— Тогда жди. — Он бесстрастно бросил эту фразу, развернулся, зашагал длинными шагами к офису и больше не взглянул на Сунь Линя.
Раз он велел Сунь Линю ждать, тому оставалось только ждать. В промежутках между ожиданиями он начал присматриваться к компании. Хоть воробей и мал, но в нём есть все внутренние органы: компания производила впечатление недавно созданной, но при этом управлялась из рук вон чётко. Трещали, выплевывая бумагу, принтеры, сотрудники резво бегали туда-сюда, каждый был занят до предела, но всё шло своим чередом.
Объективно говоря, у компании не было никаких недостатков. Единственным минусом было то, что Сунь Линь слышал доносившиеся из кабинета за его спиной разговоры Шэнь Чжао, и ему казалось, что звукоизоляция в этом особняке ужасная.
Шэнь Чжао в этот день можно было смело назвать занятым до предела.
Компания, которую он открыл, строго говоря, являлась внешнеторговой. По словам его отца Шэнь Юйлуна, он просто зарабатывал копеечку на информационной разнице, занимаясь чистой воды баловством, — в словах сквозило сплошное пренебрежение. Но Шэнь Чжао был с этим в корне не согласен.
Богачи во втором поколении делились на два типа: одни проедали состояние, другие были полны предприимчивости. Шэнь Чжао явно относился ко вторым. К тому же они с отцом извечно не ладили, так что он задался целью пробить себе дорогу в жизни. Причина, по которой он выбрал внешнюю торговлю, была донельзя простой: раз уж твоя семья в Городе X — влиятельные и могущественные люди, тогда я пойду делать бизнес с иностранцами!
Наконец, Шэнь Чжао уладил все дела и поднялся из-за рабочего стола.
— Где тот парень в белой рубашке? — спросил он у секретарши.
— Он всё ещё ждёт.
Настроение у Шэнь Чжао было прекрасным.
Стоило ему распахнуть дверь, как Сунь Линь тут же поднялся с дивана.
Шэнь Чжао даже не взглянул на Сунь Линя.
Прихватив чашку кофе, он велел секретарше помыть несколько фруктов, демонстративно сделал круги вокруг Сунь Линя, после чего с непоколебимым видом вернулся в кабинет.
Заметив, что шеф начал отдыхать, секретарша робко осведомилась:
— Босс, велеть тому парню снаружи войти?
Взгляд Шэнь Чжао скользнул поверх верхушки монитора и упал за полуоткрытую дверь кабинета. Фигура в белой рубашке по-прежнему тихо сидела на месте.
Шэнь Чжао призадумался. Сам он особо не увлекался играми, и даже когда World of Warcraft гремел на каждом углу, интереса к нему не проявил, поэтому он попросил секретаршу отыскать для него на Netflix самый свежий фильм. Громкость выкрутили на максимум, а дверь осталась приоткрытой.
Сунь Линь, слушая доносящуюся из комнаты музыку, сидел не шевелясь.
С часа до пяти часов дня в кабинете Шэнь Чжао толкался народ. Все с изрядным удивлением поглядывали на Сунь Линя и стоявшую перед ним корзину с фруктами — мол, что этот молодой человек тут забыл. Однако Сунь Линь прождал добрую половину дня, но так и не дождался, пока кто-нибудь позовёт его внутрь. Он понял, что его намеренно маринуют здесь.
Он уже начал жалеть, что согласился на уговоры тех университетских руководителей.
Он знал: если сам не поступится гордостью и не сделает первый шаг, Шэнь Чжао никогда не предоставит ему шанс заговорить.
Теперь-то он тоже понял: Шэнь Чжао нарочно хотел сбить с него спесь и поставить в неловкое положение.
Сунь Линь поднялся, собираясь уйти, но случайно бросил взгляд на висевший на рюкзаке маленький матерчатый мешочек с благовониями, который сшила ему мама.
Он прекрасно осознавал последствия своего бегства. Если говорить о худшем, его вполне могли подвергнуть дисциплинарному взысканию или даже отправить в академический отпуск — впрочем, и в этом не было бы ничего страшного. Первоклассных университетов в стране не один лишь Университет X, и Сунь Линь был уверен, что в следующем году снова станет лучшим по баллам на экзамене.
Но как же его родители?
Он вспомнил день, когда огласили результаты экзаменов, день, когда пришло извещение о зачислении в Университет X, — родители были так счастливы. Его отец палил во дворе гирлянды хлопушек, а мама, обвивая руками его шею, беспрерывно утирала слёзы и повторяла: Столько пережитых тягот того стоили. В том изящно вышитом мешочке с благовониями даже лежало несколько красных обрывков от сгоревших петард — на удачу, чтобы радость продолжалась впредь и всё складывалось наилучшим образом.
— ... — Сунь Линя вдруг озарило.
В его душе качнулись весы: чаша было накренилась в одну сторону, но когда уже почти коснулась дна, на другую накинули две гирьки. Раз уж он решил встретиться с этим лицом к лицу, то лучше покончить со всем быстро и разом. Подумав так, Сунь Линь больше не сомневался.
Он взял со стола папку для документов, символически постучал в приоткрытую дверь кабинета Шэнь Чжао, а затем толкнул её и вошел.
— ...Кто разрешил тебе войти? — Шэнь Чжао поднял глаза и, заметив его, явно опешил.
Услышав такой тон, Сунь Линь рефлекторно захотел дать отпор. Но внезапно вспомнив, что на нём висит задание, он с трудом подавил вспыхнувшую злость, откашлялся, сбавил тон и произвел:
— Директор Шэнь, я знаю, что вы заняты, но прошу, дайте мне шанс.
— ... — Шэнь Чжао.
Сунь Линь принес самое искреннее извинение. Для лучшего ученика набросать черновик речи, а затем изъясняться красивым языком не составляло большого труда. Его слова были проникновенными, а отношение — скромным. Опустив руки, он стоял с прямой спиной, опустив взгляд и прикрыв глаза, а его ресницы отбрасывали на лицо легкие тени.
Голос у него был низким, и в конце он произнес:
— Это моя вина, прости. — С этими словами он отвесил глубокий поклон, согнув доселе прямую спину почти параллельно полу, и долго не выпрямлялся.
Шэнь Чжао ошеломленно смотрел на него. Всё это было совсем, абсолютно не так, как он себе представлял.
Он думал, что Сунь Линь будет вести себя так же ледяно, как в день аварии, или надменно и сердито, как в баре, — словно огромная ледяная глыба со всех сторон, которую хочется до смерти обтесать напильником. Тогда Шэнь Чжао смог бы взбеситься, обругать и отчитать Сунь Линя по полной программе, а затем пригрозить самыми злобными карами и с наслаждением полюбоваться его растерянным и потерянным видом. Короче говоря, он никак не ожидал, что Сунь Линь так быстро сдастся.
Нынешний Сунь Линь ничем не отличался от тех людей, что вечно вились вокруг Шэнь Чжао, — подстраивался, подчинялся, плыл по течению его желаний.
Шэнь Чжао вдруг почувствовал, что всё это бессмысленно. Донельзя бессмысленно.
Скучно.
— Можешь катиться, — раздраженно махнул он рукой.
Сунь Линь развернулся и ушел.
Перед уходом он заметил внизу, под окнами офиса, огромное денежное дерево. На ветках висело множество табличек с пожеланиями, и Сунь Линь с первого взгляда узнал ту, что написал Шэнь Чжао — почерк оказался красивее, чем он ожидал.
На табличке было написано, что он желает своему бизнесу процветания под стать этому дереву — чтобы ветки ломились от листвы, а дела шли всё выше и выше. Сунь Линь какое-то время смотрел на табличку с пожеланием, после чего открутил крышку термоса, доверху наполненного кипятком.
Уже стемнело, поднялся ветер, и листья денежного дерева зашуршали, а массивная крона казалась безмолвной зеленой тучей.
Сунь Линь вздохнул.
Чтобы дерево выросло таким огромным, требовалось много лет и много дождей, это было непросто. Молча постояв под деревом какое-то время, он завинтил крышку обратно.
Шэнь Чжао, скрестив руки на груди, прекрасно всё видел из окна. Спустя мгновение из его горла вырвался презрительный смешок.
Глава 5. Фигура на удивление хороша
Едва Сунь Линь вернулся в университет, как куратор Цюй Тяньлэй тут же позвонил ему — сначала поболтал о том о сём, а затем принялся расспрашивать, ходил ли он извиняться и как отнёсся директор Шэнь.
Сунь Линь ответил, что можно не беспокоиться, всё улажено, директор Шэнь настроен благожелательно, так что ему и руководству волноваться не стоит.
— Хорошо-хорошо-хорошо! Наш студент — просто загляденье, какой зрелый, — обрадовался Цюй Тяньлэй.
...Ну и курьёзная же разыгралась комедия, подумал Сунь Линь.
Он толкнул дверь общежития и уселся за письменный стол. Цюй Тяньлэй повесил трубку, а Сунь Линь швырнул телефон на стол и долго не вставал и не переодевался. Опустив голову, он прижался лбом к лямкам рюкзака на коленях, сделал долгий вдох и медленно выпустил воздух.
Всё произошедшее сегодня шло вразрез со всеми принципами, коими Сунь Линь руководствовался свои восемьнадцать лет.
Как писалось в Реках и озерах Ши Найаня, если у человека нет твердого стержня, ему не найти прочного приюта в жизни, но перед лицом такого негодяя, как Шэнь Чжао, он поистине не мог придумать иного способа вырваться из той ситуации, иного пути оградить родителей от боли и терзаний из-за него. В самом сокровенном уголке его души всё же таилось какое-то странное, неопределенное чувство, словно он носил за пазухой бездонную корзину. Он правда не мог толком вспомнить, что именно натворил в ту ночь.
Ю Жань, услышав, как кто-то отворил дверь и вошел в комнату, сбросил одеяло и приподнялся на постели.
— Линь-цзы! — Обычно, когда он так обращался к Сунь Линю, у него была какая-то просьба.
Сунь Линь бросил на него взгляд и чуть приподнял подбородок:
— Выкладывай.
Ю Жань видел, что настроение у Сунь Линя нынче неважное. И хотя Сунь Линь внешне всегда сохранял невозмутимое красивое лицо, всё же нетрудно было различить спокойное, безмятежное равнодушие и ледяную мину с кислым выражением.
Тогда Ю Жань подобрал слова, стараясь выразиться как можно короче и яснее.
Приближался ежегодный университетский конкурс дебатов. Состязания по дебатам в Университете X пользовались невероятной славой, руководство придавало им огромное значение, привлекало массу спонсоров, к тому же велась прямая трансляция на весь университет с записью архива, и эти кадры бережно монтировали в качестве ценных материалов для профориентационного видеоролика к новому набору абитуриентов. Короче говоря, если кто-то хотел стать звездой кампуса, это была поистине редкая возможность, ничуть не уступающая вокальному конкурсу.
Ю Жань изо всех сил подначивал Сунь Линя:
— Давай подадим заявку вдвоем! Упустим шанс — придётся ждать целый год.
Возможно, заразившись живой мимикой Ю Жаня, Сунь Линь тоже вынырнул из водоворота неприятных эмоций, оставшихся после визита к Шэнь Чжао. Поразмыслив, он и сам загорелся этой идеей, правда, вовсе не из-за перспективы стать какой-то там звездой кампуса.
С точки зрения Сунь Линя, дебаты перед лицом широкой публики должны были помочь развить быстроту реакции и логическое мышление, заложив фундамент для его будущей карьеры. Такие прилежные студенты, как он, в массе своей всецело разделяли жизненную позицию «самосовершенствование — задача на всю жизнь».
Однако Сунь Линя терзали сомнения:
— Но разве в подобных соревнованиях дают слово первокурсникам? Разве отбор не должен идти среди старшекурсников?
Ю Жань с немалой гордостью заявил:
— Я всё разузнал! В этом году сроки университетских дебатов совпали с национальным студенческим конкурсом дебатов «Кубок логики», так что несколько известных университетских дебатеров оказались заняты. Руководство решило влить свежую кровь в команду и отобрать двоих среди старшекурсников и ещё двоих — из числа первокурсников.
Сунь Линь подумал, что это и впрямь неплохая затея, и подал заявку вместе с Ю Жанем.
Время пролетело в один миг — прошел целый месяц.
За этот период Шэнь Чжао ни разу не попался Сунь Линю на глаза — похоже, прошлый инцидент был окончательно исчерпан. Стоило Сунь Линю подумать о том, что с Шэнь Чжао их пути больше не пересекутся, как на душе становилось легко и радостно. Он с головой погрузился в подготовку к турниру и учебу, наслаждаясь своей пестрой и лишённой неблагоприятных рисков студенческой жизнью.
http://bllate.org/book/25748/3078996
Готово:
