Две столкнувшиеся тележки издали громкий стук.
Отодвинув тележку в сторону, Хэ Сюнь опустил взгляд на человека у себя на руках. Убедившись, что Му Цзин не пострадал, он немного смягчил своё суровое выражение лица.
Он уже собирался потребовать объяснений от виновника столкновения, но, подняв глаза, замер на месте.
Перед ним стояли муж и жена средних лет. Лица их были благородными, но волосы — совершенно седыми.
Заметив, как супруги с изумлением смотрят на Хэ Сюня, Му Цзин нахмурился, решив, что они рассердились, но в этот момент Хэ Сюнь неожиданно произнёс:
— Папа, мама.
Му Цзин остолбенел. Он никак не ожидал встретить стариков подобным образом, а ещё больше он не ожидал, что у Хэ Сюня вообще есть родители.
В конце концов, с самого момента их знакомства и до самой свадьбы Хэ Сюнь никогда не упоминал о своей семье, поэтому Му Цзин подсознательно считал, что тот, как и он сам, сирота.
Однако супруги словно не расслышали этого «папа и мама»: они по-прежнему холодно и строго смотрели на Хэ Сюня, а затем их взгляды переметнулись на Му Цзина.
Женщина узнала это лицо и широко раскрыла глаза.
— Разве ты не мертв?!
Внешний мир полнился слухами о том, что Тан Уайт перебил всех исследователей, работавших над Проектом «Красный гранат», и появление Му Цзина здесь, без сомнения, шокировало.
Не давая ему времени на объяснения, женщина вновь обрушилась с упрёками на Хэ Сюня:
— Почему ты снова связался с этим человеком?
Услышав это, Хэ Сюнь испытал такую тревогу, какой еще никогда не показывал. Инстинктивно он заслонил Му Цзина спиной и неестественно улыбнулся:
— Папа, мама, какими судьбами вы здесь, решили пройтись по магазинам?
Заметив, что он уходит от ответа и так отчаянно защищает спутника, супруги отчего-то разозлились ещё сильнее.
Женщина тут же схватила мужа за руку, резко развернулась и холодно бросила:
— Ладно, раз ты не хочешь говорить, мы и знать ничего не желаем!
Хэ Сюнь протянул руку, пытаясь их остановить, но мужчина оттолкнул его с такой силой, что он едва устоял на ногах.
— Не смей нас звать! У нас нет такого сына, наш сын уже мёртв!
Конфликт вспыхнул внезапно, но в мгновение ока бросив эту фразу, супруги быстрым шагом удалились от полок с товарами, словно спасаясь от какой-то заразной болезни.
Рука Хэ Сюня так и осталась висеть в воздухе. Его губы были крепко сжаты, словно он хотел высказать тысячу слов, но, когда две фигуры окончательно скрылись из виду, он молча проглотил их.
Му Цзин был совершенно сбит с толку. Он никак не мог осмыслить произошедшее, в особенности то, что, едва привыкнув к мысли о наличии у Хэ Сюня родителей, ему тут же пришлось принять факт разрыва отношений между ними.
Постояв на месте какое-то время, он взял Хэ Сюня за руку, пытаясь хоть немного его утешить:
— Между тобой и твоими родителями случайно нет какого-нибудь недопонимания?
Услышав это, Хэ Сюнь покачал головой, и на его лице отразилось бессилие:
— Они просто не могут принять сына-киборга.
Пять лет назад среди пятидесяти пилотов, погибших в космической катастрофе, числился и Хэ Сюнь.
Семья Хэ уже начала готовиться к похоронам, когда неожиданно произошло непредвиденное.
Тан Уайт обнаружил в Институте Андер множество фрагментов памяти. Эти фрагменты фиксировали примерно три года работы и жизни некоего человека, и все они принадлежали Хэ Сюню.
В то же время исследования чипа Сайдзи продвинулись вперёд, совершив крупный прорыв, и у Тан Уайта созрел безумный эксперимент: он попытался внедрить эти фрагменты памяти в чип Сайдзи первого поколения, а затем оживить Хэ Сюня, имплантировав этот чип в тело киборга.
Эксперимент увенчался успехом, и на свет появился «Хэ Сюнь» — киборг, почти неотличимый от настоящего человека.
Однако этот успех не встретил всеобщего признания.
Первыми против выступили родители Хэ Сюня.
Они испытали страх: даже несмотря на то, что воскрешённый Хэ Сюнь сохранил прежние воспоминания и испытывал привязанность к родным, супруги всё равно не могли смириться с тем, что их сын — не человек.
Эту проблему невозможно было разрешить. В сердцах некоторых людей киборги навсегда останутся лишь заменой людей; закон может наделить их гражданскими правами, но он бессилен искоренить скрытую дискриминацию.
С тех пор встречи «Хэ Сюня» с родителями становились всё реже, и в какой-то момент он перестал бывать дома вовсе.
Выслушав эту историю из прошлого, Му Цзин долго молчал.
К этому моменту они уже вернулись домой. Му Цзин сидел на диване, поджав ноги и прижимая к груди диванную подушку, погруженный в глубокие мысли.
Он выразил сочувствие «родословной» Хэ Сюня, а затем, вспомнив слова той женщины, озадаченно спросил:
— Но твои родители, кажется, встречали меня раньше. Что они имели в виду, говоря, что ты снова со мной связался?
Хэ Сюнь посмотрел на его наивное лицо и вспомнил былое:
— Раньше ты был исследователем в Корпорации Андер. Они пару раз заглядывали в лабораторию, так что, конечно, знали тебя. Ну а что до фразы на прощание…
Он неожиданно протянул руку и взъерошил растрёпанные прядки на лбу Му Цзина.
— Наверное, они просто ненавидят тебя.
Му Цзин издал возмущенное «эй», замахал руками и бросился на него:
— Это ты меня ненавидишь!
Хэ Сюнь перехватил его руки и быстро прижал парня к дивану, слушая его протесты и обвинения, которые тот сыпал, пытаясь вырваться.
— Зря я вообще тебя только что утешал! — обиженно бросил Му Цзин.
Услышав это, Хэ Сюнь внезапно помрачнел, и на его лице проступила печаль. Глядя Му Цзину прямо в глаза, он спросил:
— Ты действительно всё забыл о своём прошлом?
Сейчас между ними оставалась лишь диванная подушка, и их тела, не считая голов, соприкасались практически вплотную.
Му Цзин чувствовал, как дыхание мужчины касается его щеки, и на мгновение его сердце дрогнуло от этой неподдельной или искусно сыгранной печали Хэ Сюня.
Му Цзин перестал сопротивляться и, лёжа на диване, уставился в потолок:
— Забыл. Но я готов спорить на что угодно, что в прошлом мы тоже друг друга терпеть не могли.
От этих слов Хэ Сюнь невольно усмехнулся.
Он внезапно наклонился к самому его уху и тихо произнёс:
— Ты угадал, я тоже всегда тебя ненавидел.
С этими словами он опустил губы ниже и оставил лёгкий поцелуй на губах Му Цзина.
Глава 11. Кто убийца?
В день общенационального траура шёл проливной дождь. Несмотря на некоторые затруднения в движении транспорта, всё происходило в строгом порядке.
Гора Сицзин с раннего утра заполнилась репортёрами и сотрудниками СМИ. Их, как и Му Цзина с прочими коллегами из тыловых служб, разместили на площадке, огороженной от солдат и армейских офицеров.
Через объективы камер Му Цзин увидел выстроившийся перед надгробными плитами павших героев строй высоких фигур.
Среди них стоял и Хэ Сюнь. Как и другие старшие офицеры, он был облачён в безупречный чёрный парадный китель, грудь его украшала сияющая галактическая медаль, а из-под острого козырька фуражки смотрели твёрдые и скорбные глаза.
Зазвучала траурная музыка. Под мрачным небом вся гора Сицзин погрузилась в атмосферу скорби; несколько сотен собравшихся хранили молчание вплоть до окончания церемонии полчаса спустя, и лишь после этого толпа постепенно ожила.
Хэ Сюнь прислал сообщение о том, что ему нужно дать внеплановое интервью, и велел Му Цзину возвращаться домой одному.
Пока он ожидал у обочины подъезда машины, чья-то рука неожиданно хлопнула его по плечу.
Обернувшись, Му Цзин увидел Чжао Чжаня.
— Почему ты здесь один? Кого-то ждёшь?
Сегодня Чжао Чжань тоже надел военную форму, однако из-за его звания цвета были более серыми, а погоны — самыми скромными.
Му Цзин не стал вдаваться в подробности и отделался отговоркой. Заметив, что Чжао Чжань держит в руках большой букет цветов, он с любопытством спросил:
— Ты собираешься возложить цветы?
Чжао Чжань кивнул и повёл его к ряду могил в самом центре мемориала.
Присмотревшись внимательнее, Му Цзин заметил, что на всех пятидесяти плитах была выбита одна и та же дата — 4010.11.25–4034.06.16.
Но к его удивлению, ниже дат зияла пустота — на плитах не было ничьих имён.
В этот момент Чжао Чжань опустился на одно колено перед надгробием с маркировкой «A1-zx».
Выбрав из огромного букета несколько стеблей белых лилий с каплями росы на лепестках, он бережно положил их на землю.
Му Цзин опешил и нерешительно спросил:
— Ты знал его?
— Угу.
— Как его звали?
— Нельзя говорить.
— Почему? Разве он не был пилотом?
Му Цзин помнил, что во время подготовки пилотов Корпорация Андер и Нори в целях безопасности строго засекречивали их личности, но он никак не ожидал, что эта тайна останется неразгаданной и по сей день.
Судя по всему, реакция Му Цзина, выдавшая его полное неведение, удивила Чжао Чжаня.
Тот пояснил:
— После той катастрофы Корпорация Андер и Корпорация Нори перекладывали вину друг на друга, из-за чего семьи погибших разделились на два лагеря. Даже спустя столько лет, когда Корпорация Андер уже обанкротилась, между ними всё ещё не утихают споры. Имена пилотов скрывают, чтобы родственники не начали мстить друг другу.
Говоря это, Чжао Чжань провёл рукой по холодному камню:
— Впрочем, едва ли это самое главное.
В его словах сквозил глубокий подтекст. Му Цзин уже хотел спросить, что же тогда главное, как в толпе внезапно поднялся шум.
— Гляньте-ка, вон тот парень — не Му Цзин ли это? — один из репортёров указал пальцем в их сторону.
— Му Цзин? Тот самый S-ранговый исследователь из Корпорации Андер?
— Похоже, он самый! Какого чёрта он забыл на горе Сицзин?!
Кто-то выкрикнул это громче остальных, и толпа репортёров, собиравшихся уже расходиться, набросилась на них, вскинув камеры.
Прежде чем Му Цзин успел прийти в себя, его окружили плотным кольцом.
К его лицу тут же протянулись с десяток микрофонов:
— Исследователь Му, скажите, кто послал вас сюда?
— Всюду ходят слухи, будто Тан Уайт уничтожил всех исследователей Проекта «Красный гранат». Почему вы живы? Вы сбежали из лаборатории Корпорации Нори, или Тан Уайт отпустил вас тайком?
— После взрыва в лаборатории Андер пять лет назад врачи утверждали, что вы потеряли память. Каким образом вам удалось завершить работу над чипом Сайдзи?
— Правда ли, что вы и другие исследователи подвергались нечеловеческим издевательствам в лабораториях Корпорации Нори?
— Что вы чувствуете по поводу гибели пятидесяти пилотов и самоубийства вашего наставника Сай Моюаня?
— Испытываете ли вы хоть капельку вины за эти пять лет?
Вспышки камер ослепляли в пелене дождя, сплошная чёрная масса людей надвигалась со всех сторон, воздух вокруг будто выкачали начисто, и Му Цзин замер на месте, чувствуя, что теряет сознание.
Он попытался вырваться и побежать, но толпа лишь сильнее сжала кольцо, заперев его в центре, словно в водной тюрьме.
Му Цзин попытался оттолкнуть стоявшего ближе всех репортёра, надеясь сделать хоть вдох.
В этот самый момент пронзительный женский крик разорвал пелену дождя.
http://bllate.org/book/25795/3083677
Готово:
