Готовый перевод Deep Sand, Scattered Snow / Тань Шэнь и Сюэ Сань: Ловушка для золотой клетки: Глава 9

К тому же этот мужчина лишь казался мягким и снисходительным, но в душе наверняка был невероятно придирчивым.

Хаотичные мысли скользнули по разуму темным течением, отчего его тело помимо воли напряглось еще сильнее.

Однако он ничего не предпринял — лишь молча стоял на месте, наблюдая, как Ван Сяому удаляется выполнять приказ.

Ван Сяому взял коммуникатор и вышел за дверь, понизив голос до доклада. Он не стал нарочно отходить далеко, и при слухе Тань Шэня мог бы расслышать каждое слово.

Но Тань Шэнь ничего не услышал.

В его голове царил такой хаос из смутных звуков, похожий на густую пелену, которая отделяла все происходящее вокруг, делая его далеким и призрачным.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Ван Сяому положил коммуникатор и тихо постучал в дверь.

Этот стук вывел Тань Шэня из пучины бесплодных мыслей.

Он откашлялся, и его голос прозвучал ровно и привычно:

— Войди.

Ван Сяому толкнул дверь и вошел, а по выражению его лица было невозможно понять результат.

Тань Шэнь внезапно почувствовал сильнейшее напряжение.

В своей жизни он редко испытывал подобный трепет, и дело было не в степени волнения, а в его форме.

Если говорить о силе переживаний, то когда в его дом нагрянули с обыском и бросили в темницу, он волновался раз в десять сильнее, чем сейчас. Но тогдашний страх был чистым, абсолютным отторжением.

Теперь же…

Он сам не понимал, чего ждет — надеется на что-то или сопротивляется.

Или же обе эти эмоции жили в нем одновременно. Это внутреннее противоречие заперло его на месте, заставив выказывать невиданную доселе нерешительность и робость.

Он напряженно смотрел на Ван Сяому.

Однако в глазах Ван Сяому по-прежнему отражался тот же невозмутимый профиль и непостижимое, глубокое спокойствие.

Слуге оставалось лишь еще больше восхищаться этим попавшим в беду молодым господином, который даже в подобных обстоятельствах умудрялся сохранять невозмутимость и благородство знатного рода.

В глазах Ван Сяому Тань Шэнь стоял у кровати, и темный бархатный халат почти сливался с тяжелыми портьерами позади него, отчего его лицо казалось жемчужиной, лежащей в бархатной шкатулке.

Ван Сяому молча восхищался этой почти нереальной красотой. Про себя он думал: как можно не любить человека с такой внешностью? Стоит ему проявить хоть немного угодливости…

Сердце Тань Шэня в тихом ожидании натянулось струной, и нетерпение грозило прорваться наружу. Тем не менее гордость, впитавшаяся в каждую его косточку, не позволяла выдать и капли спешки.

Тогда он заговорил медленно, а его голос звучал ровно, как гладь глубокого озера:

— Ты связался с управляющим Шэнем?

Эти слова резко вырвали Ван Сяому из задумчивого созерцания. Тот торопливо взял себя в руки, склонил голову и ответил:

— Связался. Ваши слова я передал слово в слово.

— Мм, — Тань Шэнь чуть сжался кончиками пальцев, но на лице его по-прежнему царила безмятежность. — Что он ответил?

Ван Сяому горько улыбнулся:

— Управляющий Шэнь сказал… что Граф сейчас очень занят, и ему нужно дождаться, пока господин освободится, прежде чем доложить обо всем.

Сердце Тань Шэня дрогнуло, хотя он не мог разобрать, какие чувства вызвал у него этот ответ.

Ван Сяому осторожно всматривался в лицо Тань Шэня, и на его собственном лице тоже отразилась горечь.

Такое отношение вдруг помогло Тань Шэню кое в чем разобраться.

Тань Шэнь полностью подавил противоречивые эмоции, заставив себя выглядеть совершенно невозмутимым:

— У Графа тысячи дел, это абсолютно нормально. По крайней мере, это доказывает, что он еще не призывал Лань Шэна. Раз управляющий Шэнь велел ждать, значит, мы можем подождать.

С этими словами Ван Сяому невольно облегченно выдохнул, словно тяжелый груз, давивший на плечи, Тань Шэнь легко сбросил несколькими фразами.

Глядя на эту перемену, Тань Шэнь вдруг понял: с того самого момента, как сегодня утром он перехватил чужую пощечину, защищая Ван Сяому, он стал для него опорой.

Ван Сяому полагался на него.

Такого ощущения зависимости от него Тань Шэнь раньше никогда не испытывал, даже когда был законным и полноправным молодым господином.

А теперь, скатившись до положения домашнего питомца, он вдруг познал это чувство.

Тань Шэнь тоже почувствовал тяжесть на плечах, но распространяться об этом не стал. Он просто сел в кресло, приняв вид полного спокойствия.

Эта напускная твердость оказала огромную поддержку растерянному и встревоженному Ван Сяому. Тот тоже постепенно успокоился и уверенными движениями налил ему чашку горячего чая.

Тань Шэнь взял чашку, сделал маленький глоток и посмотрел на тяжелые портьеры.

— Раздвинь шторы, я хочу посмотреть наружу, — внезапно произнес он.

Ван Сяому слегка удивился: в конце концов, раньше второй молодой господин чрезвычайно дорожил своей приватностью и всегда плотно задергивал шторы.

Тань Шэнь тоже понимал — все изменилось.

Птица в клетке больше всего на свете любит смотреть на небо.

Повинуясь приказу, Ван Сяому подошел и медленно раздвинул тяжелые бархатные портьеры.

В тот же миг в глаза хлынул ночной пейзаж поместья. Вдалеке тонули в чернильной темноте очертания горных хребтов, а тусклый лунный свет, похожий на прохладную серебряную вуаль, мягко укрывал аккуратно подстриженные газоны и спящие цветочные клумбы.

Поблизости тут и там мерцали несколько классических садовых фонарей, разгоняя темноту теплыми желтоватыми кругами света.

Все вокруг было таким тихим и прекрасным.

Тань Шэнь тихо смотрел в окно, в стекле которого четко отражалась его фигура в бархатном халате — словно бережно хранимый музейный экспонат, вписанный в этот одновременно знакомый и чужой пейзаж.

Коммуникатор одиноко лежал на бронзовом журнальном столике.

В комнате никто на него не смотрел, но все мысли и чувства обоих были накрепко связаны с этим маленьким предметом в ожидании, пока он подаст голос.

Однако коммуникатор лежал словно холодный камень — тяжелый и неподвижный, казалось, он мог пролежать в такой тишине до самого конца света.

Ожидание раздувало каждый едва слышный звук в комнате, превращая его в монотонное усыпляющее сродни гипнозу тиканье. Ван Сяому стоял рядом, опустив руки, и его веки начали бороться друг с другом. В какой-то момент его тело резко качнуло, ноги подкосились, и он чуть не рухнул на пол.

Его подошва скользнула по тяжелому персидскому ковру, издав глухий скрежещущий звук.

Он мгновенно очнулся, покраснев до корней волос от стыда, и торопливо опустил голову:

— Второй молодой господин, я…

Но прежде чем он успел принести извинения, раздался спокойный голос Тань Шэня:

— Иди отдохни.

— Но… — Ван Сяому поднял глаза, встретившись взглядом с темными глазами Тань Шэня, и слова отказа застряли в горле. — Да, второй молодой господин.

Когда Ван Сяому вышел и закрыл дверь, его сердце упало.

Он почти не сомневался: первая попытка Тань Шэня добиться благосклонности, ради которой тот принес в жертву остатки собственного достоинства, судя по всему, завершилась провалом.

Каким же страшным ударом это должно стать для молодого господина?

Сможет ли он… сможет ли он снова набраться мужества и поступиться гордостью ради новой попытки?

Тань Шэнь сидел в кресле.

В отличие от обычных людей, его тело и гены прошли через модификации и строгие тренировки, поэтому провести всю ночь в одной позе для рядового человека было бы сущей пыткой.

Для него же это напоминало одно из экзаменационных испытаний военной подготовки прошлых лет.

За тот экзамен он получил высший балл.

Тань Шэнь так и сидел там, глядя в окно.

Его разум совершенно опустел, и в долгом ожидании он наблюдал, как густая темнота постепенно растворяется.

Очертания далеких гор первыми вырвались из тисков мрака, словно тушь, медленно расплывающаяся в чистой воде. Лунный свет поблек, звезды исчезли, а небо окрасилось в туманный оттенок, средний между темно-синим и цветом рассветного неба.

Затем первая струйка рассветного света неслышно разрезала облака — не ослепительная, но возвращающая очертания поместья из хаоса небытия.

Он наблюдал за всем этим как хладнокровный сторонний наблюдатель, свидетельствуя о том, как темнота терпит поражение за поражением, а день без единого выстрела отвоевывает утраченные территории.

И за все это время коммуникатор так и не зазвонил.

Первым звуком, нарушившим тишину, стал стук в дверь.

Когда раздался стук, Тань Шэнь, словно ожившее изваяние, шевельнулся, медленно поднялся на ноги и размял конечности, принимая слегка расслабленный вид — такой, чтобы окружающие не догадались, что он провел здесь всю ночь без сна.

Завтрак Тань Шэню принес вовсе не Ван Сяому, а другой слуга.

Из-за перемены в отношении Ван Сяому к Тань Шэню остальные слуги тоже стали относиться к нему куда более почтительно.

Тань Шэнь механически ел яичницу, а все его мысли были заняты лишь одним неотвязным вопросом: призывал ли Граф прошлой ночью Лань Шэна?

Стоило этой мысли появиться, как она обвилась вокруг сердца ядовитой змеей.

Его пальцы, сжимавшие серебряную вилку, невольно напряглись, и неконтролируемое усилие заставило зубцы с резким, пронзительным скрежетом полоснуть по белоснежному фарфору.

Слуга на мгновение замер: правила этикета Тань Шэня всегда были безупречны, и подобные срывы случались крайне редко.

Тань Шэнь тут же осознал собственную оплошность. Мысленно выругав себя, он глубоко вздохнул, аккуратно положил вилку на край тарелки, вернув лицу привычное выражение невозмутимости, и дал понять, что закончил трапезу.

Слуга убрал посуду и удалился.

Вскоре после его ухода вернулся Ван Сяому. Его щеки раскраснелись, словно он бежал сюда сломя голову.

Увидев его взволнованный вид, Тань Шэнь инстинктивно сжал лежавшие на коленях пальцы, предчувствуя какие-то перемены. Сохраняя внешнее спокойствие, он спросил:

— В чем дело?

Ван Сяому быстро подошел, наклонился ближе и понизил голос:

— Я всё узнал! Прошлой ночью Граф в спешке покинул поместье, казалось, стряслось что-то серьезное, и вернулся он только что.

Эти слова пали на слух, и Тань Шэню показалось, будто невидимая рука, сжимавшая его сердце всю ночь, внезапно разжала хватку.

Невыразимое чувство легкости разлилось в груди. Напустив на себя равнодушие, он лишь коротко бросил:

— Значит, Граф и правда был занят.

И что еще важнее — Граф действительно не призывал Лань Шэна.

Заметив, что цвет лица Тань Шэня ничуть не изменился, Ван Сяому зауважал его еще сильнее:

— Да, судя по всему, молодой господин тоже так думал?

Тань Шэнь ответил с прохладцей:

— Я просто не исключал такой возможности.

— Конечно, конечно, — закивал Ван Сяому, переполненный искренним восхищением.

В этот самый момент на бронзовом столике зазвонил коммуникатор.

http://bllate.org/book/25865/3090042