Цзян Жُньцзинь по праву считался визитной карточкой бара — нельзя сказать, что он был незаменим, но если бы он вздумал бросить работу, клуб определенно понес бы убытки, лишившись частички своего неповторимого колорита.
Цзян Жُньцзинь держал в руке телефон, молча слушая то, что говорили на том конце провода, и лишь изредка отзывался короткими репликами, наотрез отказываясь давать окончательный ответ. Закончив обмениваться дежурными любезностями, он на ходу выдумал какую-то причину и повесил трубку.
Все эти годы Цзян Жُньцзинь не раз подумывал сменить профессию, но с его аттестатом об окончании старшей школы выбор был слишком мал. Горбатиться на заводе приносило куда меньше денег, чем танцы в ночном клубе, а он слишком боялся бедности, чтобы позволить себе остаться без гроша в кармане.
В баре, где Цзян Жُньцзинь работал в последнее время, платили сносно, бизнес был относительно законным, и никто не заставлял его подсаживаться к клиентам ради выпивки или торговать улыбками, поэтому последние два года он держался за это место и не подавал заявления об увольнении.
Но на этот раз его каким-то непостижимым образом скрутили в баре и притащили прямо на постель влиятельного покровителя. Если он останется там работать и дальше, трудно даже представить, что еще может случиться.
Цзян Жُньцзинь прикусил фильтр сигареты, раздумывая, не отправить ли сообщение менеджеру другого бара, который связывался с ним ранее, как вдруг телефон зазвонил.
Незнакомый номер. Он взглянул на экран и принял вызов.
Звонивший представился помощником владельца компании Joyland по фамилии Шэнь и поинтересовался, не желает ли он сменить место работы.
Жизненный цикл баров короток, а смена декораций происходит стремительно. Поначалу «Лесная страна» ничем не выделялась среди сотен и тысяч других питейных заведений Шэньчэня, однако благодаря маркетинговой шумихе, поднятой ее хозяином, клуб в одночасье прогремел на весь город и переманил немало клиентов у ближайших конкурентов.
По правде говоря, переманивать чужих диджеев или ведущих танцоров в этой индустрии не было в диковинку, но Цзян Жُньцзинь все же засомневался. Обменявшись с собеседником дежурными фразами, он не стал давать прямого согласия.
Помощник Шэнь уловил нерешительность в его голосе и предложил как следует всё обдумать, прежде чем принимать окончательное решение.
Повесив трубку, Цзян Жُньцзинь стряхнул накопившийся пепел в пепельницу и поднял взгляд на серое небо за окном. Стоит признать, этот звонок прозвучал чертовски вовремя.
Он снова затянулся, массируя ноющие виски. Цзян Жُньцзинь и сам толком не понимал, чего именно опасается. Раньше он никогда не был таким трусливым, почему же после встречи с Тан Юйтином он словно лишился мужества и теперь во всем видел подвох?
С какой стати кому-то вздумалось вредить ему изо дня в день?
Он ведь не какая-то баснословно дорогая драгоценность.
При этой мысли Цзян Жُньцзинь горько усмехнулся, словно издеваясь над самим собой.
Даже имея кое-какие сбережения на банковском счете, он не собирался проедать их до последнего гроша. Наслаждаться жизнью, где деньги только утекают и ничего не поступает взамен, хватило и пары дней — жизнь продолжалась, и её нужно было жить. Помимо «Лесной страны», Цзян Жُньцзинь пока не видел для себя лучшего варианта, поэтому в четверг перезвонил помощнику Шэню.
В итоге на следующий день после обеда Цзян Жُньцзинь на метро добрался до назначенного кафе. Не успел он переступить порог, как стоявший у обочины рядом с черным автомобилем помощник Шэнь окликнул его:
— Господин Цзян, здравствуйте.
Узнав его голос, Цзян Жُньцзинь обернулся.
Помощник Шэнь был облачен в безупречный деловой костюм — типичный образ корпоративного элитного сотрудника. Возможно, это было предвзятостью со стороны Цзян Жُньцзиня, но ему всегда казалось, что таким людям положено трудиться в офисных высотках в центре города, а не крутиться в сфере общепита и развлечений.
— Здравствуйте, — поздоровался Цзян Жُньцзинь и, кивнув в сторону главного входа, озадаченно спросил: — Разве мы не зайдем внутрь?
Помощник Шэнь виновато улыбнулся:
— Господин Цзян, у нашего босса возникло срочное совещание в офлайне, на котором требуется его личное присутствие. Вы не возражаете сменить место встречи?
Цзян Жُньцзинь слегка удивился:
— Встретиться с вашим боссом?
В индустрии развлечений не ценились белые воротнички, при устройстве на работу не требовалось резюме, а так называемое собеседование проходило на редкость поверхностно. В заведениях покрупнее подобные мелочи обычно перекладывались на плечи управляющих, поэтому, услышав о необходимости лично предстать перед владельцем, Цзян Жُньцзинь испытал лишь два чувства.
Первое — этот босс страдает от избытка свободного времени; второе — неужели этот человек действительно владеет бизнесом в сфере развлечений?
Не успел он додумать эту мысль, как слова помощника Шэня прервали ход его рассуждений:
— Да, господин Цзян.
Знакомое чувство тревоги заворочалось в груди, и у Цзян Жُньцзиня внезапно возникло непреодолимое желание дать задний ход — бросить всё и просто уйти.
Помощник Шэнь распахнул перед ним дверцу автомобиля и жестом пригласил внутрь:
— Господин Цзян.
Пальцы Цзян Жُньцзиня за спиной невольно сжались в кулак, а затем снова распрямились. Собравшись с духом, он наконец сел в машину:
— Спасибо... господин Шэнь.
Подобная вежливость редко слетала с его губ, поэтому прозвучала донельзя неестественно.
Помощник Шэнь пристегнул ремень безопасности:
— Не за что. Если вам так неловко, можете звать меня Шэнь Кайюань.
Прежде чем тронуться с места, Шэнь Кайюань бросил взгляд в зеркало заднего вида и тактично произнес:
— Не переживайте, наш босс человек мягкий и с ним несложно найти общий язык.
Цзян Жُньцзинь молча кивнул в ответ. Фирменный Майбах — в ночных клубах он повидал немало роскошных машин, но одно дело просто смотреть на них, и совсем другое — сидеть внутри, поневоле чувствуя себя скованно.
Высокие здания за окном стремительно проносились назад. Шэнь Кайюань привез его к офисному зданию в пределах Третьего транспортного кольца и через служебный въезд спустился на подземную парковку.
Выбравшись из машины, Цзян Жُньцзинь окинул взглядом окрестности и не удержался от вопроса:
— Где именно мы встретимся?
— Наверху.
Шэнь Кайюань подошел к лифту, нажал кнопку и жестом пригласил Цзян Жُньцзиня войти.
Лифт плавно поехал вверх, и Шэнь Кайюань провел его в кабинет на самом верхнем этаже:
— Господин Цзян, присаживайтесь, пожалуйста. Совещание скоро закончится, подождите здесь пару минут, наш босс скоро будет. Желаете чего-нибудь выпить?
Цзян Жُньцзинь покачал головой:
— Ничего не нужно, спасибо.
Поняв его без слов, помощник Шэнь вежливо попрощался и при выходе аккуратно прикрыл за собой дверь.
Цзян Жُньцзинь стоял у входа, оглядывая кабинет. Помещение оказалось просторным, и хотя обстановка была лаконичной, простор не казался пустым — напротив, всё выглядело весьма стильно.
Прямо напротив двери располагалась цельная панорамная стена из стекла, открывавшая широкий обзор. Пусть вид и уступал речным пейзажам Цзянтяня, его вполне хватало, чтобы охпитить взглядом весь шумный Шэньчэнь. Сейчас солнце клонилось к закату, и лучи, преломляясь в панорамном стекле, рассыпались сложными переливами.
Неужели человеку, который ведет здесь дела, действительно нужно мараться о ночной клуб?
Совещание подошло к концу. Шэнь Кайюань приоткрыл стеклянную дверь и, дождавшись, пока сотрудники выйдут наружу, шагнул к Тан Юйтину и негромко произнес:
— Господин Тан, гость уже прибыл.
Объем работы, с которым предстояло разобраться после возвращения из-за границы, оказался немалым. Тан Юйтин чувствовал некоторую усталость; он захлопнул папку с документами и протянул ее Шэнь Кайюаню:
— Угу, я понял. Забронируй мне на вечер столик в ресторане чжэцзянской кухни.
— Хорошо, господин Тан. Что-нибудь еще сделать?
— Оставь ключи, в следующий понедельник я сам сяду за руль.
Оставляя ключи от машины, Шэнь Кайюань украдкой бросил взгляд на своего шефа. Еще когда он работал в зарубежном филиале, он уже занимал должность ассистента Тан Юйтина.
Прошло два года, но его оценка шефа оставалась прежней: высочайший профессионализм и совершенно непроницаемый эмоциональный фон. Однако сейчас на обычно холодном лице Тан Юйтина ему почему-то посвиделось выражение неподдельной, искренней радости.
Выйдя из лифта и направляясь к своему кабинету, Тан Юйтин не забыл взять под контроль выражение лица. Долгое время ему приходилось балансировать на краю пропасти, но теперь, когда отпала необходимость улавливать чужие настроения, он даже не стал утруждать себя фальшью — с легкой улыбкой на губах он толкнул дверь.
После череды дождливых дней сегодня наконец выдалась ясная погода. Лучи солнца падали на Цзян Жُньцзиня, золотя его плечи и шею; на нем был свитер цвета морской волны, делавший его ярким и ослепительным.
— Опять ты?
Встретившись взглядом с этим знакомым лицом, Цзян Жُньцзинь почувствовал, как его и без того натянутая улыбка становится еще более застывшей. Он никак не мог взять в толк намерения Тан Юйтина. Что это? Тот решил, что в тот раз он задел его самолюбие, и теперь жаждет отыграться лично?
Тан Юйтин неторопливо шагнул вперед, приблизился к Цзян Жُньцзиню и опустился на стоявшее рядом одиночное кресло. Чуть склонив голову набок, он риторически бросил:
— Разве не ты сам пришел со мной увидеться?
Быть может, Цзян Жُньцзиню лишь показалось, но в тоне Тан Юйтина проскользнули нотки наигранной обиды.
Увидеться с ним? Разве не сам Тан разыскал его первым?
Впрочем, в конечном счете право выбора все равно оставалось за ним. Спорить с Тан Юйтином не было ни желания, ни возможности, поэтому Цзян Жُньцзинь просто пропустил этот вопрос мимо ушей.
Открыто встретив взгляд Тан Юйтина, Цзян Жُньцзинь язвительно бросил:
— Что, Хуажун катится к банкротству? С каких это пор молодой господин Тан начал совать нос в индустрию развлечений?
Всё это было сущей мелочью, на которую Тан Юйтин раньше и не взглянул бы. Зачем же было городить такой огород ради личной встречи? Какая-то паршивая забегаловка — независимо от того, принесет она прибыль или убытки, для семьи Тан и для самого Тан Юйтина она была слишком ничтожна.
— Хуажун — детище моего деда, ко мне оно не имеет никакого отношения, и эта компания, разумеется, тоже, — Тан Юйтин откинулся на спинку кресла, расслабив плечи. — Впрочем, судя по твоему тону, ты весьма против того, чтобы я занимался развлекательным бизнесом.
Поймав беззаботный взгляд Тан Юйтина, Цзян Жُньцзинь почувствовал, как у него зачесались зубы от злости.
Заметив, что Цзян Жُньцзинь молчит, Тан Юйтин мягко усмехнулся и продолжил:
— Когда семья не ценит тебя по достоинству, вполне естественно заблаговременно подстраховаться и выстроить планы на будущее, Сяо Цзинь.
Какой же лицемер.
Если уж Тан Юйтина не ценила семья Тан, то у этого клана и вовсе не осталось бы достойных наследников.
Выслушав это, Цзян Жُньцзинь лишился дарa речи. Но показывать свои эмоции слишком явно было нельзя, поэтому ему оставалось лишь подавить жгучее желание закатить глаза:
— Разумеется, вполне естественно. Но, господин Тан, вы вполне можете подыскать кого-нибудь другого. Благодарю за столь высокую оценку, однако боюсь, что я не справлюсь с должностью, которую предлагает Лесная страна.
Цзян Жُньцзинь не собирался задерживаться здесь надолго и, договорив, уже хотел подняться на ноги, но Тан Юйтин пресек его движение.
— По-моему, ты подходишь идеально, — Тан Юйтин закинул ногу на ногу и с полуулыбкой посмотрел на Цзян Жُньцзиня. — Что? Тебя не устраивают условия, которые предлагает Лесная страна? Насколько мне известно, в Шэньчэне вряд ли найдется еще хоть одно место, готовое платить столько же.
Судя по словам Тан Юйтина, выходило, что если он откажется, то будет выглядеть заносчивым глупцом, не ценящим добра?
Цзян Жُньцзинь усмехнулся:
— Интересно, почему же вы решили нанять именно меня, господин Тан?
— Потому что ты красиво танцуешь.
Как мог Цзян Жُньцзинь не додуматься до столь очевидной причины?
В этот момент все его прежние домыслы разбились о суровую реальность. Он на мгновение замер. В конце концов, менеджеры баров, желавшие нанять его ведущим танцором, всегда руководствовались именно этим — публике нравилось, как он двигался, и это был всего лишь способ заработать деньги. Ему вдруг стало до боли смешно от осознания собственной наивности.
С какой стати ему надеяться, что кто-то будет помнить о нем?
— Сначала ознакомься с контрактом, а потом уже принимай решение, — Тан Юйтин взял со стола документ и подвинул его к Цзян Жُньцзиню. — Если возникнут вопросы, можешь их задать.
http://bllate.org/book/25915/3096953
Готово:
