Душный воздух усиливал раздражение Пэй Чжаое, а слёзы этого омеги, казалось, упали прямо ему на сердце, обжигая и вызывая неприятную тянущую боль в груди.
Пэй Чжаое сам посмотрел на него, но на этот раз Чэнь Цяо неожиданно отвёл взгляд.
Он подумал, что этот омега действительно на редкость способен.
Особенно в том, что касается соблазнения.
Банкетный зал был ярким и просторным, повсюду пестрели белые и красные розы — это было творение, которым Чэнь Цяо так гордился, но он никак не ожидал, что готовит свадебный наряд для собственного жениха. На какое-то время ему стало тяжело оставаться в этой обстановке, и он захотел выйти, чтобы подышать свежим воздухом, не заметив, как позади увязался какой-то альфа.
Шаги приближались, и тело Чэнь Цяо слегка задрожало.
Он помнил, что Цяо Чжилань только что вышел именно отсюда, так что искать свою невесту было вполне естественно для Пэй Чжаое.
Просто ему не хотелось снова видеть их милые взаимодействия, ему нужно было бежать отсюда.
Резко затормозив, Чэнь Цяо развернулся и случайно врезался в знакомые объятия.
Даже без малейшего намёка на феромон Чэнь Цяо по одному лишь ощущению смог узнать эти объятия, принадлежавшие Пэй Чжаое.
В горле пересохло, он отступил на шаг назад, но кто-то крепко схватил его за руку.
Жгучее тепло опаляло его, и ещё одна капля слёз неконтролируемо скатилась по щеке.
— Почему ты плачешь? — холодно глядя на его слёзы, потребовал ответа Пэй Чжаое.
Чэнь Цяо поднял голову и упрямо посмотрел на него: — Ты меня не помнишь? Если помнишь меня, почему ты так со мной поступаешь?
Пэй Чжаое сообразил, что столь близкое поведение не должно происходить между ними, медленно разжал руку и чуть сжал пальцы в кулак: — Я тебя помню.
Дыхание Чэнь Цяо почти остановилось.
...Неужели этот момент наконец настал?
— Ты тот омега, у которого случилась течка на бойцовском ринге, — Пэй Чжаое, руководствуясь каплей присущего ему гуманизма, поджал губы. — Тебе лучше?
Поняв, что тот имеет в виду расстройство феромонов, Чэнь Цяо кивнул, а затем покачал головой: — Почти.
— Тебя зовут Чэнь Цяо, верно?
Каким бы тугодумом он ни был, Чэнь Цяо всё же почувствовал, что что-то не так.
Казалось... Пэй Чжаое и вправду его не помнит. Иначе его воспоминания не ограничивались бы одним лишь бойцовским рингом, и он не стал бы спрашивать его имя вот так.
Запоздало сердце Чэнь Цяо забилось вновь, и он глухо произнёс: — Меня зовут Чэнь Цяо.
Пэй Чжаое тихо повторил эти два слова на губах, чувствуя какую-то необъяснимую знакомость, словно это было важное имя, высеченное на его душе, но почему-то не сохранившееся в памяти.
— Ты... правда меня не помнишь?
Пэй Чжаое нахмурился, и вдруг его пронзила острая, раскалывающая голову боль, едва не грозившая взорвать мозг. Он потёр виски, с трудом находя силы на ответ: — Разве то, помню я тебя или нет, имеет такое уж значение?
Хотя этот омега и обладал над ним какой-то странной властью, это вовсе не значило, что он так уж важен.
Всего лишь обычный, даже заслуживающий звания посредственного омега. Если бы Пэй Чжаое захотел, толпы омег вились бы за ним по пятам, но он никогда не тратил время на пустые плотские утехи — то, чего он добивался, простиралось гораздо дальше.
Чэнь Цяо снова был повержен, глядя на этого незнакомого Пэй Чжаое, и не мог вымолвить ни слова.
— Чжаое, о чём вы тут болтаете?
Внезапное появление Цяо Чжилань прервало их разговор на разной волне восприятия.
— Ни о чём, — уголки губ Пэй Чжаое изогнулись в идеальной улыбке, словно отрепетированной бесчисленное количество раз, прозвучав несколько механически. — Закончили?
Разочарование в глазах Цяо Чжилань мелькнуло и тут же исчезло, он быстро взял себя в руки, чтобы продолжить так и не законченное представление: — Ты так долго ждал, дорогой, прости~ Пойдём скорее обратно, не стоит заставлять всех волноваться.
Чэнь Цяо стоял в стороне, его сердце невыносимо болело, но у него не было права вклиниться в разговор и даже смелости поднять глаза, чтобы взглянуть на них прямо.
Он не хотел видеть, как его возлюбленный проявляет нежность к другому, и был ещё менее способен вынести жестокую реальность того, что его бросили.
Словно вся та смелость, что он почерпнул у Пэй Чжаое, испарилась до последней капли, и он снова превратился в труса.
Маленький лжец
Банкет по случаю помолвки подошёл к концу.
Этот вечер был важен не только для семьи Пэй и семьи Цяо, он также привлёк внимание множества богатых семей города Янь. Фотографии стоящих бок о бок на сцене новоиспечённых женихов, от которых глаз было не оторвать, выложили в сеть, заслужив множество восторженных комментариев.
[Один — альфа высшего уровня, другой — омега высшего уровня, вот это идеальная пара!]
[Я знаю, что феромон принцессы Цяо — роза, а каков на запах феромон полковника Пэя? Жуть как интересно!]
[Как же принцессе Цяо повезло! С детства обласкан семьей, а теперь и мужем балуют!]
[Даже страшно представить, какими красивыми будут их дети! Скажите, когда вы планируете заводить детей, мне ещё не поздно успеть переродиться в следующий раз?!]
[Только мне кажется, что улыбки на их лицах фальшивые? Похоже скорее на вынужденное сотрудничество по обстоятельствам, а на самом деле терпеть друг друга не могут... (тошнит)]
[Браки богатеньких — это так, ради забавы. Кто же не знает, что значит этот союз двух семей? (собачья голова)]
...
Чэнь Цяо с бесстрастным лицом пролистывал эти комментарии.
Самоконтроль Пэй Чжаое был невероятно силён, и на людях он редко позволял себе хоть капле вырваться наружу. Чэнь Цяо узнал лишь после того, как они сошлись, что пахнет тот сандалом.
Сдержанный и неброский запах, который лишь в период гона взрывался дикой агрессией, погружая Чэнь Цяо в безбрежный океан сандалового аромата, пропитывая им всё его тело до последней ниточки. Но железы Чэнь Цяо функционировали несовершенно, и даже пожизненная метка не могла удержать этот запах надолго. Чтобы хорошенько «промариновать» его, Пэй Чжаое испробовал множество способов, но все они, без исключения, провалились.
Вспоминая всё это, Чэнь Цяо перевернулся на другой бок и закрыл лицо руками. Ему не хотелось выглядеть жалкой плаксой, но ведь это был мужчина, которого он любил долгие годы, его опора и поддержка. Он никогда и помыслить не мог, что однажды потеряет Пэй Чжаое.
Что же делать дальше? Остаться в городе Янь или вернуться в Наньвань?
Город Янь шумен и полон суеты, но он не станет его домом. Здесь всё чужое и дорогое, и чтобы просто выжить, придётся приложить огромные усилия.
Наньвань дорог сердцу, но он насквозь пропитан их общими воспоминаниями, к тому же там столько людей, которые только и ждут возможности позлорадствовать над его неудачами. Одни лишь мысли об этом вызывали у Чэнь Цяо глухое сопротивление.
Куда идти? Где искать пристанище?
Он снова превратился в бездомного бродягу.
Особняк в окружении гор в городе Янь.
Стоило Пэй Чжаое переступить порог дома, как он увидел старика, возившегося у окна со своими драгоценными цветами и травами. Рядом с ним стояла изящная женщина-омега — его сиделка, нарядившаяся так ярко и пестро, что посторонний мог бы принять её за новоиспечённую молодую жену.
Омега, пожалуй, и не против, вот только старик уже не тот, и даже если бы захотел поразвлечься, сил хватило бы разве что на платонические игры.
От прежнего храброго и победоносного генерала Пэя не осталось и следа. Измождённый болезнями и ранами, как бы сильно он ни противился передаче семьи Пэй незаконнорожденному сыну Пэй Чжаое, у него просто не было другого выхода.
В конце концов, в своё время он сам заставил старшего сына отправиться на поле боя, а когда тот погиб, старик спохватился, да поздно было. За всю свою жизнь среди роскоши и развлечений он произвёл на свет лишь двух сыновей-альф, а остальные — кто бет, кто омег — были отделаны скромными отступными. Мать Пэй Чжаое в своё время тоже оказалась среди них. Когда Пэй Чжаое как-то раз бросил ему в лицо, что у того проблемы с качеством семени, он даже схлопотал пощёчину.
— Вернулся, — Пэй Су скосил глаза, и сиделка послушно согнулась в поклоне, подбирая выпавшие из его рук ножницы, при этом не забывая грациозно провести своей белоснежной и гладкой ладонью по его иссушенным пальцам.
Пэй Чжаое мысленно закатил глаза и сухо, без всякого выражения отозвался.
— Цяо Чжилань — превосходный парень. Союз семей Цяо и Пэй — поистине мощный альянс, так что вас двоих вполне можно назвать идеальной парой, — Пэй Су напустил на себя суровый вид, выражая недовольство отношением внука, но возразить по существу не осмеливался. — Родите потом парочку альф: одного запишете на фамилию Пэй, другого — на фамилию Цяо.
Пэй Чжаое с безразличным видом искривил губы, думая про себя: раз ты такой умный, иди и сам заделай ребёнка со своей сиделкой.
Самым ироничным было то, что Пэй Чжаое прекрасно знал: не будь Пэй Су сейчас прикован к постели, он бы наверняка не отказался от удовольствия продолжать заводить детей даже в таком возрасте.
Вырастить кого-то заново всё же лучше, чем возиться с этим выродком, выросшим вдали от него.
Скрытая угроза от Пэй Чжаое была слишком велика.
Семья Пэй владела огромными богатствами, и после ухода в отставку патриарх рода Пэй Су применил все связи, накопленные за долгие годы, чтобы развить новые технологии, благодаря чему их капитал далеко превзошёл прочие ветви клана. Раньше они упирались в тупик, страдая от нехватки ресурсов и монополизированных технологий, но брак с семьей Цяо прекрасно решал эту проблему.
Это был незаявленный, но всем известный секрет: дед Цяо Чжилань держал в своих руках передовейшие технологии и лучшие кадровые ресурсы государства H. И хотя львиная доля этого была отдана на благо родины, той части, что осталась в его распоряжении, с лихвой хватило бы семье Пэй, чтобы вырваться на первые роли в индустрии высоких технологий.
А Цяо Чжилань являлся единственным омегой этого поколения в семье Цяо, которого с самого рождения баловали все кому не лень. Два старших брата-альфы превратили его в настоящее сокровище, а потому никогда бы не позволили связать жизнь с бесправным и нищим бетой.
Именно поэтому Цяо Чжилань и выбрал союз с Пэй Чжаое.
Разумеется, в плане репутации и мощи семья Пэй была вне конкуренции для столь выгодного родства.
— Посмотрим, — Пэй Чжаое не собирался тратить время на пустые расшаркивания и, отмахнувшись парой дежурных фраз, направился в свою комнату.
Прежде чем закрыть дверь, он заметил, как сиделка катит инвалидное кресло с Пэй Су в задний сад, и их приторно-сладкая близость вызвала у него глухое отвращение.
Если память ему не изменяла, той сиделке едва перевалило за двадцать, она была даже младше него самого.
Поистине ради денег стерпишь что угодно.
В комнате Пэй Чжаое стянул стеснявший его деловой костюм. Как совершеннолетний альфа, не состоящий в браке, он был обязан носить на публике специальную накладку на железу, дабы предотвратить утечку феромонов. Впрочем, сливки общества находили обычные защитные пластыри некрасивыми, поэтому дизайнеры превратили их в шейные ободки-ошейники на любой вкус.
Его собственный ошейник был выполнен в виде чёрного чокера из матового шёлка, плотно и без зазоров прилегавшего к железе на затылке.
Альфам со слабой силой воли порой даже требовалось надевать намордники. Пэй Чжаое же всецело полагался на собственную выдержку, и за столько лет единственным случаем, когда он потерял контроль из-за феромонов омеги, была та самая встреча на бойцовском ринге.
Чэнь Цяо.
Верно, его звали Чэнь Цяо.
Пэй Чжаое резким движением сорвал ошейник и с раздражением опустился в кресло за письменным столом.
Досье на Чэнь Цяо было отправлено ему ещё час назад, но прочитать его у него нашлось время только сейчас.
http://bllate.org/book/25797/3083790
Готово:
