Он не мог придумать, что еще связывает его с этим просидевшим полжизни в баловстве и неге Омегой, помимо отношений денежного содержания.
Сидящий напротив Омега, услышав это, казался еще более огорченным: — Ты мой брат, разве я не могу позвонить, чтобы побеспокоиться о тебе? Мама и папа всегда говорят, что мы семья, и ты — самый близкий мне человек на свете.
Услышав, что собеседник снова приплел отца с матерью, Сюй Сихэ исчерпал остатки своего терпения и снова заявил: — У меня уже нет денег.
Это заявление, похоже, разозлило Омегу, сорвав с того маску фальшивого притворства: — Братец, не шути так. Призовые за полевые учения составляют целых тридцать тысяч звездных монет, а ты до сих пор дал мне всего лишь одну тысячную.
Сюй Сихэ ничего не ответил, лишь находя слова собеседника донельзя смешными: человек, который изначально заставил его сдавать экзамен за себя, — это он, и человек, который теперь обвиняет его, — тоже он.
Те ненужные траты Омеги изначально не должны были ложиться на его плечи.
Лишь потому, что он старший брат, да к тому же ничем не примечательный Бета.
Словно осознав, что перегнул палку, Сюй Цзыци смягчил свой резкий тон и принялся мягко увещевать: — Братец, ты ведь тоже знаешь, что получить эту премию тебе посчастливилось лишь благодаря тому, что ты подменил меня и по счастливой случайности попал в одну группу с Лу Сяоюнем. Так что, сдавал ли тогда экзамен ты или я, результат соревнований ничем бы не отличался.
Сюй Сихэ поджал губы и молчал, но сердце отчего-то кольнуло, будто острой иглой.
Ощущение того, что тебе постоянно, свысока напоминают о твоем положении замены, было неприятным, особенно когда в этом сквозил воспитательный подтекст. Однако здравый смысл подсказывал ему, что Сюй Цзыци говорит правду, и даже благодаря тому, что Лу Сяоюнь ухаживал за тем Омегой, он сам — в роли подмены — во время полевых учений тоже был окружен заботой и почти не хлебнул лиха.
С другой стороны, ему стоило бы поблагодарить этого подлинного обладателя роли.
— Те пять тысяч звездных монет я не стану заставлять тебя возвращать, — Сюй Цзыци снова принял невинный вид и сладко захныкал: — В конце концов, ты же мой брат. — Казалось, будто от начала и до конца этим вечером у них не было никаких ссор.
Следом собеседник небрежно обронил: — Да, братец, а как Сяоюнь ухаживал за мной во время полевых учений? Не мог бы ты мне рассказать об этом поподробней?
— ...Приносил еду, ловил рыбу. — Вспомнив ту нелепую историю с зелеными абрикосами в пещере, Сюй Сихэ натянул линию губ и попросту пропустил это мимо ушей, выдав ключевую информацию о взаимодействии с другими людьми — точно так же, как и в прошлые разы, когда он замещал Сюй Цзыци, чтобы тот не прокололся при контактах с кем-либо.
Выслушав сухое и пресное изложение беты и задав еще пару вопросов о деталях, Сюй Цзыци огладил свое бледное и изящное лицо в зеркале, и улыбка на его губах стала еще шире.
В мыслях он подумал: судя по всему, Лу Сяоюню и правда безумно нравится его лицо, неудивительно, что тот признался ему в чувствах.
Он оборвал разговор на полуслове: — Ладно, братец, больше не нужно, мне пора спать. — Озабоченным тоном он добавил: — Завтра мне еще нужно идти в салон красоты делать полный комплекс спа-процедур, заодно заглянуть в торговый центр за новой одеждой — в конце концов, послезавтра у меня свидание с Сяоюнем, мы идем ужинать в ресторан на крыше, так что нужно лечь пораньше.
— Тогда постарайся тратить поменьше... — Сюй Сихэ еще не успел закончить наставление, как услышал, что на том конце неожиданно оборвалась связь.
Коснувшись экрана и глядя на остаток средств на своем счету, он вновь ощутил, как знакомая немая, удушающая тишина мягко обвивает его сердце, заставляя, подобно выброшенному на берег и только что спасенному из воды мальку, жадно глотать воздух.
*
Сегодня было его первое свидание с Лу Сяоюнем, и Сюй Цзыци, разумеется, придавал ему колоссальное значение. Еще за два дня до этого он отправился в салон красоты на процедуры ухода, и лимит в десять тысяч звездных монет быстро испарился, однако, вспомнив о тех благах, которые принесет ему прочное положение парня Лу Сяоюня, он все же скрепя сердце оплатил счета.
Хотя ужин был назначен на вечер, встал он в восемь часов утра: макияж, прическа, подбор одежды, выбор украшений... Провозившись до восьми вечера, он наконец добрался до ресторана на такси. На мгновение замернув у входа, он украдкой убавил на шейном ободре режим сдерживания феромонов и лишь после этого чинно шествол к месту встречи.
Этот ресторан в небесном саду был самым известным молодежным рестораном для свиданий в Федеральной звездной школе, поэтому все вокруг состояло из парочек, которые ворковали друг с другом. Бросив беглый взгляд по сторонам, Сюй Цзыци сразу заметил силуэт Лу Сяоюня за лучшим столиком у окна.
Серый костюм цвета грозового неба подчеркивал его из ряда вон выходящую привлекательность, наручные часы отбрасывали отблеск звездного света, а длинные пальцы с отчетливыми суставами лежали на ручке кофейной чашки, то и дело постукивая по ней. Следом он снова опускал взгляд на голоэкран, явно кого-то ожидая.
Ресторан располагался на самой вершине небоскреба, и, глядя сверху вниз, можно было охватить взором все огни ночной Центральной Звезды. К тому же каждые десять метров здесь красовались живые растения — поистине грандиозные вложения. Неудивительно, что публика здесь собиралась самая незаурядная: красавцы-альфа с безупречными манерами попадались на каждом шагу, но даже среди них сидевший у окна Лу Сяоюнь оставался самым ярким.
В нем таилось притяжение, от которого невозможно было оторвать взгляд, — та природная стать избранников небес, что вырабатывается годами. Даже молча, он излучал непреодолимую классовую пропасть.
Вот он, S-класс Альфа, верхушка пирамиды!
Но теперь этот человек — его собственный парень. При одной этой мысли пальцы Сюй Цзыци возбужденно задрожали, особенно когда он заметил, как устремленный на него взгляд Лу Сяоюня резко вспыхнул.
— Цзыци, ты пришел, — глядя на сияющего Омегу, Лу Сяоюнь улыбнулся.
Этот момент без преувеличения можно было описать так, будто растаял холодный горный айсберг. Вместе с этим приветствием Сюй Цзыци ощутил на себе завистливые и ревнивые взгляды окружающих, отчего на душе у него стало еще радостнее. Какая разница, если происхождение тех Омег лучше его? Какая разница, если ошейники на их шеях и их одежда дороже его собственной? Лу Сяоюнь теперь — его парень.
Он намеренно замедлил шаг, продлевая этот с трудом добытый звездный час, и лишь подойдя к Лу Сяоюню, изобразил на лице застенчивую улыбку: — Сяоюнь, прости, я опоздал. — Он на ходу придумал отговорку: — На дороге были пробки.
— Ничего страшного. — Альфа, чей род, происхождение и внешность были безупречны, повел себя именно так, как он и рассчитывал: он вовсе не рассердился на получасовое опоздание, проявив великодушие. Задержав взгляд на обнаженных белых ключицах омеги, он джентльменски отодвинул для него стул, а затем пододвинул в его сторону роскошно оформленное меню, предлагая сделать заказ.
Сюй Цзыци улыбнулся и, листая страницы, попутно поинтересовался вкусовыми предпочтениями собеседника, стремясь заказать лучший стол.
— Сяоюнь, я слышал, здешний стейк вроде бы неплох, его делают из...
Не успел он договорить, как заметил, что лицо Альфы, только что бывшее мягким, вдруг нахмурилось, и тот с неудовольствием произнес: — Ты чувствуешь какой-то дурной запах?
Потянув носом, он продолжил: — Похоже на розы, оставленные в мусорном баке, очень противный и резкий.
Лицо Сюй Цзыци мгновенно окаменело. Розы? Разве это не запах его феромонов?
Стоит отметить, что чем выше уровень Омеги, тем гуще излучаемые им феромоны и тем выше его репродуктивные способности.
Аромат, который всегда хвалили за насыщенность и утонченность, сейчас назвали противным и резким.
Видя, с каким отвращением смотрит на него Лу Сяоюнь, он почувствовал жгучую обиду: для Омеги это удар посильнее публичного оскорбления внешности.
В горле застрял ком, и, заметив, что Лу Сяоюнь все еще с серьезным видом ищет источник запаха, Сюй Цзыци смог выдавить из изящного лица лишь вымученную фальшивую улыбку: — Правда? Я вроде ничего не чувствую, наверное, откуда-то надуло ветерком. — Он незаметно поднял руку, нащупал шейный обод и вернул уровень сдерживания феромонов в прежнее положение.
Лу Сяоюнь же вдруг почувствовал, что воздух стал намного свежее, и его взгляд снова невольно скользнул по кончикам пальцев собеседника. Поколебавшись, он произнес: — Ты что, поправился за эти дни?
Он отчетливо помнил, что пальцы омеги были тоньше и длиннее, походя на две нефритовые палочки, и их хотелось трогать снова и снова, но теперь они казались слегка округлившимися и даже будто бы короче.
Сюй Цзыци, который ради подготовки к этому свиданию не ел целых два дня, побелел от гнева и едва сдерживался, чтобы не забыть привитые с детства манеры и не пойти на конфликт.
Где он, черт возьми, поправился?!
Заметив, что Сюй Цзыци внезапно переменился в лице, схватился за грудь и тяжело задышал, Лу Сяоюнь нахмурился и сурово спросил: — Ты что, заболел? Тебе нужно в больницу?
Услышав это, Сюй Цзыци окончательно потерял лицо — оно почернело пуще угольной сажи, и в его душе закралось подозрение, не издевается ли этот человек над ним намеренно.
Включая те самые розы и признание в любви.
Иначе с чего бы кому-то с самой первой минуты встречи начать вовсю придираться? Это совсем не походило на поведение тех джентльменов-альф, с которыми он ходил на свидания раньше. А его хорошее настроение и вовсе испарилось без следа.
Прикусив губу, он изобразил жалостливый вид, в глазах блеснули слезинки, и он дрожащим голосом произнес: — Сяоюнь, ты что, пожалел, что признался мне и сошелся со мной? Поэтому ты теперь... — Остаток фразы утонул в всхлипываниях Сюй Цзыци.
Но Лу Сяоюнь уже уловил смысл по обиженному выражению лица собеседника.
— Я... я вовсе не придираюсь к тебе, давай сначала сделаем заказ. — Лу Сяоюнь потер голову, ощущая, что сегодня с его телом творится что-то неладное.
Сюй Цзыци был тем, кто ему нравился, и он долго и тайком ждал этого свидания, тщательно разрабатывая планы — в конце концов, это его первое свидание, да еще и в романтическом ресторане, где ему хотелось продвинуть отношения с любимым человеком дальше.
Но почему-то, стоило ему увидеть Сюй Цзыци, как кипевшая в жилах магма крови словно встретилась с ливневым потоком — ее вдруг в одно мгновение залило водой, не оставив даже крошечной искры.
Хотя прежде стоило тому лишь холодно бросить на него взгляд, как он возбужденно поднимал голову, адреналин взлетал до небес, а кровь бурлила в жилах.
А теперь этот человек сидит перед ним, льет мед в уши, говорит ласковым голосом и непрерывно дарит благопристойные улыбки, однако у него это вызывает лишь пресность и тоску, и он даже не может отыскать то прежнее трепетное чувство.
http://bllate.org/book/25788/3083192
Готово:
