Однако среди них были и те, что показались ему знакомыми — например, те самые тёмно-зелёные банкноты, которых у него было больше всего.
Он видел такие по телевизору: это была ходовая валюта Соединённых Штатов Америка. В передачах говорили, что она привязана к золоту и используется в международной торговле. Он не понимал, что это значит, но догадывался, что такие деньги можно потратить по всему миру.
За это время ребёнок также из разных источников узнал ценность этих денег и понял, что ему невероятно повезло. Если не считать алмазов и маленьких драгоценных камней, с таким количеством денег он не только сможет вырасти, но и будет жить очень припеваючи.
Он окинул комнату взглядом, в конце концов опустился на четвереньки и спрятал добро под шкаф.
Дело было вовсе не в недоверии к Се Цзюгэ… ну хорошо, Линь Саньшуй и впрямь доверял ему не до конца.
В конце концов, хоть юноша и был высоким, Линь Саньшуй знал, что тот старше всего на несколько лет, а значит, он всё ещё ребёнок.
Какая может быть гарантия у детских обещаний?
Линь Саньшуй с самого детства прекрасно усвоил: важно не то, чего хочется ему самому, а то, соизволят ли родители.
Се Цзюгэ хоть и обещал его кормить, но его маменька с папенькой такого не говорили.
Поэтому, как бы надёжно ни выглядел Се Цзюгэ, Линь Саньшуй всё равно не был уверен в своём будущем и думал, что если ему вдруг некуда будет идти, эти деньги позволят ему жить безбедно.
Они по очереди переоделись в льняные халаты и босиком ступили на тёплые дубовые доски.
Шагнув в банную зону, они увидели два высеченных из камня бассейна в форме тыквы — большой и маленький. Горячая вода бурлила и пузырилась, а поднимающийся пар заполнял добрую половину помещения, из-за чего вокруг почти ничего не было видно.
Юноша набрал деревянным ковшиком холодной воды с добавлением мятного эфирного масла и слегка плеснул её на раскалённые докрасна вулканические камни.
Раздался шипящий звук, и обжигающий пар мгновенно взметнулся вверх вместе с волной прохладного аромата.
Ребёнок, у которого пояс халата был завязан как попало, сидел на длинной сосновой скамье и с любопытством наблюдал за происходящим.
Се Цзюгэ снял пучок размоченных берёзовых ветвей с листьями, повертел их в руках, посмотрел на ребёнка и спросил:
— Хочешь попробовать?
— Что попробовать? — не понял ребёнок.
— В берёзовых листьях и ветвях содержится природная салициловая кислота, а их эфирные масла помогают при болезнях дыхательных путей. Если слегка похлестать ими спину, это улучшит кровообращение. Это традиционная «хлестательная терапия» Северной Федерации.
— Не хочу!
Услышав объяснения юноши, Линь Саньшуй аж сморщил личико. На уроках у Хромого он и так натерпелся побоев, так что к подобным вещам относился с глубочайшим отвращением.
Юноша тихонько усмехнулся и положил берёзовый веник на место.
Заметив это, Линь Саньшуй невольно поддался ближе. Он впервые видел, как этот человек улыбается, и улыбка эта была поистине прекрасна, делая его ещё больше похожим на лесного духа…Се Цзюгэ увидел, как маленькое тельце качнулось в его сторону, и, подняв изящный палец, уперся им в детский лоб, толкая обратно:
— Не упади. Твой — тот мелкий бассейн, иди мойся.
Линь Саньшуй сел обратно. Черные глаза ребенка моргнули, и он протяжно произнес:
— Угу.
Опустив руку в воду и ощутив приятное, в самый раз тепло, он сбросил с себя одежду и, словно рыбка, соскользнул прямо в воду.
— Ха-а…
Теплая вода окутала все тело. От контраста холода и жара личико Линь Саньшуя порозовело, и ему показалось, что промерзшее на ледяном ветру тело наконец-то ожило.
— Буль-буль…
Раздался всплеск. Обернувшись, он увидел, что юноша тоже зашел в воду и полностью погрузился в горячую купель — судя по всему, он тоже наконец-то смог здесь расслабиться.
Се Цзюгэ дотянулся до стоявшей сбоку корзинки с принадлежностями для мытья, достал оттуда ржаное мыло и губку и принялся намываться. Линь Саньшуй тут же принялся повторять за ним.
Во время мытья Се Цзюгэ заметил, что соседний ребенок моется из рук вон плохо.
Он даже не вспенивал мыло, а мазал им тело напрямую, смывая губкой пену, толком не появившуюся. Он просто окатился водичкой, повозился какое-то время, а грязи с него так и не сошло.
Юноша посмотрел на катышки грязи, которые он сам натер с себя после нескольких дней без башни, и на побелевшую на целый тон кожу… а затем протянул руку и напрямую вытащил ребенка из воды.
— А?
Линь Саньшуй только собрался целиком погрузиться в воду, как его внезапно подняли. Он инстинктивно заерзал, но этой силы, конечно же, было недостаточно, чтобы удержаться в одной руке Се Цзюгэ, и, соскользнув, он снова плюхнулся в воду.
— Чего? — ребенок повернул голову и озадаченно спросил.
Се Цзюгэ молча убрал руку и пару секунд пристально смотрел на него. В этом взгляде крылся смысл, который Линь Саньшуй не вполне улавливал.
— Садись на бортик, я тебя сам помою.
— А?
Ребенок ничего не понял и попытался показать, что умеет мыться сам.
— Ты не умеешь.
Юноша перешагнул через бортик и уселся прямо в детский бассейн.
Линь Саньшуя оттеснило в сторону, и он, глядя на захваченное пространство, возмущенно запротестовал:
— Умею!
Се Цзюгэ взял его за руку, потер ее, указал на разницу в цвете между его предплечьями и произнес:
— Не умеешь.
— Я… теперь я умею.
Увидев разницу в оттенках кожи на своих руках, Линь Саньшуй был потрясен — до него впервые дошел истинный смысл купания.
Юноша больше ничего не сказал. Его брови, похожие на далекие горные хребты, слегка опустились, и внезапно какая-то необъяснимая властность приковала Линь Саньшуя к месту.
Ему показалось, что он сейчас — котенок, загривок которого прихватила кошка-мать, и он просто не знает, куда деть руки и ноги.Ну и злюка же ты, что ты творишь…
Ребёнок ворчал, изо всех сил выказывая недовольство, но тем не менее ловко карабкался по бортику ванны.
Се Цзюгэ взял маленькую ручку Линь Саньшуя и принялся возиться, вспенивая мыло.
Сначала малыш немного нервничал, но вскоре полностью поддался чарам поднимающихся пузырьков, зашлёпал ножками по воде и весело заплескался.
— Щекотно.
Когда мыло добралось до талии, Линь Саньшуй не удержался и заерзал — он боялся щекотки.
Се Цзюгэ замер. Он слышал, что те, кто боится щекотки, обычно бывают очень сыновнепочтительными, но этого ребёнка ведь родители сами продали торговцам людьми…
Подумав об этом, юноша двинул рукой ещё осторожнее.
Мыля ребёнка дальше, он вдруг почувствовал что-то неладное.
Этот ребёнок… почему у него есть ветвь, но нет плода?
Он не стал долго раздумывать, решив, что у малыша просто плохое развитие. Однако, зачерпнув деревянным ковшиком воды и смыв пену, Се Цзюгэ был потрясён.
— Ты девочка?!
— А?
Линь Саньшуй, который всё ещё оттирал пузырьки, растерянно поднял голову.
Сообразив, о чём говорит юноша, он торопливо затряс головой:
— Н-нет! У-у меня всё есть!
— Разве ты не такой же?
С этими словами Линь Саньшуй посмотрел на него, и на его личике отразилось полное недоумение.
— Я… — нет.
Се Цзюгэ застыл на месте. Слова ребёнка промелькнули у него в голове, словно на подсознательном уровне, после чего он схватил лежавшее рядом полотенце, набросил его на голову малыша и в мгновение ока вскочил на ноги, кутаясь в халат.
— Одевайся!
Скинув полотенце с головы, Линь Саньшуй одарил его совершенно озадаченным взглядом.
Да что с ним не так?!
Смыв с себя мыльную пену в ванной и ощупывая кожу, ярко сияющую от пара, он надел халат и деревянные гэта, а затем направился к Се Цзюгэ.
Юноша сидел на диване, листая что-то в телефоне. На его утончённом, словно у феи, лице застыло крайнее выражение сосредоточенности, будто он занимался разрешением какой-то вселенской проблемы.
— Ты чего?
Линь Саньшуй забрался на диван и с любопытством заглянул через плечо.
Се Цзюгэ повернулся к нему, губы юноши приоткрылись и сомкнулись вновь. В конце концов он ничего не сказал, взял полотенце, чтобы высушить его волосы, и произмолвил:
— Когда доберёмся до места, мы найдём врача.
— А?
Голову ребёнка мотало из стороны в сторону под движениями полотенца, а на лице читалось полное непонимание — судя по всему, он ничего не уловил.
Заметив это, Се Цзюгэ вспомнил, в каких условиях раньше жил малыш, и подумал, что тот действительно вряд ли сталкивался с подобными вещами. Вытирая ребёнку волосы, он стал зачитывать только что найденную в интернете информацию:
— Гермафродит, также известный как интерсекс-человек — это случай, когда индивидуальные особенности развития половых хромосом, гонад или репродуктивных органов при рождении не укладываются в типичную бинарную классификацию на мужской и женский пол. Подобное явление относится к естественным биологическим вариациям, а не к заболеваниям. В медицине это называется различиями полового развития.
Линь Саньшуй понял услышанное лишь наполовину, но всё же сообразил, что речь идёт о нём самом. Он выпрямился на сиденье, посмотрел на юношу и крепко сжал губы:
— Тогда… почему я такой?
Вспомнив прочитанное ранее, Се Цзюгэ подытожил:
— Ну… Вероятно, материнский организм во время беременности подвергся воздействию аномальной гормональной среды, либо в собственной эндокринной системе плода произошел сбой, или же это генетический дефект.
Тут тон его изменился, и он утешительно добавил:
— Не бойся, это можно исправить с помощью операции. К тому времени сможешь стать кем захочешь — мальчиком или девочкой.
Выслушав эту долгую речь, ребёнок всё понял: он вовсе не монстр, ему просто не повезло родиться с изъяном в материнской утробе.
Линь Саньшуй не знал, что и сказать. С самого детства из-за этого странного тела ему пришлось пережить столько трудностей, из-за него родители даже продали его…
Хотя нет, он вспомнил старшую и вторую сестёр: будь он девчонкой, его бы точно так же продали. Чтобы остаться дома, нужно было родиться мальчиком, опорой семьи Лин…
При этой мысли на душе у Линь Саньшуя снова стало тревожно и муторно.
Хотя его тело было таковым, в глубине души он всегда считал себя мальчишкой, но когда он вспоминал причину, по которой родители продали его, ему совсем не хотелось быть этим проклятым мальчишкой.
Однако девочкой он быть тоже не желал — в собственном восприятии он был мужчиной.
Спутанные мысли напоминали рассыпавшийся клубок ниток, который никак не удавалось распутать. Линь Саньшуй поднял глаза на сидевшего рядом юношу и спросил:
— А ты? Ты хочешь быть мальчиком или девочкой?
— Я?
Се Цзюгэ опешил от такого вопроса. Вспомнив недавние слова ребёнка, он опустил взгляд и переспросил:
— С чего ты вообще взял, что я тоже гермафродит?
Он никак не мог взять в толк, в какой именно момент подал собеседнику столь неверный сигнал.
Столкнувшись с таким встречным вопросом, Линь Саньшуй и сам понял, что тут что-то не так. Неужели он ошибся?
— Т-ты… ты же всегда справляешь нужду втайне от других! Мужики из нашей деревни никогда не прячутся, они даже… К тому же ты такой красивый, я поначалу вообще не мог отличить парня от девушки, и женщину ты изображал так искусно…
Выслушав сбивчивые объяснения ребёнка, Се Цзюгэ наконец во всём разобрался. Ему оставалось лишь горько усмехнуться — вышла чистой воды нелепица, сплошное недоразумение.
http://bllate.org/book/25875/3092525
Готово:
