— Зачем ты на ровном месте так сильно злишься на братца Сюй?
После рассеяния волны обжигающего дыма Асмодей снова принял человеческий облик. В его золотых горизонтальных зрачках мелькнуло недовольство, а изо рта вырвался последний тонкий язычок пламени.
— Я же сказал, он воняет.
— Человеческие желания не лгут. Твой так называемый идеал совершенства пахнет точно так же, как и все остальные вокруг — это обычный заурядный смертный, которым помыкают его собственные желания.
С этими словами Асмодей приблизился к лицу Чан Цзе и, вызывающе зацепив его длинным ногтем за подбородок, возвышался над ним, усиливая давящую ауру своим высоким ростом. Он медленно чеканил каждое слово:
— Вонючий, с-с-ука, обыватель.
Чан Цзе нахмурился и оттолкнул его руку.
— Не смей при мне говорить гадости о братце Сюй. Я не верю словам демонов.
Асмодей проводил взглядом побледневшее лицо, скрывшееся в ванной, и, даже не обернувшись на прощание, презрительно фыркнул:
— Тц.
Когда Чан Цзе снова открыл глаза, наступил уже следующий день.
Он бессильно приподнял руку, чтобы осмотреть рану.
Как же хорошо быть молодым — раны заживают довольно быстро.
Но в следующий раз ему определенно придется контролировать то, как питается Асмодей: каким бы молодым он ни был, подобное надругательство его организм не выдержит.
Чан Цзе вздохнул, и тут его локоть случайно задел что-то пушистое.
Эм?
Чан Цзе оглянулся.
Огромная туша барана уютно устроилась на его постели и сладко похрапывала.
Судя по всему, из-за вчерашней порции вдоволь напившейся крови шерсть Асмодеева руна стала еще более густой, пушистой и блестящей. Спал он с совершенно блаженным, осоловелым видом, до чего же безмятежно.
И ведь улегся на кровать!
Вспомнив, как вчера этот демон еще и клеветал на Сюй Сунжаня, Чан Цзе слегка нахмурился и, подхватив барана, попросту скинул его на пол.
Асмодей, шмякнувшись под кровать, пружинисто отскочил от пола, отчего перепуганные бараньи копытца отчаянно засучили в воздухе.
— Ме-е-е!
Перевернувшись и столкнувшись взглядом с недовольными глазами Чан Цзе, он сообразил, что его бесцеремонно ссадили с кровати, и разъяренно вскочил на ноги, издав громкое меканье.
— Ты посмел сбросить великого Асмодея с кровати!
— А потому что ты не мылся.
Чан Цзе отряхнул пыль с одежды и демонстративно цокнул языком.
— Кто знает, есть ли бактерии на шерсти немытого питомца? Так что продолжай спать на полу.
Это ты спи на полу!
Не желая сдаваться, Асмодей тут же ринулся в атаку, уставившись на него бараньими рогами. Чан Цзе тут же ухватил его за оба рога, и они вновь замерли в ожесточенном противостоянии.
Асмодей уже было собрался вложить всю силу в бодание, но вдруг что-то сообразил, втянул рога назад, а в его глазах заплясали игривые искорки.
— Ладно. Тогда давай-ка искупай меня, раз ты такой умный.
Глава 10. Тушеная баранина
Искупать Асмодея?
Глядя на то, как эта ленивая скотина развалилась пузом кверху с самодовольным видом, Чан Цзе почувствовал, как в нем закипает необъяснимая ярость.
Он выдавил из себя кривоватая улыбку и кивнул:
— Хорошо. Как раз сегодня выходной, занятий нет. Жди, сейчас позавтракаю и устрою тебе баню.
Мэ?
В горизонтальных зрачках Асмодея мелькнуло замешательство.
Неужели согласился?
Изначально он бросил эти слова лишь для того, чтобы унизить Чан Цзе — в конце концов, прислуживать кому-то в ванной обычно было уделом слуг. Он полагал, что Чан Цзе выйдет из себя от гнева и начнет яростно сопротивляться, а он сможет вдоволь поиздеваться над ним, чтобы выпустить накопившуюся за вчерашний день злость.
Ну ладно, раз тот согласился, пожалуй, можно и предвкушать наслаждение — в конце концов, раньше у него всегда были слуги, что прислуживали во время омовений.
Пока он не увидел, как Чан Цзе не спеша доел завтрак, повернулся к нему и потащил в чащу леса устанавливать котел и кипятить воду...
Заметив, что Чан Цзе уже принялся строгать дикий имбирь, Асмодей дал драпака, но Чан Цзе тут же подхватил его за шкирку и, невзирая на отчаркивания и брыкания, попытался силой забросить в кипящий котел.
В конце концов, воспользовавшись моментом, пока Чан Цзе отвлекся, Асмодей мгновенно одним плевком пламени сплавил тот котел в расплавленную массу.
Поскольку котел Чан Цзе прихватил по пути с обочины дороги, инцидент закончился тем, что Чан Цзе прижал Асмодея за шею и приказал потушить огонь. После этого человек и баран запыхавшись вернулись в общежитие.
Тем временем алхимик, наконец отыскавший свой котел, издал пронзительный визг:
— Кто превратил мой котел в уголь?!
— Оказывается, оказывается, в форме барана ты тоже умеешь плеваться огнем.
Чан Цзе, ухватив Асмодея за рога, приподнял бровь.
— Что тут удивительного в том, чтобы плеваться огнем после сытной трапезы?
Асмодея чуть не перекосило от смеха.
— Удивителен ты! Ты вообще-то собирался меня сварить!
— Сам напросился.
Чан Цзе без церемоний щелкнул Асмодея по лбу.
— Я тебе не дурак. Если еще раз вздумаешь строить такие козни против своего призывателя, я тебя в два счета на бульон пущу.
Асмодей презрительно фыркнул и упрямо снова завалился на кровать Чан Цзе.
Плевать ему на всё, он намерен спать на постели.
Убедившись, что тот наконец угомонился, Чан Цзе вытащил свое единственное большое железное корыто, наполнил его горячей водой и заклеил рану водонепроницаемым пластырем.
Как ни крути, а искупать его было необходимо.
В конце концов, эта овечья шерсть таскается повсюду, ложится прямо на грязь, а потом еще норовит втиснуться в постель — ни с какой стороны гигиеной тут и не пахло.
Хоть это было всего лишь большое железное корыто, Асмодей остался несколько недосадован посудиной, подозрительно напоминавшей кастрюлю, но ради того, что мыть его будет лично Чан Цзе, соизволил зашагать внутрь.
Стоило ему улечься, как теплая вода в корыте почти перелилась через край, а оставшуюся жидкость жадно впитала густая шерсть.
Впрочем, вода оказалась невероятно приятной, и Асмодей, привыкший к неге и роскоши, едва устроившись, прищурил глаза и лениво зашевелил губами.
— Ого, а ты плотненький.
Посмотрев на основательно промокшую и всё еще внушительную тушу барана, Чан Цзе не удержался и шлепнул Асмодея по бараньему заду, извлекая звонкий шлепок.
Опять по заднице хлопает!
Асмодей яростно зыркнул на него, но с места так и не сдвинулся.
Чан Цзе щедро выдавил порцию геля для душа и мгновенно взбил шапку густой пены.
Надо признать, шерсть у этого барана пенилась на славу: не прошло и минуты, как всё тело Асмодея, за исключением головы, покрылось толстым слоем пены.
А как пахло!
Настроение Асмодея улучшилось, он дважды качнул хвостом, брызнув пеной прямо на Чан Цзе.
Стерев с себя мыльные брызги, Чан Цзе с невозмутимым видом принялся тщательно и методично вытирать и намывать каждый клочок шерсти Асмодея.
Правда, дойдя до бараньего брюха, Чан Цзе на мгновение замер в нерешительности.
Стоит ли... мыть это место?
Как-то не очень вежливо.
Чан Цзе благоразумно обошел эту зону стороной, а баран, блаженно прикрыв глаза от удовольствия, даже не заметил подвоха.
Асмодей же в этот момент, наслаждаясь процессом, боковым зрение косился на водостойкий пластырь, наклеенный на рану Чан Цзе.
— Кстати говоря, твои раны заживают донельзя быстро.
Будь на твоем месте любой другой смертный с таким опухшим и поврежденным коленом, как у тебя в день нашего знакомства, ему бы потребовалось несколько дней на восстановление.
А уж та кровь, что я выпил сверх меры... Разумеется, я понимал, что потерял голову и переборщил, и бледность Чан Цзе явно превышала пределы его выносливости, но стоило ему поспать ночь, как на следующий день он уже как огурчик, да еще и полон сил.
Пусть я и не человек, но память о человеческой хрупкости у меня сохранилась: стоило кому-то повредить ногу, как твердили о смерти от потери крови, стоит проткнуть дыру в животе — конец, а лихорадка или холод... малейшее несоответствие комфортной для них среде обитания — и они уже больны.
Но Чан Цзе... хоть он и раним так же, как прочие люди, регенерация у него сильнее любой другой.
— Ага, у меня с самого детства раны заживают чертовски быстро, поэтому повреждения всегда надо обрабатывать вовремя, иначе они срастутся прямо с затянувшейся кожей.
Сполоснув шерсть водой, Чан Цзе посмотрел на мокрого Асмодея и, помедлив, отжал воду руками.
Ух ты, прямо водопад.
— Может, отряхнешься?
Асмодей одарил его презрительным взглядом.
— Ты меня за собаку держишь?
Сказав так, он все же слегка встряхнулся, но, конечно, досуха выбить влагу, как это делают псы, не вышло.
После того как Асмодей завершил встряску, Чан Цзе прикинул на вес — внутри по-прежнему оставалось добрых несколько килограммов воды.
До чего же густая и плотная шерсть, если пустить ее на ватник, выйдет на редкость теплой.
— Асмодей, если эта твоя шерсть тебе ни к чему, давай я её состригу? Как раз к холодам мне будет в чем греться.
Асмодей яростно зыркнул горизонтальными зрачками.
— И с-с-уть не может быть речи!
— Я эту шевелюру растил долгие годы, это же символ величия и очарования моего Царства!
— Шевелюру?
Чан Цзе припомнил.
В самый первый раз, воспользовавшись моментом, когда Асмодей не следил за ним, он срезал у него клок шерсти, и впоследствии, даже превратившись в человека, тот неизменно казался лишенным одной пряди волос.
Хотя длинные вьющиеся волосы действительно придавали ему некий экзотический шарм, Чан Цзе всё же предпочел бы получить комплект теплой зимней одежды.
— Мужчине к лицу твердость духа, зачем носить такие патлы? Уж лучше бы подстригся аккуратно, как я.
С невозмутимым видом изрек Чан Цзе.
Асмодей цокнул языком и снова отряхнул остатки воды с шерсти.
— Эстетика ваших людишек испокон веков не выдерживает никакой критики: хилые, изнеженные, словно дешевые шлюхи...
— Среди нашего демонического племени прекрасными считаются лишь сильные, обладающие густой, лоснящейся шерстью, только у таких есть шанс выбрать себе достойную пару.
Выбрать пару?
Пока Чан Цзе протирал его шерсть полотенцем, он слегка приподнял бровь.
— Ты же Повелитель демонов, неужели тебе еще нужно чье-то согласие? Разве вокруг не вьются всякие там... как их... демонессы, готовые на всё ради твоей милости?
Асмодей презрительно фыркнул:
— Сила — это лишь одна сторона дела, но и густота шерсти играет огромную роль. Лысые крысы среди нас как ни старались, не могли отрастить и пары волосков, в итоге ни одна самка не захотела составить им компанию. Пришлось тому ублюдку выбрать парочку слабейших и чуть было не вырезать весь их клан под корень, только тогда остальные соизволили дать согласие.
http://bllate.org/book/25815/3085341
Готово:
