Я же в конце концов их наставник, почему мне нельзя поучать их?
Впрочем, я не стал больше ничего говорить о нем, открыл конспект и начал занятие. Приближался выпускной, лекций у меня прибавилось, работы тоже стало больше, а еще всякие хлопоты со свадьбой — все это закрутило меня так, что я ни на что больше не мог отвлечься.
Шэн Чаннянь, должно быть, тоже был очень занят; по крайней мере, занят сильнее меня. Я — университетский преподаватель, кроме работы над собственной дипломной работой у меня не так уж много конкретных обязанностей, да и университетская среда оторвана от реального общества. Как бы я ни был занят, особого давления я не чувствовал, в отличие от тех, кто крутится в большом мире.
Я вспомнил об этом потому, что Шэн Чаннянь уже некоторое время не заглядывал ко мне. Каждый вечер он лишь дежурно писал «спокойной ночи» — и больше ни слова.
Старая госпожа Цинь спрашивала, не видел ли я его в последнее время, и я ответил, что он очень занят. Она, судя по всему, боялась, что Шэн Чаннянь снова вздумает отменить свадьбу, ведь в конце концов я пока еще не уплывшая из рук добыча.
Выслушав меня, она сохранила беспристрастное выражение лица, но я чувствовал, что она недовольна, хотя вслух она ничего не сказала.
На следующий день я столкнулся с Шэн Чаннянем прямо в университете.
Сегодня у меня были занятия — мои собственные пары. Я ведь еще не выпустился, у меня тоже расписание, а мои предметы ведет лично профессор Су.
В тот раз, когда наставник Цинь напился, он излил душу насчет профессора Су. Судя по тому, как сильно он завидовал, профессор Су превосходил его в мастерстве.
Прозвание «наставник» закрепилось за Цинем потому, что он заседал в жюри популярного развлекательного шоу. Множество любителей музыки стремились попасть туда на прослушивания, и рейтинги у этой передачи были заоблачными — настолько высокими, что семья Цинь теперь даже телевизор не включала, потому что стоило переключить на развлекательный канал, как там обязательно упоминали его имя.
Профессор Су был его однокурсником и в чем-то очень на него походил: например, он тоже воспитал немало студентов, ярко заявивших о себе в музыкальном мире.
Один из них стоял прямо передо мной — старший сокурсник Чжоу Хэсянь. Я окликнул его по имени. Он был в худи, надвинув капюшон на голову, в темных очках и маске, но все же украдкой обернулся:
— Ты и в таком виде умудрился меня узнать?
Я окинул его оценивающим взглядом с ног до головы:
— Большая звезда, с чего бы мне тебя не узнать?
Сейчас Чжоу Хэсянь был безумно популярен, он уже подписал контракт с Тунтанской звукозаписывающей компанией и выпустил три альбома, причем самый свежий из них три недели подряд возглавлял музыкальные чарты.
Поклонники могли бы выстроиться вокруг нашего университета сплошным кольцом, так что его сегодняшний маскарад был вполне оправдан.
Я улыбнулся, глядя на него:
— Ты что, боишься, что тебя толпа окружит?
Чжоу Хэсянь поднял палец:
— Младший сокурсник, тише. Разве я не пытаюсь вести себя незаметно? Сам знаешь, профессор терпеть не может студентов, которые воображают невесть что. Я уже три года как не могу выпуститься, а я ведь хочу получить диплом!
Он выглядел таким несчастным, что я с улыбкой кивнул:
— Ну, в таком наряде ты и правда выглядишь незаметно. Те, кто тебя не знает, просто бросят пару взглядов и ничего не заподозрят.
Он нахмурился:
— Что-то мне твои слова кажутся подозрительными. Как ты меня вообще узнал?
Уж на носу было лето, а он закутался так плотно — любой зоркий человек сразу все поймет. К тому же мы находились на территории музыкального вуза, а звезд, вышедших из этих стен, и сосчитать невозможно.
Чжоу Хэсянь уныло вздохнул:
— Эх, человек боится известности так же, как свинья — собственного веса! Хочется затаиться, да не выходит!
Если бы кто-нибудь услышал его слова, его бы точно побили. Я сделал пару шагов вперед, а он догнал меня и весело рассмеялся:
— Младший сокурсник, другие имеют право мне завидовать, но только не ты. Если бы ты захотел прославиться, то наверняка превзошел бы меня во сто крат. Одно твое происхождение, твоя внешность... Эх, благо ты не пошел на Небесные Звуки, а то мне бы там ничего не светилось.
— Ты собрался участвовать в этом шоу?
Чжоу Хэсянь схватил меня за рукав:
— Точно. Я как раз собирался тебя найти, хотел попросить замолвить за меня словечко.
Он объяснил цель своего визита: он страстно желал попасть на музыкальное эстрадное шоу Небесные Звуки, продюсером которого выступал наставник Цинь.
Я посмотрел на него:
— Решил пойти по знакомству?
При его нынешних достижениях, пусть все наставники на сцене и не стали бы сразу зажигать зеленый свет, неужели ему обязательно было прибегать к кумовству?
Чжоу Хэсянь вздохнул:
— Ты ничего не понимаешь. Именно потому, что я знаменит, я испытываю такое колоссальное давление. Представь, если я выйду на сцену и оплошаю? Какой позор!
— Тогда зачем вообще лезть на рожон?
Не проще ли было сосредоточиться на записи альбомов?
Чжоу Хэсянь покачал головой:
— Чувствую, что в последнее время исписался, надо бы посветиться на телевидении. Я не ты, — запнувшись, добавил он, — тебе достаточно сосредоточиться на творчестве. Даже если ничего не создашь, дома есть кому поддержать, с голоду не помрешь. А мне нужно зарабатывать на жизнь...
Я прервал его жалобы:
— Ладно, я понял. Могу замолвить за тебя словечко, но насчет результата ничего обещать не буду.
Если бы была возможность, я бы тоже не хотел, чтобы меня кто-то содержал, пряча дома, — я уже вполне способен сам зарабатывать на себе. Но в моем положении говорить такое — все равно что жаловаться, получив незаслуженную удачу; за подобные речи на улице бьют.
На лекции профессора Су собиралось куда больше народу, чем на мои. Его занятия были обязательным профильным предметом для магистрантов, но благодаря его громкой именитости послушать его приходили не только студенты музыкального факультета, но и учащиеся с других отделений — например, актерского или литературного. Музыка не имеет границ и барьеров, учиться ей может любой, кто любит искусство.
Когда мы с Чжоу Хэсянем вошли в аудиторию, там уже яблоку негде было упасть. Увидев столько народу, он тут же шмыгнул вдоль стены в самый хвост, бросив на ходу, что займет мне место.
Профессор Су еще не пришел: до начала оставалось время, и я явился заранее. Мы с Чжоу Хэсянем числились его ассистентами и должны были помогать с подготовкой к занятию, но Чжоу Хэсянь испугался соваться вперед.
Я наладил мультимедийное оборудование как раз в тот момент, когда вошел профессор Су. Человек невероятно пунктуальный, он всегда появлялся секунда в секунду.
Поднявшись на кафедру, я отправился искать Чжоу Хэсяня. Тот успел помахать мне рукой из дальнего угла, и если бы не этот жест, я бы ни за что его не разглядел.
Но когда я уже почти дошел до него, то вдруг заметил... Шэн Чанняня. Сначала я подумал, что мне померещилось: одетый в джинсы и белую рубашку, в первое мгновение он выглядел точь-в-точь как студент. Волосы были небрежно распущены, что сильно отличалось от его привычного делового образа — наверное, именно поэтому сидевшие вокруг студенты до сих пор его не узнали.
В этот момент он поднялся и кивнул на свободное место рядом с собой:
— Садись.
Завтра у меня выходной, в неделю будет пять глав, после выхода на коммерческие рельсы — ежедневные обновления.
Это он ко мне пришел?
Занятие уже должно было начаться, и расспрашивать его было некогда. Я лишь махнул рукой Чжоу Хэсяню, который все еще недоумевал, почему я к нему не иду. Заметив, как Шэн Чаннянь поворачивается в его сторону, Чжоу Хэсянь застыл с поднятой рукой, но спустя мгновение изобразил жест окэй — судя по всему, он все-таки узнал Шэн Чанняня.
Для нас, музыкантов, лекции профессора Су представляли огромную ценность: послушать хотя бы одно его занятие — все равно что прочитать десяток книг. Однако для людей, равнодушных к музыке, это казалось куда более скучным, чем посещение филармонии.
Не знаю, было ли скучно Шэн Чанняню, но когда он заметил, что я на него смотрю, то лишь тихо промолвил:
— Просто конспектируй, не обращай на меня внимания. Я тоже захотел послушать.
Я кивнул:
— Хорошо.
Первая лекция пролетела, а Шэн Чаннянь за все это время даже не сменил позы. Сегодня профессор Су читал теорию, разбирал знаменитые произведения, а практическая игра на инструментах намечалась на второй урок, так что первая половина занятия должна была показаться ему смертельно тоскливой.
Я шепнул ему, что вторую часть он может пропустить и я потом поделюсь с ним аудиозаписью Чжоу Хэсяня, но Шэн Чаннянь лишь покачал головой:
— Я пришел сюда сегодня, чтобы составить тебе компанию на лекции. Просто сосредоточься на учебе.
Специально пришел составить мне компанию? Мысленно повторив эти слова, я так и не смог подобрать им толкование. Каждая встреча с Шэн Чаннянем преследовала какую-то цель, но раз он не торопился раскрывать карты, я решил больше ничего не спрашивать.
Когда вторая пара закончилась, я попрощался с Чжоу Хэсянем и профессором и вместе с Шэн Чаннянем вышел из лекционного зала. Поскольку мы задержались, остальные студенты уже практически разошлись, и я отвел его в небольшое университетское кафе. Он сам обмолвился, что хотел бы посмотреть на мой университет.
Шэн Чаннянь выбрал столик в самом углу, отгороженный от остальных густой зеленью банановых пальм — местечко оказалось довольно уединенным. В конце концов, в нашем учебном заведении он тоже был фигурой известной, пусть даже этот наряд и позволял ему какое-то время оставаться неузнанным.
Но я понимал, что он просто хотел вести себя скромно: раз уж он приехал искать меня в университет, значит, подстраивался под меня.
Когда нам принесли кофе, я стал ждать, пока он заговорит.
Сделав глоток, он спросил:
— Бабушка говорила, ты в последнее время занят дипломной работой?
Он назвал ее бабушкой с такой естественностью, что я не сразу сообразил, о ком речь, и лишь через секунду понял, что он имеет в виду старую госпожу Цинь.
Я кивнул:
— Да, моя дипломная еще не готова, а до выпуска осталось всего полмесяца, так что сейчас у меня горячая пора. Из-за этого я никак не мог выкроить время, чтобы навестить дядю с тетей. Прошу прощения, передайте им мои наилучшие пожелания.
Теперь-то я понял, зачем он заглянул ко мне. Заставить его бросить все дела и приехать меня навестить — это была воля старой госпожи Цинь. Вчера вечером она спрашивала меня о нем, но я тогда ответил невнятно.
Шэн Чаннянь бросил на меня взгляд, в котором мелькнуло что-то сложное. Я знал, что мои слова прозвучали слишком вежливо — настолько вежливо, что отдавало фальшью. Я вечно забываю, что у этого человека проницательный взгляд, от которого ничего не утаить, и мне не следовало бы рассыпаться перед ним соловьиными трелями. Но отучиться от старых привычек оказалось непросто.
Шэн Чаннянь лишь коротко посмотрел на меня и отвел глаза. Он не стал выводить меня на чистую воду и лишь равнодушно спросил:
— Дипломную работу нужно делать на совесть. Твой научный руководитель — профессор Су Хэ, верно?
Я кивнул:
— Да, он.
В прошлый раз его помощник уже запрашивал мое расписание, так что имя моего руководителя он, должно быть, тоже проверил, поэтому я не стал вдаваться в подробности. Однако он неожиданно поинтересовался:
— Профессор строг?
Я улыбнулся ему в ответ:
— Профессор Су невероятно строг.
И приведя пример, добавил:
— Мой старший сокурсник — тот самый парень, которого вы видели на лекции, — учится в аспирантуре уже пятый год.
Шэн Чаннянь тоже улыбнулся:
— Три года не может выпуститься?
— Ага, ходит в моих старших сокурсниках уже четыре года, — улыбаясь, ответил я. По-моему, Чжоу Хэсянь и сам уже не спешил расставаться со статусом студента. Поначалу, когда он только стал моим старшим товарищем, он еще старался вести себя прилежно и все делал по порядку, но за последние два года порядком обтесался. Если бы не авторитет профессора Су, он бы вообще перестал появляться в стенах вуза.
http://bllate.org/book/25902/3095659
Готово:
