Немного успокоившись, Янь Цань вернул себе привычное отрешённое выражение лица, и лишь Фэн И знал, что это лишь маска: на самом деле тот всегда отличался безумием и шёл напролом.
При этой мысли он, нисколько не боясь смерти, с усмешкой поддразнил:
— Что, уже почти не терпимо? Ну как? Попросишь меня, и я поставлю тебе временную метку! К чему нашему юному господину довольствоваться иллюзиями, если ты прекрасно знаешь: стоит тебе захотеть, и я отдамся?
Лицо Янь Цаня помрачнело, и он бросил лишь одно:
— А Юань, выйди.
А Юань послушно вышел, по пути прикрыв за собой дверь.
Услышав это, Фэн И улыбнулся ещё шире: этот молодой господин был поистине забавным. Воспоминания о прошлой встрече всё ещё стояли у него перед глазами, а оттого, что его маленький господин обладал столь восхитительным ароматом, его и впрямь невозможно было забыть.
Но не успела улыбка окончательно застыть на его лице, как ему прилетели пощёчины.
— Ты понимаешь, с кем говоришь?
Тон полон высокомерия, взгляд надменный, словно у повелителя.
Фэн И на мгновение замер, а затем недоверчиво усмехнулся.
Его бьют по лицу уже во второй раз, и оба раза — по милости Янь Цаня. Те пощёчины он помнил в мельчайших деталях лишь потому, что обозвал его хромоножкою.
Этот мужчина обладал привычкой мстить за малейшую обиду.
Ни у кого никогда не хватало смелости так с ним обращаться — в конце концов, у тех, кто решался на подобное, трава на могилах уже достигала двух метров в высоту. Однако Янь Цань казался ему особенным. Как бы это сказать... хоть это и звучало несколько извращённо, но получать пощёчины от Янь Цаня... было действительно чертовски приятно.
При этой мысли Фэн И уперся языком в щеку, а в его глазах заплясали игнорирующие условности искорки:
— В прошлый раз за то, что я назвал тебя хромоножкой, а на этот — за то, что период течки лишил тебя самообладания?
Не колеблясь ни секунды, лицо Янь Цаня тут же удостоилось ещё одного удара.
Голову Фэн И откинуло в сторону, но в следующее мгновение он с каким-то ностальгическим наслаждением погладил место, которого только что касался Янь Цань, и с довольной улыбкой изогнул губы.
Янь Цань потряс занемевшей от удара рукой, прищурился и процедил:
— Я слишком мягок с тобой. Похоже, ты так и не усвоил урок.
Фэн И потрогал своё распухшее, покрасневшее лицо и шикнул от боли:
— Удар у тебя и правда тяжёлый, господин мой. В конце концов, мы ведь с тобой были мужем и женой пусть даже один день, к чему же едва встретившись, сразу бить и бранить?
Янь Цань:
— ...
— Ещё одно слово — и я убью тебя, — голос Янь Цаня леденел от холода, а хватка на шее оплетённого хлыстом мужчины резко усилилась.
Фэн И тут же перехватило дыхание. Лишённый возможности вдохнуть, он был вынужден честно поднять руки в знак капитуляции, и лишь тогда Янь Цань ослабил хваску.
Фэн И закашлялся так жалобно, что, заметив по-прежнему холодное и непреклонное выражение лица Янь Цаня, поспешил свернуть своё актёрское представление.
Спустя мгновение этот неисправимый тип всё так же упрямо уставился на Янь Цаня:
— Маленький господин, мне вот жутко любопытно: с чего это ты вдруг смог встать? Божественная Мать явила чудо?
Янь Цань почувствовал острую головную боль. Желание зашить этому болтуну рот стало поистине непреодолимым.
— Неужели сделал операцию специально, чтобы преследовать меня? — Фэн И потрогал подбородок, размышляя над этим и находя догадку всё более убедительной. Он самодовольно протянул: — Ты и впрямь любишь меня до беспамятства, раз приложил столько усилий, чтобы примчаться сюда. Во всём виновато моё неотразимое очарование, надо было тогда вести себя скромнее.
Пока Фэн И продолжал бормотать себе под нос, упиваясь собственной привлекательностью, Янь Цань с зловещей улыбкой покрепче перехватил хлыст.
В следующее мгновение Янь Цань ловко оплел руки Фэн И хлыстом, надежно и крепко их связав.
— Погодите-ка, мы что, теперь в такие игры играем? Я, конечно, человек несговорчивый, но твои наклонности...
Янь Цань пропустил его слова мимо ушей, нащупал его поясничные ямочки и под изумлённым взглядом Фэн И со злостью сжал их. Лицо Фэн И мгновенно переменилось, а черты лица исказились от боли.
— Ой-ой-ой-ой-ой, полегче, полегче, я виноват...
Янь Цань коснулся железы, втянув полной грудью пьянящий аромат, обильно источаемый из-за боли, и, с жадностью сделав глубокий вдох, провёл рукой по слегка оцепенелому подбородку Фэн И, легонько дунув на него:
— И вправду высший феромон, сразу видно — не чета всякой низкосортной дряни снаружи.
Фэн И, морщась и скрипя зубами от боли, нахмурился:
— Постой-ка, неужели ты пробовал кого-то ещё?
— Какая тебе собачья разница, пробовал я или нет?!
Ни капли не церемонясь, Янь Цань сорвал с Фэн И маскировочные бинты. Чувствуя, как действие яда внутри него стремительно набирает обороты, а боль в железе становится невыносимой, он был вынужден ослабить галстук и бросил на пленника взгляд свысока:
— Приказываю тебе. Немедленно. Поставь мне метку.
Фэн И посмотрел на распустившего узел галстука Янь Цаня, чьё лицо раскраснелось, а во взгляде читалась убийственная агрессия, в то время как от всего его существа исходил мощный, соблазнительный шлейф аромата. Мужчина невольно сглотнул слюну.
За дверью А Юань исправно нёс караул, неподвижно глядя перед собой стеклянным взглядом.
Господин приказал: без его позволения ни один живой дух не смеет их тревожить.
Он обязан защитить молодого господина любой ценой.
На первом этаже Золотой Арены в этот момент проходил редкий аукцион.
Знатные особы и богачи, сидевшие в зале, были в масках. От них исходила мощная аура, выдававшая влиятельное происхождение.
В то же время в VIP-ложе на втором этаже мужчина в золотой лисьей маске изящно покачивал в руке бокал с вином перед панорамным стеклом, после чего сделал лёгкий глоток.
Вскоре сцену залили лучи софитов, и аукционист неторопливо вышел на подмостки, держась безупречно:
— Добро пожаловать, уважаемые гости, на аукцион Золотой Арены. Уверен, все вы пришли сюда в надежде заполучить желенные лоты. Позвольте перед началом напомнить о нескольких правилах. Золотая Арена придерживается принципа: товар достаётся тому, кто предложит наивысшую цену. Мы гарантируем абсолютную безопасность как покупателям, так и продавцам в течение двадцати четырёх часов после завершения торгов. Любые силовые столкновения в этот период строго запрещены, нарушители понесут наказание на собственный страх и риск. Что ж, не будем терять времени понапрасну и затягивать ваше ожидание, аукцион объявляется открытым.
Первый лот — первородный небесный камень планеты Мосанта из частной коллекции. Этот камень был добыт его владельцем во время счастливого стечения обстоятельств в ходе похода флота. Если носить его при себе долгое время, постоянно подпитывая энергией, он способен повысить ранг железы. Если же одаренный ребёнок из знатного рода с самого детства будет напитываться силой этого камня, он вполне сможет пробудиться как Материнский Омега. О прочих достоинствах сего сокровища мне распространяться не нужно, вы и сами всё понимаете. Начальная цена камня — один миллион, шаг ставки — сто тысяч. Торги объявляются открытыми.
Способность повышать ранг железы — функция донельзя соблазнительная. Стоит помнить, что этот мир держится на силе железы, и если в каком-то роду появлялся Материнский Омега, вся семья вмиг взлетала на вершину могущества. Продавцы, у которых в роду подрастали одарённые младшие члены семьи, тут же заёрзали на местах, не в силах сдержать нетерпение.
— Один миллион сто тысяч!
— Один миллион двести тысяч!
— Даю три миллиона!
— Три миллиона пятьсот тысяч!
Ли Мянь прищурился. Из тени появился Ли Эр и доложил вполголоса:
— Господин, уже подтверждено: Хэй Ша так и не появлялся.
— Вот как? — Ли Мянь легко положил руку на колено, мягким тоном произнося: — Живым мы его не увидим, так хоть труп предъявите. Мы проделали такой путь, а в итоге даже лица его не увидели — пренеприятнейшее зрелище, знаете ли.
Ли Эр нахмурился:
— Возможно, Золотая Арена намеренно скрывает передвижения Хэй Ша. Подчинённые уже расставлены у всех входов, едва появится что-то подозрительное — мы сразу начнем действовать.
— Не спеши. Раз уж прибыли, давай поразвлечемся с ними как следует. Я слышал, Чжан Шо из Синь Цзыцзинь погиб на Небесной арене? — Ли Мянь принялся рассеянно крутить кольцо на пальце, а его голос звучал плавно и неторопливо.
— Да, это была игра на кону жизни. Противник выиграл участок земли, а Чжан Шо не продержался и раунда.
— Как занимательно, — в глазах Ли Мяня вспыхнул живой интерес. — Давно мы не выходили в свет, а мир нынче полнится талантами.
— Хотите разузнать подноготную противника?
— К чему лишние хлопоты, у любой лисы рано или поздно покажется хвост. Смотри, начинается следующий лот.
Тон Ли Мяня оставался ровным и спокойным, а сам он кивнул в сторону зала.
Только что обретённый первородный небесный камень ушёл за пять миллионов двести тысяч. Его обладателем стал седовласый старик, который небрежно вручил его сидевшему рядом мальчику, любовно погладив того по голове.
Впрочем, первый лот обычно служит лишь лёгкой разминкой. Многие явились сюда вовсе не за ним: забрать его по ходу дела — приятный бонус, но переплачивать сверх меры не стоило, ведь настоящие сокровища ещё не выходили на сцену.
Следующий лот — исключительной редкости череп Прародителя-Кинг-Конга, предка мамонтолюдов с планеты Филмор. Этот череп отлично сохранился, на кости выбиты древние письмена и руны. Его случайно добыл один офицер, который сумел почерпнуть из реликвии крупицы озарения, благодаря чему его скрытые способности железы совершили колоссальный скачок. Для омег, чья сила зиждется на искусстве закалки тела, это бесценное сокровище! Начальная цена лота — полтора миллиона, шаг ставки — сто тысяч, торги начинаются.
Едва смолкли последние слова, как сидевшие внизу люди бросились торговаться наперебой.
— Один миллион шестьсот тысяч!
— Один миллион семьсот тысяч!
— Один миллион девятьсот тысяч...
— Два миллиона! Два миллиона!
Стоило пройти слух, что реликвия укрепляет физические возможности омег, как сидевшая внизу ватага седовласых стариков вмиг покраснела до корней волос и принялась ожесточённо спорить, готовая выгрызть победу любой ценой. Большинство этих старцев являлись патриархами-долгожителями своих кланов, которые вышли в свет в надежде сколотить побольше состояния для молодого поколения. Опираясь на многолетний опыт и не по годам острый взгляд, каждый из них надеялся откопать что-нибудь стоящее на этой неподвластной законам Золотой Арене.
— Эй, ты, по фамилии Ли, не думай, что раз напялил маску, я тебя не узнаю! У тебя в роду хоть кто-нибудь в омегу дифференцировался, чего ты разорался? Всё равно ведь не пригодится! — взъерошенный старик с клочковатой бородой вытаращил глаза и принялся яростно огрызаться.
Старик, названный старейшиной Ли, погладил бороду, приняв вид этакого бессмертного небожителя, и выдал с ехидцей:
— Как бы не так, как бы не так! Третий сын моего младшего сына намедни успешно прошёл дифференциацию в высшего омегу, а боевым искусствам его обучали мастера с громкими именами. Я явился сюда именно затем, чтобы помочь ему прорваться к высшему рангу, так что череп этого Кинг-Конга я заберу во что бы то ни стало! А вот ты — даже если выкупишь его и утащишь домой, твой никчёмный отпрыск всё равно не сумеет им воспользоваться. Уж лучше оставь его тем, кто действительно нуждается, считай, доброе дело сделаешь.
— Ты... — старик вытаращил глаза до предела, перекосившись от злости, и злобно усмехнулся: — Ну хорошо! Посмотрим, у кого кошелёк толще! Этот череп я тоже намерен заполучить!
— Десять миллионов!
— Одиннадцать миллионов!
— Двенадцать миллионов!
Двое мужчин сцепились не на шутку, взвинчивая ставки уже миллионами. К концу торгов в зале воцарилась полная тишина — лишь голоса этих двоих перебивали друг друга, вздирая цену до умопомрачительно небесных высот, судя по всему, исключительно ради принципа. Распорядители Золотой Арены лишь улыбались: такое зрелище им приходилось по душе, ведь никто ещё не жаловался на избыток денег.
http://bllate.org/book/25897/3095206
Готово:
