Этот ответ, в котором сочетались и культурная память, и указание на социальный статус, рассеял часть сомнений Ши Инаня. Театральная манера поведения Е Кэ вдруг обрела смысл. Людей подобного склада ему доводилось встречать нечасто, но, поскольку он жил в эпоху с определенной политикой, все они, подстраиваясь под тогдашнюю социальную систему, были словно вылеплены из одного теста — казалось, их всех воспитывали в единой тональности.
Чжэн Цзяин и Хэ Аньвэнь наблюдали за происходящим со второго этажа, из-за перил. Заметить их там было непросто, а поскольку в холле стояла абсолютная тишина, голоса снизу были слышны отчетливо. Прижавшись друг к другу совсем близко, они обменивались короткими репликами, переходя на шёпот.
Чжэн Цзяин отправил Ши Инаню сообщение: «Не задавай слишком много посторонних вопросов, чтобы не вызвать у него защитную реакцию».
Немного подумав и вспомнив, как обычно общаются с людьми такого типа, Ши Инань с серьезным видом произнес:
— Сэр.
А затем спросил:
— Вы приходитесь Е Кэ?..
— Защитником. Он сирота, к тому же владеет огромным состоянием, так что ему необходим такой авторитетный защитник, как я.
Е Кэ с важным видом окинул Ши Инаня взглядом:
— Что? Ты со мной не согласен?
Ши Инань тут же ответил:
— Не только согласен, но и крайне признателен. Вы помогли мне разрешить трудности с филиалом.
Е Кэ довольно кивнул, чуть задрав и выдвинув вперед подбородок, подозвал Эми, попросил ее вернуть трость на место, а затем заметил Ши Инаню, что брошь, которую тот надел сегодня, совершенно не подходит к костюму.
Пока Ши Инань опустил голову, разглядывая собственную брошь, Е Кэ снова заговорил:
— Можете быть свободны, у меня время отдыха.
Сказав это, он закрыл глаза и немного сполз посиденье, чтобы затылок удобно устроился на высоком подголовнике дивана. Сложив руки на груди, он принял изящную позу и больше не выказывал ни малейшего намерения разговаривать с Ши Инанем.
Ши Инань со смешанными чувствами понаблюдал за ним какое-то время и понял, что тот действительно замертво усл. Постучав пару секунд остолбеневшими пальцами, он попросил служанку принести плед, чтобы укрыть Е Кэ.
После этого он отправился на встречу с медицинской командой.
Хэ Аньвэнь считал, что переход Е Кэ в Мага полностью укладывается в клиническую картину множественного расстройства личности.
— По-моему, всё очевидно, можно с уверенностью утверждать, что Маг — это одна из субличностей. Это настолько хрестоматийный случай, просто эталонный! Создается впечатление, что у него полностью сохранны социальные функции: когнитивные способности ясны, и он прекрасно осведомлен о существовании Е Кэ.
Чжэн Цзяин оставался куда более осторожным и заявил, что делать выводы преждевременно. По его словам, на клиническое подтверждение диссоциативного расстройства идентичности часто уходят годы, и выносить окончательный вердикт за столь короткий срок — по меньшей мере опрометчиво.
— Когда будешь с ним разговаривать в следующий раз, попробуй осторожно выведать, знает ли он о Маге и насколько осведомлен. Если не знает, постарайся не сообщать ему об этом в лоб: пациент, скорее всего, отреагирует крайне враждебно. Даже если придется сказать правду, действовать нужно постепенно, дождавшись, пока пациент будет к этому готов.
Ши Инань уже собирался задать еще вопросы, как Е Кэ проснулся.
Вернувшись в холл, Ши Инань застал Е Кэ: тот обнимал плед и растерянно озирался по сторонам. Заметив приближающегося Ши Инаня, он сонно пробормотал:
— Прием уже закончился? Почему я заснул здесь?
— Закончился, — ответил Ши Инань.
— Так быстро? Всё прошло успешно? — Е Кэ снова забормотал: — Пить хочется…
Ши Инань молча посмотрел на него. Похоже, ломать голову над хитроумными речевыми уловками для проверки не придется: судя по всему, тот действительно ничего не ведает.
Тогда он налил Е Кэ чаю. Тот протер глаза и уныло произнес:
— Я не хочу чай, вода есть?
Служанка сбегала за водой.
Е Кэ осушил стакан залпом, словно жутко изнемогал от жажды — хотя всего мгновение назад, в образе Мага, он выпил немало чаю. Он слизал капли с губ:
— Ты так и не ответил, прием прошел успешно? Никто не устраивал беспорядков?
Ши Инань ответил, что нет, и как бы между прочим бросил встречный вопрос:
— Е Кэ, а у тебя есть какой-нибудь защитник или вроде того?
Е Кэ задумался:
— Есть.
— Кто? — Ши Инань с невозтимым видом отпил чаю.
— Ты.
Е Кэ моргнул.
— Только ты по-настоящему защищаешь меня. Вот только запирать меня взаперти — не очень хорошая идея.
— Никто тебя не запирал, — возразил Ши Инань.
Е Кэ не стал спорить. Ши Инань подумал, что тот, должно быть, признает: он не только защищает его, но и относится с уважением, держит слово и выполняет множество обязательств, закрывая глаза на обман и царящий в его жизни хаос. Так что в каком-то смысле Ши Инань вполне заслуживает роли его защитника.
Е Кэ пристально смотрел на Ши Инаня, оценивая, можно ли ему доверять. Его взгляд не метался, в уголках губ затаилась едва заметная ямочка, а на кончике носа мерцал крошечный блик света.
Ши Инань отвел взгляд:
— Пора ехать домой. Тебе нужно взять с собой что-нибудь еще?
Е Кэ покачал головой: ничего не нужно. Когда они выходили из холла, он вдруг поинтересовался, почему до сих пор не починили компьютер.
— Он слишком старый, придется еще немного подождать, — ответил Ши Инань.
Как и предсказывал Чжэн Цзяин, хрупкий Е Кэ потратил слишком много сил на общение с властным Магом и теперь должен был чувствовать сильную усталость.
Так и вышло: едва сев в машину, Е Кэ перестал говорить и начал клевать носом, а когда автомобиль выехал на центральный проспект, он уже спал.
Сначала он сидел прямо, откинувшись на спинку сиденья, но после двух поворотов подряд направо его качнуло в сторону Ши Инаня. Голова все еще не доставала до плеча Ши Инаня совсем чуть-чуть, и он покачивался из стороны в сторону, словно клюющий зерна цыпленок.
От него едва уловимо пахло шампунем.
Ши Инань задышал чуть глубже обычного и тут же незаметно отодвинулся чуть подальше.
Спустя мгновение водитель резко вильнул, объезжая обгонявшую машину.
От резкого рывка Е Кэ завалился прямо на плечо Ши Инаня, и поскольку сидел он далеко, то едва не промахнулся — его макушка уперлась аккурат в плечевой сустав Ши Инаня.
Самые кончики его волос скользнули по боковой стороне шеи Ши Инаня, словно мягкие иголочки, пытающиеся нарушить четкие границы дозволенного, и доказывая свою безобидность с помощью кроткого аромата.
Его шея изогнулась под крайне неудобным углом; Ши Инаню стоило лишь чуть-чуть подвинуться, как Е Кэ соскользнул бы вниз.
Точно так же, как в ту ночь, когда он болел, скользил другими частями тела.
Ши Инань — человек воспитанный и благородный. Он мог проявить снисхождение к Е Кэ, измученному тяжелой болезнью, но сейчас у него не было ни малейших причин терпеть подобное.
Он протянул руку, чтобы оттолкнуть голову Е Кэ.
Мягкие пряди прижались к ладони, словно впитав в себя силу и излучая тепло; они не просто сопротивлялись, они передавали жар, и от запястья Ши Инаня по руке побежала странная, покалывающая и обжигающая волна, грозящая распространиться дальше.
Физический контакт в тесном замкнутом пространстве был для Ши Инаня непривычным, зыбким и вызывал бурную реакцию.
Он отдернул руку, чувствуя себя несколько сбитым с толку.
Спустя мгновение он достал носовой платок, обернул им ладонь и аккуратно водворил голову Е Кэ в вертикальное положение.
Затем тщательно сложал платок и бросил косой взгляд на Е Кэ.
Пережив эту ночь и выслушав анализ медицинской команды, Ши Инань был готов поверить, что в теле Е Кэ уживаются самые разные люди: например, малыш, который крутит бусины на шали, и старый джазмен, решивший сегодня все проблемы с филиалом.
Он был готов поверить, что маска Е Кэ состоит из угодливых улыбок, скрытых тайных друзей и умных речей, а не из намеренного обмана, противостояния с Ши Инанем и ненужной подозрительности.
В то же время возникал вопрос: кто именно стоял за тем сеансом гипноза? Маг упомянул, что «наблюдал очень долго» — следил за его личной жизнью и работой, — и в итоге «выбрал» его.
Выходило, что это вовсе не сам Е Кэ положил на него глаз!
И при этом Е Кэ знал о гипнозе, но оставался в полном неведении относительно малыша и Мага: всякий раз он искренне верил, что просто спал, и понятия не имел, что происходило.
Если это предположение верно, значит, ситуацией управляла какая-то другая субличность.
Но в таком случае Е Кэ должен иметь возможность общаться с этой субличностью.
А раз так, Е Кэ прекрасно знал бы о своей болезни, а не твердил упорно, что абсолютно здоров.
Следовательно, напрашивался вывод: за кулисами почти наверняка скрывался еще кто-то третий, знакомый как Е Кэ, так и его субличности.
Однако Е Цикунь никогда бы не позволил Е Кэ завести человека, которому можно довериться. Тогда кто же этот «сообщник»?
Ши Инань устало помассировал переносицу.
Сквозь стекла автомобиля падал красноватый свет стоп-сигналов впереди и желтый отблеск уличных фонарей. Лица Е Кэ коснулись причудливые тени, сменяясь то багровыми, то черными полутонами.
Под пристальным взглядом Ши Инаня Е Кэ еще пару раз качнул головой, а затем, совершив особенно резкое движение, открыл глаза. Впрочем, тут же медленно прикрыл их снова, спустя несколько секунд поднял руку, чтобы потереть веки — казалось, он приходит в себя, — и тихонько выдохнул сквозь зубы.
Ши Инань больше на него не смотрел.
Машины уже несколько минут ползли всё медленнее, а теперь и вовсе встали. Ши Инань спросил, в чем дело.
Водитель ответил:
— Навигатор показывает впереди аварию, похоже, придется постоять в пробке минут десять.
Услышав о пробке, Е Кэ мгновенно пришел в себя. Широко распахнув глаза, он испуганно заглянул в окно, его зрачки затрепетали:
— Это кто-то устроил беспорядки?
— Нет, — ответил Ши Инань.
— Это Е Цикунь? Это он устроил пробку? — продолжал допытываться Е Кэ, судорожно вцепившись в рукав Ши Инаня.
— Нет.
Ши Инань опустил взгляд на побелевшие костяшки пальцев Е Кэ. Место, за которое тот вцепился, казалось свинцово-тяжелым, а из-за слишком сильного хватки кожа почти потеряла чувствительность.
Ши Инань попытался высвободить руку:
— Ты боишься пробок?
— Боюсь. В детстве мы однажды застряли в пробке надолго, и кто-то совершил покушение на папу, пуля пробила стекло… — пробормотал Е Кэ.
Он по-прежнему не отпускал Ши Инаня, совершенно не замечая его отвращения, и лишь остекленевшим взглядом быстро-быстро озирался по сторонам — вперед, назад, налево, направо.
Ши Инань свободной рукой набрал номер, приказав телохранителям выйти из машин.
Четверо охранников заняли позиции по обе стороны от автомобиля.
— Никто не сможет приблизиться к моей машине, — произнес Ши Инань.
Е Кэ еще с минуту смотрел на него в неровном, тусклом свете фар, затем немного ослабил хватки и придвинулся к Ши Инаню еще чуть ближе, чем прежде. Тихонько прошептав:
— Спасибо.
Ши Инань ничего не ответил и больше не пытался высвободить руку.
Он принялся мысленно взвешивать, насколько искренне прозвучали слова Е Кэ, сказанные им в холле семьи Е — те самые про то, что только Ши Инань по-настоящему защищает его, — и сколько в них было детской зависимости, а сколько холодного расчета. Одновременно он оценивал собственные шансы и возможности в роли «защитника».
Немного помолчав, Ши Инань произнес:
— Е Кэ, я не люблю ложь и сокрытие правды.
— …Ты про то, что я загипнотизировал тебя и заставил жениться? Я уже извинялся.
Ши Инань тяжелым взглядом посмотрел на Е Кэ. Он говорил вовсе не об этом, и прекрасно знал, что Е Кэ это понимает.
Е Кэ закусил губу.
Впереди образовавшийся затор начал понемногу рассасываться. Но воздух в салоне казался застывшим.
Ши Инаню вовсе не улыбалось допрашивать больного человека: из-за колоссальной разницы в силах это легко могло сойти за давление.
Однако его вложения должны были принести отдачу. Терпеть хаос и беспорядок — это инвестиция, которую невозможно измерить количественно, и эквивалентом ей должны стать столь же неосязаемые, но реальные вещи.
Спустя долгое время Ши Инань заговорил первым:
— Вопросы женам оставим на потом. Давай для начала проясним историю с твоими друзьями из санатория.
Е Кэ поднял голову:
— …Разве тебя не злит, что я прибегнул к гипнозу?
http://bllate.org/book/25776/3081771
Готово:
