Чэнь Цяо коснулся подушечкой пальца метки. Даже спустя столько лет ощущения той ночи оставались предельно ясными:
Будучи в периоде повышенной восприимчивости, Альфа грубо прижал его к постели, а в тот момент, когда клыки пронзили железу, всесокрушающая боль от разрыва едва не лишила его чувств. Мускулы на руках Пэй Чжаое вздулись, от них исходил обжигающий жар, и он завершил эту метку в абсолютно доминирующей, не терпящей возражений властной манере. Тогда Чэнь Цяо думал, что, пожалуй, умрёт прямо на постели, однако его тело, словно заранее признавшее своего господина, с благоговением приняло всё, что даровал ему Альфа.
Чэнь Цяо помнил, что это был седьмой день их совместной жизни.
Пэй Чжаое… где же ты в конце концов?
Зачем ты бросил меня… Я так сильно скучаю по тебе…
Слёзы неконтролируемо потекли из глаз. Чэнь Цяо смотрел на своё отражение в зеркале: бледное лицо, покрасневшие глаза и жалкий, до боли удручающий вид.
Уход Пэй Чжаое оказался совершенно внезапным. Он не оставил ни единого слова, на столе лежала лишь банковская карта, на обратной стороне которой был наклеен ряд цифрового пароля, и он вот так просто растворился в воздухе, исчезнув из мира Чэнь Цяо.
Блокатор приходилось вонзать прямо в железу, и для него эта боль ничего не стоило, но при мыслях о том, как Пэй Чжаое некогда касался этого места со всей нежностью, сердце сжалось от ещё более острой боли.
Вслед за колебаниями эмоций выплеснулись его слабые феромоны. Чэнь Цяо быстро ввёл блокатор, выбросил шприц в мусорное ведро, привёл одежду в порядок перед зеркалом, утёр слёзы и, убедившись, что за дверью ванной комнаты никого нет, осторожно вышел.
Вскоре после его ухода здесь проходил высокорослый Альфа и его шаг внезапно оборвался.
Его красивое лицо нахмурилось: — Ты чувствовал запах Омеги?
Чэнь Цяошэн тяжело принюхался и растерянно покачал головой: — Нет.
Альфа недовольно цыкнул, вдруг ощутив, как в горле пересохло. Он ослабил галстук и выругался скверным словом.
— Мне позвать управляющего Гао, чтобы здесь всё убрали? — заискивающе произнёс Чэнь Цзуншэн. Перед лицом этого непредсказуемого начальника он порой не понимал, в какой момент что следует делать.
— Не нужно, — раздражённо бросил Альфа.
Он считал, что обладает железной самодисциплиной перед лицом феромонов Омеги, однако никак не ожидал, что в подобном месте его душевное равновесие будет нарушено едва уловимым, почти неуловимым ароматом.
Это был очень лёгкий чистый запах, вероятно, какой-то цветочный аромат. По идее, он должен был приносить умиротворение, но сейчас в нём сквозило какое-то невыразимое желание, а также крошечная доля знакомого чувства, заставляющего потянуться ближе.
-
Чэнь Цяо купил немного блокаторов для личного пользования в небольшой аптеке этажом ниже, а по дороге на работу в боксёрский клуб приобрёл дорогой блокатор, чтобы вернуть Су Су.
— Ты и правда решил вернуть? Я думал, ты просто из вежливости предлагаешь, — удивленно произнес Су Су. Будучи такими же Омегами, они нередко помогали друг другу подобным образом, и он не видел в этом ничего особенного, но это был первый раз, когда кто-то возвращал ему то, что он подарил, что невольно вызвало у Су Су некоторую симпатию к Чэнь Цяо.
Чэнь Цяо сдержанно улыбнулся, закусив губу, поднял голову и серьёзно произнёс: — Конечно, нужно вернуть. Спасибо, что помог мне.
Чэнь Цяо работал очень усердно и вёл себя крайне простодушно.
Но за исключением видео, увиденного в прошлый раз на съёмной квартире, Чэнь Цяо так и не получил никакой информации о семье Пэй.
Он хотел обратиться за помощью к сестрице Чжу, но уже несколько дней подряд не видел её в боксёрском клубе. Чэнь Цяо начал тревожиться.
Находясь дома каждый день, Чэнь Цяо смотрел на свою крошечную спальню: в ней стояли лишь кровать, платяной шкаф да стол со стулом, и не было ни единого украшения, отчего комната казалась заброшенной и убогой.
Он принялся вспоминать прошлое.
Чэнь Цяо был тайно влюблен в Пэй Чжаое еще со старшей школы, и сам Пэй Чжаое, судя по всему, до сих пор об этом не догадывался.
Причина была банальнее некуда: в глазах Чэнь Цяо Пэй Чжаое некогда выступил для него в роли спасителя прекрасной девы.
Пэй Чжаое действительно вполне заслуживал звания героя, однако сам Чэнь Цяо в те времена вовсе не походил на красавца.
Мать Чэнь Цяо умерла, когда он был совсем маленьким, а его отец-негодяй проигрывал всё в азартные игры и беспробудно пил. Проиграв деньги, он напивался и вымещал всю злость на Чэнь Цяо. Каждый раз, слыша за дверью шатающиеся шаги и ругань, мальчик знал, что его снова будут бить.
Именно тот негодяй искалечил его железу. Денег на лечение не было, железа получила необратимые повреждения, оставив после себя уродливый шрам на всю жизнь.
Впрочем, Чэнь Цяо даже радовался этому, иначе отец-подонок наверняка продал бы его кому-нибудь ещё до того, как он достиг бы совершеннолетия.
В старшей школе Чэнь Цяо был очень низким. Из-за хронического недоедания он выглядел словно иссохший побег сои, длинная чёлка закрывала ему глаза и шею, а сам он носил мешковатую, совершенно не по размеру школьную форму, изо дня в день усердно занимаясь учёбой, поскольку это был единственный шанс вырваться от негодяя.
В выпускном классе отец после очередной пьянки избил человека. Противник оказался состоятельным и влиятельным лицом, и тот подонок едва не отдал Богу душу, потеряв способность обслуживать себя сам. Но даже несмотря на это, он продолжал рваться играть в азартные игры.
Однажды зимним днём он скончался по дороге к игорному дому.
Чэнь Цяо обрёл свободу, а заодно и второе рождение.
Именно в тот день Пэй Чжаое появился в его мире подобно герою, не знающему себе равных.Он подхватил на руки Чэнь Цяо, которого случайно задел баскетбольным мячом, со всех ног помчался с ним в медпункт и просидел у его койки до самого пробуждения. Первое, что увидел Чэнь Цяо, открыв глаза, было красивое и дерзкое лицо Пэй Чжаое. Одного этого мига хватило, чтобы образ юноши глубоко запечатлелся в его сердце.
— Ты в порядке, одноклассник?
Приятный голос Пэй Чжаое прозвучал совсем близко. Чэнь Цяо на мгновение потерял дар речи, опустил голову, не смея встретиться с ним взглядом, и забормотал:
— Д-да, всё хорошо.
— Понаблюдай за самочувствием еще пару дней, если что-то будет не так — сразу обращайся ко мне. Я Пэй Чжаое из четвёртого класса.
Это имя было знакомо Чэнь Цяо. Раньше он слышал, как омеги из его класса обсуждали Пэй Чжаое, за глаза дав ему прозвище Шаое, что созвучно с именем Чжаое. В их разговорах он представал потрясающе красивым и крутым альфой, который отверг признания бесчисленных омег. Стоило ему выйти на уроки физкультуры поиграть в мяч, как вокруг тут же собиралась толпа поклонников, жаждущих поддержать его.
Однако весь мир Чэнь Цяо состоял лишь из учебы: целыми днями он корпел над задачами и зубрил параграфы, никогда не расточая внимание на вещи, не имеющие отношения к занятиям.
Уже уходя, Чэнь Цяо услышал его короткий диалог с другом:
— Какая неудача, а ведь можно было поиграть еще немного. Ты видел шею того омеги? На ней огромный шрам.
— Не видел.
— Жуть какая!
— Да ты просто трус.
— По-твоему, разве он похож на омегу? Тоже мне, несчастный.
— А если он не омега, так, по-твоему, ты?
— Что с тобой сегодня, вечно ты ко мне цепляешься…
…
В тот момент Пэй Чжаое, пожалуй, проявил лишь свойственную сильным людям жалость или заложенное в самом его характере чувство справедливости. Но для Чэнь Цяо это стало неизгладимым воспоминанием, которое он не забывал ни на секунду.
С того дня их пути с Пэй Чжаое стали пересекаться всё чаще.
Впрочем, по большей части они просто проходили мимо друг друга. Чэнь Цяо терпеливо ждал, пока окажется за углом, чтобы украдкой обернуться и жадными глазами проводить чужую спину, а затем с досадой вспоминать о дефекте собственной железы, из-за которого он был не в силах уловить ни единой крохи исходивших от альфы феромонов.
Тогда Чэнь Цяо казалось, что ему хватит и возможности просто смотреть ему в спину — он и помыслить не смел, что однажды этот человек сам шагнет ему навстречу.
Очнувшись от воспоминаний, Чэнь Цяо сварил себе миску лапши.
Облачко пара поднималось у него над лицом. Он ел маленькими порциями, пока не умял всю лапшу, а губы и кончик носа даже покраснели от обжигающего тепла.
Поскольку в детстве его избивали и истязали негодяи, Чэнь Цяо привык есть очень и очень быстро, из-за чего то и дело обжигался. В такие моменты Пэй Чжаое всегда хмурился, крепко зажимал пальцами кончик его подбородка, заставляя приоткрыть рот, и с недовольным выражением лица мазал ожог целебным средством.
Пэй Чжаое никогда не умел говорить сладкие речи, и вся его искренность крылась в мелочах. Именно поэтому после его исчезновения Чэнь Цяо твердо верил, что он обязательно вернется, и, храня на себе истинную метку этого альфы, ждал его год за годом.
Переодевшись в рабочую форму в подземном боксерском клубе, сестрица Чжу стремительным шагом вошла внутрь:
— Слышала, ты меня искал, в чем дело?
— Сестрица Чжу… — Чэнь Цяо сцепил руки перед грудью и, прежде чем медленно заговорить, долго колебался. — Я хотел бы расспросить тебя об одном человеке.
— Говори, я помогу навести справки.
Чэнь Цяо глубоко вздохнул и произнес по слогам, с предельной серьезностью:
— Его зовут Пэй Чжаое. Пэй из иероглифа одежда, чжао — сиять, е — дикий.
Наносившая макияж перед зеркалом Гао Минчжу замерла. Широко распахнув глаза, она изумленно переспросила:
— Ты кого сказал?
Сердце Чэнь Цяо отчаянно заколотилось. Охваченный волнением, трепетом и каким-то нереальным, пугающим оцепенением, он переспросил:
— Пэй Чжаое. Сестрица Чжу, ты с ним знакома?
Гао Минчжу со сложным выражением лица долго разглядывала его, скользя взглядом по его кротким, но не способным скрыть изможденность чертам лица, по невольно выпрямленной, но всё равно хрупкой фигуре, после чего неторопливо произвела:
— Возможно, это просто тезки. У тебя есть его фотография? Покажи-ка.
Чэнь Цяо замер, и по спине у него поползла зябкая волна.
Его внезапно осенило: проведя с Пэй Чжаое столько времени, они не сделали ни единой совместной фотографии. Ему оставалось лишь смущенно вытащить коммуникатор и, дрожащими пальцами пролистать галерею, пока палец не замер на выпускной фотографии. Протягивая устройство, он чувствовал, как ладони совсем остыли.
— Вот он. — Чэнь Цяо безошибочно указал на Пэй Чжаое среди сотен учащихся.
На фотографии Пэй Чжаое был в такой же школьной форме, но это не могло скрыть ни его статной осанки, ни ранней, едва ли не холодноватой мужественности во взгляде. Уголки его губ, казалось, трогала едва заметная дерзкая ухмылка. Какое-то время после выпуска Чэнь Цяо мог согревать свою тоску лишь этой фотографией.
Когда делали памятный снимок, он стоял как раз впереди и чуть сбоку от Пэй Чжаое. Казалось, центром притяжения становилось то место, где находился Пэй Чжаое, и Чэнь Цяо, самый обыкновенный человек, лишь по счастливой случайности оказался на краю этого фокуса.
— Вы одноклассники? — Гао Минчжу выдохнула с облегчением, но в ее взгляде по-прежнему читалось любопытство. — Зачем он тебе понадобился?
Кончики ушей Чэнь Цяо слегка покраснели. Неловко опустив ресницы, он ответил тихим, но твердым голосом, в котором звучала почти упрямая нежность:
— Он мой муж. Я пришел забрать его домой.
Впрочем, они не оформляли официальный брак и не играли свадьбы, но на теле Чэнь Цяо осталась его истинная метка, поэтому он совершенно естественно считал Пэй Чжаое своим мужем.
http://bllate.org/book/25797/3083785
Готово:
