После полудня Тетушка Мэй копала мокрицу на лекарственной грядке. Нин Вэй, сидевший на крыльце, медленно подошел и молча опустился на корточки, чтобы помочь.
Тетушка Мэй бросила на него взгляд: в последнее время щеки Нин Вэя слегка округлились, и он уже не выглядел таким исхудалым, как в первые дни, когда от него оставалась одна лишь оболочка. Тетушка Мэй не стала останавливать его — заняться хоть чем-то было всяко лучше, чем целыми днями сидеть с отрешенным видом.
Выкопанную мокрицу разложили на газетах и небрежно оставили в стороне. Нин Вэй аккуратно расправил стебли и листья, завернул их в газету, а его взгляд упал на неприметный заголовок в самом низу страницы: Восточный Альянс разгромил экспериментальный модуль, предположительно связанный с Теневым Сычом.
Он тщательно, крупица за крупицей, счистил землю с корней травы, провел пальцем по краю газеты и легко развернул ее, разглядев сегодняшнюю дату.
Тетушка Мэй ничего не сказала, закончила раскладывать мокрицу и вернулась в дом.
— Подобные ведомственные издания отличались тяжелым, заунывным слогом, были полны пафосных речей и не представляли ни малейшего интереса. Даже при беглом прочтении в них не находилось ничего любопытного — сплошные официальные формулировки.
В половине шестого вечера у ворот послышелся звук автомобильного двигателя. Вэй Роюй в спешке толкнул дверь, поздоровался с Тетушкой Мэй, готовившей ужин, и сразу направился на второй этаж, в кабинет Лянь И.
Отыскав папку с документами, он тем же путем вернулся назад, пробыв внутри меньше десяти минут. Проходя через гостиную, Тетушка Мэй выглянула наружу: А-И вернется к ужину?
Лянь И не ел дома вот уже почти два месяца, и Тетушка Мэй, зная, как он занят, задала этот вопрос просто по привычке. Как и ожидалось, Вэй Роюй ответил: Не вернется. Вечером предстояло совещание, а сюда он заехал за документами попутно.
Вэй Роюй торопливо вышел, пересек сад и беседку над водой, за каменной дорожкой упиравшуюся в парадный вход. То было здание в традиционном китайском стиле; в сумерках после снегопада оно тонуло в легкой дымке, и если бы не мрачные охранники в доспехах строгих лиц у внешнего периметра, порти espèces всю идиллию, это поистине было бы жилище словно с картины, написанной тушью.
Охраны насчитывалось четверо — их перебросили из личной службы безопасности Лянь И в тот самый день, когда Нин Вэй поселился здесь. Они следовали за Лянь И с малых лет, и в их боевых навыках и преданности сомневаться не приходилось. Без разрешения Лянь И никто не мог свободно входить в гостевой флигель и выходить из него, даже члены клана Лянь.
Впрочем, даже без этой четверки у ворот попасть на территорию клана Лянь было непросто.
Гуаньланьшань утопал в глубоких лесах и туманах, среди которых укрывались резиденции более чем десятка высших чинов военных кругов. Поместье клана Лянь располагалось на вершине горы, и уже у подножия путников ждали три кордона проверки личных особей, а вдоль дорог, ведущих к различным постройкам, маячили фигуры частной охраны местных хозяев, чья бдительность проступала сквозь безмятежность невидимой, но суровой строгостью. К тому же вся гора была покрыта сетью тепловизионного наблюдения и оснащена системой противодействия дронам — здешняя охранная система давно достигла высшего уровня стандартов безопасности Нового Союзного Государства.
Сверху донесся еле слышный шорох, но его хватило, чтобы Вэй Роюй остановился и поднял голову: хрупкая фигура прижалась к окну, одна рука уперлась в подоконник, а спина слегка сгорбилась.
Вэй Роюй уже вышел за ворота, и машина стояла всего в двух шагах от него, но, стоило ему разглядеть происходящее наверху, как от ужаса у него затылок покрылся мурашками.
От рта до самой шеи Нин Вэй был залит ярко-алой кровью, на его лице застыло выражение крайнего страдания. Заметив, что Вэй Роюй смотрит на него, он беззвучно шевельнул губами, и в этот же миг из его рта хлынула новая порция крови.
Вэй Роюй крутанулся на месте и бросился назад, на бегу пронесясь через гостиную и крикнув Тетушке Мэй: Вызывайте врача!
Дверь в комнату Нин Вэя была приоткрыта. Ворвавшись внутрь, Вэй Роюй рывком оттащил стоявшего у окна парня. Нин Вэй не сопротивлялся и обмяк тряпичной куклой. Вэй Роюй подхватил его на руки и тут же заметил, что вокруг его рта пестреют мелкие осколки битого стекла. Кровь непрерывным потоком текла по подбородку, пачкая пол и одежду.
— Что ты съел?!
Голос Вэй Роюя сорвался. Ухватив Нин Вэя за подбородок, он попытался заставить его разжать зубы, но Нин Вэй отчаянно сопротивлялся, проявляя не на шутку жуткую волю к самоубийству.
Следом в комнату вбежала испуганная Тетушка Мэй. Все произошло слишком внезапно и жутко, ее пальцы непрерывно дрожали, пока она набирала номер. К тому моменту, как вызов дошел до Лянь И, Вэй Роюй уже посадил Нин Вэя в машину.
— Он проглотил стекло.
На ходу бросил Вэй Роюй. Одной рукой он поддерживал Нин Вэя, удерживая его торс в приподнятом положении, а плечом прижимал телефон, лаконично докладывая обстановку: Нужно немедленно в больницу.
Взгляд Нин Вэя уже начал расфокусироваться. Не смея применять грубую силу, чтобы разжать ему челюсти, Вэй Роюй впервые в жизни запаниковал. Из динамика доносился топот быстрых шагов — судя по звуку, Лянь И, должно быть, налетел на стул или что-то еще, громыхнув на весь кабинет.
Машина стремительно неслась вниз по Гуаньланьшаню, направляясь к больнице. На беду, был самый разгар вечернего часа пик. Выехав на главную дорогу, автомобиль, несмотря на использование спецполосы, плелся черепашьим шагом.
Связь не прерывалась, и сквозь мембрану динамика были слышны обрывки разговора Лянь И с секретарем. В его голосе сквозила какая-то нереальная, надломленная жесткость — он требовал от транспортного управления открыть зеленый коридор, а от больницы — экстренно готовить операционную.
— До больницы еще пять минут.
Оставалось преодолеть всего два перекрестка. Прикинув расстояние и оценив дорожную обстановку впереди, Вэй Роюй доложил обстановку Лянь И, который тоже мчался в больницу параллельным курсом. Военное ведомство располагалось дальше, и ему потребовалось бы еще около получаса.
— Его состояние неважное. Не знаю, сколько стекла он проглотил, но кровь идти перестала. Вэй Роюй хотел добавить, что беспокоиться не о чем, но сам не верил собственным словам — кто бы мог подумать, что этот внешне хрупкий Омега окажется способен на столь жестокую расправу над собой.
В этот момент мимо промчался крупнотоннажный грузовик, и водитель резко крутанул руль, отчего машину слегка качнуло.
Трагедия разыгралась в долю секунды.
Нин Вэй, казалось бы, окончательно потерявший сознание, вдруг резко взмахнул рукой. Вэй Роюй инстинктивно опустил голову.
Движение было настолько молниеносным, что уследить за ним не представлялось возможным. Сначала Вэй Роюй ощутил холод в области шеи, затем оттуда брызнула алая струя, и лишь после этого до его нервных окончаний дошла тупая, жгучая боль.
Кровь забрызгала подголовник переднего сиденья. На долю секунды мозг Вэй Роюя погрузился в абсолютную пустоту, а Нин Вэй тем временем уже перевернулся.
Зажав шею рукой, из которой непрерывным потоком хлестала горячая кровь, Вэй Роюй привалился к спинке кресла, продолжая сидеть в прежней позе. Отслужив много лет под началом Лянь И и будучи выходцем из спецназа, он по своей сноровке и остроте ума ни в чем не уступал элитным альфам. Ему доводилось бывать в самых смертоносных переделках, и количество раз, когда он вырывался из лап смерти, не сосчитать на пальцах одной руки, но еще никогда он так отчетливо, как сегодня, не ощущал дыхание приближающегося конца.
А стоявший перед ним Нин Вэй смотрел на него абсолютно ясным, ледяным взглядом — от прежней затуманенности не осталось и следа. Стряхнув с ладони окровавленный осколок стекла, он ловким прыжком взлетел на сиденье, затаившись в позе готового к броску леопарда.
И тут же чеканя каждое слово, отдал приказ: Стоять.
Все это произошло в мгновение ока. Водитель, ничего не подозревавший и принявший команду за указание Вэй Роюя, инстинктивно вдарил по тормозам.
Поддавшись инерции резко сбавившей скорость машины, Нин Вэй решительно распахнул дверь и в один миг выскользнул наружу.
К тому моменту, как водитель затормозил окончательно, от беглеца не осталось и следа.
— ...Преследовать... — Тело Вэй Роюя уже помимо его воли оседало вниз. Зрение стремительно меркло, а с губ срывались невнятные приказы. Он расслышал обрывок ответа водителя — тот, видя критическое состояние пассажира, попросту не мог тратить время на поимку сбежавшего Нин Вэя.
Водитель вдавил педаль газа в пол, и машина ринулась к видневшейся неподалеку больнице.
Глава 15. Нин Сюй
Поток машин в вечерний час пик двигался медленно, спешащие по домам пешеходы шли быстрым шагом.
Нин Вэй быстрым шагом направился в многолюдный торговый центр у дороги. Спустя пару минут из служебного выхода на заднем дворе вышел парень в серой толстовке.
Накинутый на голову капюшон скрывал его лицо, руки были глубоко засунуты в карманы, шаг оставался размеренным. На лице чернела защитная маска, открывая лишь пару сияющих, завораживающих глаз.
Остановившись у автобусной остановки, он поднял взгляд к небесам. Закатное небо полыхало багрянцем, раскинув грандиозные пожары над большей частью города.
Несколько девушек, ожидавших автобус поодаль, о чем-то оживленно спорили. Подойдя к ним, он сбросил маску и мягким голосом сообщил, что забыл дома кошелек и телефон. Одна из девушек тут же с готовностью отозвалась: Ничего страшного, я заплачу за тебя карточкой.
Поблагодарив ее, Нин Вэй дождался подошедшего автобуса и следом за девушками поднялся в салон.
К этому моменту с момента его побега прошло уже полчаса, и Лянь И, должно быть, уже прибыл в больницу.
Выйдя из автобуса и пройдя пешком еще около получаса, Нин Вэй наконец добрался до пункта назначения.
Этот старый жилой массив прятался в тени небоскребов делового центра. Уцелевший лишь из-за непомерно высоких цен на снос, он из-за ветхости жилья превратился в пристанище для пожилых людей и приезжих рабочих — забытый уголок посреди ослепительной роскоши мегаполиса.
Свободный режим доступа, пестрый контингент, высокая текучка кадров и формальное присутствие камер видеонаблюдения. Каждая улочка петляла лабиринтом, но непременно выводила наружу — к рынкам, входам в метро, закусочным, шумным барам или даже к незаметным черным ходам офисных центров и торговых моллов. Место идеально подходило для того, чтобы затаиться или мгновенно затеряться в толпе.
Отыскав по памяти нужный подъезд, Нин Вэй поднялся по узкой лестнице и остановился перед железной дверью на третьем этаже. Сплошь залепленная облупившимися рекламными листовками, она покрылась толстым слоем пыли.
Все оказалось именно так, как предполагал Нин Вэй. Эту конспиративную квартиру, которую Юнь Син когда-то арендовал сразу на пятнадцать лет, после его свадьбы с Цзян Суем больше никто не навещал.
Юнь Син наверняка уже забыл об этом месте, а если и помнил, то нужды возвращаться сюда больше не было.
В столице Нового Союзного Государства, утыканной камерами и глазами агентов, скрыться и незаметно покинуть город за короткое время было практически невозможно. В прошлый раз, стоило ему укрыться на Нагорье, как Лянь И тут же настиг его; что уж говорить об этих краях, бывших вотчиной самого Лянь И — где бы он ни прятался, рано или поздно его бы нашли.
Сейчас он уповал лишь на то, что этот день настанет как можно позже, оставив ему достаточно времени для задуманного.
Старый замок поддался на удивление легко. Войдя внутрь, Нин Вэй осмотрительно не стал включать свет. Свет уличных фонарей из-за стекла позволял разглядеть нехитрую планировку: совмещенные прихожая и гостиная, где все было как на ладони. Из обстановки — простая мебель: диван да стол в гостиной, да кровать в спальне.
Когда два года назад он покидал столицу, Юнь Син уже находился в заточении у клана Сун, Цзян Суй гремел оружием на фронте, а Лянь И балансировал на грани жизни и смерти в больничной палате.
Судьбы всех троих из-за его появления изменились в той или иной степени. Особенно Лянь И, превратившийся из баловня судьбы в узника, едва не потерявшего жизнь.
В квартире висел тяжелый запах долгого запустения. Не став наводить порядок, Нин Вэй обессиленно прислонился к спинке дивана. Он сыграл сегодня ва-банк и вышел победителем. Однако на сердце по-прежнему давил невидимый груз, не позволяя вздохнуть полной грудью.
http://bllate.org/book/25857/3089320
Готово:
