Би Ю почувствовал, что пальцы, которыми он застёгивал рубашку, слегка онемели.
— Би Ю.
Ножки стула скрежетом проехались по полу, и голос Чэнь Сяньиня неумолимо приближался к нему.
— Куда ты сегодня ходил? Почему вернулся так поздно?
Тот задал вопрос во второй раз.
Правая рука внезапно оказалась схвачена. Выпуклый шрум обжёг ладонь, словно раскалённый уголь, заставив сердце Би Ю испуганно сжаться. Он резко повернулся и встретился взглядом с глазами, полными глубокой печали.
Зрачки Би Ю едва заметно сузились.
Чэнь Сяньинь сжал его руку ещё крепче.
— Правда? Ты ведь просто ходил в университет? Больше нигде не был? Ни с кем не встречался?
Заметив, что Би Ю никак не реагирует, Чэнь Сяньинь уставился в одну точку и растерянно пробормотал:
— Всё-таки дело во мне…
— Это я без приглашения вломился сюда и стал тебе обузой. Ты просто хотел сделать вид, что ничего не замечаешь, чтобы…
— Нет, всё совсем не так, — запинаясь, произнёс Би Ю.
Проявив редкое понимание, Чэнь Сяньинь разжал пальцы:
— Ладно. Это ведь ты меня приютил, Би Ю. Можешь делать всё, что захочешь. Я не должен был расспрашивать. Впредь я буду вести себя сдержаннее.
Чувство вины накатило на Би Ю волной. Видя, что Чэнь Сяньинь собирается уходить, он остановил его и, тяжело вздохнув, выложил всю правду целиком — за исключением лишь той неловкой сцены, где Тянь Цзяцзя безуспешно пыталась украсть у него поцелуй, способной вызвать лишние подозрения.
— Сяньинь, ты сердишься на меня? — Би Ю имел в виду то, что он так легкомысленно отдал сэндвич другой девушке.
Чэнь Сяньинь улыбнулся и, опустив взгляд, стал теребить пальцы Би Ю. Его светлые глаза излучали непередаваемую нежность. Он покачал головой и понимающе произнёс:
— Как я могу на тебя сердиться?
— Ты ведь поступил так от безысходности, это нормальная человеческая реакция. На твоём месте… — Чэнь Сяньинь сделал паузу, — я бы поступил точно так же.
Услышав это, Би Ю наконец облегчённо выдохнул.
— Как она себя чувствует? Я бы хотел завтра навестить её в больнице, можно?
— Ты? — Би Ю указал на Чэнь Сяньинь, озадаченно глядя на него.
— Только так я смогу доказать ей, что вы с ней говорили чистую правду. Иначе она снова начнет строить воздушные замки и фантазировать о всяких небылицах, — ответил Чэнь Сяньинь. — Ты можешь гарантировать, что теперь она действительно оставила тебя в покое и больше не станет донимать?
Последнее слово он выделил особой интонацией.
Перед глазами вновь встала та неловкая сцена в больничной палате. Прислушиваясь к словам Чэнь Сяньиня, Би Ю медленно покачал головой:
— Не могу.
— Вот видишь, — уголки губ Чэнь Сяньиня приподнялись. — Дальнейшее я беру на себя.
Он говорил очень мягко, так, будто речь шла о чём-то совершенно незначительном, и сбитый с толку Би Ю дал своё согласие.
Наступил следующий день.
Чэнь Сяньинь неторопливо срезал кожуру с яблока острым фруктовым ножом.
Тянь Цзяцзя сидела на больничной койке и то и дело бросала на сидящего перед ней человека изучающие взгляды, смутно ощущая какое-то странное знакомое чувство.
— Би Ю, это… та самая соседка, про которую ты говорил? — Тянь Цзяцзя глубоко вздохнула. — Вы живёте вместе? В съёмной квартире возле университета?
Би Ю тяжело вздохнул и кивнул, приложив руку ко лбу.
Он совсем забыл: сейчас, как ни посмотри, Чэнь Сяньинь выглядит как высокая девушка. Жить под одной крышей и проводить каждый день с привлекательным представителем противоположного пола — тут немудрено и ошибиться.
В палате воцарилась мёртвая тишина.
Чэнь Сяньинь тихо усмехнулся, возвращаясь к прерванной теме:
— Называть нас просто соседями было бы слишком холодно.
Бросив взгляд на Би Ю, который отчаянно пытался подать ему знаки глазами, Чэнь Сяньинь опустил ресницы и лениво произнёс:
— В детстве мои родители были слишком заняты работой и не успевали за мной приглядывать, поэтому меня временно пристроили в семью Би Ю. Мы росли вместе с малых лет.
Улыбнувшись, он добавил:
— Если подумать, нас с Би Ю вполне можно назвать возлюбленными детства.
Полоска яблочной кожуры в его руках становилась всё длиннее и длиннее. Казалось, он полностью отрешился от реальности, превратив двух других людей в комнате в пустое место, и целиком погрузился в воспоминания.
— Во втором классе старшей школы несколько парней распустили обо мне грязные слухи. Они разнеслись по всей школе, дошли до каждого ученика. Стоило мне выйти в коридор за водой, как за спиной тут же начинались пересуды. А когда я однажды вернулся в класс и открыл учебник, то обнаружил внутри мёртвую крысу, перееханную колесом и сплющенную в лепёшку. От неё разило гнилью, разворошенные кишки свисали сцементированные с наполовину оторванной головой, а по ним кишмя кишили живые, извивающиеся черви, которые норовили заползти мне на руки…
— Сяньинь…
Чэнь Сяньинь на секунду прервал свои манипуляции с яблоком и мягко улыбнулся:
— Тогда за меня заступился Би Ю. Он отлупил тех подонков. Каждый день после уроков он ввязывался в драки и неизменно выходил победителем. Со временем все узнали, что за моей спиной стоит хулиган по имени Би Ю, и больше никто не смел меня обижать.
Лезвие ножа блеснуло ослепительным светом, и две жуткие, безобразные шрамированные полосы на левой руке Чэнь Сяньиня в этот момент стали особенно заметны.
Увидев шрамы на руках собеседника, молчаливая Тянь Цзяцзя на мгновение замерла, а затем её внезапно осенило, откуда у неё было это смутное ощущение дежавю.
Да это же она! Та самая женщина в дождевике, о которой спрашивал Би Ю!
— Я вспомнила, ты — та самая…
Чэнь Сяньинь бросил на неё свирепый взгляд, и Тянь Цзяцзя от страха захлопнула рот.
Длинная красная спираль кожуры шлёпнулась на белую простыню, словно красноречивая и устрашающая черта, оборвавшая её слова.
Подойдя к кровати Тянь Цзяцзя, Чэнь Сяньинь застыл с совершенно бесстрастным лицом, от которого тем не менее веяло необъяснимым ужасом. Он пристально посмотрел на неё пару секунд, а затем наклонился и поднял упавшую кожуру.
— Прошу прощения.
Он с непреклонной решимостью вложил очищенное добела яблоко ей в ладонь. Холодная мякоть плотно прижалась к её коже, и его совершенно не волновало, испачкает ли он руки.
Выпрямившись, Чэнь Сяньинь холодно посмотрел на девушку.
Стоя к Би Ю спиной, он чётко и беззвучно проартикулировал по губам для смертельно испуганной Тянь Цзяцзя:
— Держись от него подальше.
Плечи Тянь Цзяцзя слегка задрожали, и она поспешно отвела взгляд, не смея больше встречаться с Чэнь Сяньинем глазами.
Заметив неладное, Би Ю подошёл ближе и с удивлением заметил, что губы и лицо Тянь Цзяцзя побелели — вид у неё был такой, будто она только что пережила невероятный кошмар.
— Что случилось?
Чэнь Сяньинь аккуратно подоткнул одеяло поверх Тянь Цзяцзя и мягко произнёс:
— У тебя ещё остались вопросы, Цзяцзя? Нам пора идти.
Опустив голову, Тянь Цзяцзя проговорила едва слышно:
— Можешь подать мне телефон?
Чэнь Сяньинь протянул гаджет с прикроватной тумбочки. В ту самую секунду, когда он передал его в руки хозяйке, экран загорелся.
Стоило Чэнь Сяньиню увидеть, что стояло на заставке телефона Тянь Цзяцзя, как он замер в прежней позе с протянутой рукой и так и остался стоять, пригвождённый к месту.
Суставы пальцев, сжимавших края телефона, побелели и выпирали наружу — казалось, он из последних сил сдерживает рвущуюся наружу бурю.
Он резко повернулся и холодно посмотрел на Би Ю.
Озадаченный Би Ю шагнул вперёд и, разглядев изображение на экране, попросту остолбенел.
На заставке телефона Тянь Цзяцзя красовалась та самая фотография, где она вчера пыталась его поцеловать!
Она, должно быть, снимала из приоткрытой двери у входа. Судя по ракурсу, их лица соприкасались настолько близко, а общая атмосфера была пропитана такой густой, осязаемой негой, что со стороны казалось, будто они… страстно целуются.
Би Ю ещё не успел расспросить Тянь Цзяцзя о том, откуда взялся этот снимок и кто его сделал, как Чэнь Сяньинь с абсолютно бесстрастным лицом произнёс:
— Вы целовались?
Как только раздался этот низкий, хриплый мужской голос, Тянь Цзяцзя разом лишилась дар речи.
Перед ней стояла вовсе не девушка, а самый настоящий мужчина!
Дрожащим пальцем она указала на них обоих и, пятясь назад, была настолько потрясена, что не могла вымолвить ни слова.
Вернувшись домой, Би Ю поспешил объясниться с Чэнь Сяньинем, то и дело повторяя:
— Это правда всего лишь неудачный ракурс!
Хотя он ничего предосудительного не совершил, разочарованный взгляд Чэнь Сяньиня заставлял его испытывать беспричинное чувство вины, словно он и впрямь предал его и жестоко обманул его доверие.
Бледный как полотно Чэнь Сяньинь молча кивнул и больше не проронил ни слова.
В последующие дни Чэнь Сяньинь вёл себя как обычно, разве что стал немного молчаливее прежнего. Возможно, сказывалась чрезмерная мнительность Би Ю, но ему казалось, что отношение к нему тоже стало чуть более прохладным.
Они должны были отправиться на утреннюю лекцию вместе, но Чэнь Сяньинь сослался на дела и ушёл раньше. Жуя безвкусный хлеб на ходу и рассеянно глядя перед собой, Би Ю вдруг почувствовал, что дома стало как-то пусто.
Окинув квартиру взглядом, он обнаружил исчезновение стеклянного аквариума, стоявшего на обеденном столе.
Чэнь Сяньинь его выбросил?
Закончив завтрак, Би Ю зашёл на кухню, чтобы захватить мусорный пакет и спустить его вниз. Он уже наклонился, но рука, затягивавшая завязки, вдруг замерла на полуслове.
На самой вершине зловонной гручи мусора лежала мёртвая золотая рыбка.
Её брюшко лопнуло с каким-то неестественным, уродливым изгибом — казалось, она объелась до такой степени, что внутренности просто не выдержали нагрузки.
Д дурное предчувствие кольнуло сердце. Затаив дыхание, Би Ю осторожно ткнул пальцем в её истончившуюся до прозрачности кожицу.
В следующее мгновение живот рыбки лопнул, словно маленькая бомба, и из неё потоком хлынул забивавший всё тело корм. Чёрная, сплошная масса извивалась перед глазами, внушая суеверный страх.
Поразмыслив над увиденным, Би Ю наконец осознал: эта золотая рыбка погибла от обжорства. Её желудок до отказа забили разбухшим сухим кормом.
Весь тот корм, что она не доела в вечер его позднего возвращения, Чэнь Сяньинь силой заталкивал ей внутрь.
Чэнь Сяньинь больше всего на свете ненавидел тех, кто не понимал добра и шёл наперекор.
С наступлением сумерек Би Ю затворил балконную дверь и услышал, как в замочную скважину вошёл ключ.
— Сяньинь, ты вернулся… Почему ты весь насквозь промок?
— Забыл зонт.
Би Ю взял полотенце, чтобы вытереть дождевую воду с его одежды, но Чэнь Сяньинь, стоя у порога, чуть отступил в сторону, уворачиваясь от его рук.
Движение Би Ю замерло. Подняв озадаченный взгляд на Чэнь Сяньиня, он заметил, что лицо того было смертельно бледным. Прижавшись спиной к входной двери, Чэнь Сяньинь слегка дрожал от охватившего его безумия, точно опасаясь, что сейчас сюда ворвётся какое-то жуткое чудовище и утащит его с собой.
— Ты в порядке? Выглядишь так, будто тебя что-то напугало.
— … — Чэнь Сяньинь хотел что-то сказать, но осёкся, покачал головой и бросил коротко: — Всё нормально.
Обойдя Би Ю, он с тяжёлым видом заперся в своей комнате.
В гостиной стояла абсолютная тишина, нарушаемая лишь мерным шумом дождя за окном.
Постояв немного в нерешительности со сплющенным сухим полотенцем в руке, Би Ю подошёл к двери комнаты Чэнь Сяньиня, уже занёс руку для стука, но в конце концов опустил её и тихонько удалился.
http://bllate.org/book/25849/3088711
Готово:
