Последние дни совершенно измотали Юнь Цзиншэна и телесно, и душевно. Захотев закурить, он обнаружил, что пачка в машине пуста, и от безысходности включил наугад какой-то подкаст.
В неторопливой и расслабленной джазовой мелодии раздался мягкий мужской голос:
— Добро пожаловать на очередной выпуск подкаста. Я Шэнь, и сегодня я проведу вас по ночной Темсе. Мы плывем на лодке по южному берегу реки и можем видеть самое первое колесо обозрения — это Лондонский глаз, древний и сказочный...
Темсе... Он еще ни разу там не был. При возможности обязательно надо съездить...
Юнь Цзиншэн закрыл глаза, его мысли уплыли вслед за подкастом, и вскоре он заснул.
Перед сном Юнь Цзиншэн заглушил мотор и приоткрыл окно. Душный воздух с улицы медленно втягивался в салон, вытесняя остатки прохлады. Чем сильнее клонило в сон, тем жарче становилось, и Юнь Цзиншэну снова приснился тот кошмар: он со всех ног бежал в кромешной тьме под злой собачий лай.
— Бах!
Юнь Цзиншэн с испугом проснулся, обливаясь холодным потом. Он с тревогой огляделся по сторонам и понял, что это был всего лишь сон. Юнь Цзиншэн уже сидел внутри, а от него самого разило целым букетом смешанных ароматов — дорогих духов, табака и алкоголя.
Если принюхиваться к каждому запаху по отдельности, то и парфюм, и табак с выпивкой были изысканными творениями высокой моды, но при смешивании они превращались в дешевую и удушливую вонь.
— Опять кошмар приснился? — спросил Юнь Цзиншэн, опуская стекло и выуживая из кармашка под дверцей пачку сигарет.
Пачка была абсолютно черной, с тиснением из белых латинских букв Davidoff Black. Лаконичный дизайн не лишал упаковку утонченности: она напоминала облаченного в черный костюм джентльмена, излучающего элегантность, благородство и загадочность.
Следом Юнь Цзиншэн извлек из кармана зажигалку — всё ту же модель ручной работы из серии Dunhill Rollagas. Позолоченный волнообразный узор при свете огонька выглядел так живо, словно рябь на морской глади в лучах заката.
Юнь Цзиншэн понятия не имел, когда Юнь Че успел положить сигареты в его машину; заметь он их чуть раньше, сразу бы воспользовался.
Юнь Цзиншэн достал платок и вытер холодный пот со лба и шеи:
— Угу.
— В последнее время это происходит слишком часто. Записать тебя к врачу? — Юнь Че стряхнул пепел и коснулся его щеки. — Почему кондиционер не включил, до чего же тут духотища.
Взгляд Юнь Че скользнул ниже, на его серую рубашку: пропитанная потом ткань потемнела и влажно обтягивала вздымающуюся грудь. Пальцы Юнь Че провели по шее, расстегнули пуговицу рубашки, пытаясь прохладой облегчить изнуряющую духоту Юнь Цзиншэна.
Прохлада длилась лишь мгновение, и от этого Юнь Цзиншэн стал чувствовать себя еще более возбужденно и жарко. Хриплым голосом он спросил:
— Как прошли деловые переговоры?
Юнь Цзиншэн редко сам заводил разговор о светских раутах Юнь Че. Тот приподнял бровь и усмехнулся:
— Братец, ты интересуешься, какое вино было вкуснее, какое блюдо лучше или...
Юнь Че продолжал неспешным, тягучим тоном, делая многозначительный намек:
— Что насчет Ли Таня?
Юнь Цзиншэн слегка вздрогнул:
— И как же он?
Юнь Че легко прикусил его губу и двусмысленно улыбнулся:
— Себе на уме, старый лис. Но определенные способности у него и правда есть, сотрудничать было довольно приятно.
Юнь Цзиншэн произнес:
— Ты же знаешь, что меня это не интересует.
Юнь Че чуть заметно искривил губы:
— Не люблю сплетни.
Юнь Цзиншэн положил руку ему на крепкую талию:
— А сплетни какого рода тебе по душе?
— Разве имеет значение, что мне нравится? — в голосе Юнь Че проскользнула насмешка. Он отбросил сигарету, перехватил Юнь Цзиншэна за шею, рывком притягивая к себе, а другой рукой уже крепко зажал его ладонь. — Важно лишь то, что держишь в собственных руках.
Юнь Цзиншэн не раз пытался прощупать отношение Юнь Че, но каждый раз возвращался ни с чем. Наверное, он просто слишком многого желал — Юнь Че никогда не произносил слов о симпатии и любви.
Но в этом не было вины Юнь Че: всему виной та детская психологическая травма, оставившая глубокий след в его душе. Именно поэтому Юнь Цзиншэн столько раз пытался вытащить его из этого мрака, из-за чего их запутанные отношения тянулись так долго.
Юнь Цзиншэн когда-то верил, что настанет день, и он научит Юнь Че любить. Точно так же, как в день, когда они впервые вкусили запретный плод, он говорил, что раз может научить Юнь Че тому, как есть, как говорить, как одеваться, как мыться, как ходить и как лечиться полынью, то сумеет научить его и тому, как любить.
Если человек не способен любить, это величайшее несчастье; существование в этом мире превращается в бесконечное одиночество — точь-в-точь как в том кошмарном темном переулке, из которого невозможно найти выход.
Судя по нынешнему положению дел, сердце Юнь Че оставалось твердым как камень и даже сделалось еще более холодным и безжалостным. А вот сам он увязал всё глубже и глубже, и уже не знал, как выпутаться.
В поцелуе Юнь Че чувствовался горький привкус карамели Davidoff Black, их слюны сплелись воедино, опутав всё тело липкой паутиной.
Юнь Цзиншэн был не в силах вырваться. Их связь походила на курение: зная, что в конце концов всё закончится тлением и разрушением, они всё равно не могли избавиться от пагубного пристрастия.
Они доехали на машине до дома Юнь Цзиншэна, и вечер завершился в ванной. Между ними была телесная близость, но никакой сладости, свойственной влюбленным; они не засыпали в обнимку, а лежали на постели плашмя, словно между ними пролегла широкая река.
В комнате лишь слабо мерцал одинокий ночник.
— Сегодня я виделся с Бай Сюйхуэем, он подумает насчет отзыва иска, — сказал Юнь Цзиншэн.
— Мм, — Юнь Че уже закрыл глаза. — А публичные извинения?
Помолчав немного, Юнь Цзиншэн приподнялся и повернулся к нему:
— Его сестра умерла, поступать так с ним было бы слишком жестоко.
Юнь Че приоткрыл веки и с вызовом посмотрел на него:
— А по отношению к Жояну это не жестоко?
Юнь Цзиншэн тяжело вздохнул:
— Если бы пиарщики Жояна с самого начала замяли эту историю, не поднялось бы столько шумихи в СМИ.
Юнь Че тихо усмехнулся:
— Это ты меня обвиняешь? — Он сел на кровати, сокращая расстояние между ними. — Братец, неужели ты падок и на мужчин, и на женщин?
Темные глаза Юнь Че слегка сузились, в их глубине зарождалась буря.
В груди Юнь Цзиншэна закипело раздражение:
— Сяо Че, разве ты не следишь за каждым моим шагом? Какое из сказанных мной слов или совершенных дел от тебя ускользнуло?
Юнь Че остался непреклонен:
— А что насчет твоего сердца? Разве им я могу управлять? Ради какого-то постороннего человека ты даже мне не веришь.
— Он не посторонний, он мой друг, — Юнь Цзиншэн взял Юнь Че за руку и попытался объяснить как можно мягче: — Думаю, положение их семьи тебе тоже известно. Бай Сюйхуэй уже потерял сестру, к тому же у него на руках больная мать. Представь на секунду, что ты на его месте — каково бы тебе пришлось?
Юнь Че даже представить себе такого не мог:
— Я не могу оказаться на его месте. Друзья? Чего ради стоят эти друзья? Из-за каких-то грошей она продала себя, продала меня. Даже если они и вправду твои друзья, они должны были знать, что я — твой младший брат, а Юнь Сяньтин — член твоей семьи. Один предал меня, другой поднял руку на твоего близкого человека — и это по-твоему друзья?
Юнь Цзиншэн чувствовал себя как в тисках. В их спорах с Юнь Че вечно уступать приходилось ему, но на этот раз на кону стояла человеческая жизнь, и просто пустить всё на самотек, как бывало раньше с мелочами, он не мог. Глубоко вздохнув, он постарался унять раздражение и ласковым тоном произнес:
— Я знаю, они тоже виноваты, но ведь Бай Чжи была вынуждена так поступить. Ей нужны были деньги на лечение матери, иначе она бы не убивалась так на работе, да и Бай Сюйхуэй вспылил сгоряча...
— Сгоряча? За поступки надо отвечать, такова реальность, а не детские игры в дочки-матери, — холодно бросил Юнь Че и оттолкнул его руку.
Оба умолкли. Атмосфера в комнате стала ледяной.
— Сяо Че, я больше не останусь в Жояне, — голос Юнь Цзиншэна звучал холодно и непреклонно.
Юнь Че рассмеялся, словно услышал нечто нелепое:
— Причина?
Смотры на то, как Юнь Че прикуривает сигарету, Юнь Цзиншэн помолчал немного и ответил:
— Я хочу начать свое дело.
— Братец, — лениво глядя на него, Юнь Че не скрывал издевки во взгляде. — Какое тебе дело? Ты думаешь, перепьешь тех пузатых стариканов или перехитришь этих прожженных лис? Тебя же обдерут до нитки, а ты еще и сам им деньги пересчитывать будешь.
Слова Юнь Цзиншэня ранили за живое, задевали гордость. Ему было больно это слышать, но он сохранил спокойное выражение лица:
— Я просто хочу попробовать сам. До сих пор все те проекты удавалось реализовать лишь благодаря твоей защите. Но мне уже двадцать семь, и как мужчина я хочу иметь собственное дело.
Юнь Че стряхнул пепел:
— Валяй.
Юнь Цзиншэн замер — он никак не ожидал, что Юнь Че согласится так легко:
— Я буду поднимать бизнес на свои деньги.
— У тебя есть деньги? — усмехнулся Юнь Че.
Ясным взглядом Юнь Цзиншэн посмотрел на него:
— Да, скопил кое-какие сбережения.
Юнь Че затянулся сигаретой, никак не прокомментировав его слова.
Помолчав еще немного, Юнь Цзиншэн тяжело вздохнул:
— Сяо Че, я прошу тебя за Бай Сюйхуэя.
В глазах Юнь Че мелькнуло едва заметное движение, в горле зародился низкий смешок. Он провел рукой по шее Юнь Цзиншэна, постепенно надавливая пальцами:
— Братец, впервые в жизни ты о чем-то просишь меня — и ради кого другого.
Дыхание Юнь Цзиншэна стало сбиваться. Коснувшись лица Юнь Че, он горько улыбнулся, и эта горечь во взгляде вонзилась в сердце Юнь Че острой и глубокой занозой. В груди шевельнулось невыразимое щемящее чувство, словно нечто ускользало из-под контроля, и Юнь Че невольно сжал пальцы сильнее.
— Ладно. Но ведь даже просить нужно уметь правильно, — Юнь Че прикусил его за мочку уха. — И как же ты хочешь меня попросить?
В этот день, когда Бай Сюйхуэя наконец выпустили из изолятора временного содержания, в Пекине, где так долго не было осадков, прогремело несколько раскатов грома, а затем хлынул ливневый дождь.
Дворники на лобовом стекле с шумом гоняли воду. Время как раз совпало с вечерним часом пик, и Юнь Цзиншэн с Бай Сюйхуэем застряли в пробке.
— Есть закурить? — мрачно спросил Бай Сюйхуэй.
Юнь Цзиншэн потянулся было в бардачок, но вспомнил, что после того раза так ничего и не купил. Опомнившись, он отстегнул ремень безопасности, наклонился, перегнувшись через Бай Сюйхуэя, вытащил оставленную там пачку сигарет и протянул одну товарищу.
Бай Сюйхуэй на секунду растерялся, но ему было не до лишних размышлений: он взял сигарету, зажал ее губами, а Юнь Цзиншэн чиркнул зажигалкой. Приоткрыв окно, несмотря на летевшие внутрь брызги дождя, Бай Сюйхуэй сделал первую затяжку — табак оказался на редкость крепким, отчего он поморщился.
Юнь Цзиншэн пристегнулся обратно:
— Что ты планируешь делать дальше?
http://bllate.org/book/25873/3091941
Готово:
