Внезапно лицо Цинь Лана резко изменилось: самоуверенная усмешка мгновенно испарилась, сменившись свирепой, мертвенно-бледной гримасой.
— Черт возьми! С какой стати?!
Он мертвой хваткой вцепился в горло Чжоу И, так сильно сжав пальцы, что побелели костяшки, а его налитые кровью глаза безумно сверкали. Яростно ревя, он сыпал проклятиями:
— С какой стати тебе жить припеваючи и выйти сухим из воды?! А мне приходится прятаться по углам и жить как паршивой собаке!
Альфа-метка зияла прямо поверх татуировки — единственного следа на теле Чжоу И, хоть как-то связанного с «Белой цаплей», а теперь от нее не осталось и следа.
Ощущение удушья мгновенно набросилось на Чжоу И. Его лицо покраснело, но он не оказал ни малейшего сопротивления: не отбивался и даже не попытался оттащить чужие руки со своей шеи.
Воспользовавшись моментом, когда Цинь Лан потерял контроль над эмоциями, Чжоу И бесшумно просунул руку под подушку, и его сердце радостно ёкнуло, когда пальцы коснулись холодной металлической поверхности.
В одно мгновение, без малейших колебаний.
— Бах!
Сухой звук выстрела разорвал тесное пространство. В ушах Чжоу И зазвенело, а на щеки снова брызнула теплая свежая кровь.
В отличие от первого страха и профессионального оцепенения наемника, на этот раз он редкостно отчетливо почувствовал сладостное облегчение.
Когда Цинь Лан пришел в себя, дуло уже было направлено прямо на его сердце, и тут же раздался оглушительный грохот. Его руки давно разжались, а на лице проступило выражение крайнего неверия.
Он опустил взгляд на непрерывно кровоточащее пулевое отверстие в груди, а затем снова поднял глаза на Чжоу И.
— Как я мог забыть… Ты ведь у нас умнейший, — его голос дрожал, словно в него наконец закрался страх перед лицом смерти. — Ты всегда готовишься на все сто.
Чжоу И смотрел на него, думая про себя, что пуля, должно быть, прошла через правый желудочек, раз не убила его наповал.
Конечно, сделать контрольный выстрел было бы проще, но наблюдать, как враг медленно угасает, казалось куда слаще для утоления мести.
Дыхание Цинь Лана постепенно затруднялось, изо рта хлынули сгустки крови, окрашивая воротник в багровый цвет, а жизнь стремительно ускользала.
Обида в сердце Чжоу И понемногу разворачивалась во всей полноте, но разве может измятый лист разгладиться и утратить следы от заломов лишь оттого, что его расправили? Он мог лишь заглушить эти мелкие складки чужой кровью.
Он молча любовался этой картиной полного истощения — его недавняя слабость была лишь последним спектаклем, который он разыграл.
— Вообще-то я ставил на кон, что ты придешь один, — Чжоу И усмехнулся, в глубине его глаз залегла ледяная стужа. — Спасибо, что ответил на мой вопрос. Ты все такой же самодовольный глупец.
Цинь Лан, Цинь Лан.
Много лет назад, ради мести за родителей, он вступил в «Белую цаплю», и Цинь Лан стал его наставником, учившим убивать и быть безжалостным. Цинь Лан тоже был омегой и, как и он, сиротой; когда-םо они плечом к плечу поклялись истребить тех альф, что ни в грош не ставят омег.
Большую часть боевых навыков Чжоу И перенял у Цинь Лана, однако тот не обладал какими-то выдающимися талантами, зато изощренным издевательствам не было конца. Его когда-םо пороли до полусмерти, бросали в девственные леса спасаться от диких зверей, заставляли силой глотать куски человеческой плоти, пока в ушах звенело непрерывное промывание мозгов от Цинь Лана:
— Только так ты сможешь отомстить.
Он слепо верил в это, пока позже не понял, что далеко не все погибшие от его рук были злодеями — многие оказались лишь жертвами борьбы за власть; а те самые «задания», о которых твердил Цинь Лан, служили лишь инструментом для устранения неугодных и укрепления его собственного положения; к тому же его собственная мать все это время томилась в подземной лаборатории «Белой цапли».
Он до сих пор помнил, как после возвращения с очередного задания случайно услышал по телефону злорадный смешок Цинь Лана:
— Какой же он умный, по-моему, он просто дурак. Его мать черт знает когда спасли, а он до сих пор не заметил. Цинь Лан выпустил колечко дыма и стряхнул пепел. — Такой козырь я, разумеется, буду держать в кулаке, иначе с чего бы ему пахать на меня изо всех сил.
Позже он разгромил верхушку «Белой цапли», передал досье полиции, стер любые следы своего пребывания там и вызволил людей из лаборатории.
— Чжоу И! — тело Цинь Лана непроизвольно откинулось назад, он мертвой хваткой вцепился в полу одежды Чжоу И, из последних сил сопротивляясь падению. — Чем ты вообще от меня отличаешься, на твоих руках ведь тоже кровь?!
Веки Чжоу И опустились, не обращая внимания на эту бесполезную «борьбу», он поднялся на ноги:
— Знаю, я отъявленный негодяй и ничего не собираюсь скрывать.
— То, что я ненавижу вас и хочу вашей смерти, вовсе не противоречит моему эгоистичному желанию выжить самому.
Он вовсе не претендовал на роль кристально чистого добряка.
Эгоистичный, холодный, очерствевший, алчный… Разгром верхушки «Белой цапли» тоже казался не более чем показухой под благовидными лозунгами.
Но что с того?
Он уже собирался найти местечко, чтобы спокойно подождать, пока Цинь Лан испустит дух, как вдруг в верхней части бедра резко кольнуло, и по телу мгновенно растеклась волна онемения.
Чжоу И опустил взгляд и увидел, что в руке Цинь Лана невесть откуда взялась игла — кончик уже полностью вошел в кожу.
Он тут же отпрыгнул, разрывая дистанцию, выдернул иглу и без малейших колебаний всадил пулю в голову Цинь Лана.
Тот рухнул на пол с торжествующей улыбкой, широко распахнув глаза, а струйки крови медленно потекли по полу.
На этот раз все было кончено по-настоящему.
Когда-םо при взрыве корабля «Белой цапли» он ощутил лицом жар морской стихии — тогда он впервые почувствовал себя свободным.
Теперь это происходило во второй раз.
Однако онемение в ноге нарастало с каждой секудой, шаги стали шаткими, и он с глухим стухом рухнул на землю.
Чжоу И подумал, что он все еще недостаточно хладнокровен.
Даже если этот человек явился в одиночку, кто мог гарантировать отсутствие подстраховки? Ему следовало добить его сразу.
К счастью, игла оказалась тонкой, и даже если в ней содержался яд, доза явно была небольшой. Вытащив из сапога кинжал, он сквозь стиснутые зубы распорол штанину: кожа вокруг ранки уже посинела, яд стремительно распространялся.
Не колеблясь ни секунды, он заживо вырезал кусок отравленной плоти, до крови закусив губу, а спина покрылась холодным потом.
Опираясь о землю одной рукой, он кое-как доковылял до двери и тяжело привалился спиной к косяку, прерывисто дыша.
Будет ли яд распространяться дальше, оставалось загадкой, но он ни о чем не жалел. В голове лишь мелькнула мысль, что его сбережений, пожалуй, хватит на покупку поддерживающих лекарств для того ребенка до самого совершеннолетия, а если оставшиеся деньги тратить экономно, то должно хватить и на оплату учебы в университете...
Прежде чем он успел обдумать это глубже, первыми дали о себе знать побочные эффекты препарата.
Сердцебиение и не думало утихать, снаружи отчетливо слышался шум прибоя, но кровь в жилах забурлила с безумной силой, щеки опаляло жутким жаром, а незнакомый дурманящий зной поднялся из самых глубин тела.
Чжоу И опустил взгляд и тихо выругался.
У какого же черта побочный эффект яда заключается в возбуждении?
-
На душе у Цзян Ханя творился полнейший кавардак, и это состояние не отпускало его ни на минуту с самого появления Чжоу И.
Лишь слова профессора Яня открыли ему глаза, заставив резко опомниться:
Прежде он искренне полагал, будто просто поддался влиянию знаков внимания со стороны Чжоу И, чувствуя себя неловко из-за той неожиданной симпатии и пассивно отвечая на нее.
Но теперь выходило, что он сам начал втайне надеяться на продолжение, подсознательно стремясь оставить особый след в сердце этого человека, трепеща от каждого его приближения.
Что с ним вообще творилось?
Желая найти ответы, под многослойной защитой охраны он успешно добрался до того самого моря, где была похоронена его бабушка.
Это место было их с бабушкой общим домом, они жили в том маленьком домике у самого берега — поговаривали, дедушка построил его своими руками специально для нее.
Позже, после смерти бабушки, он продал дом, чтобы расплатиться с долгами за медицинские услуги в больнице.
Направляясь к деревянной хижине, он с удивлением заметил, что некогда прозрачные окна наглухо задернуты плотными шторами, скрывая то, что происходило внутри.
Там кто-םо есть?
Сердце Цзян Ханя забилось быстрее: под предлогом обсуждения вопросов, связанных с продажей недвижимости, можно было бы переброситься парой слов с новым обитателем.
Не успел он подойти ближе, как в лицо ударил густой аромат цитрусовых — в сто раз более насыщенный, чем все, что доводилось вдыхать раньше, — он нес в себе обжигающую, заставляющую сердце трепетать истому.
Следом изнутри донеслось несколько сдавленных стохов — липких, полных терпеливого напряжения звуков, вырывавшихся из самой глотки; чем сильнее они подавлялись, тем отчетливее сквозь них проступала греховная, искушающая чувственность.
Шаги Цзян Ханя мгновенно замерли, а кровь в жилах словно застыла в этот миг.
Автор пишет:
Кто-нибудь, поймите меня насчет следующей главы...
Глава 17
Запахи и звуки переплелись воедино, и Цзян Ханя был уверен почти на сто процентов, кому принадлежал голос изнутри.
У него не было времени гадать, почему Чжоу И оказался в этом месте; в голове лишь крутился на повторе их недавний диалог, когда тот отпрашивался у профессора Яня:
— Это вернулся кто-то из твоих домашний?
— …Да.
Его щеки пылали огнем, он изо всех сил старался отгородиться от звуков, доносящихся из комнаты, но те словно обрели собственную жизнь, упрямо ввинчиваясь в уши и вызывая нестерпимый зуд в самом сердце.
Что он вообще вытворяет?
Цзян Ханя мысленно усмехнулся над собой.
Застал чужую бурную сцену воссоединения после разлуки, но вместо того, чтобы уйти, стоит столбом словно какой-םо извращенец, не в силах даже помыслить о том, чтобы сделать хотя бы шаг назад?
Просто помешался.
Он пытался списать эту накатившую в голову дурноту на приступ гнева, но при ближайшем рассмотрении так и не смог понять, на что именно злится.
Потому что это место когда-םо было его убежищем, где они с бабушкой выживали вдвоем, и он не желал терпеть здесь ни малейшего осквернения?
— Но он же давно продал этот дом, по какому праву он смеет указывать новому хозяину, что делать?
Или дело в том двусмысленном ответе Чжоу И на отгул?
— Да в каком статусе, с какой позиции он вообще имеет право злиться? У него нет ни малейших оснований.
Физиологическая реакция давным-давно дала ответ. Стоило лишь подумать, что внутри находится именно Чжоу И, как в нем поднималась неконтролируемая волна жгучего желания.
В ту минуту мозг перегрузился: даже самый точный прибор дал бы сбой при мгновенном сбое системы, а его самого захлестнуло пламя страсти, на короткое время лишив способности здраво мыслить.
Самим собой управляя, его рука уже легла на дверную ручку, словно в следующее мгновение он собирался распахнуть дверь.
Но стоило осознать это, как ладонь испуганно отдернулась, точно от удара током.
Ему хотелось обрушиться с проклятиями на собственное безумие, однако нужных слов впопыхах отыскать не удавалось.
На беду, старая деревянная хижина у моря давно обветшала, и дверь открывалась весьма своеобразно. Только что она неподвижно стояла под его напором, как сейчас от малейшего движения отдернутой руки дверное полотно со скрипом подалось вперед, приоткрыв узкую щель.
Сердце отчаянно заколотилось. Уйти немедленно было бы самым разумным решением, но…
В этот момент из глубины комнаты донесся голос:
— Цзян Ханя?
Это даже не звучало как вопрос.
http://bllate.org/book/25843/3088200
Готово:
