Пятнадцать лет назад, город Х.
В тот год Сунь Линь еще не уехал в Америку, а Шэнь Чжао еще не звали генеральным директором Шэнем.
— Пиф-паф, трах-бах! — зажглись фитили длинных связок красных петард, взрываясь в одном из жилых кварталов на западе города.
Как говорится, в жизни есть четыре великих радости: долгожданный дождь после засухи, встреча со старым другом в чужих краях, брачная ночь под сиянием свечей и успешная сдача императорских экзаменов. В то время Сунь Линь как раз переживал эту четвертую радость. После оглашения результатов вступительных экзаменов в вуз его баллы оказались впечатляющими, он занял первое место, позволив отцу наконец-то расправить согбенную за долгие годы спину.
Грохот красных петард разносился по всей округе, громко и беззастенчиво возвещая соседям: Мой сын поступил в университет!
Сам же Сунь Линь, оказавшийся в эпицентре всеобщего внимания, в это время находился на другом конце города, избегая принадлежащей ему шумихи.
За его спиной висел туго набитый, добела выстиранный старый портфель, полный книг, взятых напрокат в городской библиотеке; под ногами он крутил педали велосипеда, у которого не звонил разве что только звонок, и ждал зеленого света на перекрестке.
Он сбежал из дома далеко не без причины.
С момента публикации результатов все газеты принялись наперебой писать о лучших учениках разных провинций и городов, а телеканалы по негласному сговору вооружились камерами и бросились брать интервью, разворачивая во всю мощь ежегодную эпопею по сотворению кумиров.
На беду, Сунь Линь отличался редкостной привлекательностью, а его ледяное красивое лицо само по себе привлекало всеобщее внимание. Новостные СМИ слетались к нему, как железная стружка к магниту, толпами обступая его так, что порог дома Суней едва не стирали до дыр. И это не говоря уже о незнакомых соседях, которые приходили попросить его каллиграфию на удачу. Сунь Линь лишь горько усмехался — он вытащил из черновиков пару листов, чтобы отделаться от просителей, но те всё равно берегли их как зеницу ока.
В ту пору Сунь Линь начитался увесистых томов авторства Хэмингуэя и прочих классиков, глубоко презирая слепое поклонение общества культу успеха. От этого его всего выворачивало наизнанку, словно он угодил в корзину с дикими персиками, чьи колючки безжалостно впивались в кожу.
Красный свет сменился зеленым.
Поток машин тронулся одновременно. Сунь Линь покрепче сжал руль, собираясь плавно повернуть на спуск, как вдруг с обочины выскочил маленький пестрый котенок.
— Ай-яй-яй-яй! — перепугавшись, Сунь Линь резко нажал на тормоз и отчаянно руль влево! Колеса пронеслись в считанных сантиметрах от кошачьего хвоста. Едва Сунь Линь успел выдохнуть, как сзади последовал сильнейший удар, и в тот же миг он вместе с велосипедом полетел кубарем на землю!
Сделав оборот с половиной на асфальте, Сунь Линь тут же вскочил на ноги. Во-первых, он отделался легким испугом и почти не пострадал, а во-вторых, летний асфальт раскалялся так, что обжигал намертво.
Подняв голову, Сунь Линь увидел, как из автомобиля вышел виновник происшествия.
Как описать такого мужчину? Стоит бросить на него хотя бы один взгляд, и всё становится ясно: хорош собой, прекрасно знает о своей привлекательности и отлично понимает, как извлечь из нее выгоду.
На нем был безупречно сшитый черный костюм, несколько прядей волос спадали на лоб из-под зачесанных назад волос, галстука не было, а пуговицы расстегнуты, так что грудь зияла напоказ. Рукава небрежно закатали до предплечий, обнажая крепкие мускулы; широкие плечи сужались к талии, а ниже шли две прямые, стройные и сильные ноги.
Убедившись, что пострадавший в порядке, мужчина в черном тут же перешел в наступление и рявкнул:
— Ты куда едешь, урод тупой?!
Что?..
Сунь Линь решил, что ослышался.
Мужчина в черном продолжил:
— Хм, молчишь? Раз ты молчишь, я скажу. У тебя дырки от глаз для чего вообще нужны, чтобы воздухом дышать?!
Том летом, в восемнадцать лет, ровно в 15:03:48 Сунь Линь твердо решил, что встретил самого невообразимого психопата на свете.
Пустой внутри, с фальшивым блеском, раздутый бутон без единого зерна — таково было первое впечатление Сунь Линя о Шэнь Чжао.
Он тут же без церемоний парировал:
— У тебя мозжечок недоразвитый, педаль газа от тормоза отличить не можешь?
Не дожидаясь ответа, Сунь Линь с ледяным лицом и могильным холодом во взгляде присел на корточки, чтобы собрать рассыпанные по земле книги. Противник пришел в себя, и между ними завязалась сложная словесная перепалка: на каждое замечание оппонента Сунь Линь отвечал колкостью, никто не хотел уступать.
Шэнь Чжао смотрел, как Сунь Линь с бесстрастным видом стряхивает пыль с толстых, словно кирпичи, книг, и думал про себя, что этот зубрила тот еще лицемер.
Сунь Линь же, тщательно проверяя, не побились ли переплеты, мысленно клеймил парня в костюме пустышкой.
Постепенно вокруг них собралась толпа зевак. Им доводилось видеть ссоры свекровей с невестками или драки между супругами, но чтобы двое мужчин пререкались посреди улицы — такое они видели впервые.
— Давай разойдемся без полиции, — раздраженно взъерошив волосы, бросил Шэнь Чжао.
— Ладно, — Сунь Линь указал на свой велосипед. — Возмещай ущерб.
У Шэнь Чжао чуть глаза на лоб не полезли. Он подумал: у моего Бентли бампер весь поцарапан, а этот драндулет прадедушкиных времен первый затянул песню обиженного сироты? Впрочем, согласно законам о безопасности дорожного движения, китайское законодательство защищает слабую сторону, так что на этот раз придется признать поражение.
— Хватит? — Шэнь Чжао вытащил из машины толстую пачку наличных.
Сунь Линь равнодушно вытянул из кипы красных сотенных лишь одну бумажку:
— Хватит.
Шэнь Чжао удивился и невольно окинул Сунь Линя более внимательным взглядом.
Только что он был полностью во власти эмоций и почти не рассматривал собеседника. Теперь же, беспристрастно окинув Сунь Линя взглядом с ног до головы, он отметил, что парень действительно хорош собой, держится с достоинством, а в его чистой белой рубашке есть что-то благородное. Вот только рост слишком высокий, совсем не в его вкусе — парень оказался даже выше него почти на полголовы.
— ...Ты что, стельки для увеличения роста носишь?
Сунь Линь одарил Шэнь Чжао взглядом умалишенного, развернулся, оседлал помятый велосипед и хромая покатил прочь.
Вернувшись домой, он сначала одолжил у соседа дедушки Вана большой железный молот, затем докупил в хозяйственном магазине кое-какие материалы и прямо во дворе принялся громко стучать молотком, выпрямляя искривленный руль.
Палящее солнце пекло нещадно, заставляя обливаться потом, а Сунь Линь скрипел зубами от злости на Шэнь Чжао, больше всего переживая за только что взятые новые книги. Ни один прилежный ученик не станет портить книги, а пара подарочных изданий испачкалась — за них придется платить библиотеке штраф, и вот для этого-то Сунь Линю и пригодилась та сторублевая купюра.
— Сяо Линь, иди обедать! — позвала мать Сунь Линя, Шао Даньцинь.
На обед была подана горячая миска лапши на курином бульоне. В бульон добавили пару капель свиного жира, а сверху лапшу украсили полосками ветчины и большой куриной ножкой. Семья Сунь Линя жила бедно, и такой обед считался большой роскошью. Но с тех пор, как объявили результаты экзаменов, каждый прием пищи выглядел именно так.
Сунь Линь вспомнил, как в раннем детстве слышал слухи о том, будто он неродной сын своих родителей — да разве такое возможно?
Не прошло и нескольких дней, как Сунь Линю предстояло отправиться на учебу в университет.
Кампус Университета Х находился на противоположном от дома Сунь Линя конце города. Планировка города Х строилась вокруг центральной городской площади с собором: на востоке располагались деловой центр и богатые кварталы, а на западе — идущие под снос простые жилые дома, что в точности соответвало движению солнца от восхода до заката.
Дом Сунь Линя находился как раз к западу от этого собора. Стоило ему немного поднять голову, как прямо напротив, по другую сторону широкого проспекта, открывался вид на сияющие огнями здания Корпорации Шэнь, нагло выстроенные прямо напротив здания городского совета. Это откровенно портило городской пейзаж, но возражать почему-то никто не смел.
В мгновение ока наступило время поступления: Сунь Линь заселился в общежитие, перевез вещи и забегал между учебными корпусами на занятия.
В тот день в университете проводили лекцию о вреде азартных игр в интернете, предупреждая, что они разоряют семьи и приводят к трагедиям. Сунь Линь сидел на заднем ряду и делал домашнее задание по матанализу, когда его телефон внезапно зазвонил с бешеной силой.
Выбежав в коридор, он ответил:
— Алло.
— Скажите, вы сын Сунь Чжимина?
— Да, — запоздало сообразил Сунь Линь. — А вы кто?
На том конце уже повесили трубку.
Сунь Линь сильно удивился, попытался перезвонить, но в ответ слышался лишь короткий сигнал заняторости.
Бросив трубку, он издалека заметил приближающуюся толпу людей. Сплошь в черных костюмах и черных брюках, словно члены какой-то банды, они окружили молодого человека, охраняя его как драгоценность. Приблизившись, Сунь Линь с удивлением заметил среди них несколько знакомых лиц университетского руководства, которые подобострастно кланялись по обе стороны от главного гостя.
Окруженный свитой мужчина приподнял веки и равнодушно бросил на Сунь Линя взгляд.
Кто же это был? Да всё тот же владелец Бентли, что подрезал его месяц назад!
Сунь Линь мысленно усмехнулся: нынче, имея в кармане пару вонючих купюр, любой проходимец может рассчитывать на всеобщее поклонение.
С каменным лицом, сделав вид, что не замечает Шэнь Чжао, он двинулся прямо на него. Однако пройти ему не удалось, потому что заведующий его учебной частью Бу Хаосы протянул руку и резко схватил его за рукав.
Бу Хаосы не зря занимал свою должность — глаза у него были на зависть остры! Он еще издалека заметил, что взгляд Шэнь Чжао прикован именно к Сунь Линю. На этот раз Шэнь Чжао пожаловал в университет, чтобы обсудить проект строительства новой библиотеки. Если бы Сунь Линь, как лучший ученик года, смог произвести на Шэнь Чжао хорошее впечатление, разве дела не пошли бы гораздо проще?
http://bllate.org/book/25748/3078992
Готово:
