— В этот раз тебе нужно найти вот эти три комнаты. Можешь начать искать нас через шестьдесят секунд, — мягко произнес Чжао Чжоуши. — Это всего лишь игра, которая поможет тебе освоиться, не нужно нервничать.
Он говорил так, будто они не принуждали Цзи Цинъюй участвовать в этом, и терпеливо проводил его до выбранных трех комнат, выглядя точь-в-точь как дружелюбный и готовый прийти на помощь одноклассник.
Те три комнаты находились на втором этаже, все три располагались рядом. Запомнив их расположение, Цзи Цинъюй быстро зашагал к месту, где должен был вести отсчет, не давая им времени на разговоры:
— Шестьдесят, пятьдесят девять...
Шуршащие шаги постепенно затихли. Он навострил уши, пытаясь уловить, в какую именно комнату они вошли и где спрятались.
Но когда шаги смолкли, воцарилась абсолютная тишина. В этой пустой вилле эхом отдавался лишь его собственный голос, улетая далеко-далеко по коридору.
Ничего не слыша, Цзи Цинъюй невольно ускорил счет. Сейчас он стоял лицом к стене, закрыв глаза. Ветер, влетевший в окно, легко скользнул по его шее — это мимолетное, едва уловимое ощущение было таким, словно кто-то легонько дунул ему за воротник.
Он сглотнул вязкую слюну, и мышцы его напряглись.
Когда человек испытывает страх, рассудок прекрасно понимает, что бояться нечего, но избавиться от эмоций сразу удается редким вещью. Цзи Цинъюй яростно поскрёб шею — резкая боль прогнала жуткое ощущение, от которого у него затылок покрылся мурашками.
Выдохнув, он быстро протараторил оставшиеся числа и резко обернулся.
Судя по пятнам цветов, в размытом мире вокруг не появилось ничего странного. Это заставило его колотящееся сердце немного успокоиться, и он разжал руку, с долей секунды назад державшую нож.
Ладони уже покрылись тонким слотом холодного пота.
Сначала он направился к ближайшей комнате. Дверь не была закрыта до конца, оставляя заманчивую щель. Цзи Цинъюй с силой толкнул ее напрямую, створка с грохотом врезалась в стену, отскочила обратно по инерции, но он успел перехватить ее рукой.
За дверью никого не было. Стоя в проеме, Цзи Цинъюй прищурился и вгляделся внутрь.
Судя по планировке, это была гостевая комната. По размерам цветовых пятен он определил кровать и шкаф. Окно наполовину занавешивали плотные шторы, по всей видимости, их раздвинули, поэтому одна часть комнаты была залита светом, а другая тонула в полумраке.
Поколебавшись пару секунд, он все же решился шагнуть внутрь.
У взрослого человека, особенно у парня ростом под метр восемьдесят, выбор мест, где можно спрятаться в таком помещении за шестьдесят секунд, был невелик.
В первую очередь Цзи Цинъюй нацелился на шкаф. Подойдя ближе, он понял, что это огромный платяной шкаф — судя по ширине створок, в нем с легкостью поместился бы взрослый человек.
Опасаясь внезапного нападения, он поднял стейковый нож и осторожно потянул за дверцу.
Внутри лежало лишь несколько сложенных стопкой ватных одеял.
Невозможно было понять, испытывает он разочарование или облегчение, но Цзи Цинъюй развернулся и направился к кровати.
Позади раздался скрип покачнувшейся дверцы шкафа. Шаги Цзи Цинъюй замерли, он с оцепенелой шеей оглянулся: дверца шкафа по-прежнему широко распахнута, всё как на ладони — он же не закрыл ее, чтобы никто не смог спрятаться внутри, пока он осматривал комнату.
Немного расслабившись, Цзи Цинъюй продолжил путь к кровати. Однако он не осознавал, что на подсознательном уровне дверца верхнего отделения шкафа, где физически не мог поместиться человек, медленно приоткрывалась. На ее краю показалась бледная рука, за которой постепенно начала выбираться половина туловища.
Пространство под кроватью было черным-черно и очень узким — в высоту не больше его кулака, спрятаться там было абсолютно невозможно. Приподнявшись, он провел рукой по краю кровати и пошел к окну.
Если в этой комнате кто-то и прятался, то разве что за занавеской. По крайней мере, так считал Цзи Цинъюй.
Он ступал очень легко, сжимая в руке нож. В момент сильнейшего напряжения ему вдруг показалось, что в этот самый момент он сам куда больше похож на маньяка из какого-нибудь триллера.
Собственная мысль заставила его усмехнуться, и натянутые нервы немного ослабли. Но стоило ему резким движением дернуть занавеску в сторону, как сердце снова подпрырнуло к горлу.
В углу за шторой кто-то стоял. Солнечный свет падал сквозь стекло у него за спиной, размывая черты лица, но к счастью, в таком светлом месте страх, сжимавший сердце с самого начала, значительно улетучился.
Судя по фигуре, это был мужчина. Такая тишина выдавала в нем, скорее всего, Чжао Чжоуши. Цзи Цинъюй протянул руку, чтобы схватить его, но неожиданно тот тоже протянул руку и наотмашь вцепился ему в запястье.
— Ты пришел искать меня первым, одноклассник Цзи. — Голос Чжао Чжоуши звучал невероятно радостно, будто его не нашли в ходе игры, а он наконец-то вцепился зубами в давно присмотренную добычу.
— Ты просто спрятался в ближайшей ко мне комнате, — возразил Цзи Цинъюй. Его запястье сжимали так крепко, что пальцы казались пугающе ледяными.
Чжао Чжоуши неопределенно улыбнулся:
— Значит, такова наша судьба.
При дневном свете его глаза сияли поразительным блеском:
— То, что мы смогли встретиться среди стольких людей, — настоящее чудо, будто сама судьба преподнесла тебя мне.
Цзи Цинъюй невольно вспомнил их первую встречу. Это было самое обычное, заурядное происшествие.
Тогда Дуань Тяньяо снова донимал его, ему разбили очки, и он сидел на лавочке у спортивной площадки, дуясь от обиды.
Именно тогда Чжао Чжоуши заговорил с ним, вежливо поинтересовавшись, не нужна ли помощь, а получив отказ, не ушел, а присел на другой конец скамейки.
Когда малознакомый человек принимается изображать сочувствие, Цзи Цинъюй чувствует себя неловко.
В детстве Дуань Тяньяо не любил, когда он играл с другими, а позже сам возглавил травлю, из-за чего у него почти не осталось друзей и он совсем разучился общаться с незнакомцами. Пытаясь заполнить неловкую тишину, Цзи Цинъюй совершил поступок, о котором впоследствии горько пожалел: он вытащил из кармана плитку шоколада и протянул ее.
— Если настроение плохое, можно съесть что-нибудь сладкое.
Лучи солнца, разрезанные листвой, пестрыми брызгами падали на юношу. На фоне темной обертки шоколадки его пальцы казались фарфорово-тонкими, словно источающими мягкое, похожее на нефрит сияние.
Переведя взгляд выше, он встретился с его светлыми, блеклыми серыми глазами, скрытыми за чуть удлиненной челкой. В хрупких, дымчатых чертах лица робко и осторожно теплилось проявление чистого участия.
Первой эмоцией в памяти всплыло изумление, но вскоре всё вокруг превратилось в бесконечные нити злобы.
— Тогда тебе эта шоколадка нужнее, — услышал Чжао Чжоуши собственный голос, звучавший мягче, чем обычно. — Одноклассник Цзи.
— У меня еще есть, — Цзи Цинъюй хлопнул себя по карману и снова протянул шоколадку чуть вперед. — Попробуй.
Докончив фразу, он приоткрыл рот, собираясь, казалось, назвать Чжао Чжоуши по имени, но тут же замолк. Его пушистые ресницы затрепетали, а глаза нарочито сощурились:
— Прости, у меня со зрением не очень...
При этом он второй рукой незаметно задвинул очки подальше к бедру.
— Я твой одноклассник, Чжао Чжоуши. — Чжао Чжоуши взял из его рук шоколадку, пластиковая упаковка с шуршанием разорвалась. — Шоколад действительно очень сладкий.
Покрытые золотистым сиянием крылья бабочки снова затрепетали:
— Я люблю сладкое... Если тебе не нравится, ничего страшного.
Опустив глаза, Чжао Чжоуши смотрел на надкусанную шоколадку.
Твердая и гладкая в самом начале, коричневая плитка за считанные секунды растаяла на кончиках пальцев, оставив неприятную липкость. Казалось, даже воздух вокруг пропитался приторным запахом.
Почему?
Почему человек перед ним, который едва ли способен различить его выражение лица, смог озвучить истинные чувства, которые он так тщательно скрывал? Он был уверен, что его собственный тон звучал искренне и мягко, без единого изъяна.
Огромное недоумение раздувалось в груди, пока в какой-то момент не достигло предела и, подобно лопнувшему воздушному шару, не высвободило наружу запечатанную, скрываемую от солнечного света истинную натуру.
С какой стати, думал он с фальшивой улыбкой на губах, этот ничего не видящий слепыш смог прочесть его насквозь?
Эмоции из прошлого не стерлись со временем, напротив — стали еще отчетливее. И даже сейчас он продолжал смаковать это густое чувство: терпкое и крепкое, как выдержанное вино, оно приносило голове извращенное наслаждение, способное заглушить разум.
Цзи Цинъюй же понятия не имел об истинных причинах. Он лишь точно знал, что их знакомство началось именно так. Хоть он и догадывался, что Чжао Чжоуши невзлюбил его из-за той шоколадки, логику собеседника он постичь не мог.
Впрочем, разбираться в этом ему не хотелось — нормальных людей среди них всё равно не было. Если это можно назвать подарком небес, то Цзи Цинъюй искренне считал себя абсолютным неудачником.
Почему в мире так много нормальных людей, а рядом с ним вечно крутится одни ненормальные?
Улыбка на лице напротив стала еще шире — очевидно, те же воспоминания вызывали у них совершенно противоположные чувства. Стиснув зубы и помрачнев, Цзи Цинъюй попытался выдернуть руку:
— Я нашел тебя, ты проиграл, выбыл из игры, не мешай мне искать остальных.
Улыбка на лице Чжао Чжоуши слегка померкла. Он не только не отпустил его руку, но и сжал сильнее, железными тисками зафиксировав запястье Цзи Цинъюй. Из-за слишком сильного давления плоть и кости пронзила глухая боль.
— Никто не говорил, что выбывает, если его найдут.
Столь наглые правила привели Цзи Цинъюя в бешенство, его лицо покраснело:
— Если правила игры не соблюдаются, то и продолжать нет никакого смысла.
Чжао Чжоуши слегка прищурился, на его лице отразилось тревожное раздумье, но уже через секунду фальшивая улыбка вернулась на прежнее место.
Его голос звучал спокойно, слова выговаривались четко, без спешки:
— Эта игра выгодна тебе, одноклассник Цзи.
— Что-то я не заметил, — с сарказмом бросил Цзи Цинъюй, дергая зажатое в тисках запястье.
Улыбка Чжао Чжоуши не изменилась:
— Потому что ты не вник в правила.
И это он еще сваливает на него вину?!
Широко распахнув глаза, Цзи Цинъюй свирепо уставился на него:
— Правила пряток гласят: тот, кого нашли, выбывает. Сейчас жульничаешь именно ты!
Из-за отсутствия блеска глаза юноши казались окутанными дымкой, но это делало их до безумия очаровательными и трогательными.
Адаптовка Чжао Чжоуши судорожно дернулся, словно он пытался что-то сглотнуть.
Аппетит... неужели?
Он рассеянно облизал губы, уловив вкусовыми рецепторами плывущий в воздухе сладкий аромат, и прислушался к нарастающему в теле чувству, похожему на голод.
— Эй! — в этот момент тот неожиданно замер, но хватку на руке Цзи Цинъюя не ослабил. Вырваться было невозможно, а место захвата невыносимо ломило от холода и боли, заставляя Цзи Цинъюя скрипеть зубами от злости. — Чего ты добиваешься?!
http://bllate.org/book/25883/3093666
Готово:
