Готовый перевод Mimi's Legacy: The Thousand-Year Bloom / Наследие Ми: Вечное цветение: Глава 7

В тот момент он стремительно выскочил из дома, а позади раздавался громкий зов кошачьего слуги.

— Чжи-Чжи!

— Чжи-Чжи, вернись!

Он совсем не смел оглядываться и отвечать, боясь, что не сдержится, задерет хвост и побежит назад, снова врезаясь в крепкие объятия слуги.

— Прямо впереди, — голос Хань Туна был слегка хриплым.

Машина остановилась, замерши за неприметной разрушенной стеной.

Нань Чжи видел не очень отчетливо: впереди чернело нечто, должно быть, целый город. Казалось, там тоже двигалось множество людей, которые непрестанно расхаживали туда-сюда.

Хуан Цяньсин нервно понизил голос:

— Черт, это же солдаты из Девятого района!

Город, похожий на кладбище сломанных стен и обломанных копий, был со всех сторон окружен плотным кольцом солдат, мимо беспрерывно проносились патрульные. Это были вовсе не солдаты Третьего района — на них красовалась одинаковая военная форма, а на рукавах белели единые нашивки.

Машина притаилась в укромном месте, четверо людей вышли наружу.

Ли Цун приглушил голос:

— Третий район в окружении, не подходите слишком близко, они выглядят очень настороженными.

Хуан Цяньсин нахмурился:

— Кто они такие?

Секунду спустя он ответил сам себе:

— Похоже, бойцы охранного отряда Девятого района?

Хань Тун кивнул.

— Тот человек случайно не полковник из охранного отряда Девятого района? — Хуан Цяньсин указал вперед.

Расстояние было немаленьким, и, судя по зрению Нань Чжи, можно было лишь различить бредущего куда-то человека — пол угадывался с трудом, а черты лица и вовсе сливались в сплошное мутное пятно.

Хуан Цяньсин произнес:

— Я видел его раньше. Толстяк, ты ведь говорил, что умеешь читать по губам? Прислушайся-ка, о чем этот тип толкует.

Ли Цун отозвался:

— Не спеши, дай взглянуть.

Тот господин полковник был очень молодым, на вид едва за двадцать, и как раз беседовал с двумя сопровождавшими его охранниками.

Ли Цун задумчиво протянул и с огорчением почесал затылок:

— Слишком темно, ничего не вижу, разобрать по губам не получается.

Четкий мальчишеский голос за спиной подхватил:

— Он говорит, чтобы все держались в тонусе, генерал Чжао Тинхань прибудет лично, усилить охрану, никого не выпускать и не впускать через городские ворота.

— Что? — Ли Цун испуганно подскочил и чуть не завопил во весь голос: — Чжао Тинхань идет? Он явился в Третий район?!

— Нет, стойте. — Хуан Цяньсин уставился на только что подавшего голос Нань Чжи и выдал: — Ты тоже умеешь читать по губам?

Сяо Мао не умел читать по губам, у него просто был отличный слух.

Нань Чжи пропустил вопрос Хуан Цяньсина мимо ушей:

— Кто такой Чжао Тинхань?

Услышав это имя, Ли Цун ощутил легкую дрожь — он остро чувствовал, как меняется настрой трех его спутников, и в воздухе разливался страх.

Хань Тун произнес глухим голосом:

— Человек сложный.

— А кто еще? — бросил Хуан Цяньсин. — Высший командир Девятого района, самый безжалостный и беспринципный тип.

Ли Цун прошептал:

— Может, Цяньсин и правда угадал, раз эти люди смеют в открытую нападать на наш Третий район, значит, за их спиной стоит Девятый район! Это всё по указке Чжао Тинханя из Девятого района!

Хуан Цяньсин озлобленно процедил:

— Теперь солдаты Девятого района оцепили это место, разве не очевидно?

Хань Тун вздохнул и промолвил:

— В нынешнем мире, где сильный пожирает слабого, это более чем привычное дело...

Хуан Цяньсин сжал кулаки:

— Третий район и так лежит в руинах, зачем они еще и окружили его?

Хань Тун пояснил:

— Девятый район расположен не так далеко отсюда, наверное, боятся, что мутанты из Третьего района занесут вирус к ним.

— Я слышал... — загадочным тоном произнес Ли Цун, — что в головной лаборатории Девятого района вечно ставят секретные опыты, им требуются огромные подопытные массы и пространство для экспериментов. Неужели они хотят превратить Третий район в один гигантский полигон?

Хуан Цяньсин начал:

— Они... э?

На полуслове Хуан Цяньсин в изумлении широко раскрыл глаза и закрутил головой из стороны в сторону.

Ли Цун поинтересовался:

— В чем дело?

Хуан Цяньсин выдал:

— А где картонная коробка?

— Чего? — Ли Цун поскреб в затылке.

— Нет, — Хуан Цяньсин едва не влепил себе пощечину и поправился: — Я к тому, куда делся Нань Чжи? Почему его не видно?

С самого момента посадки в машину Нань Чжи обнимал ту самую потрепанную коробку, да и когда они выходили, она все еще была при нем. Вот Хуан Цяньсин сдуру и проговорился.

Хань Тун тут же обернулся: коробка и впрямь исчезла вместе с подростком.

— Куда он подевался?

— Понятия не имею, я не следил.

— Пропал...

Пока троица была сосредоточена на солдатах Девятого района, Нань Чжи уже тихонько, прижимая к груди коробку, скрылся в одиночку.

Раз уж они добрались до ворот Третьего района, сообразительному коту, разумеется, следовало избавиться от этой троицы негодяев. К тому же...

Только что Нань Чжи шумно втянул носом воздух, а затем принюхался еще усерднее. Он учуял знакомый запах!

— Это же кормилец!

Подросток с коробкой растворился в темноте, двигаясь вперед по ароматному следу.

Он ни за что не мог ошибиться — это запах его кошачьего слуги.

— Именно этот запах, — Нань Чжи несколько раз кивнул. Теплый, свежий и устойчивый, он вечно манил кота подойти и потереться о него головой.

Прижимая к груди коробку, подросток шел по запаху, вынюхивая дорогу, и вскоре заметил впереди странные постройки.

— Похоже на... — Нань Чжи поднапряг доставшуюся ему человеческую память и здравый смысл, после чего с умным видом кивнул: — Похоже на временно разбитый лагерь.

Огромный лагерь, охрана на въезде строжайшая — дежурили два ряда солдат, а на входе и выходе проверяли документы.

Через главные ворота не пройти, и Нань Чжи обошел лагерь наполовину, отыскивая безлюдное место, чтобы перелезть через стену.

Забор лагеря был увит высоковольтными проводами — как раз для того, чтобы помешать злоумышленникам перебираться внутрь. К сожалению, Нань Чжи вовсе не был злоумышленником, он был лишь проворным комочком шерсти.

Сначала он запрокинул голову, разглядывая высокую стену, затем взмахнул рукой и закинул носившуюся с ним большую коробку прямо за ограду.

Бух!

Внутри раздался глухой стук, к счастью, коробка была пустой, так что шума вышло немного.

Теперь настала очередь самого Нань Чжи.

Подростку не понадобился ни разбег, ни постороннее содействие, он даже не прикоснулся руками к стене — его тело легко взмыло вверх, и он без малейших проблем перепрыгнул через высокую ограду, не подняв никакой тревоги.

Нань Чжи снова подхватил свою драгоценную коробку, шевеля маленьким носом и продвигаясь вперед, бормоча под нос:

— Именно этот запах, уже совсем близко...

— Впереди!

— Точно, как вкусно!

— Ох как вкусно~ Это тот самый запах, у меня аж слюнки текут.

— Жареная... жареная рыба... вау, пахнет жареной рыбой~

— Так жутко хочется есть...

По мере того как он шел, внимание Нань Чжи привлек внезапный аромат. Его глаза засияли жаром ярче искусственного солнца, он облизал губы и свернул в сторону.

Он так давно не пробовал жареной рыбы.

А пахла эта рыба точь-в-точь как та, что готовил кошачий слуга.

Чжи-Чжи больше всего на свете обожал жареную рыбу.

Каждый раз кормилец старательно вытаскивал для кота все до единой косточки.

У Нань Чжи даже скулы свело от предвкушения, слюнки чуть не потекли.

С тех пор как он снова открыл глаза, он ел лишь сухой черствый хлеб, ни паучей, ни сублиматов, ни кошачьих палочек — аромат жареной рыбы действовал на него с убийственной притягательностью.

— Кто там!

Громкий окрик раздался так внезапно, что Нань Чжи чуть не подскочил на месте на три метра вверх.

— Кто здесь!

Патрульные солдаты заметили крадущуюся черную тень и тут же бросились наперерез с оружием наготове.

— Что случилось?

Его крик привлек еще больше солдат, и рослый офицер, растолкав подчиненных, выступил вперед:

— В чем дело? У кого хватило смелости вломиться в наш военный лагерь Девятого района?

— Полковник Чжоу И!

Солдаты-патрульные отдали честь и слегка замялись:

— Взгляните-ка.

Тот самый полковник Чжоу И осведомился:

— На что взглянуть? Кто это бросил здесь пустую картонную коробку?

Патрульный ответил:

— Понятия не имею.

Крадущаяся тень мгновенно исчезла, оставив после себя лишь картонную коробку, причем пустую.

Полковник Чжоу И с любопытством подошел и принялся осматривать пустую тару, ошеломленно вымолвив:

— Да это же та самая пропавшая партия наших грузов из Девятого района!

Коробка была потрепанной, но печать на ней виднелась отчетливо — с эмблемой Девятого района.

Чжоу И упер руки в бока и забормотал сам с собой:

— Кто-то отобрал у нас груз да еще и посмел подбросить пустую коробку обратно, это же чистой воды демонстрация силы!

Солдаты разом переменились в лице: их одновременно охватили гнев и жуткий трепет.

Кто же этот таинственный незнакомец? Охрана в лагере железобетонная, чужак проскользнул незамеченным, и никто даже не разглядел его лица.

Полковник Чжоу И поднял пустую коробку и заявил:

— Сегодня ночью усилить дозоры, я доложу об этом происшествии генералу.

— Есть! — отрапортовали солдаты.

Распорядившись насчет патрулирования, полковник Чжоу И зашагал с коробкой вперед и, добравшись до входа в одну из временных палаток, постучал в полотно.

— Войдите.

Изнутри донесся короткий и строгий ответ.

Чжоу И откинул полог, внес коробку и доложил:

— Генерал, прошу прощения за беспокойство, есть ситуация, о которой необходимо доложить.

Временная палатка командира оказалась просторной, но убранство внутри царило спартанское. Молодой офицер лет двадцати с небольшим сидел за столом, не поднимая головы.

Это был высший командир Девятого района, генерал Чжао Тинхань.

Чжоу И затворил за собой вход и таинственным шепотом произнес:

— Старина Чжао, тут такое мистическое ЧП приключилось, гляди-ка.

Генерал Чжао Тинхань поднялся из-за стола — он оказался значительно выше полковника Чжоу И, на взгляд выше метра девяноста, облаченный в ладно скроенную военную форму. Широкие плечи и длинные ноги — всё в нем излучало мощнейшее давление.

На безупречном генеральском ремне красовался распустившийся, латаный-перелатаный брелок в виде игрушечной рыбы-тайменя. Чужеродный и жутко бросающийся в глаза.

— Грузовой ящик, пустой, — бросил генерал Чжао Тинхань, бросив беглый взгляд.

Чжоу И принялся энергично кивать:

— Точно! Кто-то только что проник в военный лагерь и подбросил его! Чистой воды вызов! Как думаешь, чьих это рук дело? Неужели ублюдки из Восьмого округа за спиной мутят воду?

http://bllate.org/book/25784/3082808