Он не договорил.
Он отвёл взгляд, сжав кулак так, что костяшки пальцев хрустнули.
— Ладно, — произнёс он, и в его голосе вновь зазвучало привычное равнодушие. — Делай что хочешь. Всё равно ты меня не послушаешь.
Он взял полотенце, утёр лицо и, обогнув Цзян Лана, направился к выходу.
У двери он на мгновение замер.
— Цзян Лана, — бросил он, стоя к нему спиной. — Если однажды он разобьёт тебе сердце, не приходи ко мне плакаться.
С этими словами он вышел.
Дверь за его спиной тяжело захлопнулась с оглушительным стуком.
Цзян Лан так и остался стоять на месте, глядя на закрытую дверь, а в груди поднималась целая буря противоречивых чувств. Он знал, что Шэнь Хуань переживает за него — пусть и выражал это по-идиотски, но Шэнь Хуань действительно о нём беспокоился.
Но Шэнь Хуань ничего не понимал.
Шэнь Хуань не понимал, насколько прекрасен Чжу Наньчжу. Не понимал, как бесценно это ощущение — когда тебя кто-то постепенно принимает в свою жизнь. Не понимал, что когда ты по-настоящему влюблен, то потерять пять килограммов веса, обзавестись тёмными кругами под глазами и забросить вечеринки — сущие пустяки.
Он взял телефон и отправил Чжу Наньчжу сообщение.
Спокойной ночи. Завтра приготовлю тебе твою любимую яичницу с помидорами. Положу побольше соли.
В ответ пришёл всего один иероглиф.
Угу.
Цзян Лан смотрел на этот ответ и улыбался.
Чего он не мог видеть, так это того, что по другую сторону экрана Чжу Наньчжу сидел, прислонившись к изголовью кровати, и свет экрана падал на его лицо, освещая уголки губ...
Там затаилась сложная, почти мучительная улыбка, похожая на борьбу с чем-то невидимым.
Он боролся вовсе не с Цзян Ланом.
Он боролся с самим собой.
Вживаясь в роль
Той ночью Чжу Наньчжу снова приснился тот самый сон.
Но на этот раз видение было гораздо чётче, реальнее и настолько... неотвратимо, что игнорировать его он уже не мог.
Во сне Цзян Лан стоял на коленях у его ног.
Не по принуждению — добровольно. Опустив голову, он полностью обнажил железу на затылке. То самое место, что символизировало гордость и силу альфы, сейчас было беззащитно открыто чужому взору, словно дикий зверь, подставивший живот более сильному хищнику.
— Хозяин, — голос Цзян Лана во сне звучал хрипло и благоговейно, с почти религиозным трепетом. — Я жду тебя.
Чжу Наньчжу стоял перед ним, глядя сверху вниз.
Во сне Цзян Лан казался еще более хрупким, чем наяву: его глаза покраснели, кончик носа раскраснелся, а губы едва заметно дрожали — точно так же, как на той фотографии из бара. Но во взгляде не было боли — лишь предвкушение.
Предвкушение того, что в нём кто-то нуждается.
Чжу Наньчжу протянул руку, и его пальцы коснулись железы на затылке Цзян Лана.
Тело Цзян Лана судорожно вздрогнуло, но он не отстранился. Напротив, он запрокинул голову, подставляя шею ещё открытее, словно безмолвно умоляя: «Прошу. Отметь меня. Возьми меня. Стань... моим хозяином».
Пальцы Чжу Наньчжу надавили на железу.
Цзян Лан издал тихий, сдавленный стон. В этом звуке не было муки — лишь...
Жажда.
Чжу Наньчжу резко распахнул глаза.
В темноте он жадно и тяжело дышал, а спина снова насквозь промокла от холодного пота. Сердце колотилось в груди, словно запертая в клетке птица, безуспешно бьющаяся крыльями.
Его пальцы дрожали — не от страха, а от ощущения той пугающе реальной неги, что оставил после себя сон.
Он до сих пор чувствовал на подушечках пальцев тепло железы Цзян Лана. Жаркое, едва уловимо пульсирующее, пахнущее кедром и морской солью...
Он резким движением сел и бросился в ванную.
Когда ледяная вода хлынула на лицо, он наконец немного успокоился. Подняв голову, он посмотрел на своё отражение в зеркале.
Капли стекали по лбу, переносице и подбородку, звонко разбиваясь о раковину. Человек в зеркале смотрел на него поразительно яркими глазами, зрачки чуть сузились, а губы приоткрылись от прерывистого дыхания — это было выражение лица хищника.
Нет.
Он зажмурился и судорожно вцепился пальцами в края раковины.
Он не хищник. Он — Чжу Наньчжу. Тот самый мягкий, приветливый Чжу Наньчжу, рядом с которым каждому тепло и уютно. У него не должно быть таких... жестоких, властных желаний — желания растоптать кого-то и подчинить себе.
Но сон был слишком реален. Настолько реален, что он помнил, как при свете ламп выглядели крошечные волоски на железе Цзян Лана, когда тот стоял на коленях у его ног. Настолько реален, что он отчётливо помнил едва уловимый шуршащий звук, с которым кончик языка Цзян Лана касался нёба при произнесении слова «хозяин».
Настолько реален, что... ему хотелось воплотить это в жизнь.
Чжу Наньчжу открыл глаза и снова посмотрел на отражение.
Уголки его губ медленно, очень медленно поползли вверх.
В этой улыбке не было ни мягкости, ни вежливости, ни маски.
Это была его истинная улыбка — спрятанная на самом дне души, которую он никому и никогда не показывал.
Холодная, жестокая, пропитанная жаждой тотального контроля.
Но на самом дне этой холодной жестокости таилось кое-что ещё — едва уловимый, хрупкий, почти призрачный слой.
Там стоял маленький мальчик лет семи-восьми, окружённый осколками разбитой винной бутылки, и, запрокинув голову, смотрел на него огромными чёрными глазами:
Если кто-то захочет встать передо мной на колени, значит ли это... что я вовсе не ничтожество?
Чжу Наньчжу поднял руку и выключил кран.
Звук капель затих. Лампа в ванной затянула монотонную гудящую ноту, словно пчела, свившая гнездо прямо в стене.
Осушив лицо полотенцем, он вернулся в спальню и лёг на кровать.
Прежде чем закрыть глаза, он взял телефон и бросил взгляд на последнее сообщение от Цзян Лана.
Спокойной ночи. Завтра приготовлю тебе твою любимую яичницу с помидорами. Положу побольше соли.
Он долго-долго смотрел на эти строки.
Затем отложил телефон, перевернулся на бок и уткнулся лицом в стену.
Стена была белой, холодной и твёрдой.
Точь-в-точь как стена в его собственном сердце.
Но сейчас в ней появилась трещинка.
Совсем крошечная.
Настолько маленькая, что он отказывался признавать её существование.
На следующий день Чжу Наньчжу сам позвал Цзян Лана на встречу.
Свободен сегодня вечером? Я бы хотел заглянуть к тебе.
Получив это сообщение, Цзян Лан как раз сидел на лекции. Он едва не подпрыгнул на стуле — слова преподавателя долетавшие с кафедры, пролетали мимо ушей. В голове по кругу вертелась всего одна-единственная мысль:
Он идёт ко мне. Он идёт ко мне. Он идёт ко мне.
Его квартира находилась за пределами кампуса, в элитном жилом комплексе: просторные апартаменты с гостиной и двумя спальнями, отделанные со вкусом. Вот только Чжу Наньчжу он туда ещё ни разу не приводил. Не то чтобы не хотел — не смел. Ему казалось, что это слишком интимное пространство, и Чжу Наньчжу вряд ли захочет там оказаться.
Но теперь Чжу Наньчжу сам предложил это.
Цзян Лан потратил на уборку весь день. Вообще-то в квартире и без того было чисто — туда регулярно приходила горничная, — но он всё равно перемыл каждый угол, расставил диванные подушки под идеальным углом в сорок пять градусов и заполнил холодильник напитками исключительно любимой марки Чжу Наньчжу.
Он даже заглянул в цветочный ларец и купил букет белых маргариток, поставив их в вазу посреди гостиной. Он помнил, как Чжу Наньчжу обмолвился, что не любит слишком пахучие цветы, а маргаритки подходили идеально — нежные, скромные, ненавязчивые.
Ровно в семь вечера раздался стук.
Чжу Наньчжу был в чёрном водолазном свитере, делавшем его кожу невероятно бледной. В руке он держал пакет с фруктами — апельсинами и яблоками, видимо, купил по дороге.
Проходи, — затаив дыхание, произнёс у порога Цзян Лан, ладони которого мгновенно вспотели.
Чжу Наньчжу переобулся в тапочки — новенькие, специально купленные Цзян Ланом точно по размеру, — и прошёл в гостиную.
Окинув взглядом комнату, он на секунду задержал глаза на маргаритках в вазе.
Твоих рук дело? — спросил он.
Угу, — Цзян Лан неловко поскрёб затылок. — Помню, ты говорил, что не любишь слишком пахучие цветы.
Чжу Наньчжу ничего не ответил, но подошёл к вазе и кончиками пальцев легко коснулся лепестка одного из цветков.
Движение было едва уловимым, нежным, наполненным какой-то непонятной для Цзян Лана теплотой.
Ты запомнил, — констатировал Чжу Наньчжу без вопросительной интонации.
Я помню каждое твоё слово, — выпалил Цзян Лан и тут же прикусил язык — фраза прозвучала донельзя слащаво, словно реплика из подростковой дорамы.
Однако Чжу Наньчжу не стал над ним смеяться. Он просто повернулся лицом к Цзян Лану, и во взгляде мелькнуло то, чего Цзян Лан у него ещё никогда не видел.
Ни мягкости, ни холода, ни расчёта.
Лишь растерянность.
Самая настоящая, идущая из глубины души растерянность. Словно он безмолвно спрашивал: почему ты так добр ко мне? Чего ты в конце концов от меня добиваешься?
Цзян Лан понял этот взгляд.
Чжу Наньчжу, — тихо сказал он. — Сначала у меня и правда были на твой счёт не самые чистые мысли... но сейчас мне от тебя ничего не нужно. Я просто... хочу делать тебе добро.
Зачем?
Потому что... — Цзян Лан запнулся, подыскивая слова, ведь он от природы не умел красиво выражать высокие чувства. — Потому что ты этого стоишь.
В глазах Чжу Наньчжу растерянность стала ещё глубже.
Стою? — переспросил он, точно пробуя на вкус незнакомое блюдо. — Чего это я стою?
Ну... — у Цзян Лана закончились аргументы. — Я просто считаю, что ты потрясающий человек. Ты заслуживаешь самого лучшего отношения.
С чего ты взял, что я потрясающий человек? — резко бросил Чжу Наньчжу, и голос его вдруг стал неприятно колючим. — Ты вообще меня знаешь? Знаешь, о чём я думаю на самом деле? Знаешь, какой я, когда ты меня не видишь?
Цзян Лан на мгновение умолк.
Затем он шагнул ближе, протянул руку и мягко обхватил Чжу Наньчжу за запястье.
Запястье оказалось тонким, хрупким, с выступающими косточками, а кожа была прохладной. Тонкая красная нить скользнула между пальцами Цзян Лана, словно миниатюрная речушка.
http://bllate.org/book/25855/3089177
Готово:
