Готовый перевод The Game of Love / Игра в любовь: Опасные интриги: Глава 7

Госпожа Ван была одета в тёмно-красную кофту с круглым воротником, на ее шее висел золотой нефритовый Будда, а на запястьях красовалось по два изумрудных браслета. Она напоминала матушку Цзя из Сада Великой Видимости, только не такую избалованную и своевольную. Окруженная внуками и внучками, а также толпой незнакомых людей, старуха выглядела несколько зажатой, временами в ее взгляде проскальзывало растерянное выражение. Она просто открыла рот, проглотила кусочек арбуза и заметила, что он сладкий.

Тань Цяньшу стоял у входа и наблюдал за ней, пытаясь отыскать в памяти хоть какие-то черты. Из самых глубин сознания всплыли смутные обрывки воспоминаний: кажется, в раннем детстве, когда он вредничал и отказывался есть, мать велела оставить его голодным, но среди ночи дверь приоткрылась, и старуха вошла с пиалой в руках, ласково угощая его хоть немного поесть.

Прошлые и нынешние воспоминания переплелись и наложились друг на друга. Казавшаяся некогда крепкой старуха теперь казалась еще ниже и меньше ростом. Он застыл на месте, все еще погруженный в воспоминания, как вдруг она повернула голову в его сторону. Вздрогнув, ее лицо озарилось улыбкой, и она поспешно замахала рукой, подзывая его. Со всех сторон на него устремились взгляды, и Тань Цяньшу медленно подошел ближе, тихо позвав:

— Бабушка.

Старуха отозвалась и принялась долго и пристально разглядывать его. Зрение пожилой женщины уже ухудшилось, а зрачки заволокла сероватая муть. Тань Цяньшу подошел еще ближе, позволяя себя разглядеть. Его руку потянули, и старуха с улыбкой произнесла:

— Ты ведь... — она запнулась, словно силясь о чем-то вспомнить: — Тань Цянь, Тань Цянь ведь, верно?

Тань Цяньшу кивнул. Его личное имя состояло из одного иероглифа «Цянь». Позже, когда он покинул дом, бабушка с дедушкой рассудили, что с одним лишь именем «Цянь» — скромность — ему будет трудно утвердиться в жизни, а мерилом поступков должны служить «долг» и «гуманность», причем проявлять следует снисхождение, а не идти на компромисс. Тогда к его имени добавили еще один иероглиф — чтобы и самого себя держать в узде, и других предостерегать.

Госпожа Ван была вне себя от радости. Тут же усадив Тань Цяньшу рядом с собой, она принялась расспрашивать о том, что происходило все эти годы, и о том, как он жил. Тань Цяньшу отвечал на каждый вопрос. Спустя какое-то время, когда людей вокруг стало немного меньше, старуха сунула ему в руку большой персик.

Тань Цяньшу посмотрел на лежащий в ладони фрукт и поднял глаза на бабушку. Ее морщинистая рука легла ему на плечо. Взгляд пожилой женщины был полон жалости, а голос звучал с болью и сочувствием:

— Бедный ребенок, остался совсем один-одинешенек...

Тань Цяньшу замер. В памяти внезапно всплыло надгробие с крестом, торжественный голос священника, объявившего, что покоящаяся под землей женщина больше не страдает от болезней, проливной дождь, грязь под ногами, клубящаяся пыль между небом и землей, и слова о том, что она попала на небеса.

Перед его глазами всё на миг расплылось, но уже в следующее мгновение он взял себя в руки, и на его лице не осталось ни единого выдающего чувства выражения.

Старуха с нежностью продолжила:

— Хорошо, что теперь ты вернулся домой.

Тени от хрустальных люстр падали на его лицо. Игра света и тени наполовину погрузила его во мрак. Тань Цяньшу бросил взгляд за окно: огни фамильного особняка Тань сплетались в роскошную паутину, роскошные автомобили и богатые гости кишели повсюду, а с высоты открывался вид на нескончаемый шумный поток машин.

Он сжал в кулаке персик, словно хватаясь за что-то другое, и медленно произнес:

— Да, я дома.

Музыка со сцены донеслась до другого конца площадки. После красивого сальто назад артист с глухим стуком приземлился на доски, вызвав бурные аплодисменты во всей залу.

Рядом раздался чей-то ехидный голос:

— Тань Чэн, твой старший брат вернулся. Теперь в нашей большой семье станет куда веселее, глядишь, и за обедом аппетит прибавится.

Стоило этим словам прозвучать, как окружающие обменялись многозначительными взглядами.

Кто из детей в подобных семьях не мечтал стать единственным наследником? Все эти разговоры про веселье и хороший аппетит — не что иное, как прямой намек на то, что за стол сели делить лакомые кусочки.

Говорившего звали Кун Чжо. По несчастливой случайности он был единственным ребенком в семье, а его отец занимал пост одного из трех сопредседателей Совета Жунъань.

По своей сути Совет Жунъань являлся неправительственной организацией. Изначально он создавался для того, чтобы объединить деловых людей для обмена информацией, но со временем рос и развивался, и теперь в него входили самые разные сферы деятельности: от зарождавшегося некогда рынка недвижимости и медицины до новой энергетики — организация успела запрыгнуть в поезд новой эпохи. Стоило какой-нибудь корпорации или группе компаний получить рекомендацию совета на вступление, как их акции тут же взлетали до небес.

Место председателя совета оставалось вакантным — ходили слухи, что это место принадлежало самому богу богатства Ханцзяна. В настоящее время делами совместно руководили три заместителя председателя, которые вместе занимались отбором и проверкой компаний, подавших заявки на вступление. Из-за этого Совет Жунъань приобрел сложный и туманный характер: полукоммерческий, полугосударственный, похожий на евнуха при императорском дворе — открыто никакой выдающейся власти у него нет, но порой одно-единственное слово способно вознести человека на самую вершину.

Замечание Кун Чжо било прямо в больное место.

Тань Чэн, четвертый ребенок в клане Тань, только недавно достиг совершеннолетия. В свои восемнадцать-девятнадцать лет его лицо еще не выглядело зрелым, и от чужих слов он вспыхнул, как наступивший на хвост кот:

— Лучше следи за делами в собственной семье!

Кун Чжо был его ровесником:

— Да какие у меня могут быть дела дома? Уж точно не появится какой-нибудь старший брат, чтобы оттяпать наследство. — Он усмехнулся, притянул к себе стоявшую рядом девушку в платьице и с улыбкой чмокнул ее в щеку, демонстративно бросив Тань Чэну: — Пойдем, прокачу тебя с ветерком.

В этом возрасте подростки без ума от спорткаров и яхт. Кун Чжо только что раздобыл гоночный автомобиль и рассиживал за рулем везде, где только можно, так и норовя задрать нос повыше. У самого же Тань Чэна ничего подобного не было: мать держала его в ежовых рукавицах. К дочерям она еще относилась снисходительно, но расходы сыновей контролировала жестко, опасаясь, как бы ее драгоценное чадо не вляпалось в сомнительные амурные дела. Захотел прокатиться на спорткаре по улицам или закатить вечеринку на яхте? Извините, можете об этом только мечтать!

Тань Чэн судорожно вздохнул, силясь сохранить лицо:

— Подумаешь, машина! Эка невидаль!

Услышав это, Кун Чжо обернулся:

— Никакой невидаль, просто у тебя ее нет.

С этими словами он взял спутницу за руку и вальяжно удалился.

Тань Чэн шумно выдохнул и поднялся на ноги. Вдалеке Тань Цяньшу всё еще сидел рядом с бабушкой, окруженный всеобщим весельем. Чувствуя, что от этого шума начинает болеть голова, он дернул воротник рубашки и тоже направился к выходу во двор. Назло ему в этот момент Кун Чжо с ревом утопил педаль газа, проносясь мимо. Напоследок он бросил через плечо неприличный жест средним пальцем. Разъяренный Тань Чэн со злости изо всех сил пнул стоявший рядом деревянный чурбан:

— И чего важничать из-за какого-то Астон Мартин?! Уже вовсю одиннадцатая модель вышла, а он всё на седьмой V таскается, нормальных тачек в жизни не видел!

Не успел он выпустить желчь, как позади раздался легкий смешок:

— Маленький господин Тань, что стряслось?

Человек за его спиной медленно шагнул вперед, выходя из тени деревьев. Незнакомец был одет в белый костюм, верхние пуговицы винно-красной шелковой рубашки расстегнуты, открывая линию подбородка, шеи и ключиц. Тяжелый взгляд из-под бровей, прямой нос, высокий рост и длинные ноги — от одного его появления даже тени от деревьев казались элитными.

Тань Чэн опешил при виде гора и, еще не успев выйти из состояния ярости, запнулся:

— Г-г-господин Ин...

Все гости, прибывшие сегодня, пришли поздравить старугу с юбилеем, но Тань Чэн прекрасно понимал: семейный банкет их клана был недостаточно велик, чтобы заполучить столь крупную рыбу — в конце концов, это не день рождения его собственного отца.

Ин Чаошэн усмехнулся:

— Я всего на несколько лет старше тебя, можешь звать меня просто братом.

Тань Чэн льстиво улыбнулся:

— Брат Ин.

Ин Чаошэн хмыкнул. Его взгляд скользнул по Тань Чэну, и он поддразнил его:

— Не вышло закадрить девушку?

Тань Чэн натянул невозмутимое выражение лица и небрежно отмахнулся:

— Да нет, не то чтобы ухаживал... Просто этот Кун Чжо со своими гонками покоя людям не дает.

Под конец он и сам перестал верить собственным словам и сник, замолчав.

Ин Чаошэн снова рассмеялся. Когда этот человек не улыбался, от него веяло почти осязаемой, острой властностью, но стоило ему улыбнуться, как он казался куда более дружелюбным. Лицо Тань Чэна слегка порозовело, когда перед его глазами вдруг блеснула связка ключей, а собеседник произнес:

— Возьми покатайся.

Это был винно-красный брелок с выгравированными металлическими буквами, а на обратной стороне серебряной пластины ярко сияли четыре эмблемы. Ключ выглядел как настоящее произведение искусства, словно искупанный в сладковато-густых красных тонах.

Классический ключ от Лаферрари. Тань Чэн мгновенно воссоздал в воображении облик этого автомобиля: ослепительно-красный, как пламя, стремительный силуэт, максимальная мощность в девятьсот лошадиных сил и разгон до сотни менее чем за три секунды — безупречная, совершенная машина.

Тань Чэн едва не лишился чувств от нахлынувшего головокружения. Собрав последние силы, он выдавил из себя:

— Нет, брат Ин, так не пойдет.

— Ты же сам назвал меня братом, что тут может быть не так? — Ин Чаошэн с непреклонной твердостью вложил ключ в руку Тань Чэна и шутливо добавил: — Просто бери и развлекайся. Так вышло, что у меня есть одна просьба к вашему семейству, так что юному господину придется замолвить за меня пару добрых слов.

Тань Чэн тут же сообразил, о чем идет речь. Тот самый брат, что вернулся домой, перебрал со спиртным и свалился в море, и теперь во всех новостях только и писали, что о катастрофе «Сенаса». Ин Чаошэн явился на юбилей с мирными намерениями.

Тань Чэн крепче сжал ключ в ладони и честно признался:

— В нашем доме к моему мнению не прислушиваются.

Улыбка на лице Ин Чаошэна стала еще шире:

— Ничего страшного. Просто поезжай покатайся, а если захочешь выйти в море на яхте — обращайся. Чего-чего, а яхт у меня хватает.

Он держался с безупречным изяществом, действовал щедро и широко, мгновенно располагая к себе окружающих. Тань Чэн закусил губу, пытаясь сдержать рвущуюся наружу улыбку:

— Спасибо, брат Ин.

В этот момент Тань Чэн заметил направлявшуюся к ним фигуру. Стерев с лица улыбку, он недовольно поморщился:

— Брат Ин, Тань... кхм, мой брат идет сюда.

Ин Чаошэн проводил взглядом приближающуюся фигуру, и уголки его глаз на мгновение заволосло ледяной тенью. Но это длилось лишь секунду — чуть приподняв брови, он произвел:

— Что ж, тогда сделай одолжение, представь меня.

В половине одиннадцатого вечера, по настоянию семейного врача, госпожа Ван отправилась отдыхать. У старухи было слабое сердце; в молодости она наотрез отказывалась от операции по его пересадке, и при одном лишь упоминании об этом ее лицо искажалось от ужаса:

— Это же чужое, живое человеческое сердце! Как можно вырезать его и пересадить мне? Сердце смертника... нет, так нельзя, за это же в ад попадешь.

Тань Миндэ, не имея выбора, установил ей стенты, а поговаривали, что встроил какого-то робота. Семейный врач следовал за ней по пятам круглые сутки, строго контролируя режим питания и сна. Сейчас старухе исполнилось восемьдесят, но выглядела она довольно бодрой.

Главный виновник торжества удалился, но светский прием был в самом разгаре: на сцене лились песни, в залах смешивались ароматы выдержанного вина и изысканного чая, а среди звона бокалов то и дело вспыхивали улыбки.

Тань Цяньшу на самом деле не слишком жаловал подобные сборища.

К нему то и дело подходили знакомые с бокалами в руках, заводили непринужденные разговоры на отвлеченные темы. Ответив на любезности парочки гостей, он почувствовал усталость и решил найти повод выбраться на свежий воздух.

Под раскидистой кроной гигантского дерева в усадьбе Тань искусственный свет падал сверху ровным лунным кругом. Неподалеку со свистом била струя фонтана, серебристые водяные змеи вились над землей. И там, под освещенными ветвями, Тань Цяньшу заметил одинокую мужскую фигуру.

http://bllate.org/book/25830/3086967