Строго говоря, было бы неправдой утверждать, что ему совсем не тяжело. Уровень культивации Цин У был слишком низким, а в его теле таилось огромное количество Мутной Ци. Прошлой ночью он слегка почувствовал себя дурно, но из-за критического состояния Сяо Цинъу ему было не до собственных забот.
Вернувшись, он сразу же погрузился в медитацию, чтобы изгнать скверну, однако Мутная Ци проникла слишком глубоко в плоть, и оставалось только гадать, сколько времени потребуется на её полное очищение.
Вчера всё произошло так стремительно и опрометчиво, и хорошо, что он ничего не помнит.
Заметив, что Цин У всё еще с трепетом распростёрся на земле, Сян Лин взмахом руки поднял его мягким порывом ветра, создавая удобную опору, чтобы Цин У мог устроиться поудобнее.
— Внутренний демон еще долго не побеспокоит тебя. Твоё сознание останется ясным, и это прекрасная возможность усвоить Духовные Вены наставника. На этот раз Сяо Цинъу наконец справится с этим делом, и обойдётся без происшествий, верно?
Цин У ошеломлённо уставился на него и беззвучно выдохнул:
— Учитель… вы всё еще помните об этом.
Сян Лин махнул рукой, материализуя сияющий сгусток энергии:
— Ещё бы Учителю не помнить. В конце концов, если бы Цин У снова не смог его усвоить, эта вещь просто пропала бы зря. А ведь это небесное сокровище, извлечённое из моего собственного тела.
Цин У слегка опустил голову:
— В прошлый раз, когда вы даровали мне этот предмет, велели усвоить его и лично защищали моё преображение, я справился из рук вон плохо.
Сян Лин мягко произмолвил:
— Ничего страшного. У Сяо Цинъу особая конституция, здесь нельзя добиться успеха с первой попытки. На этот раз я снова буду защищать твоё преображение и сам всему тебя научу. Начнем с завтрашнего дня, на сей раз Сяо Цинъу должен отнестись к делу со всей серьезностью.
Цин У поднял голову. Даже при том, что его тело всё еще было слабым и держалось лишь на лёгком дуновении ветра, он сжал кулаки:
— Мм! Всё, чему научит Учитель, ученик будет прилежно постигать!
Он отчаянно пытался выглядеть воодушевлённым, но из-за сильной слабости в теле от малейшего движения у него рябило в глазах.
В этот самый миг в памяти словно на мгновение промелькнуло какое-то видение.
Там Учитель тоже учил его — терпеливо и нежно. Только вот…
— Иди сюда… видишь? Нужно сесть вот так… Сначала будет немного больно, но придется немного потерпеть.
— Не совсем понимаешь? Или Сяо Цинъу хочет лечь, чтобы Учитель… Ладно, не ложись, сиди, давай постепенно, будем учиться понемногу.
— Погоди, это совсем не то, что нужно облизывать… Умница, это ещё… слишком рано, сегодня не надо, давай в другой раз.
В том воспоминании дыхание Учителя было прерывистым и сбивчивым, но он действительно чему-то его учил.
Цин У тут же снова занервничал. Единственное, что он помнил из момента пробуждения, — это как перед погружением в темноту он уловил аромат снега, а в остальном память была почти чистой. И надо же такому случиться: пока он пребывал в полубессознательном состоянии, Учитель чему-то его научил. Скорее всего, это была техника подавления Внутреннего Демона, и Учитель обучал его складывать печати.
Если в будущем его о чём-нибудь спросят, а он окажется абсолютным невеждой — разве это снова не доставит хлопот Учителю?
Пользуясь тем, что у Сян Лина, казалось, было хорошее настроение, Цин У поспешно заговорил первым:
— Учитель, ученик смутно помнит, что вчера вы обучили меня какой-то технике. Только вот из-за влияния Внутреннего Демона я почти ничего не запомнил. Не могли бы вы рассказать об этом ещё раз, чтобы ученик мог повторить всё по возвращении?
Цин У впервые увидел, как обычно невозмутимый Учитель отвёл взгляд:
— …Не спеши. В следующий раз, когда буйство Внутреннего Демона повторится, я снова тебя научу.
Цин У испуганно затряс головой:
— Разве можно постоянно просить Учителя повторять одно и то же! Лучше обучите меня прямо сейчас, и в следующий раз уже не придется меня утруждать.
Сян Лин слегка кашлянул:
— Эта техника сложна, учить её сейчас нет смысла: демон спит, откуда тебе знать, правильно ли ты её применяешь? Подожди следующего раза, я снова помогу тебе, только слушай внимательно.
Цин У засомневался:
— Ну… ладно. В следующий раз ученик уж точно не разочарует Учителя.
Раз Учитель велел ему освоить столь важную технику, Цин У мысленно пообещал себе попытаться вспомнить как можно больше обрывков, считая это предварительной подготовкой.
Сян Лин поднял руку, скрывая движение согнутых пальцев у самой груди. Ему требовалось медитировать по меньшей мере три часа, чтобы продвинуть очищение от Мутной Ци дальше.
— У меня есть неотложные дела, пусть Сяо Цинъу возвращается отдохнуть на этом ветру. — Он приподнял брови, и уголки его губ дрогнули в улыбке. — До завтра.
Цин У понял, что Учитель и впрямь выпроваживает его. Поднявшись на поддерживавшем его мягком ветру, он почтительно поклонился:
— Слушаюсь. Ученик удаляется. Учитель, берегите себя, и если понадоблюсь, в любой момент можете позвать меня прислуживать.
Сян Лин кивнул:
— Обязательно.
Цин У ушел, и на этом весь фарс, пожалуй, подошел к концу, сойдя им с рук. Они смогут сохранить прежние отношения, и Сян Лин находил это положение весьма неплохим.
Вот только ему казалось, будто он упустил из виду что-то важное.
Раз уж в данный момент вспомнить это не удавалось, значит, ничего существенного в этом не было.
Глава 15. Формирование Зарождающейся Души
Вернувшись в свою Бессмертную Обитель, Цин У пробыл там целый час, но так и не смог припомнить никаких новых подробностей вчерашнего вечера. Быть может, созерцание цветов, деревьев и причудливых горных скал поможет ему вернуть в память технику, которой учил Учитель.
Цветы и травы.
На Пике Люцянь появились цветы и травы — Учитель внезапно передумал продолжать покрывать гору снегом. Утренний снег ещё белел кое-где, но к полудню полностью растаял, и к вечеру у обочин мощёной синим камнем дороги уже пробились зелёные стебли и набухли бутоны.
Присев на корточки у дороги, Цин У принялся теребить бледно-жёлтые бутоны. Ковыряясь в них, он вдруг машинально раздвинул нераспустившийся бутон указательным пальцем и заглянул внутрь.
Такое «бессознательное» действие имело свои причины, ибо в следующий мгновение в его сознание ворвался образ, удивительным образом похожий на то, что он только что сделал.
Только вот этот бутон был не чем иным, как им самим.
Они с Сян Лином лежали на постели лицом друг к другу, прильнув боками; Учитель крепко прижимал его к себе, полностью заключая в объятия, а его лоб накрепко упирался в грудь Учителя.
И с этого ракурса он отчётливо видел, как пальцы Учителя скользнули вниз…
Каким бы глупым ни был Цин У, он прекрасно понимал, что это значит.
Но разве мог Учитель опуститься до такого с ним? Наверняка это всего лишь иллюзия, порождённая Внутренним Демоном.
Поэтому Цин У решил, что прогулка на свежем воздухе не поможет ему ничего вспомнить, а лишь затуманит разум и породит ещё больше скверных ассоциаций. Первоначальное намерение дойти до самой дальней Платформы Вань Юнь, чтобы полюбоваться окрестностями, тоже улетучилось — развернувшись, он вернулся в Бессмертную Обитель.
Избавленный от терзаний Внутреннего Демона, эту ночь он провёл в глубоком покое. Погружение в медитацию для восстановления душевных сил не могло напрямую поднять его уровень культивации, но Цин У чувствовал, что сегодня его разум стал ещё чуточку яснее, чем вчера. Вскоре Сян Лин пожаловал в его Бессмертную Обитель, чтобы защищать его преображение при усвоении Духовных Вен. Всё прошло гладко от начала и до конца, без малейшей заминки.
Спустя пять часов процесс завершился.
Цин У вышел из медитации и шумно выдохнул.
Всё его тело ощущалось лёгким, как облако, а мощь циркулирующей в соединённых Духовных Венах энергии превосходила всё, что он когда-либо испытывал прежде. Заглянув внутрь себя, он увидел в Дантяне крошечный зелёный плод — это и было Формирование Зарождающейся Души.
Неужели… он действительно сформировал Зарождающуюся Душу?
Цин У внезапно вспомнив о чём-то, прикрыл голову рукавом, а затем окинул растерянным взглядом купол Бессмертной Обители.
Сян Лин с улыбкой произнёс:
— Сяо Цинъу так обрадовался? Что ты там ищешь?
Воспользовавшись моментом, Цин У тут же уткнулся носом ему в грудь, свернувшись калачиком у колен Сян Лина:
— Ученик слышал, что при Формировании Ядра и Формировании Зарождающейся Души обязательно случается Небесная Кара, особенно грозной бывает молния при переходе на стадию Зарождающейся Души. Ученик лишь повысил уровень культивации, но не изучил соответствующие заклинания, и только что испугался, что меня ударит молнией…
Сян Лин слегка замер, уголки его губ дрогнули в улыбке, и он легонько погладил Цин У по спине:
— Чего тут бояться. Пока Учитель здесь, Небесной Каре не осмелиться собраться.
Цин У поднял голову:
— Учитель настолько силен?
— Разумеется, — ответил Сян Лин. — Пока Учитель рядом, Сяо Цинъу может просто идти вперед. В будущем ты обязательно сможешь достичь таких же высот в культивации, как и я.
Таких же высот, как Учитель.
Цин У на мгновение погрузился в оцепенение, после чего снова уткнулся в колени Сян Лина, вцепившись в край его одежды.
Внезапно перейдя на стадию Зарождающейся Души, он должен был ликовать от восторга, но…
Его тело изначально было всего лишь сосудом, и прежде он почти не мог управлять таившейся в нём Мутной Ци. Теперь же, с ростом уровня культивации, он вдруг научился отчетливо ощущать её. Он не только мог свободно контролировать скверну, но и самостоятельно направлять её на выведение наружу, рассеивая в мире.
Он вспомнил, что Божественные Владыки, кажется, вовсе не желали, чтобы он повышал культивацию рядом с Сян Лином. Неужели… всё дело было именно в этом?
Но странно: количество Мутной Ци в его теле словно уменьшилось почти наполовину.
Хотя он был глуп и совсем не разбирался в человеческих делах, нынешние признаки в сочетании с недомолвками Учителя заставляли его поневоле заподозрить одну страшную догадку.
Сян Лин погладил его по спине, поднимаясь к макушке. Заметив, что тот безучастно смотрит перед собой, он спросил:
— Сяо Цинъу, неужели ты не рад даже после того, как сформировал Зарождающуюся Душу?
Цин У судорожно сжал ткань одежды:
— Нет, ученик очень рад. Но… я немного переживаю за здоровье Учителя. — Он робко спросил: — Вы пожертвовали частью Духовных Вен, чтобы подавить моего Внутреннего Демона, а затем еще и защищали мое преображение… Вы… не устали? Не чувствуете себя плохо?
Сян Лин рассмеялся в ответ:
— Я — Божественный Владыка, и если бы из-за столь ничтожных затрат сил почувствовал себя плохо, это бы шло вразрез с моим титулом.
Цин У всё ещё не верил ему. Выпрямившись, он обхватил Сян Лина за талию и с ног до головы внимательно осмотрел его, но не заметил никаких признаков недуга.
Тогда ему оставалось лишь сказать:
— Если Учителю станет нехорошо, вы обязательно должны сказать мне! Ученик тогда…
Однако Цин У не смог договорить, что именно он сделает.
Если его догадки подтвердились, значит, цель, с которой он пришел к Сян Лину, уже была достигнута.
Наверное, это хорошо. Но почему-то, даже добившись своего, он не испытывал никакой радости. Эх…
В конце концов он уронил голову и тихо произнес:
— Ученик будет неотлучно прислуживать и заботиться об Учителе.
Сян Лин легко ущипнул его за щеку:
— Сяо Цинъу, такое великое событие, как Формирование Зарождающейся Души, а ты сидишь с кислым лицом. Я ведь так хочу, чтобы ты порадовался, стал смелым, как в первые пару месяцев, и не был столь чрезмерно осторожным, но как тебя ни утешай, всё без толку.
Цин У поспешно заговорил:
— Не беспокойтесь, раз Учитель хочет, чтобы ученик радовался, я сию же минуту повеселею.
Сян Лин беспомощно вздохнул:
— Ладно уж. У меня как раз есть повод для радости, можно позабавить Сяо Цинъу. Скажи-ка, бывал ли ты на Платформе Вань Юнь за последние два дня?
— Нет, — ответил Цин У. — Ученик был полностью сосредоточен на культивации, да к тому же переживал за Учителя, так что мне было не до любования пейзажами на платформе.
Сян Лин тяжело вздохнул:
— Я и сам точно так же — всё мое сердце было отдано Сяо Цинъу, в итоге я и забыл о пустяках… Короче говоря, пойдем-ка сперва взглянем на Платформу Вань Юнь.
Платформа Вань Юнь располагалась на самом высоком и отдаленном пике Шести Тысяч Гор, откуда открывался вид на все земли под небесами, и горы лежали перед глазами как на ладони. Обычно там царила ясная и солнечная погода.
Но сейчас над платформой клубилась густая пелена низких, хмурых туч, источавших поистине мрачную, обиженную ауру. Поднимаясь по ступеням, Цин У инстинктивно спрятался за спину Сян Лина:
— Учитель, в прошлый раз, когда я здесь гулял, вы вроде бы не держали на вершине столь ужасающую злую сущность?
Сян Лин приложил палец к губам:
— Тсс, Сяо Цинъу, если будешь говорить об этом здесь, он услышит.
Цин У испуганно округлил глаза:
— Эта злая сущность утащит меня и съест?
И тут сверху раздался хриплый, мрачный голос:
— Утащу, Сяо Цинъу, поднимайся сюда, младший соратник учителя лично откусит тебе голову.
Цин У: «……»
http://bllate.org/book/25831/3087112
Готово:
