Готовый перевод Harbor's End Heron's Drink / Конечный порт: Запретный плод для плейбоя: Глава 10

Но разве мирские чувства могут быть такими на самом деле? Он отлично понимал: все эти десять с лишним лет тосковал только он, болезненно отзывалось в сердце тоже только у него, а у Чи Цзиня уже давно была своя жизнь, друзья и даже бывший парень.

При этой мысли он сжал зубы, и во взгляде на миг мелькнуло свирепое выражение. Лучше бы ему не встречаться с этим так называемым бывшим парнем — одного того факта, что тот заполучил самые яркие и беззаботные годы юности Чи Цзиня, было достаточно, чтобы вызывать у него жгучую зависть, не говоря уже о том, что тот даже не смог нормально сберечь эти отношения.

Ло Чуань нелогично и упрямо думал: если он узнает, кто заставил Чи Цзиня расстаться и страдать, он непременно изобьет этого мерзавца.

Впрочем, что бы ни произошло в прошлом, Чи Цзинь, судя по всему, уже оправился от тех отношений. Ло Чуань мысленно перебирал тот день, когда Чи Цзинь вскользь упомянул об этом, и, раз за разом прокручивая в голове его выражение лица, окончательно убедился: тот, похоже, и правда уже ни о чем не переживает.

Вот и отлично. Кончики его пальцев бессознательно постучали по рулю. В таком случае… его шансы стали еще выше.

Но вот как ухватиться за эту возможность, он всё никак не мог придумать.

Он не смел напрямую обнажить свои чувства: слишком долго сдерживаемая страсть была обжигающей и грязной, и он боялся, что даже если наружу случайно просочится хотя бы крошечная искра, это пламя опалит его самого. Но и притворяться благородным и великодушным он тоже не смел. Раз уж Чи Цзинь вернулся, он не отпустит его до конца своих дней; если бы ему пришлось воочию наблюдать, как Чи Цзинь падает в объятия другого, он даже не представлял, на что способен пойти.

Пожалуй, единственное, что он сейчас мог сделать, — это искать любые поводы брать на себя поездки Чи Цзиня, попутно используя самые разные предлоги, чтобы шантажом и уговорами заставить его остаться.

Пусть даже им придется спать в раздельных комнатах, сохраняя дистанцию, одно лишь знание того, что Чи Цзинь находится за стеной, наполняло его душу невероятным умиротворением.

Но у семьи Чи в конце концов было собственное жилье, к тому же совсем скоро родители Чи Цзиня должны были вернуться на родину. Каким бы красноречивым он ни был, Чи Цзинь не дурак — неужели он сможет помешать Чи Цзиню жить вместе с родителями?

Ло Чуань размышлял над этим и так, и этак, невольно нахмурившись, и даже отложил контракт в сторону.

Вдруг он услышал тоненькое кошачье мяуканье. На газоне возле машины послышалась легкая возня; он огляделся и увидел бродячую кошку — грязную, тощую, которая крутилась рядом с его автомобилем.

Лицо Ло Чуаня озарилось, и в голове мгновенно созрел план.

Он порылся в салоне, отыскал чудом завалявшуюся сырокопченую колбасу, подхватил пиджак и вылез из машины.

Используя колбасу как приманку, а пиджак — как подстилку, он соорудил простейшую ловушку для кота. Не успела та доесть угощение, как он ловким и быстрым движением скомкал дорогой пиджак, поймав кошку внутри, и поднял получившийся сверток, словно сумочку.

В этот самый момент за спиной раздался знакомый голос. Чи Цзинь спустился вниз.

Время было выбрано идеально. Ло Чуань обрадовался и, держа кота в руках, обернулся.

Как он и предполагал, тетушка Сюй по-прежнему была полна энтузиазма, и руки Чи Цзиня были забиты вещами. Ло Чуань жестом предложил Чи Цзиню самому открыть багажник, а сам сделал пару шагов вперед и положил кошачий сверток между ними.

Ты уже в порядке? — спросил Чи Цзинь.

Гораздо лучше, — ответил Ло Чуань. — Я думал заглянуть к тебе безделья ради, посмотреть, закончил ли ты дела, и неожиданно подобрал котенка — как думаешь, он выживет?

Он осторожно поддерживал импровизированный мешок из одежды, следя за тем, чтобы непрерывно пищащий котенок не смог внезапно цапнуть кого-нибудь или сбежать. Поймав животное, он только сейчас заметил, что у него повреждена лапа, а один глаз затянут плотной бельмой — вид у бедняги был донельзя жалкий, и если оставить его бродяжничать на улице, он вряд ли дотянул бы до зимы.

Хотя в момент поимки кота на семь десятых двигало желание найти общую тему для разговора с Чи Цзинем, в ту самую секунду, когда он увидел котенка, искреннее желание спасти его стало настоящим.

Чи Цзинь посмотрел на его неподдельно обеспокоенное лицо и решил пока не придираться к шитым белыми нитками причинам. Он протянул палец и легко коснулся кошачьей макушки: Нужно отвезти его в ветеринарную клинику, проверить, нет ли других болезней.

У тебя есть еще планы на сегодня, может, составишь мне компанию? — как бы между прочим предложил Ло Чуань.

Чи Цзинь кивнул, забрал из его рук закутанного по рукам и ногам кота и велел ему идти открывать машину, а сам поправил складки одежды, чтобы животное случайно не вырвалось на свободу.

Ло Чуань включил навигаторе маршрут до ближайшей к его жилому комплексу ветеринарной клиники. Непонятно, какой такой манящий запах исходил от самого Чи Цзиня, но котенок, который только что отчаянно царапался и кусался, в его руках вел себя тихо и послушно — не издал ни звука и даже попытался лизнуть Чи Цзиня в палец.

В больнице первая же процедура регистрации поставила Ло Чуаня в тупик. Дежурная медсестра за стойкой администратора методично собирала информацию: Порода?

Э… кот? — Ло Чуань с надеждой посмотрел на Чи Цзиня. Он никогда в жизни не планировал заводить домашних животных и совершенно не разбирался в подобных вопросах.

Тяньшуньская кошка, — произнес Чи Цзинь и заодно попросил влажную салфетку, чтобы терпеливо, сантиметр за сантиметром, протереть кошачью мордочку.

Кличка?

Придумай сам, — они встретились взглядами с Чи Цзинем, и тот добавил: — Ты же его нашел.

Мм… — Ло Чуань на секунду задумался. — Пусть будет Цзаоцзао.

Помимо этого, ни пол, ни возраст найденды были им совершенно неизвестны, а сдирать с него одежду без предварительной защиты никто не рискнул бы. Медсестра записала данные и проводила их в кабинет врача.Возможно, кошечка испугалась незнакомой обстановки: она прижалась к диагностическому столу всем телом, а из её горла вырвалось несколько глухих рычащих звуков, из-за чего она походила на маленького тигрёнка.

Ветеринар надел перчатки, приподнял одежду, и только тогда Чи Цзинь заметил, что это трёхцветная длинношёрстная кошка.

— Вам повезло, — произнёс врач, продолжая осмотр. — Это настоящая красавица. Вот увидите, когда мы её искупаем, она вам обязательно полюбится.

На лапку придется наложить шину, а глазки воспалены — это кератит, но, к счастью, излечимо. Если хотите её завести, я бы посоветовал сделать полное обследование. Молодой врач надел на кошечку защитный елизаветинский воротник и, накладывая первичную повязку, стал убеждать:

— У трёхцветных длинношёрстных кошек есть примета: «кто не успел, тот опоздал». Не знаю, кто от неё отказался, но раз уж она досталась вам, значит, между вами есть особая связь. Посмотрите, какая она умничка — даже прижав уши от страха, она никого не царапает.

Ло Чуань и так собирался приютить её, а после таких настойчивых уговоров у него только укрепилось чувство: грех не взять, раз уж предлагают. К тому же ветеринарные услуги ему по карману, так что он сразу же принял решение.

— Давайте сделаем все необходимые анализы, оставим её на пару дней в стационаре под наблюдением, а как поправится — заберём домой.

Чи Цзинь добавил от себя:

— И прививки тоже сделайте, как только можно будет ставить.

Ветеринары больше всего любят, когда к их пациентам относятся с заботой. Врач тут же согласился, и его движения стали ещё мягче.

Пока шёл осмотр, молодые люди решили сходить в магазин и купить всё необходимое для содержания питомца.

Эта клиника относилась к сегменту премиум-класса, и для удобства клиентов здесь работал целый отдел зоотоваров. Ло Чуань стоял перед пестрящими товарами полками и вдруг подумал, что, пожалуй, погорячился.

Он-то рассчитывал обойтись пачкой корма и наполнителем для туалета, но местный ассортимент выглядел так, будто им можно забить весь дом.

— Что мне вообще нужно купить? — с мольбой о помощи он посмотрел на Чи Цзиня.

Чи Цзинь с улыбкой стал перечислять:

— Наполнитель и лоток — это в первую очередь. Ещё корм, миска для еды, кошачий комплекс, игрушки, когтеточки...

Не успел он договорить, как Ло Чуань, казалось, полностью сдался, а во взгляде его проступило кристально чистое смирение. Он подкатил тележку и коротко бросил:

— Выбирай ты.

Чи Цзинь улыбнулся, понимая, насколько беспомощен новоиспечённый котопапа, и жестом пригласил его пройтись между рядами, чтобы всё выбрать вместе.

Ло Чуань покатил тележку следом, наблюдая, как тот с видом знатока берёт с полки одну вещь за другой.

У Цзаоцзао было очень слабое пищеварение, и поначалу ей нельзя было обычный корм. Чи Цзинь взял две пачки лечебного питания и, опустив взгляд, принялся внимательно сравнивать составы на обороте.

Тёплый лучик полуденного солнца упал на его скулу, отчего профиль казался высеченным из чистейшего нефрита. Осанка у него была прямой, и одно лишь его присутствие невольно приковывало взгляды окружающих — поистине безупречная, благородная внешность, способная лишить дара речи.

Ло Чуань засмотрелся. Как бы он ни уверял себя, что его симпатия к Чи Цзиню не сводится к банальной погоде за красивую внешность, приходилось признать: сейчас Чи Цзинь выглядел... чертовски привлекательно.

Ради будущей жизни Цзаоцзао дома они накупили столько всего, что вместе с гостинцами от тетушки Сюй багажник едва не лопнул по швам.

После этого они зашли в то самое кафе, о котором говорил Ло Чуань, поели хайнаньской каши с морепродуктами и отправились домой — готовиться к приезду Цзаоцзао.

Квартира Ло Чуаня имела отличную ориентацию: многие на его месте превращали южный балкон в оранжерею, но ему было лень этим заниматься. Те немногие горшки с цветами, что стояли на балконе, поливал дежурный управдом, а в остальном пространство пустовало.

Поэтому по совету Чи Цзиня он решил полностью отдать этот балкон под кошачьи нужды.

Ло Чуань уселся на пол, развязал самую большую коробку и, сверяясь с инструкцией, принялся собирать кошачий комплекс. Чи Цзинь тоже не сидел без дела — устроившись на мешке-груше неподалёку, он собирал питьевой фонтанчик.

— С чего это ты вдруг решил завести кошку? — поинтересовался Чи Цзинь.

— Так само вышло. Не бросать же бедняжку погибать, — ответил Ло Чуань, наклоняясь, чтобы закрутить винт. — К тому же, у меня же есть ты, учитель Чи. Не поможешь советом?

Он был высокого роста, и даже сидя на полу возвышался почти так же, как Чи Цзинь. Дома он был в одной рубашке, а для работы закатал рукава до локтей. При каждом движении его мышцы напрягались, а линии рук складывались в невероятно красивый изгиб — изящный, сдержанный и несущий в себе какую-то опасную эстетику. Но когда он поднимал голову и с улыбкой заводил разговор, вся его резкость исчезала, и он казался совершенно безобидным.

Словно ему было достаточно просто сидеть вот так и болтать с ним.

Сердце Чи Цзиня пропустило удар.

Сохраняя невозмутимый вид и беря себя в руки, он заметил в глазах Ло Чуаня искорки прощупывания почвы и окончательно убедился, что тот делает это намеренно.

Если в первые дни их общение ещё держалось по инерции на старой школьной дружбе, то в этот самый момент до него внезапно дошло: они оба уже выросли.

Ло Чуань больше не был тем самым мальчишкой, которого он заставлял делать уроки, — он превратился в настоящего мужчину.

Мужчину... у которого на уме немало хитростей и уловок.

Что ж, раз так, почему бы действительно не помочь ему советом.

http://bllate.org/book/25835/3087492