С большими и маленькими свёртками покупок все трое сели в ослиную повозку лавки тканей и вместе отправились домой.
Ручную тележку Си Юня тоже погрузили в повозку. Вместе со всеми купленными вещами она заняла столько места, что людям почти негде было сидеть.
Су Вэньцзин устроился на борту с одной стороны, Сунь Жун и Си Юнь — на борту напротив.
Поздней осенью ветер уже становился холодным. Деревья по обе стороны большой дороги сбрасывали листья, а на полях либо виднелась голая земля, либо только-только пробивались ростки посеянной пшеницы и рапса.
Красивым этот пейзаж назвать было трудно.
Но Су Вэньцзину всё вокруг казалось прекрасным.
Сидевший напротив Си Юнь был одет в не новую, но и не совсем старую, выстиранную почти до белизны зелёно-синюю одежду. Он сидел на борту прямо, словно сосна, слегка опустив глаза, будто смотрел на парчовые коробочки у себя на коленях, а будто и вовсе ни на что не смотрел.
Какие же длинные у него ресницы! Мало того что длинные — ещё и загибаются вверх, каждая словно маленькая щёточка. Они будто раз за разом проводили по сердцу Су Вэньцзина, и там становилось всё щекотнее и щекотнее. Хотелось подвинуться ближе, хорошенько разглядеть эту маленькую щёточку, а потом крепко обнять её хозяина.
Взгляд Су Вэньцзина был слишком откровенным и настойчивым. Сунь Жун тихонько кашлянул, желая напомнить ему вести себя сдержаннее, но Су Вэньцзин будто ничего не услышал: его глаза так и не отлипли от Си Юня.
Сунь Жуну стало и любопытно, и смешно. Он слегка толкнул сына локтем и многозначительно посмотрел на него, откровенно поддразнивая.
Си Юнь понял, что имеет в виду младший отец, и тоже дважды тихонько кашлянул.
Су Вэньцзин мгновенно подался вперёд всем корпусом и с тревогой спросил:
— Юнь-гэ, что с тобой? Тебе нехорошо? Дядюшка, скорее разворачивайте повозку, возвращаемся в уездный город!
Возница откликнулся, крикнул ослу и уже потянул поводья, чтобы развернуть повозку.
Сунь Жун поспешно остановил его:
— Всё хорошо, езжайте дальше. Эти двое просто шутят.
Си Юнь тоже сказал:
— Дядюшка, со мной всё в порядке. Мы просто дурачимся.
Говоря это, он слегка сердито взглянул на Су Вэньцзина.
В этом взгляде были и укор, и смущение, и беспомощность, и крошечная искорка раздражения.
С тех пор как Си Юнь познакомился с Су Вэньцзином, столько выражений одновременно впервые появилось на его лице.
Су Вэньцзину показалось, будто пламя вспыхнуло от корней волос и прожгло его до самых пяток. Всё тело словно загорелось.
Он даже заговорил заикаясь:
— Если... если всё хорошо... хорошо... Юнь-гэ, хорошо, что с тобой всё в порядке.
Кроме слов «хорошо, что всё в порядке», Су Вэньцзин больше ничего вспомнить не мог, потому что мозг у него уже окончательно сгорел.
Увидев его дурацкий вид, Си Юнь наконец не выдержал и тихо рассмеялся.
Как описать эту улыбку?
Будто на землю вернулась весна, на высоких горах растаял снег и из-под него показалась первая зелень.
Будто в мартовском весеннем свете на ветке распустился первый нежно-розовый цветок персика.
Будто в ясную осеннюю ночь, когда небо высоко и чисто, над горизонтом поднялась круглая луна.
Су Вэньцзин снова застыл, не в силах отвести глаз.
*
Когда они почти доехали до Циншуя, Су Вэньцзин наконец пришёл в себя. Здесь ему нужно было сойти.
Через три дня они с Юнь-гэ должны были пожениться, а по обычаю до свадьбы им уже нельзя встречаться. Если их увидят жители деревни, разговоров потом не оберёшься.
— Юнь-гэ, я здесь сойду. Увидимся через три дня.
Си Юнь ответил:
— Угу.
И добавил:
— Осторожнее по дороге. Завтра после полудня жди у въезда в деревню. Я попрошу папу привезти тебе свадебный наряд и обувь.
Ещё в лавке тканей Си Юнь попросил приказчика снять с Су Вэньцзина мерки. Вернувшись домой, он собирался раскроить и сшить свадебный наряд, а завтра после полудня всё уже должно было быть готово.
Су Вэньцзин сказал:
— Юнь-гэ, не спеши. Можно привезти и послезавтра. Не сиди ночью за работой, это вредно для глаз.
Си Юнь ответил:
— Ничего. Одна-две ночи не повредят. Всё решено, иди домой.
Су Вэньцзин спустился с повозки и остался стоять у дороги, глядя ей вслед. Повозка ехала всё дальше, потом свернула за поворот, ещё немного — и совсем исчезла из виду.
*
Едва Су Вэньцзин вошёл в дом, лицо госпожи Чжао помрачнело.
Она ничего не сказала, только развернулась всем телом и направилась в комнату, будто совсем его не заметила.
Она делала вид, что Су Вэньцзина не существует, а он не собирался подставлять тёплое лицо под её холодный зад и тоже просто счёл госпожу Чжао пустым местом.
Войдя к себе, госпожа Чжао начала ругаться:
— Ещё даже в чужой дом не вошёл, а уже всё отдаёт посторонним. Столько лет на родную семью ничего не тратил, зато чужим покупает столы, стулья, шкафы да сундуки.
Имени Су Вэньцзина она не произнесла, но каждое слово было о нём.
Су Вэньцзин тоже не собирался это терпеть. Он вошёл в главный зал и громко заговорил:
— Ай, а вот если бы я не ушёл и остался дома, сколько имущества пришлось бы выделить мне, старшему сыну и прямому наследнику, когда начали бы делить хозяйство? Тогда всяким вторым да третьим сыновьям только и осталось бы отделяться из дома. Ах да, степень сюцая освобождает от трудовой повинности только двух человек. Конечно же, это отец и я, его старший сын. А что потом будут делать отделившиеся второй и третий сыновья?
В словесной перепалке Су Вэньцзин уступать не собирался, тем более что и положение было на его стороне.
После такой колкой речи весь пыл госпожи Чжао тут же угас.
Су Вэньлань услышала, как Су Вэньцзин высмеивает её мать, возмутилась, вошла в главный зал и крикнула:
— Старший брат, что это за манера разговаривать с матушкой?
На лице Су Вэньцзина расцвела широкая улыбка.
— А когда я вообще разговаривал с матушкой?
Только что он ни разу не обратился к госпоже Чжао. С чего вдруг решили, что он говорил именно с ней?
Су Вэньлань едва не умерла от злости, но не сумела придумать ни одного возражения. Она яростно сверкнула глазами на Су Вэньцзина, развернулась и ушла в комнату госпожи Чжао утешать мать.
Су Вэньцзин тоже вернулся к себе. В комнате было немало книг. Он выбрал одну, которая могла пригодиться, сел на стул и начал внимательно читать.
Раз он решил идти по пути императорских экзаменов, конечно, следовало как можно скорее взяться за учёбу.
Прежний хозяин тела уже семь-восемь лет не держал книг в руках и почти всё, что когда-то заучивал, забыл. Но какая-никакая основа у него всё же оставалась.
Почти все иероглифы в книгах Су Вэньцзин узнавал. Благодаря памяти прежнего хозяина он также знал, как держать кисть и писать ею.
Кабинет семьи Су был заперт. Ключи имелись только у Су Тао и Су Вэньшэна, и лишь они могли свободно входить туда. Даже госпожа Чжао не смела без разрешения открывать кабинет, когда их не было дома.
Поэтому пока Су Вэньцзину оставалось читать лишь книги из этой комнаты. Их обычно читал Су Вэньшэн: здесь были самые простые учебники для освоения грамоты, а также несколько путевых записок и неофициальных исторических сочинений.
Су Вэньцзин выбрал самые базовые книги для обучения письму и чтению. Ещё он нашёл кисть, на которой почти не осталось волосков, макнул её в чистую воду и начал писать на грубой бумаге.
В прошлой жизни он привык пользоваться шариковой ручкой. Сейчас же впервые взял в руки кисть, и даже память прежнего хозяина тела не помогла — иероглифы выходили очень некрасивыми.
К счастью, у него всё-таки сохранились воспоминания прежнего хозяина: как держать кисть и с какой силой нажимать. После целого дня упражнений его почерк уже на пять-шесть десятых походил на почерк прежнего Су Вэньцзина.
http://bllate.org/book/25933/3143566
Готово:
