал, что они застрянут в студии надолго, ведь обычно запись идеального дубля требует множества попыток, но даже придирчивый ветеран не нашел к чему придраться.
Когда Меритис вышел из студии, Ли Чжэ поспешно протянул ему бутылку воды с питательными веществами, чтобы поддержать голос.
http://bllate.org/book/25700/3070115
Готово:
