– Ты готовишь совместную песню? – спросил Гу Чжи.
– Мм? – Застигнутый врасплох внезапным появлением человека, Бай Ци на мгновение остолбенел и спросил: – Почему ты вошел без стука?
Столкнувшись с этим ночным незваным гостем, ему пришлось собрать все свое самообладание, чтобы дать отпор.
– А почему ты дверь не запираешь? – с полным правом парировал Гу Чжи.
Услышав это, Бай Ци озадаченно взглянул на дверь и пробормотал:
– Наверное, преподаватель по видеомонтажу, когда выходил только что, не до конца ее прикрыл.
Стоп, с какой стати он позволил Гу Чжи вести себя за нос?
Сообразив это, Бай Ци скрестил руки на груди и принял неприветливый вид:
– Я тоже не ожидал, что в такую пору кто-то заявится.
Подразумевалось, что Гу Чжи проявит тактичность и поскорее уберется, оставив его в покое.
Бай Ци и впрямь все меньше понимал истинные намерения Гу Чжи.
Днем тот бросил фразу о том, что не стоит принуждать себя, а вечером с невозмутимым видом пришел к нему.
Заметив, что взгляд юноши уже долгое время прикован к нему, но сам он молчит, Бай Ци почувствовал смешанные чувства под этим глубоким пристальным взглядом и подал голос, чтобы отвлечь внимание Гу Чжи:
– О чем задумался?
Выведенный из задумчивости Гу Чжи резко отвел глаза и с улыбкой, в которой читался скрытый смысл, произнес:
– Я думаю о том, что прошло уже шесть лет. Время летит так быстро.
Обычная светская беседа позволила Бай Ци постепенно ослабить бдительность.
– И правда летит быстро, мне ведь уже скоро тридцать, – произнес Бай Ци, и в его голосе прозвучали неподдельные нотки меланхолии.
– Все говорят, что тридцатилетие – это жизненный рубеж. Чувствует ли преподаватель Бай что-нибудь особенное? – Гу Чжи продолжил разговор на эту тему.
Бай Ци пожал плечами:
– Наверное, появляется давление. Стоит остановиться – и ты уже катишься назад, особенно в этой сфере.
Гу Чжи смотрел на него, не отводя глаз ни на дюйм:
– Не стоит приуменьшать свои достоинства, преподаватель Бай. Есть же еще одно изречение.
– Какое? – Бай Ци не поспевал за его извилистым ходом мыслей.
Заметив, что человек растерянно угодил в расставленную им ловушку, Гу Чжи сощурил глаза и намеками произнес:
– Мужчина в тридцать – как цветок в полном расцвете.
Выражение лица юноши оставалось невозмутимым, но при этом он обнажал свои тайные, двусмысленные намерения, и все было как на ладони.
– Только не говори мне, что ты заявился среди ночи специально для того, чтобы действовать мне на нервы, – Бай Ци поморщился и вновь принял настороженный вид.
Однако сам он сидел на стуле, в то время как Гу Чжи прислонился к шкафу, из-за чего юноша, и без того высокий, казался еще более резким и властным.
Пальцы Бай Ци, лежавшие на коленях, свернулись вовнутрь.
Перед лицом наглости Гу Чжи он словно умел лишь отступать.
Но Гу Чжи помнил, как Бай Ци бессловесно уходил, помнил, как тот решительно и бесповоротно удалил его контакты, а потому прекрасно понимал: злить этого человека нельзя ни в коем случае.
– Ну что вы, братец, я пришел просто поностальгировать, – Гу Чжи легко управлялся с ситуацией и присел на краешек стола. – Столько лет не виделись, надо же обсудить, у кого что изменилось.
– Завтра нам еще репетировать совместный номер, разве не нужно заранее привыкнуть друг к другу и выработать сыгранность?
Он прикрылся служебными делами как предлогом, и Бай Ци уже не мог ничего возразить.
Окинув Гу Чжи с головы до ног скрупулезным взглядом, Бай Ци произнес:
– А ты и впрямь сильно изменился.
– О? Расскажи поподробнее, – Гу Чжи приготовился внимательнейшим образом слушать, всем своим видом показывая крайнюю заинтересованность.
– Что именно ты хочешь услышать? – спросил Бай Ци. – Правду или ложь?
Видя, что тот настроен пошутить, Гу Чжи успокоился и сказал:
– А что за ложь?
Бай Ци приподнял брови, с безмятежным видом ожидая, пока тот сделает окончательный выбор.
– Пожалуй, лучше правду, – в последний момент передумал Гу Чжи.
– Правда в том, что… – Бай Ци нарочно потянул время, растягивая слоги и напуская таинственности.
Сердце Гу Чжи замерло от звука его голоса: он прекрасно знал, что Бай Ци не скажет того, что ему хотелось бы услышать, но все равно не мог удержаться от ожидания.
И действительно, Бай Ци намеренно решил отомстить за только что прозвучавшую недобрую шутку:
– Ты стал очень заносчивым.
Взгляд юноши едва заметно потускнел, однако следующие слова Бай Ци вновь растревожили его унылое настроение:
– Раньше, когда ты приходил ко мне домой, каждый раз послушно стучал в дверь. Очень вежливо.
Он все еще был готов вспомнить с ним прошлое, и Гу Чжи от этого так легко смягчился.
Пожалуй, в глубокие ночные часы люди особенно склонны к меланхолии, а когда старый знакомый еще и находится прямо перед глазами, Гу Чжи на мгновение выпал из реальности, мысленно возвращаясь к воспоминаниям за дверью.
В тот день он прождал Бай Ци в классе пятьдесят восемь минут и сорок одну секунду.
Гу Чжи помнил это так четко лишь потому, что не мог удержаться и постоянно поглядывал на часы.
Каждая секунда тянулась бесконечно мучительно, пружина, управлявшая его сердцем, окончательно сломалась, и лишь с опозданием до него дошло, кого именно он повстречал.
Это был Бай Ци – человек, который вдохновил его по-настоящему захотеть стать певцом.
Для Гу Чжи он, без сомнения, являлся совершенно особенным существом: все песни, исполненные им на сцене Хороший голос, Гу Чжи скачал на свой неизменный плеер MP5, вплетя их в каждую мелочь своей жизни.
В известном смысле можно сказать, что Бай Ци был его кумиром.
На его месте любой бы растерялся при встрече с собственным кумиром. С ладонями, вспотевшими от волнения, Гу Чжи подыскивал оправдание собственной оплошности.
Пока Гу Чжи раздумывал над тем, как бы вежливее обратиться к Бай Ци с просьбой, тот самый человек снова толкнул дверь и направился к нему.
Бай Ци уже переоделся из школьной формы в легкую повседневную одежду.
– Я выкроил тридцать минут, – присев рядом с Гу Чжи и слегка запыхавшись, произнес Бай Ци. – Времени в обрез, спой один раз, я бегло послушаю, что можно доработать.
Словно сраженный упавшей с неба карамелькой, Гу Чжи остался с совершенно пустой головой и выдал:
– Хорошо.
Однако тридцать минут оказались столь коротки, что их хватило лишь на мимолетную дневную грезу. Обладая прекрасным чувством времени, Бай Ци, не дожидаясь напоминаний от сопровождавших сотрудников, вовремя поднялся, чтобы попрощаться.
Гу Чжи во все глаза проводил его взглядом: небо за окном окрасилось в розовато-лиловые тона утренней зари, сказочной и живописной, словно полотно художника.
Лишь выйдя в коридор и ощутив дуновение ночного ветерка, Гу Чжи сумел вернуть себе собственное сердцебиение.
Школьное радио затянуло песню, и слова пришлись как нельзя кстати: ночной ветерок нашёптывает / развеивая недосказанные слова / я хочу подарить тебе / последнее лето, что у меня есть.
С некоторым досадующим чувством Гу Чжи подумал о том, что забыл спросить у Бай Ци:
– Придет ли он завтра в Чжохуа снова?
Гу Чжи никак не ожидал, что их следующая встреча с Бай Ци произойдет так быстро.
Школа Чжохуа располагалась в самом центре города, ровно в двадцати с лишним километрах от его дома, и дорога туда и обратно пролегала через оживленный путепровод, так что на поездки уходило немало времени.
А поскольку по правилам старшеклассники Чжохуа обязаны сидеть на вечерней самоподготовке до девяти с половиной вечера, а в шесть сорок утра уже начинаются утренние занятия, ездить ночевать домой было совершенно нереально.
Предоставляемая школой двухместная комната в общежитии, конечно, тоже была неплоха, но все же не могла сравниться по удобству и тишине с возможностью жить в одиночестве.
Желая обеспечить ему хорошие условия для отдыха, родители специально сняли квартиру прямо напротив Чжохуа.
После занятий Гу Чжи, по обыкновению, не спеша шагал с пустым рюкзаком по направлению к своему жилому комплексу.
После целого дня учебы он по идее должен был чувствовать себя выжатым до предела, но сегодня его бодрость духа была на редкость превосходной.
В проводных наушниках играла песня Туман, и голос Бай Ци то мелодично, то пронзительно выводил у самого его уха: глаза цвета тумана / сможешь ли задержаться ради меня / не могу разглядеть твоих мыслей / все попытки выведать выдали всё…
Лифт поднялся на нужный этаж, и с тихим звонком створки разъехались в стороны.
Стоявший к Гу Чжи спиной человек услышал движение и обернулся, и в тот же миг, разглядев лица друг друга, оба замерли от удивления.
Судьба начертана на линиях ладоней / моему сердцу суждено кружить из-за тебя.
– Какое совпадение, ты тоже здесь живешь? – раздался голос, точь-в-точь как в наушниках, заставив сердце Гу Чжи трепетать.
Глава 19. Неуверенность и робость
– Да, какое совпадение, – Гу Чжи вытащил наушник и покосился на стоявший рядом чемодан. – Ты, должно быть, только сегодня переехал.
– Верно, утром привез часть вещей, – с улыбкой ответил Бай Ци новому соседу.
Гу Чжи бросил короткое «угу», и в нем внезапно вспыхнула решимость, позволившая ему непринужденно произнести:
– Сегодня днем я забыл представиться. Меня зовут Гу Чжи: «Гу» — от оглядываться в тоске, «Чжи» — останавливаться.
Днем он находился в совершеннейшем оцепенении и не подобрал подходящего момента для знакомства.
Теперь же, воспользовавшись статусом соседа, эти слова прозвучали сами собой, не выглядя странно или неестественно.
– Гу Чжи — хорошее имя, – Бай Ци повторил его имя про себя. – Я запомнил.
Бай Ци сощурил свои располагающие к себе глаза:
– Одноклассник Гу Чжи, рад познакомиться.
В этом обращении не было ничего предосудительного, но отчего-то у Гу Чжи вдруг запылали щеки.
– Я-то думал, звезды селятся исключительно в тех закрытых элитных районах, куда посторонним вход заказан, – он отвел взгляд, чувствуя легкое смущение.
Бай Ци же лишь рассмеялся над его словами:
– Ты слишком высокого о мне мнения. Я всего лишь безвестный певец с каких-то дальних позиций, куда мне до элитных районов.
– К тому же, звезды — такие же обычные люди, живущие самой обыкновенной жизнью.
Гу Чжи тут же осознал, насколько глупым был его вопрос, и одновременно отметил, насколько простым и легким в общении оказался Бай Ци за кадром.
Человек, который под светом софитов, с микрофоном в руке, когда-то сразил его наповал, на деле вовсе не был недосягаем.
– Время уже позднее, тебе ведь завтра в школу, ложись-ка спать пораньше, – в голосе Бай Ци звучала уверенность человека, который все устроил наилучшим образом.
Так что, лишь вернувшись в свою комнату, Гу Чжи вспомнил, что снова забыл спросить, собирается ли тот завтра в Чжохуа.
Ну ты и даешь. Гу Чжи с досадой шлепнул себя по голове, мысленно вопрошая, почему же в присутствии Бай Ци его мозг всякий раз зависает и отключается.
＊
На следующий день в школе Гу Чжи среди общих разговоров услышал новости о Бай Ци и только тогда понял, что тот вчера приезжал для съемок клипа.
– Ты видела его вживую? Красивый? – подперев щеку рукой, спросила у соседки по парте девочка, сидевшая впереди.
– И не спрашивай, когда он выходил из школы, вокруг толпилась целая куча народу, я даже подойти близко не посмела, – с сожалением отозвалась другая девочка с косичками. – Куда уж там разглядеть издалека.
– Эх, знала бы я, что он приедет, пожертвовала бы временем на уроки, но хоть глазок бы на него бросила.
Вспомнив, что именно она упустила, девочка тяжело вздохнула.
http://bllate.org/book/25911/3096629
Готово:
