— Знай, что сердце мое полно чувств к тебе, дарю тебе две жемчужины. Чувствуя твою нежную привязанность, повязываю их на свой красный шелковый пояс. Мой дом — высокие терема, утопающие в садах, а мой супруг с алебардой в руках стоит на страже во дворце. Знаю, что помыслы твои чисты, как солнце и луна, и клянусь разделить с тобою жизнь и смерть. Возвращаю жемчужины, роняя две слезы: горько, что не встретились мы до того, как стала я женой другого...
Под одной и той же луной у каждого свои печали.
Лист бумаги с чернильными строками выскользнул из рук Гу Лихуа, легко кружась в воздухе, и опустился на землю.
— Хорошо, что ответила. Как же хорошо, что ответила...
Гу Лихуа издала горестный, холодный смешок. Ее тело, словно лишенное костей, обмякло, она пошатнулась и без сил рухнула на пол.
В ее дрожащих пальцах поблескивал жетон Черной Черепахи, отражая холодный, исполненный решимости взгляд.
На толстой потолочной балке затрепетала белая лента. Тусклый огонек лампы то вспыхивал, то гас, словно выжигая в ночной тьме зияющую дыру.
Ночь была холодна, как лед.
Внезапно поднялся вихрь, серебряный табурет опрокинулся, и вспыхнуло пламя. Языки огня, подобные разъяренному демону, устремились ввысь.
Когда весть о том, что Гу Лихуа сожгла себя заживо во дворце, дошла до Цзи Фаньинь, она как раз ухаживала за гвоздиками в саду.
Услышав это, она выронила садовую лопатку — та с лязгом ударилась о камни. Лицо девушки вмиг лишилось красок, она застыла, словно лишившись души, и не реагировала на оклики Хун Сяо.
— Фаньинь? Фаньинь!
Этот голос... почему он кажется таким знакомым?
Голос, донесшийся словно из-за далеких гор и морей, вырвал ее из пучины отчаяния. Озеро ее сердца, замершее, как Мертвое море, едва заметно всколыхнулось.
Рассеянный взгляд начал обретать ясность.
Перед глазами возникли четкие черты лица Лян Сесяо, и на глазах у Цзи Фаньинь выступили слезы.
Пересохшее горло сжалось, бледные губы, на которых не осталось ни капли крови, задрожали, и она прошептала:
— Это я погубила Гу Лихуа, это я загнала ее в угол. Все из-за меня, если бы не то ответное письмо...
Она обхватила ладонями заплаканное лицо, и раскаяние накрыло ее с головой.
Город Эрюн, небесная кара.
Тот, кто держит в руках обе части жетона, неминуемо навлечет на себя гнев небес. Не говоря уже об истощении государственных сил в войне, одного лишь страха перед небесной карой Лян Дицзюню было достаточно. Не зная, как отказать, он собрал своих детей, чтобы обсудить, как быть.
Тогда она легкомысленно улыбнулась, взяла кисть и набросала те стихи. И именно из-за них оборвалась жизнь, а часть дворца превратилась в пепел.
Девушка рыдала, и сердце Лян Сесяо словно стянуло Веревкой, Связывающей Бессмертных: ни вздохнуть, ни пошевелиться, такая боль пронзила его, что он едва не лишился чувств.
Он обнял хрупкую, словно лишенную костей, скорбящую девушку, прижал ее голову к своей груди и прошептал, дыша ей в макушку:
— Как у цветов есть свой цикл жизни, так и для нее этот выбор стал своего рода освобождением.
— Не нужно меня утешать...
— Это не утешение, — Лян Сесяо бесцеремонно прервал ее, нежно запуская пальцы в ее черные, как смоль, волосы. — Гу Лихуа по натуре была дерзкой и своенравной, никого не ставила в грош. В этот раз, прося отца выступить в поход, она напрочь забыла слова того старого мудреца. Если бы такая расточительная и лишенная способностей к управлению правительница вернула себе власть, для народа Пэнлая это стало бы настоящей бедой...
Он смотрел на ситуацию под разными углами и, проанализировав все за и против, подвел итог:
— Ее смерть была неизбежна.
— Но ведь она решила повеситься именно после того, как прочла мои стихи...
Его девушка опустила глаза, и на ее длинных ресницах дрожали слезинки. Она продолжала винить себя, считая, что именно ее письмо стало той последней каплей, что сломала хребет мулу.
— Ты перестанешь писать картины из-за того, что ухаживаешь за гвоздиками?
— Конечно, нет...
— Ответ очевиден.
— Но...
Все остальные слова утонули в долгом поцелуе.
Нежном и горячем, волнующем кровь. Казалось, нет в мире ничего прекраснее этого мгновения.
Забыв о печалях, Цзи Фаньинь медленно закрыла увлажненные слезами глаза. Ее тонкие, как ивовые ветви, руки обвили его шею, и она всей душой отдалась этому чудесному моменту.
Некоторые люди и события еще в самом начале обнаруживают истинный финал.
http://bllate.org/book/25721/3075307
Готово:
