Вэйнингс тоже не стал церемониться, взял её и выпил всё до последней капли. Он достал платок, вытер рот, и его брови сошлись на переносице:
— Каждый раз одно и то же!
Разве Цэнь Си мог не понимать? Оказывается, этот молодой господин просто хотел выставить его в глупом свете! До чего же он наивный! Щеки Цэнь Си раскраснелись от смущения, он пару раз пожевал, разгрыз конфету и проглотил её, после чего с недобрым умыслом подался вперёд:
— Молодой господин, давайте я вам тоже выберу одну.
Разве Вэйнингс мог не раскусить его замысел? Он с большим умом ссыпал все конфеты прямо в руки Цэнь Си:
— Я не буду. А вдруг мне снова попадет со вкусом собачьих экскрементов?
Цэнь Си был вынужден принять конфеты, и только он собрался что-то сказать, как Вэйнингс ухватил его за запястье и потащил за собой:
— Покупать так покупать по одной, угощает молодой господин, разве можно упускать шанс разорить его?
Рынок уже опустел, лишь редкие торговцы собирали свои товары. Прижимая к груди охапку закусок, Цэнь Си послушно семенил следом за Вэйнингсом. Во рту у него таяла конфета, а на запястье звякали рубиновые браслеты — Вэйнингс посчитал, что они очень красивые и прекрасно оттеняют кожу Цэнь Си, поэтому скупил их целиком, не дав Цэнь Си и опомниться.
Им предстояло снова войти в этот тёмный-претёмный участок дороги. Цэнь Си немного испугался, поэтому ускорил шаг и поравнялся с Вэйнингсом:
— Молодой господин, может, пойдем чуть медленнее?
— Разве ты не боишься? Разве в таком случае нам не следует идти быстрее? — Вэйнингс остановился, тоже прижимая к груди гору снеков, бросил на Цэнь Си боковой взгляд и вывалил все свои сомнения.
— Я боюсь отстать, — прикусив губу, ответил Цэнь Си. — Лучше всё-таки помедленнее.
Вэйнингс склонил голову набок и на секунду задумался. Он запрокинул голову и посмотрел на луну, прячущуюся в облаках, и в этот момент в глубине его глаз, там, где Цэнь Си не мог разглядеть, мелькнул и тут же погас багровый свет.
Облачата расселись, луна выглянула наружу, и вокруг стало светло как днем.
Сразу после этого откуда-то неподалеку появился Дворецкий. Заметив такую картину, он сперва опешил, но тут же вздохнул с досадой:
— Молодой господин, мистер Цэнь, если вам чего-то хочется, могли бы сказать мне, я бы прислал людей всё купить.
— Разве то, что ты купишь, сравнится с тем, что мы выберем сами? — Вэйнингс сунул закуски Дворецкому, затем разом повесил на шею ошеломленному Дворецкому все те пакетики и свертки, что держал Цэнь Си, и в довершение всего сунул в рот Дворецкому конфету с мерзким вкусом: — Попробуй.
Дворецкий:
— Молодой господин...
Он не успел договорить, как конфета оказалась во рту.
Со вкусом козявок из носа.
Дворецкий:
— ...
— Я отведу его посмотреть на пейзажи, — Вэйнингс похлопал Дворецкого по плечу. — Спасибо тебе, Дворецкий.
Цэнь Си хотел было пойти помочь, но заметил, как Дворецкий достал из кармана что-то вроде мешочка для благовоний. И затем на глазах у изумленного Цэнь Си все эти сумки и свертки в мгновение ока исчезли внутри того мешочка.
— !!!
Раз разве такое вообще возможно с помощью технологий?
Но Цэнь Си не дали долго размышлять: Дворецкий хлопнул в ладоши и с улыбкой протянул ему флягу:
— Тёплая вода. Приятной вам ночной прогулки, только не простудитесь.
— Спасибо, Дворецкий.
Отказываться от такого гостеприимства было неудобно, и Цэнь Си принял флягу, повесив её на себя.
Дворецкий перекинулся с ними еще парой слов и зашагал вглубь леса, скрывшись из виду всего за пару мгновений. Цэнь Си постоял в нерешительности пару минут, собираясь что-то сказать, но заметил, что Вэйнингс забрал у него флягу.
Цэнь Си моргнул, а придя в себя, произнес:
— Молодой господин, давайте я сам понесу.
— Я понесу, — Вэйнингс повесил флягу себе на плечо. — Луна вышла, теперь тебе всё еще страшно?
Тема сменилась так резко, что Цэнь Си замер на мгновение и только потом ответил:
— Больше не страшно.
— Неподалеку есть Лунное озеро, ночью оно красивее всего, — Вэйнингс протянул Цэнь Си руку, чуть приподняв уголки губ. — Я отведу тебя взглянуть.
— Спасибо, молодой господин.
Цэнь Си протянул руку, и Вэйнингс, слегка приложив усилие, крепко сжал его мягкую ладонь.
— Пожалуйста, — отозвался Вэйнингс.
Лунное озеро полностью оправдывало своё название. Огромное по площади озеро имело форму полумесяца и словно драгоценная жемчужина покоилось в самом сердце леса. Тусклый лунный свет пал на водную гладь, поднимая легкую дымку тумана. Всё вокруг искрилось и дышало необычайным умиротворением.
Вэйнингс опустился на валун, наклонился и протянул Цэнь Си руку:
— Протяни руку, я вытащу тебя наверх. Оттуда открывается отличный вид.
— Ага.
Ладони Цэнь Си вспотели: хотя они держались за руки уже не раз, каждое такое прикосновение неизменно заставляло его нервничать. Слегка поджав пальчики, Цэнь Си крепко ухватил Вэйнингса за руку.
В следующее мгновение его потянули вверх, и не успел Цэнь Си опомниться, как оказался наверху, надежно устроившись прямо рядом с Вэйнингсом.
— Подними голову.
Вэйнингс отпустил его руку и, обхватив лицо Цэнь Си ладонями, заставил посмотреть на луну. Видимо, ему полюбилось ощущение нежной кожи, и он шутливо потер её пару раз, сжав лицо Цэнь Си так, что тот стал похож на пышный паровой пирожок.
— Молодой господин!
Сгорая от досады, Цэнь Си открыл рот и попытался укусить Вэйнингса за руку.
Но Вэйнингс среагировал мгновенно и успел отдернуть руку. Редко доводилось увидеть, как этот похожий на рисовый колобок парень сердится, так что он тут же весело рассмеялся и снова принялся тыкать Цэнь Си в щеку и в бок.
Цэнь Си явно не ожидал такого подвоха. От тычка в бок его тело непроизвольно вздрогнуло. В тот момент Цэнь Си было уже не до луны и не до стыда — он с криком бросился вперед, и они с Вэйнингсом покатились по земле в шутливой возне!
До чего же этот молодой господин невыносимо наивный!
Глава 8
Стоило одному затеять возню, как второй с радостью поддержал её.
Заметив, что стоить ему пощекотать Цэнь Си за бока, как тот начинает неконтролируемо подрагивать, а в горле застревает сдавленный смешок, Вэйнингс сначала замер, а затем лукаво ухмыльнулся: одной рукой он придерживал Цэнь Си, чтобы тот не ударился о камни, а второй принялся тыкать его в щеку:
— Какая мягкая!
Хотя Цэнь Си и догадывался, что Вэйнингс силен, он никак не ожидал, что *настолько*. Вырваться оказалось совершенно невозможно, и бедняку оставалось только беспомощно наблюдать, как Вэйнингс одной рукой перехватил оба его запястья, продолжая безжалостно щекотать, а потом и вовсе притянул к себе в объятия, занеся руку над его лицом:
— Всё равно пощиплю!
— Молодой господин!
После долгой возни Цэнь Си взмок с головы до ног. Терпение его лопнуло, и он, стремглав бросившись вперед, вцепился зубами в чужую шею.
Конечно, это было лишь для вида — он вовсе не собирался кусать по-настоящему.
Вэйнингс не удержался и фыркнул, а когда наконец нашутился, поинтересовался:
— Чего это ты не кусаешься?
Цэнь Си разжал зубы, тяжело дыша. Придя в себя, он со злости стукнул Вэйнингса по плечу:
— Вы просто невыносимо наивный, молодой господин!
Ресницы Вэйнингса чуть затрепетали, и он посмотрел на прильнувшего к нему человека — в лунном свете его глаза таинственно мерцали. Моргая, он спросил:
— Больше меня не боишься?
Движение Цэнь Си замерло. Он отдернул руку и отвернулся:
— Я и не боялся... Я, я просто нервничал.
Разве любой нормальный человек при встрече с начальством не начинает нервничать в первую же секунду? К тому же поначалу Цэнь Си понятия не имел, легко ли ладить с этим молодым господином. Но за дни совместного общения он ясно понял: этот молодой господин и Дворецкий — хорошие люди.
— Так ты сейчас всё еще нервничаешь? — Вэйнингс подался ближе и снова задал вопрос.
— Больше нет.
Отогнав вихрь запутанных мыслей, Цэнь Си машинально качнулся назад, но тут же сообразил, что отступать некуда. И только с запозданием понял, в каком двусмысленном и неловком положении они оказались.
Неизвестно когда Вэйнингс развернулся к нему лицом, заключив в кольцо своих рук; одно его колено было согнуто и надежно преграждало путь сбоку — казалось, он загораживает Цэнь Си, чтобы тот ненароком не свалился вниз.
А сам Цэнь Си полустоял на коленях, буквально зарывшись лицом в грудь Вэйнингса.
Цэнь Си: «!!»
Его щеки мгновенно вспыхнули ярким пламенем. Упрямо втянув голову в плечи, он попытался отодвинуться назад, но Вэйнингс крепко притянул его обратно:
— Упадешь же.
В конце концов, этот валун был совсем крошечным.
Цэнь Си заикался, не смея поднять на Вэйнингса глаз:
— Я...
— Ты опять покраснел.
В лунном свете Вэйнингс непрерывно всматривался в это зардевшееся лицо, а в глубине его глаз снова промелькнул красный отблеск. Ему казалось, что в таком виде Цэнь Си невероятно притягателен, особенно сейчас, в этой обстановке.
Одинокая луна, уединение, крошечный пятачок камня, и при этом парень совсем его не боится.
Вэйнингс подвинулся еще ближе и проговорил:
— До чего же ты милый.
Цэнь Си чувствовал себя так, будто сгорел изнутри. Он совершенно не представлял, как реагировать на подобные слова. В конце концов, кроме своего отца-Альфы, ему почти не доводилось общаться с другими Альфами.
Голос его дрожал, и Цэнь Си, отвернувшись, выдавил:
— С-смотри на луну.
— Ах да, луна.
Напомненный об этом, Вэйнингс наконец вспомнил, зачем они здесь собрались, перевел взгляд на ночное светило, затем снова на пылающее лицо Цэнь Си. Полюбовавшись туда-сюда пару раз, он честно признался:
— По-моему, луна и близко не так красива, как ты.
Бах!
В голове Цэнь Си от этих слов словно рванули фейерверки.
В конце концов, он даже не помнил, как они возвращались обратно. Совершенно оглушенный, он шел рука об руку с Вэйнингсом прямо в замок.
Дворецкий ожидал их в холле и, едва заметив отрешенный взгляд Цэнь Си, озадаченно замер:
— Вы что-то по дороге встретили?
Смущенный этим вопросом, Цэнь Си торопливо выдернул руку и прикрыл ладонями пылающие щеки, сбивчиво пробормотав:
— Ничего.
— С чего бы нам кого-то встречать?
Заметив, что щеки Цэнь Си всё еще не остыли и он весь горит, Вэйнингс испугался, как бы бедняка не разморило от такого жара, и тут же налил стакан ледяной воды, протягивая парню:
— Может, остынешь?
Дворецкий вздохнул:
— Молодой господин, людям лучше не пить такое холодное, они могут заболеть.
Вэйнингс:
— А?
Но в следующее мгновение Цэнь Си уже забрал стакан из его рук и жадно, в один присест выпил всё до дна:
— Спасибо, молодой господин.
Дворецкий изумленно уставился на него.
— Я не заболею, — Цэнь Си покачал головой, показывая Дворецкому, что волноваться не о чем, и добавил: — Я пойду спать.
Вэйнингс:
— Тогда ступай, спи сколько влезет.
Тихонько произнеся «угу», Цэнь Си поднялся наверх.
Проводив его взглядом, Вэйнингс задумчиво посмотрел на Дворецкого:
— Люди и правда такие хрупкие?
Еще и болеют?
Просто неслыхиванная сказка!
Несколько дней назад какой-то человек без малейших колебаний занес топор, намереваясь снести ему голову; а другой человек в белом халате совершенно равнодушно зажал штуковину, похожую на клещи, и с громким хрустом сломал кому-то кость.
Подумать только, ему еще ни разу не доводилось видеть болеющих людей. Даже среди тех, кто добровольно приходил сюда сдавать кровь.
Дворецкий прекрасно понял, о чем думает его господин, и мягко улыбнулся:
— Бывают. Мистер Цэнь отличается от остальных. К тому же все люди смертны и подвержены болезням. Поскольку молодой господин привык иметь дело исключительно с охотниками, он вполне мог упустить это из виду.
http://bllate.org/book/25822/3086220
Готово:
