Он до сих пор помнил ту хаотичную ночь: его опоили, и тело охватил такой жар, будто он горел изнутри. Как назло, перед ним появился мужчина, чья внешность идеально отвечала всем его вкусам, и он тоже выглядел так, будто едва сдерживал терзавшее его вожделение.
Проснувшись на следующий день, он решил, что это был всего лишь слишком реалистичный эротический сон, натянул одежду и в панике сбежал. И лишь когда в задней части шеи ощутилось жгучее покалывание метки, он с ужасом понял, что всё происходило наяву.
Да и в самом деле, если бы дело ограничилось партнёром на одну ночь, ему не было нужды прятаться и скрываться, тщательно обдумывая каждый шаг даже при мимолётной встрече.
На самом деле он был омегой, который устроился в Бюро безопасности, замаскировавшись под бету. Цзян Хань был не просто его случайным любовником — именно он оставил на нём метку.
Будучи помеченным омегой, он некогда был бесконечно благодарен этому оставленному случайностью следу: именно такая маскировка позволилa ему устроиться на работу в охрану под видом беты и больше не терпеть бесцеремонных взглядов и домогательств со стороны альф.
Но теперь он снова ненавидел эту метку: если у Цзян Ханя начнётся период течки, то он сам, находящийся в непосредственной близости омега, на котором стоит его метка, несомненно, подвергнется сильнейшему влиянию.
Однако, страшась штрафа за нарушение контракта и соблазнившись премиальными, он решил продолжение этой миссии, и самым главным в ней было — тщательно скрывать свою истинную сущность.
И особенно важно было не попасться на глаза тому самому человеку.
Если прикинуть, шёл уже пятый день.
К счастью, сегодня его тоже не разоблачили.
Хотя и говорилось, что нужно отвезти Цзян Ханя на совещание, на деле Чжоу И требовалось лишь проводить человека до парковки.
За безопасность на участке пути от лаборатории до конференц-центра отвечали двое других сотрудников — Ли Сянь и Линь Е.
Судя по текущей ситуации, весь их охранный отряд состоял сплошь из бет, если не считать скрывавшего свою сущность Чжоу И.
Большинство членов команды почти не задумывались об опасности этого задания. Во время отдыха они болтали за жизнь, вечно приговаривая: «Да что может случиться, охраняем какого-то ботаника».
Они не понимали, почему кто-то изо всех сил стремится убить Цзян Ханя, и им было всё равно, что именно изменит разрабатываемый Цзян Ханем пожизненный подавитель для омег. Для этих бет физическое противостояние альф и омег вообще не имело никакого значения.
Чжоу И, пожалуй, был единственным, кто думал иначе. Он знал: если пожизненный подавитель для омег удастся успешно разработать, омеги смогут войти в сферы, которые практически монополизированы альфами и бетами, и перестанут зависеть от периода течки и феромонов.
С этой точки зрения покушения экстремистов, защищающих права альф, выглядели жалкими и нелепыми, как барахтанье загнанного в угол зверя.
Но даже несмотря на это, Чжоу И считал, что покушение не могло произойти так быстро. В конце концов, поездка Цзян Ханя была решением спонтанным, а рейс зарубежного доктора приземлился сегодня утром — разве что кто-то дежурил вокруг лаборатории круглосуточно.
Перед выездом они уже вдоль и поперек проверили трехкилометровую зону вокруг лаборатории: две подозрительные машины эвакуировали, пятерых подозрительных прохожих допросили, и даже воздушное пространство над ними очистили от дронов с помощью глушителей сигнала.
Но Чжоу И всё равно инстинктивно огляделся по сторонам: хоть вероятность покушения казалась невысокой, многолетний опыт охранника не позволял ему расслабляться.
Лишь передав Цзян Ханя в руки Линь Е, он немного выдохнул и похлопал того по плечу:
— Будь осторожен в дороге.
Линь Е с улыбкой кивнул, протянул руку, распахнул дверцу заднего сиденья и сделал приглашающий жест:
— Господин Цзян, садитесь в машину.
Цзян Хань даже не взглянул на Линь Е и направился прямо вперед.
Линь Е виновато усмехнулся, словно уже давно привык к холодному высокомерию Цзян Ханя — за пять дней он почти не видел у того нормального выражения лица.
В этот самый момент возле уха Чжоу И раздался резкий свист рассекаемого воздуха — звук, который ему доводилось слышать бесчисленное количество раз и который до боли в затылке казался до жути знакомым.
— Ложись! — с сорванным голосом выкрикнул Чжоу И, действуя почти инстинктивно.
Линь Е прошел с ним сквозь огонь и воду столько раз и знал, что тот никогда не бросает слов на ветер. Он тут же схватил Цзян Ханя за руку; Цзян Хань, еще не до конца осознавший происходящее, от толчка споткнулся, тяжело ударился коленом о каменную плитку и тоже присел на корточки.
А пуля, объятая леденящим блеском, пролетела в сантиметре над его макушкой и с глухим стуком вонзилась в ствол позади, выбив фонтанчик древесных описок.
Чжоу И вцепился пальцами в дверцу автомобиля, ладони от напряжения покрылись испариной.
Пронзительный свист первой пули, пролетевшей над крышей машины, еще звенел в ушах. Он резко припал к земле и проследил взглядом траекторию: на верхних этажах противоположного офисного здания отчетливо вырисовывался силуэт человека в черном, а дуло пистолета все еще дымилось.
Чжоу И сглотнул подступивший к горлу ком и уже собирался подать знак напарникам укрыться, как прогремел второй выстрел.
Расстояние составляло меньше трех метров, и он инстинктивно резко завалился влево, ударившись лопаткой о бордюр. Рассекающие воздух пули просвистели буквально в миллиметре от ушной раковины.
— Под машину! — сквозь зубы крикнул он, голос от недавнего удара слегка подрагивал. Он знал, что Цзян Хань и Линь Е находились по другую сторону автомобиля, и его предостережение должно было пробиться сквозь эхо выстрелов.
Теперь нужно было думать о третьем выстреле.
Чжоу И перекатился к заднему колесу и прижался спиной к шине, не сводя глаз с окна офисного здания.
Противник обладал преимуществом высоты, и угол обстрела покрывал половину дороги. Если не забраться в самую глубокую нишу под днищем автомобиля, любое укрытие казалось сделанным из бумаги.
Ли Сянь на водительском месте уже пришел в себя: он свернулся калачиком и сполз вниз в зазор между сиденьем и центральной консолью.
Воздух словно застыл, и каждый ждал этого смертоносного выстрела.
— Бах!
Это был не выстрел, а куда более мощный взрыв. В окне офисного здания внезапно взметнулось пламя, за которым последовал звон падающих металлических обломков.
Подняв голову, Чжоу И увидел, как половина разорванного ствола, завернутая в окровавленную ткань, летит вниз с большой высоты. Эта черная масса с шлепком рухнула прямо возле его ног, и брызги теплой крови обагрили штанину.
Грохот взрыва был настолько громким, что дежурные бойцы охранного отряда мгновенно сошлись вместе и с противоударными щитами бросились в сторону офисного здания.
Чжоу И уже хотел закричать: Осторожнее, наверху еще кто-то есть, но слова застряли в горле, когда он увидел, как человек в черном сбросил себя из окна двадцать третьего этажа. Без колебаний, без борьбы, словно кусок оборванной черной ткани, он рухнул прямо на асфальт.
Раздался глухой стук, и во все стороны брызнуло кровавое марево.
Нахмурившись, Чжоу И подошел ближе. Бойцы отряда уже окружили место происшествия. Бросив беглый взгляд, он отметил: кроме лежащего на земле трупа, никто не пострадал, даже те бойцы, что стояли ближе всего к точке падения, отделались лишь каплями крови на форменной одежде.
Что-то было не так.
Кончики пальцев Чжоу И сжались в карманах брюк. Террористы-смертники обычно либо устраивали взрывы ради мести обществу, утаскивая за собой других, либо пытались посеять панику и увеличить число жертв, однако этот человек при падении нарочно избегал густонаселенных районов. Больше всего это походило на попытку... отвлечь всеобщее внимание?
Чжоу И резко обернулся и увидел мужчину в серой худи, который со стиснутым в руке кинжалом направлялся к стоявшему у машины Цзян Ханю.
Расстояние было слишком маленьким, а все остальные находились слишком далеко от Цзян Ханя и попросту не успели бы среагировать.
Не раздумывая ни секунды, движимый чистым инстинктом, Чжоу И бросился вперед. Его правая рука молниеносно взметнулась и точно перехватила нож нападавшего — суставы пальцев намертво уперлись в основание лезвия, а ладонь прижалась к холодной рукояти, грубо останавливая мощный колющий удар прямо на лету.
Злоумышленник явно не ожидал такого поворота и яростно подался вперед, пытаясь дожать нож, но Чжоу И стоял как вкопанный. Левой рукой он тут же заломил запястье нападавшего с оружием и резко вывернул его наружу.
Раздался глухой хруст, бандит глухо застонал от боли, его запястье вывернулось под неестественным углом, и кинжал со звоном упал на землю.
Не давая противнику опомниться, Чжоу И быстрым движением перехватил его за локоть и одновременно ударил коленом в поясницу. Мужчина мгновенно потерял опору и рухнул на колени. Чжоу И завел его руки за спину, прижав коленем лопатку, пока подбежавшие бойцы охраны не повалили нападавшего на землю.
Разобравшись с преступником, Чжоу И в первую очередь направился к Цзян Ханю.
Он поднял правую руку, собираясь стряхнуть пыль с рукава, и между пальцами тут же скатились капли алой крови: во время перехвата лезвие всё же разрезало ладонь, рана змейкой пролегла по линиям руки, и проступившая кровь окрасила половину ладони в багровый цвет.
Его наниматель стоял возле машины, на строгом черном костюме виднелись следы пыли, но на лице не было ни единой эмоции — словно он уже давно привык к подобным гонкам со смертью.
Раньше ему приходилось самому уворачиваться от пуль, а теперь его защищал охранный отряд, однако на лице Цзян Ханя не отразилось и тени радости от чудесного спасения. Его взгляд лишь на мгновение затуманился и затрепетал, когда он уставился на кровоточащую руку Чжоу И.
— Твоя рука...
Нельзя поддаваться чувствам
От этого взгляда по спине Чжоу И пробежал холорок, и ему пришлось признать, что лицо Цзян Ханя и впрямь идеально совходило с его вкусовыми предпочтениями.
Но минутное помрачение рассудка тут же было вытеснено звучащим набатом сигналом тревоги: только бы не разоблачили! Он с ужасом вспомнил, что после ранения феромоны имеют свойство становиться невероятно насыщенными. Сделавшее было шаг вперед тело резко замерло, и он намеренно отступил на три-четыре корпуса назад от Цзян Ханя.
— Пустяки, — он дернул уголком рта, стараясь придать голосу легкомысленное звучание. — На заданиях ранения — обычное дело, вернусь — намажу мазью, и все пройдет.
Губы Цзян Ханя слегка шевельнулись, будто он хотел сказать что-то еще, но, заметив беззаботный вид Чжоу И, он в конце концов промолчал.
Только взгляд его по-прежнему не отрывался от окровавленной руки.
Звуки сирен приближались, охранники из близлежащих высоток тоже сбегались к месту происшествия, каждый занимался своим делом: конвоиры уводили преступника к полицейской машине, те, кто растягивал сигнальную ленту, быстро ограждали безопасную зону, а другие суетились, разгоняя зевак.
Среди этой толпы они двое, застывшие на месте, выглядели совершенно чужеродно.
Чжоу И посмотрел на Цзян Ханя:
— Научный сотрудник Цзян, я распоряжусь, чтобы вас отвезли обратно.
— А ты? — вопрос Цзян Ханя прозвучал коротко, как приказ.
— Мне нужно остаться и дать показания полиции.
С этими словами он махнул рукой, подзывая Линь Е, а сам повернулся и направился к полицейским, только что перешагнувшим за ограничительную ленту.
Про себя Чжоу И порадовался, что перед выездом додумался разогнать толпу, иначе жертв было бы куда больше.
Члены охранного отряда уже давали показания полиции, а разорванный ствол пистолета упаковали в пластиковый пакет. Подойдя ближе и бросив на него взгляд, он тихо произвел:
— Ого, да это же самодельное оружие.
http://bllate.org/book/25843/3088187
Готово:
