Кровь и куски плоти вперемешку с осколками хрусталя разлетелись во все стороны.
Нескольких человек, стоявших ближе всего, забрызгало тёплой жидкостью.
Мир словно замер.
Все лишились дара речи от этой кровавой и жестокой сцены.
Бай Ци сидел на стуле, не шевелясь. На его лицо тоже попало немного крови — тёплой, с железистым запахом.
Он не стал её вытирать.
Его взгляд прошёл сквозь клубящуюся пыль и остановился на центре круглого стола.
Рот восковой головы снова открылся.
Из него выпала новая записка.
Она опустилась на стол и медленно развернулась.
На ней была всего одна строка.
【Игрок № 0024. Роль: мирный житель.】
Мирный житель.
Эти два слова словно тяжёлый молот обрушились на сердца всех выживших.
— Мирный... мы... мы убили хорошего человека... — девушка прикрыла рот ладонью, и из её глаз тут же хлынули слёзы.
— Как же так... Он ведь выглядел таким подозрительным...
— Всё... нам конец... Оборотни всё ещё среди нас...
Паника и отчаяние вспыхнули с новой силой. Если вчерашняя смерть заставила их почувствовать страх, то сегодняшний результат голосования принёс им полное бессилие и растерянность.
Они собственными руками убили невиновного товарища, такого же, как они сами.
А значит, среди оставшихся одиннадцати человек всё ещё скрывались три оборотня.
И кто именно это был, они понятия не имели.
Бай Ци молча смотрел на строку на бумаге. Пальцы его опущенной вдоль тела руки едва заметно шевельнулись.
Отлично.
Погиб мирный житель, причём эмоционально нестабильный смутьян, способный в любой момент окончательно замутить воду.
Для Бай Ци это был лучший исход. Одним непредсказуемым фактором стало меньше, а чувство вины и страх из-за ошибочного убийства заставят остальных сильнее колебаться на следующем голосовании, и ими будет проще управлять.
Он поднял руку и медленно стёр кровь с лица кончиком пальца. Затем поднял голову и оглядел всех вокруг.
Большинство паниковало и винило себя за смерть товарища, но реакция нескольких человек была весьма любопытной.
Сюй Линьань по-прежнему улыбался, только теперь в его улыбке появилось чуть больше интереса. Казалось, результат его ничуть не удивил.
Лицо Шэнь Юаня стало ещё мрачнее. Он смотрел на превращённый в кровавое месиво труп, нахмурив брови, и невозможно было понять, о чём он думает.
А ещё один мужчина, всё это время почти не говоривший, при виде слов «мирный житель» будто бы чуть опустил уголки губ, словно... разочаровался?
Бай Ци запомнил его лицо.
— Все сюда, — снова раздался голос Сюй Линьаня. Он хлопнул в ладоши, привлекая внимание. — Сейчас не время винить себя. Мы убили не того, значит, ошиблись в своих выводах. Но игра продолжается.
Он сделал паузу и поправил очки.
— Скоро стемнеет. Наступает вторая ночь. Сегодня ночью один из нас снова умрёт. Прежде чем разойтись по комнатам, предлагаю подумать над одним вопросом: почему оборотни убили именно ту девушку? Почему не кого-то другого?
Все на мгновение замерли.
И правда. Почему именно девушка с конским хвостом? На вид самая обычная — ни хорошая, ни плохая. Почему первой выбрали её?
— Может... может, случайно? — тихо предположил кто-то.
— Не думаю, что случайно, — Сюй Линьань покачал головой. — У любого выбора есть мотив. Возможно, она что-то обнаружила? Возможно, у неё было что-то, нужное оборотням? Или всё гораздо проще: она жила на втором этаже, ближе всех к комнате одного из них?
Сюй Линьань предложил сразу несколько вариантов, и без того растерянным людям стало ещё тяжелее соображать.
Бай Ци понимал: Сюй Линьань намеренно мутит воду. Он не хотел, чтобы остальные нашли верное направление, потому что именно в хаосе такому опытному игроку, как он, было удобнее наблюдать и манипулировать ситуацией.
Небо темнело буквально на глазах.
Свинцово-серый цвет за окнами сменился тёмно-синим, а затем густым чернильным мраком. Настенные лампы в замке одна за другой зажигались, и тусклый жёлтый свет вытягивал человеческие тени в длинные, зловещие силуэты.
— Разойдёмся по комнатам, — Шэнь Юань поднялся и подвёл итог. — Если останемся вместе, станем слишком заметной целью. Действуйте по отдельности и запирайте двери.
Люди, словно перепуганное стадо овец, поспешно поднялись и разошлись к своим комнатам. Все опускали головы и не решались смотреть друг другу в глаза: никто не знал, не превратится ли тот самый «товарищ», который только что голосовал рядом с ним, ночью в чудовище, способное разорвать его на части.
Бай Ци тоже вернулся в свою комнату на третьем этаже.
Закрыл дверь и запер её.
В комнате стоял ледяной холод.
Он сел на край кровати и принялся заново прокручивать в голове всё, что произошло за день.
Первый погибший. Первый казнённый голосованием. Двенадцать игроков превратились в одиннадцать. Три оборотня и восемь мирных жителей.
Нет, не так.
Бай Ци внезапно осознал одну вещь.
В правилах говорилось, что по замку разбросаны особые предметы. А значит, не могли ли существовать и специальные роли, как в обычной игре в оборотней? Например, провидец, ведьма, охотник?
Если специальные роли действительно были, ситуация становилась ещё сложнее.
Полученное им «Око очарования» считалось пассивным навыком, небольшим особым предметом, но не отдельной ролью.
А что насчёт Сюй Линьаня и Шэнь Юаня? Они старые игроки. Не прячут ли они куда более сильные козыри?
Бай Ци почувствовал, как кровь понемногу нагревается.
Необходимость балансировать на лезвии ножа, разгадывать чужие мысли и просчитывать ситуацию вызывала в нём почти болезненное возбуждение.
Какой ход сделать дальше?
Продолжить сближаться с Шэнь Юанем, использовать едва зародившееся в нём желание защищать и привязать его к своей лодке?
Или пойти к Королю волков и обменять собственную «интересность» на новые сведения и рычаги?
А может, изображать союзника перед этим улыбающимся хищником Сюй Линьанем и посмотреть, чего тот на самом деле хочет?
Бай Ци лёг на кровать и уставился на трещины на потолке.
Ночь становилась всё глубже.
В коридоре царила пугающая тишина, исчез даже шум ветра. Такая абсолютная тишина пугала сильнее любого звука.
И в тот момент, когда Бай Ци размышлял, кого оборотни выберут целью этой ночью, в его дверь внезапно постучали.
Тук. Тук. Тук.
Три удара — не громких и не тихих — особенно отчётливо прозвучали в мёртвой ночной тишине.
Тело Бай Ци мгновенно напряглось.
Кто?
Кто мог прийти к нему в такой час?
Шэнь Юань, который решил вернуться?
Оборотень, пришедший его проверить?
Или...
Босиком, не издав ни звука, Бай Ци подошёл к двери и посмотрел в глазок.
В коридоре под тусклой жёлтой лампой стоял человек.
Сюй Линьань.
Дневной улыбки на его лице не было. Выражение оставалось спокойным, а линзы очков в золотой оправе холодно поблёскивали в свете лампы.
Казалось, он знал, что Бай Ци смотрит на него, и чуть приподнял подбородок прямо перед глазком.
Бай Ци немного помедлил.
Затем открыл дверь лишь на узкую щель и настороженно посмотрел на гостя.
— Что-то случилось?
— Можем поговорить? — голос Сюй Линьаня звучал ровно. — О том, куда ты на самом деле ходил прошлой ночью. И о том, кто ты вообще такой.
http://bllate.org/book/25931/3142306
Сказали спасибо 0 читателей