Под вопли из зала атмосфера в помещении вмиг накалилась до беспрецедентного предела.
В то же время в офисном здании в Третьем кольце Шэнь Кайюань помог Тан Юйтину вызвать лифт и протянул ему полученное накануне приглашение: — Генеральный Тан, неужели вы действительно не собираетесь на день рождения вице-президента?
На подобных сборищах празднование дня рождения стояло на втором месте, главным было завести полезные знакомства. Тан Юйтин не интересовался светской жизнью и банкетами, но если того требовала работа, всё же соглашался посещать подобные места.
Однако на этот раз он действительно ни капли не хотел туда идти: в конце концов, по его мнению, в окружении Тан Шихао не было никаких ресурсов, которые он мог бы использовать.
Тан Юйтин переносицу помассировал, опустил взгляд на приглашение с золотым тиснением: — Разве я не велел тебе отвезти подарок?
Подарок был специально выбран и передан Шэнь Кайюанем, пока Тан Шихао находился в фамильном особняке. Любой сообразительный человек сразу бы понял, что это показуха специально для старого господина Тана, но дед, как назло, обожал этот спектакль.
Шэнь Кайюань прекрасно понимал намерения Тан Юйтина, но по собственной инициативе сболтнул лишнего: — Всё так, но, возможно, председатель Тан надеется увидеть, как вы, братья, ладите между собой.
Металлические двери лифта отразили бесчувственное лицо Тан Юйтина, он опустил глаза и холодно усмехнулся.
Даже родные сыновья его деда не смогли жить в согласии, как подобает братьям, так с чего бы внукам оправдывать его ожидания.
— Тогда запросы у председателя Тана и впрямь слишком высоки.
Увидев это, Шэнь Кайюань благоразумно замолчал.
Спустившись вниз, Тан Юйтин сел на заднее сиденье. Когда машина тронулась с места, он поднял руку и принялся листать фотографии на планшете. Спустя мгновение на его лице появилась загадочная улыбка.
— Разворачивай, едем к Тан Шихао.
Глава 8
Цзян Жُньцзинь сошел со сцены и неспешно направился в зону для персонала. Взгляд его едва заметно дрогнул: в полумраке зала разглядеть лица окружающих было трудно, но ему казалось, что кто-то пристально следит за ним из темноты. От этого ощущения слежки у него мурашки по коже бежали.
Музыка, которую сводил диджей, гремела слишком громко. Навстречу шел Чэнь Ань, и, заметив, что Цзян Жُньцзинь витает в облаках, он намеренно подошел ближе и прямо на ухо выкрикнул его имя.
Цзян Жُньцзинь вздрогнул, резко втянув голову в плечи, и лишь когда разглядел человека рядом, с облегчением выдохнул: — Чего это ты вдруг подкрался? Напугал меня.
Чэнь Ань проследил за недавним взглядом Цзян Жُньцзиня и бросил взгляд в сторону: — Я тут уже целую вечность стоишь. На что это ты так уставился?
— Да так, ни на что. — Цзян Жُньцзинь отделался отговоркой и отправился в гримерку за сигаретами.
Изначально он хотел покурить на улице, но, подумав, что при входе снова придется проходить досмотр через рамку металлоискателя, резко развернулся и по лестнице поднялся на второй этаж.
Окно на лестничной клетке было приоткрыто лишь на щель. Прямо под ним находился вытяжной вентилятор первого этажа, лопасти которого непрерывно крутились, и в помещение непрекращающимся гулом просачивался шум.
Цзян Жُньцзинь потер виски, пытаясь унять натянутые до предела нервы.
Он действительно был близок к безумию.
В груди бурлило обжигающее, саднящее раздражение. Или это ему просто казалось? Цзян Жُньцзинь глубоко вздохнул и сунул в рот сигарету, надеясь заглушить это томительное беспокойство.
— Черт.
Дым взметнулся вверх, едкий табачный привкус по трахее вонзился прямо в легкие, кашель не шел, а грудную клетку от этого вдоха болезненно сдавило. Цзян Жُньцзинь подошел к окну, пытаясь распахнуть наглухо заколоченную раму, но безуспешно. Наконец, не выдержав, он снова выругался в пустоту.
— Предков твоих, я тебя уже полдня ищу, ты что тут делаешь? — Ян Шэн стоял на ступеньках чуть ниже Цзян Жُньцзиня и, подняв глаза, с тревогой смотрел на его не утихающий гнев.
Зажав сигарету в пальцах, Цзян Жُньцзинь обернулся и опустил на него взгляд: — Зачем искал?
Ян Шэн не понимал, какую дурь на этот раз затеял Цзян Жُньцзинь, и если бы не безвыходность ситуации, он ни за что не стал бы лезть на рожон. Напустив на лицо виноватую улыбку, он с трудом выдавил: — На сегодня людей не хватает, не мог бы ты подняться и станцевать еще парацу танцев?
Очередность выхода на сцену и время выступлений всегда планировались заранее, так что нехватки людей быть не должно было. Цзян Жُньцзинь слегка нахмурился: — Разве Чэнь Ань только что не ушел?
Ян Шэн суетливо усмехнулся и пояснил: — Люди за столиком старшего молодого господина Тана позвали его к себе.
В баре за открытие дорогих бутылок полагался процент, но если танцоры со сцены спускались развлекать гостей, они неизбежно отнимали заработок у тех, кто занимался продажей алкоголя. Стоило делу коснуться денег, как о приличиях забывали все. Ян Шэн не хотел лишних проблем, поэтому обычно не позволял своим танцорам общаться с клиентами, заказавшими VIP-столики, если только те сами на этом настойчиво не настаивали.
Конечно, подобные клиенты чаще всего были баснословно богаты или занимали высокое положение. Ян Шэн не мог им отказать и даже был не против сыграть роль сводника, уговаривая парней составить компанию и получая выгоду с обеих сторон.
В зале Тан Шихао уже задул свечи на праздничном торте, но вечеринка еще не закончилась. Когда официанты принесли к их столу новую порцию выпивки, Чэнь Ань уже напрочь напился. Мужчина в золотой маске прижал его к себе, три пуговицы на рубашке Чэнь Аня были расстегнуты, обнажая широкую полосу груди.
Чэнь Ань хмурился, пытаясь вырваться, но, на беду, сил у него не осталось. Тот мужчина крепко перехватил его за запястье и силой усадил обратно.
Хотя сидевшие за тем же столом сотрудники и были не в восторге от подобной сцены, из-за страха перед влиянием и связями этих мажоров они могли лишь натужно улыбаться рядом и не смели вмешиваться.
Взгляд Цзян Жُньцзиня незаметно потемнел. Он не любил совать нос в чужие дела, но раз это касалось Чэнь Аня, оставаться в стороне он не мог. Ему пришлось подобрать подол платья и направиться туда.Разноцветные прожекторы сo сцены падали на эту компанию богатых сыночков, придавая им несколько пошловатый вид. Сидевшие за столиком порядком опьянели, и их глаза, выглядывающие из-за масок, уже не казались ясными.
Двое или трое зажимали в объятиях покорных спутниц с полуобнаженными грудями. Они сбились в кучку и тихонько ворковали, на фоне чего то и дело барахтавшийся Чэнь Ань выглядел совершенно чужеродно.
Цзян Жُньцзинь опустил руку на плечо Чэнь Аня. Слегка улыбаясь, он устремил взгляд в глаза человеку в золотой маске:
— Он напился. Продолжать здесь сидеть, боюсь, только испортит вам всем настроение. Может, я сначала уведу его?
Вокруг воцарилось молчание на несколько секунд.
Человек в золотой маске ничего не ответил, зато сбоку кто-то неожиданно рассмеялся:
— Хорошо. Но здесь все парами, если он останется сидеть здесь один, разве это неловко?
Улыбка на лице Цзян Жُньцзинь на мгновение застыла. Он повернул голову и бросил на этого человека взгляд.
Тот сидел в самом центре диванной зоны и был одет в дорогой костюм. Возможно, дело было в схожей черте крови: даже несмотря на то, что Тан Шихао носил маску, Цзян Жُньцзинь с первого взгляда узнал его.
Тан Шихао с улыбкой произнес:
— Может, ты останешься здесь, чтобы составить ему компанию?
Цзян Жُньцзинь нервно впился ногтями в ладони и глубоко вздохнул:
— Не думаю, что это хорошая идея. У меня слабая голова, я не выпью и пары рюмок с этим господином.
— Ничего страшного, он почти пьян, много тоже не выпьет. — Тан Шихао приподнял веки, взглянул на Цзян Жُньцзинь и небрежно указал рукой, державшей бокал, на Чэнь Аня. — Если не хочешь, пускай останется здесь. Раз уж всё равно напился, неужто он сможет сделать что-то такое, что помещает нам?
Раз уж зашел такой разговор, Цзян Жُньцзинь, разумеется, понял, что Тан Шихао целенаправленно издевается над ним. Хотя он и не понимал, почему эти богачи испытывают такую сильную злобу к незнакомому бедняку, ему оставалось лишь молча это принять.
В конце концов, такого человека, как Тан Шихао, он не мог позволить себе обидеть. Продолжи он упрямиться и отказываться, это сочли бы за неуважение и неблагодарность.
Цзян Жُньцзинь на секунду прикрыл глаза, а когда открыл снова, повернулся к Тан Шихао и слегка улыбнулся:
— Конечно, я согласен.
Забрав Чэнь Аня из рук человека в золотой маске, Цзян Жُньцзинь передал его подоспевшему официанту, затем вернулся на место Чэнь Аня, привычным движением взял бокал с виски и наполнил его на восемь десятых:
— Этот бокал я поднимаю за всех присутствующих. Прошу прощения, что только что нарушил ваше веселье, я приношу свои извинения.
С этими словами он запрокинул голову и осушил бокал до дна.
— А пить-то ты умеешь! — Мужчина, сидевший рядом с Тан Шихао, с ног до головы окинул Цзян Жُньцзинь взглядом, после чего презрительно бросил: — Мужчина, а нарядился в платье!
— Яояо, — окликнул его Тан Шихао, и тот мгновенно послушно замолчал. — Выпивка уже закончилась, так почему бы нам не сыграть во что-нибудь другое?
Уголок рта Цзян Жُньцзинь дернулся:
— Интересно, во что именно вы хотите сыграть?
— Давай в самые простые кости, или ты предпочитаешь пару раундов в покер? — Тан Шихао покачал стаканчик для костей на столе и с полуулыбкой уставился на Цзян Жُньцзинь.
Пожалуй, из-за отца-игромана Цзян Жُньцзинь до мозга костей ненавидел подобные вещи. К сожалению, жизнь порой не оставляла выбора. Проведя много лет в ночных клубах, он, хоть никогда и не притрагивался к азартным играм, все же знал самые распространенные их виды.
— Давайте в кости.
Цзян Жُньцзинь редко играл в карты, и браться за то, в чем не был уверен, он не мог — в конце концов, он не верил, что Тан Шихао предлагает это ради простой забавы.
И действительно, в следующее мгновение он услышал, как Тан Шихао продолжил:
— Так играть неинтересно, давай на что-нибудь поспорим?
Лицо Цзян Жُньцзинь резко изменилось. Тан Шихао не обратил на это внимания и обвел взглядом пространство вокруг:
— Не на деньги. Деньги — это слишком банально.
Тан Шихао словно что-то вспомнил, игриво усмехнулся и легко бросил пошлую фразу:
— Поспорим на что-нибудь другое. Например, проигравший снимает с себя одну вещь прямо здесь, как тебе такое?
Это было утверждение, замаскированное под вопрос. Цзян Жُньцзинь знал, что у него вообще нет выбора и отступать некуда — на дворе стоял апрель, а на нем было надето лишь одно платье.
Цзян Жُньцзинь на мгновение замолчал и медленно ответил:
— Хорошо.
Стол быстро расчистили, освободив место для двух стаканчиков с костями.
Десять игральных костей разделили на две части и поочередно ссыпали в стаканчики. Взгляды всех присутствующих мгновенно сфокусировались на них двоих.
Тан Шихао остановился. Закачав рукава, он первым назвал ставку:
— Четыре тройки.
Цзян Жُньцзинь приоткрыл свой стаканчик, быстро бросил взгляд внутрь, тут же захлопнул его и больше не поднимал:
— Повышаю, четыре шестерки.
Тан Шихао посмотрел на Цзян Жُньцзинь и тоже поднял ставку:
— Шесть шестерок.
В стаканчике перед ним лежали одна единица, две двойки, одна тройка и одна шестерка. Цзян Жُньцзинь мысленно прикинул количество единиц и шестерок у Тан Шихао, не изменившись в лице ни на долю секунды.
Он молча уставился на столешницу, опустив ресницы, так что его выражение лица было невозможно разглядеть:
— Семь шестерок.
— Открываем.
Тан Шихао громко рассмеялся и хлопнул по столу. Полный абсолютной уверенности, он продемонстрировал свои кости: одна единица, одна тройка, две четверки и одна пятерка.
http://bllate.org/book/25915/3096957
Готово:
