— Ты что, мать твою, лыбишься? — недовольно спросил Ночной Ястреб.
— Э-э, да так, вспомнил кое-что забавное, — Мэн То уже не мог смотреть Ночному Ястребу в глаза: в его воображении над головой того буквально зеленели бескрайние луга, намекая на неверность супруги.
Ночной Ястреб с силой врезал Мэн То по животу.
— Меньше болтай! Выкладывай начистоту, что ты задумал?
Мэн То согнулся пополам, обхватив живот, но в этот момент в его голове блеснула догадка, и созрел план.
— Ты… Ты ведь Дуньэр-гэ? Точно, ты Дуньэр-гэ! — Мэн То поднял голову, и из его глаз брызнули слезы, а переполнявшее его волнение, казалось, вот-вот выплеснется наружу.
Ночной Ястреб вздрогнул. Прозвище Дуньэр-гэ... он уже и не помнил, когда в последний раз его так называли. С тех пор как Сы’эр, с которым они вместе росли, утонул в детстве, это имя навсегда было погребено в самых глубоких уголках его памяти.
— Ты... кто ты такой? — голос Ночного Ястреба предательски дрогнул.
— Старший брат, осторожнее, не ведись на уловки этого парня! В Игре Бесконечной Реинкарнации чего только не бывает, вдруг ты уже попал под действие какого-то навыка? — Дневной Тигр не спешил терять бдительность.
Ночной Ястреб встрепенулся, вмиг придя в себя. Он в упор уставился на Мэн То и свирепо прорычал:
— Ладно, ладно, ладно. Редко когда я бывал в такой ярости. Даже если придется провалить задание, я всё равно вытрясу из тебя душу!
Мэн То, однако, лишь пуще прежнего разволновался:
— Ты правда Дуньэр-гэ! Я же Сы’эр, я могу доказать! У тебя на заднице есть красное пятно — это не родимое пятно, это след от укуса собаки, когда мы в детстве пошли воровать виноград!
Ночной Ястреб оторопел, и его лицо невольно залилось краской. Об этом знали лишь единицы. В душе мужчины зародились сомнения:
— Неужели ты и правда Сы’эр?
— Старший брат, позволь я его расспрошу. Если у него навык чтения памяти, то у него точно должна быть задержка восстановления, да и вряд ли это навык по площади, иначе нас бы не свело вместе, — подозрительно произнёс Дневной Тигр.
Затем он спросил:
— Мы все трое выросли вместе. Если ты Сы’эр, то должен помнить кое-что. Во-первых, ты ведь утонул, как ты здесь оказался?
Мэн То слабо улыбнулся и тяжело вздохнул:
— Ирония судьбы... Она разлучила нас, но позволила встретиться вновь. Тогда я случайно упал в воду, но не погиб — меня подобрал человек, промышлявший поиском утопленников ниже по течению.
— А почему ты не вернулся домой? — снова спросил Дневной Тигр.
— Меня продали работорговцам. Если бы не Игра Бесконечной Реинкарнации, я бы, наверное, так и остался разнорабочим на побегушках, не видя просвета до конца своих дней, — Мэн То снова тяжело вздохнул, рассказывая историю, которую когда-то где-то краем уха слышал.
— Отвечай: однажды мы с тобой ходили в деревню Гуэрчжуан и встретили там одного странного типа. Я спрашиваю: какая у него была примечательная черта? — уверенно поинтересовался Дневной Тигр, будучи убежденным, что самозванец ни за что не ответит.
Мэн То расхохотался:
— А, я понял, о ком ты! Это была та женщина, верно? И правда, страннее некуда — взяла и просто так отдала нам кучу денег.
Дневной Тигр тоже заметно разволновался, но всё ещё не мог поверить в происходящее. Слишком уж невероятное совпадение, до жути неправдоподобное. И всё же, железные факты заставляли их поверить.
Ночной Ястреб опешил:
— Твою мать, а я и не знал! Когда это вы успели срубить куш?
Мэн То смущенно почесал затылок:
— Хе-хе, мы с Тигром-гэ тогда знатно попировали и всё спустили.
— Ну ни черта себе! Ну вы даете, — Ночной Ястреб окончательно отбросил все сомнения. Радость от встречи со старым другом и осознание, что тот жив, переполняли его. Он отвесил по увесистому подзатыльнику Мэн То и Дневному Тигру.
Дневной Тигр спросил:
— Сы’эр, как тебе удалось склонить Хэдли и Энди на свою сторону?
Мэн То заранее предвидел такие вопросы, поэтому у него был готов ответ:
— Ха, на самом деле это Хэдли встал на мою сторону, а Энди просто ко мне неплохо относится.
Мэн То хитро прищурился и таинственным шепотом добавил:
— Влияние Энди в этой тюрьме выходит за рамки твоего воображения. Он в очень близких отношениях с начальником тюрьмы, а я случайно узнал один секрет Энди. Он тайком роет подкоп, и уже почти закончил. Вход в туннель спрятан за плакатом в его камере.
Глаза Ночного Ястреба загорелись:
— Сы’эр, так ты, выходит, прижал его к ногтю!
Мэн То кивнул:
— Именно так. Поэтому Хэдли мне и помогает — начальник тюрьмы ему приказал. А с начальником тюрьмы вопрос уладил Энди, за меня заступившись.
Дневной Тигр был слегка разочарован — он-то думал, у Мэн То есть более изощренные способы, а оказалось — обычный побег.
— И когда мы выходим? Как выберемся — обязательно разыщи нас с братом, посидим как следует.
Мэн То покачал головой:
— Не спешите. Туннель ещё в процессе, доделают примерно к концу следующей недели. Думаю, это часть сценария — иначе мы бы не попали сюда так удачно. Энди его копает уже не один год.
— Ладно, тогда в конце следующей недели вместе сбежим, — Ночной Ястреб взволнованно кивнул. Сегодняшний день принес ему слишком много потрясений: воскрешение мертвого, встреча с другом, примирение с врагом и найденный путь к выполнению задания.
— Кстати, Сы’эр, почему ты раньше не попросил присмотреть за нами? — нахмурившись, спросил Дневной Тигр.
— Ой, да если бы я раньше узнал, разве позволил бы вам страдать? Я только что понял: мне показалось, что манера речи у него похожа на Дуньэр-гэ, вспомнились старые времена, как мы с ним коров пасли, вот я и улыбнулся, — пояснил Мэн То. — А потом тот удар кулаком окончательно выдал его личность.
— Даже если мы сейчас в чужих телах, привычки, въевшиеся в душу с самого детства, изменить трудно, — Мэн То многозначительно взглянул на руки Ночного Ястреба. — Дуньэр-гэ с детства сжимал кулаки не так, как мы: он любит прятать мизинец внутрь ладони, охватывая его остальными пальцами.
Ночной Ястреб просиял:
— Ты помнишь такие мелочи?
— Я все эти годы жил только воспоминаниями о детстве, о Дуньэр-гэ и Тигре-гэ, — на лице Мэн То промелькнула тень печали.
Ночной Ястреб почувствовал, как сердце сжалось от боли, и вздохнул:
— Сы’эр, всё уже позади. Как закончится задание — приходи к нам с Тигром, будем жить вместе, заодно познакомлю тебя с невесткой.
Мэн То кивнул:
— Было бы здорово! Я возвращался в деревню, а её уже нет. Думал, никогда вас больше не увижу, не ожидал, что здесь мы снова соберемся втроем.
— Договорились. В конце следующей недели идем твоим способом. Если нужна будет помощь — только скажи, — Дневной Тигр похлопал Мэн То по плечу.
— Без проблем, — пообещал Мэн То. — А теперь мне пора, не буду вас задерживать. Нужно сбегать к Хэдли, передать пару слов.
— Добро, если что — зови, мы же свои! — крикнул вслед уходящему Мэн То Ночной Ястреб.
Затем он похлопал по плечу Дневного Тигра:
— Тигр, я сегодня так счастлив! Если бы было вино, я бы сейчас выпил.
Дневной Тигр рассеянно кивнул. Его не покидало странное чувство, что с этим «Сы’эр» что-то не так.
http://bllate.org/book/25704/3071046
Готово:
