Правда заключалась в том, что этот мир был всего лишь книгой. Эта фраза получила широкое распространение в другом мире. Сам же он, Сяо Ихэн, являлся одинокой душой из иного мира.
Если прямо сейчас он расскажет Цзи Юю правду, то в следующее же мгновение его сочтут еретиком, завладевшим чужим телом — тем, кому нет места в этом мире, — и Секта Меча Пэншань расправится с ним.
Говорить нельзя.
В мыслях Сяо Ихэна лихорадочно закрутились соображения.
Человек, из-за которого Цзи Юй потерял контроль, должно быть, та самая ушедшая из жизни жена, о которой он тосковал день и ночь.
Он вспомнил, как во время недавнего визита в кабинет старшего соученика Хань Яо упоминалось, что эта женщина, будучи обычной смертной, скончалась более трехсот лет назад.
У Сяо Ихэна нашелся ответ.
Сохраняя невозмутимость, он холодно произнес:
— Твоя любимая жена умерла более трехсот лет назад, а мне в этом году едва исполнилось двести с небольшим.
Подразумевалось: когда твоя благоверная отбросила конки, меня даже в зародыше не было.
Где я мог с ней познакомиться?
Но Цзи Юй словно не слышал его. Хватка его ладони не ослабла, а в глубине зрачков бушевала одержимость, подобная взвихренным хлопьям снега.
Видя, что тому бесполезно говорить о чем-либо, Сяо Ихэн продолжил:
— Это была всего лишь фраза, она ничего не значит.
Цзи Юй не был глупцом.
Вся суть происходящего дошла до него в одно мгновение.
Просто он не желал этого признавать.
Не желал признавать, что в этом мире больше нет Сяо И.
Не желал признавать, что даже малейшие следы, связанные с ней, теперь невозможно отыскать.
Спустя мгновение взгляд Цзи Юя потускнел, напряженная линия подбородка расслабилась, а хватка на плече несколько ослабла.
Сяо Ихэн воспользовался моментом, чтобы вырваться из плена, и поспешно бросился вглубь внутреннего двора, отойдя от него на пару пошатывающихся шагов подальше.
— Это действительно просто совпадение.
Возможно, и вправду совпадение.
Цзи Юй прикрыл глаза и глубоко вздохнул, успокаивая бушующие внутри волны скорби.
Когда он открыл их снова, его зрачки стали чистыми и пронзительными. Вся его растерянность и потрепанный вид рассеялись без следа.
Не говоря больше ни слова, он распрямил спину и резко развернулся. Его белоснежные одежды скользнули по изумрудным листьям у ворот двора, и он стремительно удалился.
Навстречу ему по бамбуковой аллее шла Му Цяо, с книгами, взятыми в Павильоне Сюаньцзи, в руках.
Изящный юноша в белых одеждах и зеленых шелках был несравненно красив — словно сошел со страниц картины.
Но Цзи Юй лишь бегло взглянул на него, обратился в фиолетовый луч духовного света и мгновенно исчез.
Сяо Ихэн, приготовившийся смотреть представление, замер.
И где же обещанная любовь с первого взгляда?
И это всё, вот так просто?
В оригинальном сюжете Му Цяо, пораженный проклятием Разлучения Душ Шэнь Куйжу, страдал от путаницы в памяти и порой не мог отличить иллюзию от реальности. Когда он случайно приходил в себя, то притворялся, будто проклятие всё еще действует, обманывал Шэнь Куйжу и сбегал из ее демонических лап — прямо в их общий дом в Континенте Сихэ.
Зимняя ночь, полная кружащегося снега, и безлюдная длинная улица.
Юноша в легких одеждах, босиком, безумно мчался по метровому снегу, то и дело оглядываясь назад, и с разгону влетал прямо в объятия Цзи Юя, который проводил зачистку от нечисти в Континенте Сихэ.
А заодно и в его сердце.
Название произведения — Всеобщий любимчик — было вовсе не пустым звуком: даже случайные прохожие не могли удержаться от того, чтобы не отдать свои сердца главному герою.
Но сейчас, глядя на Му Цяо, Цзи Юй не испытывал к нему ровно никаких чувств — точно так же, как к любому встречному прохожему.
Обремененный заданием Сяо Ихэн озадачился.
Хотя в оригинале между Му Цяо и Цзи Юем не было обязательных постельных сцен с цензурой, из-за которых Сяо Ихэну пришлось бы вмешиваться и чинить препятствия, беспричинное исчезновение целой любовной ветки всё же казалось немного странным.
Шаги Му Цяо приблизились, и он подошел к воротам двора.
Сяо Ихэн поспешно выбросил эти мысли из головы, решив больше не ломать над ними голову: пока это не мешает ему выполнять задания Системы, всё остальное — мелочи.
Бросив взгляд на стопку книг, которую прижимал к груди Му Цяо, Сяо Ихэн мысленно возликовал: полоса прогресса снова вырастет сама собой.
Впрочем, внешне он остался совершенно невозмутим:
— Завтра отправляйся со мной на Бессмертный постоялый двор Фэнъюнь.
Му Цяо кивнул, в его глазах мелькнуло недоумение, но расспрашивать он не стал.
Сяо Ихэн взвесил в руке тяжелый Мешок для хранения и радостно вернулся в комнату для медитации.
*
Мир бессмертных располагался на Континенте Чанъинчжоу, а Бессмертный постоялый двор Фэнъюнь находился на его окраине, вблизи Континента Сихэ.
Это было далеко от Секты Меча Пэншань.
Когда небо на горизонте посветлело, Сяо Ихэн и Му Цяо покинули Пик Ваньшуан.
Учитель и ученик, один за другим, рассекали воздух на мечах. Му Цяо упражнялся в полетах на мече всего несколько дней, но летел удивительно уверенно, не доставляя Сяо Ихэну никаких хлопот.
Небо постепенно светлело. Под ними громоздились гряды горных вершин, водные артерии вились среди них нефритовыми лентами, освежающий ветерок ласкал лицо, а пейзаж радовал глаз.
Незаметно они пролетели на мечах больше часа.
Открывшийся внизу вид изменился: перед ними раскинулись теснящие друг друга дома и павильоны, поднимающиеся и опускающиеся уступами, занимающие огромную площадь. По обеим сторонам широких улиц тянулось бесчисленное множество лотков, где продавались пилюли, талисманы, магические артефакты, духовные звери и многое другое. На улицах кипела жизнь: пестрели самые разные одежды, толпились адепты различных бессмертных секты — стоял невероятный шум и гам.
Даже в воздухе сновали люди: ученики сект верхом на духовных зверях или стоя на магических орудиях стекались сюда издалека или разлетались в разные стороны.
Это был крупнейший Бессмертный рынок Чанъинчжоу — Шиси.
У Сяо Ихэна тотчас загорелись глаза.
Время еще раннее, да и до Бессмертного постоялого двора Фэнъюнь отсюда недалеко.
Он окликнул Му Цяо, предложив приземлиться и прогуляться по окрестностям.
Они шагнули на оживленную, шумную улицу, где не смолкали зазывающие крики заклинателей.
— Пилюли Слияния Ци класса Сюань! Десять духовных камней за флакон, не проходите мимо!
— Покупайте, пока есть возможность, такой шанс выпадает не каждый день! Мешок для хранения класса Ди! Отдаю за бесценок, всего за сто пятьдесят духовных камней!
……
Возможность поднять шкалу прогресса была прямо перед глазами, неужели он упустит ее?
Конечно же нет!
Наказав Му Цяо ждать на месте, Сяо Ихэн поспешно направился к лотку с мешками для хранения и единым махом приобрел один по фиксированной цене.
Заметив, что пилюли Бодрости на соседнем прилавке тоже могут пригодиться — берем!
Кисть для талисманов прозрения, способная повысить вероятность успешного создания талисманов — берем!
Покупать, покупать, покупать!
……
Закончив безумный шопинг и обернувшись, Сяо Ихэн обнаружил, что вокруг Му Цяо в три слоя собралась толпа любопытных из самых разных сект.
Наперебой неслись звонкие голоса:
— Дражайший соученик, Дворец Нирпана окружен водой с трех сторон, духовная энергия там неисчерпаема, поистине прекрасное место для культивации, вступай в нашу секту!
— В нашей Секте Цзиньсяо духовные камни служат вершинами гор, а дворцы сложены из яшмы! Ученикам внутреннего круга положено по три тысячи духовных камней в месяц, а при вступлении в ученики мы дарим духовного зверя класса Ди!
— Подумаешь, три тысячи духовных камней! Молодой человек, с твоей-то божественной внешностью вступай в нашу Секту Хэхуань, мы вмиг подарим тебе три тысячи партнеров для дуального культивирования!
……
Му Цяо оказался зажат в центре толпы, и любые его попытки отказаться оставались безрезультатными. Он еще никогда не видел подобного столпотворения и немного растерялся.
Сяо Ихэн:……
Надо же, пока его не было, они вздумали увести его ученика! Разве такое стерпишь?
Не стерпишь.
Он медленно открыл рот, и его голос зазвучал чисто и звонко, подобно ударам колокола о нефрит.
— Дворец Нирпана — нищая и жалкая обитель, бедняки, которые способны пустить пыль в глаза лишь за счет тех жалких живописных пейзажей. Впрочем, это прекрасное место, чтобы хоронить мертвецов и выбирать участки под могилы.
Люди из Дворца Нирпана обернулись к нему с яростными лицами.
Сяо Ихэн продолжил:
— Секта Цзиньсяо: их ученики обязаны ежегодно сдавать как минимум пятнадцать духовных пилюль демонических зверей во время аттестации. Если кому-то дорога жизнь и хочется умереть пораньше, можете попытать счастья.
— Кстати, ваша секта вполне могла бы заключить партнерство с Дворцом Нирпана и открыть ритуальное агентство полного цикла, бизнес пошел бы нарасхват.
Адепты Секты Цзиньсяо развернулись, вне себя от гнева, и уже готовы были обнажить мечи.
Сяо Ихэн не останавливался:
— Что же до Секты Хэхуань, тут и говорить нечего: три тысячи партнеров — вы что, держите его за племенную свинью?
Прекрасные лица женщин-заклинательниц из Секты Хэхуань застыли от гнева, они аж зубами заскрежетали.
Все оскорбленные в лучших чувствах к своим сектам уставились на незваного гостя с таким видом, будто были готовы разорвать его на куски и сожрать живьем.
Толпа в один голос завопила:
— Ты кто такой?!
Сяо Ихэн лучезарно улыбнулся:
— Я его наставник.
Растолкав толпу, он бесцеремонно потащил Му Цяо за собой.
Му Цяо позволил увести себя без малейших возражений.
Сяо Ихэн испытал легкое воодушевление.
— По сравнению с остальными, Му Цяо уже стал считать его своим человеком.
Всеобщий гнев, однако, и не думал утихать.
Слова Сяо Ихэна резали слух и были донельзя обидными.
Кто-то возмущенно выкрикнул:
— Если наши секты в твоих глазах столь ничтожны, позволь узнать, к какому же великому роду или секте принадлежит достопочтенный соученик? Назовись, дай нам прозреть!
Окружающие тут же дружно зашумели:
— Верно, пусть мы узнаем, насколько благородна твоя секта, раз ты так смотришь на всех свысока!
— Точно! Раз ты такой заносчивый, интересно, из какого же ты прославленного ордена!
— Называй свою секту!
Вытащив Му Цяо из толпы, Сяо Ихэн отпустил его руку.
Он сохранял безмятежную улыбку и выдал фразу, способную довести до инфаркта:
— Моя секта полна сокровищ и чудес природы, в ней рождается множество талантов, а мастеров высочайшего уровня — пруд пруди! Разве сравняться с нами вам, сборищу сбродных деревенских сект? И мне не страшно назвать имя — моя обитель зовется Дворец Лушу.
— И запомните хорошенько: ваш покорный слуга имен не меняет и прозвища не прячет, моё славное имя — Ин Сюйжань!
Адепты Секты Цзиньсяо едва не выплюнули кровь от ярости:
— Значит, Ин Сюйжань из Дворца Лушу? Я запомнил тебя!
— Обязательно запомни покрепче.
Вызов в голосе Сяо Ихэна был очевиден.
Заметки автора:
Спасибо за поддержку, сердечки всем =3=
Глава 9. Наведение тумана
Натворив дел и оскорбив несколько сект, Сяо Ихэн увлек Му Цяо подальше от скопления людей и неспешно зашагал вглубь Бессмертного рынка Шиси.
Если бы исполненные ненависти взгляды за спиной имели материальную форму, его уже давно проткнули бы тысячей стрел.
Но он шел так, будто ничего не замечает, сохраняя безмятежную улыбку.
— В Шиси действуют строгие правила: драться на территории Бессмертного рынка запрещено. Даже если эти зеваки вытаращат глаза от злости, сделать ему они ничего не смогут.
Му Цяо был немногословен. Понаблюдав за этим представлением, он странно посмотрел на наставника, но ничего не сказал.
Система 666, наблюдавшая за спектаклем, вздохнула: 【Даже я, послушав твои речи, подумал, что ты невероятно бесячий человек. Как так выходит?】
Сяо Ихэн: Просто ты ко мне предвзят.
Система 666:……
http://bllate.org/book/25881/3093228
Готово:
