В прошлой жизни на прощальном пиру перед отъездом из Шу тоже бушевали скрытые страсти.
Влиятельные семейства Шу решили испытать, насколько Чу-ван способен терпимо относиться к окружающим. Заметив, что Ди Цие молод, совсем недавно присоединился к армии Чу и пока остается в ней чужаком, да к тому же отличается редкой красотой, они подошли к нему с предложением выпить вместе и намеренно отпустили несколько двусмысленных шуточек. Но никто не ожидал, что Ди Цие тут же опрокинет ногой низкий столик, уставленный вином и угощениями, и потребует состязания в боевом искусстве.
Хотя столь вспыльчивый нрав Ди Цие застал знатных людей Шу врасплох, его предложение пришлось им по душе. Не тратя лишних слов, они тут же договорились устроить поединки прямо в пиршественном зале: Чу и Шу выставят по три бойца, а победитель определится по результатам трех схваток, из которых необходимо выиграть две.
Гу Ле оказался загнан в угол ходом разговора и уже не мог отказаться. С мрачным лицом он собирался приказать Цзян Яну выбрать бойцов, но Ди Цие высокомерно оглядел военачальников и заявил:
— Меня одного достаточно.
После этого он вышел вперед с дао в руке и принялся сражаться, ничуть не сдерживая себя. Троих бойцов Шу он избил до синяков и распухших носов, разбрасывая ударами ног на несколько чжанов. Сам же Ди Цие по-прежнему стоял в своих струящихся белых одеждах, на которых не было ни пылинки.
Но именно эта бесцеремонная схватка неожиданно убедила жителей Шу, что Ди Цие не только по-настоящему искусен, но и совершенно не склонен притворяться. Они тут же изменили к нему отношение и принялись дружески звать его «Ди-сюнди». В итоге ссора обернулась всеобщим весельем и согласием. Можно сказать, несчастье неожиданно принесло удачу.
На следующий день Цзян Ян отправился к Гу Ле извиняться за Ди Цие. Он объяснил, что прежде Ди Цие никогда не пил вина, а тогда на самом деле уже слегка захмелел и вовсе не собирался намеренно затевать ссору. Гу Ле по природе был подозрителен и не стал ни соглашаться, ни возражать. Позднее ему доводилось слышать забавные истории о том, как Ди Цие под присмотром Цзян Яна учился пить, но особого значения он им не придал.
И все же этот случай, хотя в тот вечер и способствовал сближению Шу и Чу, впоследствии стал причиной серьезных неприятностей для Ди Цие.
После восшествия Гу Ле на престол Поднебесная, истощенная многолетними войнами, остро нуждалась в восстановлении. Гу Ле ввел несколько новых порядков, призванных облегчить жизнь простому народу и поощрить земледелие. Однако то, что приносило выгоду простолюдинам, влиятельные семейства воспринимали как покушение на собственное богатство. Когда новые порядки распространились на Шу, там поднялось восстание, и Гу Ле отправил войска на его подавление. Один из мятежных военачальников, некогда присутствовавший на том самом прощальном пиру, бросил оружие и доспехи, обратился в бегство и отправился искать покровительства у Ди Цие.
Ди Цие носил титул Динго-хоу. Приютить мятежного военачальника и помочь ему означало проявить неверность государю. Но этот человек беспрестанно называл его братом, а теперь явился к нему за помощью в беде. Предать его означало бы поступить бесчестно.
На самом деле Ди Цие видел этого человека всего один раз. Но стоило над ним нависнуть обвинениям в неверности и бесчестии, как оправдаться стало практически невозможно. В конце концов, не найдя другого выхода, Ди Цие снял с себя одеяние Динго-хоу, позвал личных солдат, приказал связать и себя, и мятежника, после чего отправился к Гу Ле и с величайшей беспомощностью произнес:
— Бися, как ни поступлю, все равно окажусь виноват. Отдаю себя на ваше усмотрение.
Даже спустя много лет после смерти Ди Цие ученые мужи продолжали до хрипоты спорить, чем же на самом деле руководствовался этот человек: «верностью государю» или «жаждой славы и почестей».
Поэтому, хотя история о том, как Ди Цие на пиру одолел бойцов Шу, и прославилась как замечательный подвиг, Гу Ле все же обменялся взглядом с Цзян Яном, и они без слов договорились, как поступить.
*
Цзян Ян с улыбкой объявил, что Ди-сяо гэ захмелел. Гу Ле осушил свою чашу и, подхватив его слова, тоже с улыбкой произнес:
— Пока бэньван здесь, вы, сюнди, невольно чувствуете себя скованно и не можете повеселиться вволю. Поэтому бэньван, пожалуй, откланяется первым. Прошу вас, ни в чем себя не стесняйте. Сегодня вечером Шу и Чу веселятся вместе!
Не дожидаясь, пока жители Шу примутся уговаривать его остаться, Цзян Ян помог подняться Ди Цие, который уже собирался уронить голову на низкий столик.
— Как раз по пути. Личные стражники чжугуна смогут заодно проводить Ди-сяо гэ обратно.
Едва они вдвоем ушли, Цзян Ян хитро хихикнул и с таинственным видом обратился ко всем собравшимся:
— Ну что за веселье, если только и делать, что пить вино?
Впрочем, какое бы развлечение он ни задумал, двоих покинувших пир оно уже никак не касалось.
Ди Цие немного пошатывался при ходьбе, но бдительности не утратил и наотрез отказался подпускать к себе личных стражников Гу Ле. Убедившись, что юноша все еще способен идти самостоятельно, Гу Ле сам взял его под локоть, чтобы направлять в нужную сторону.
Ди Цие угрюмо шел вперед, опустив голову. Настроение у него было прескверное.
— Почему молчишь? — Гу Ле был весьма доволен тем, что ему наконец удалось заставить Ди Цие хоть раз потерпеть поражение. Он, глядя на него, нарочно принялся его поддразнивать.
Ди Цие хмыкнул, даже не повернув голову в его сторону. Его взгляд упал на руку Гу Ле, державшую его за локоть, и он принялся отрывисто выговаривать слово за словом:
— После вина скажешь лишнее. Лишние слова — верный путь к промаху. Промахнешься — упустишь то, что было под рукой. Рука с четырьмя локтями.
Оказывается, он не только знал множество чэнъюев[1], но еще и умел выстраивать из них целые цепочки.
Когда что-то действительно неожиданно смешит, невозможно сдержать искреннюю радость, идущую от самого сердца. Гу Ле с удивлением прислушивался к этому непривычному ощущению и еще долго тихонько смеялся.
Ди Цие стало совсем обидно. После первой в жизни выпивки голова у него соображала медленно, но это вовсе не означало, что он поглупел. Он прекрасно понимал, что Гу Ле над ним смеется. И хотя совсем недавно сам твердил, что лишние слова до добра не доводят, теперь ему было настолько обидно, что он не удержался от упрека:
— Ты обманул меня едой.
Вообще-то, когда непривычное жжение от перца прошло, Ди Цие решил, что острые кусочки крольчатины были очень даже вкусными. Но ведь «была же ты красавицей, зачем подалась в разбойницы?» Прекрасное блюдо превратилось в сообщницу Гу Ле, помогшую ему устроить этот обман.
Помолчав немного, Ди Цие все-таки не справился с любопытством:
— Цзян Ян… как он подменил чаши?
Гу Ле повел его дальше:
— А почему ты не допускаешь, что сам схватил чужую чашу?
— Невозможно, — хотя хмель еще не выветрился, Ди Цие был совершенно уверен в своей правоте. Он потянул Гу Ле за собой, заставляя остановиться, чтобы все как следует объяснить. — Мне достаточно одного взгляда, чтобы запомнить расположение всех предметов на моем столе. Цзян Ян подменил чаши, а я этого не заметил. Как он сумел?
У пьяного человека сил хоть отбавляй. Но Гу Ле все-таки был Чу-ваном, к тому же за ними следовали личные стражники. Не мог же он всерьез приняться силой перетягивать Ди Цие туда-сюда! Поэтому ему пришлось уговаривать юношу продолжить разговор на ходу. Лишь после этого Ди Цие согласился снова идти.
— Цзян Ян никогда не проигрывает в азартных играх. В военном лагере округа Цзин его за глаза в шутку прозвали генералом Игральной Костью.
Ди Цие не сразу сумел осмыслить услышанное и озадаченно посмотрел на Гу Ле.
— Руки у него невероятно ловкие. А коронный трюк — жульничать, незаметно подменяя игральные кости.
Наконец до Ди Цие дошло. Он сквозь зубы выругался, но что именно пробормотал, разобрать было невозможно.
Гу Ле повернулся к нему. Ди Цие тут же крепко сжал губы и свирепо вытаращил глаза, всем своим видом показывая, что больше не произнесет ни слова.
Гу Ле ничуть не рассердился на этот сердитый взгляд. Он подумал, что теперь понимает, почему в прошлой жизни Цзян Ян постоянно заступался за Ди Цие, оправдывал его перед другими и относился к нему с той же снисходительной любовью, с какой относятся к младшим в собственной семье.
В прошлой жизни именно Цзян Ян заботился о Ди Цие, когда тот только присоединился к армии Чу. Возможно, ему тоже доводилось видеть, как этот юноша по неосторожности попадал в неловкие положения.
А вот сам Гу Ле в прошлой жизни, после их первой встречи в шатре главнокомандующего, уже никогда не мог воспринимать Ди Цие как неопытного юношу, младшего по возрасту. Стоило Ди Цие выйти на поле боя, как становилось совершенно очевидно, насколько выдающимся полководцем он был и насколько серьезную потенциальную угрозу мог представлять.
С древнейших времен встреча великого государя с выдающимся полководцем приносила одновременно и радость, и тревогу.
Гу Ле больше не стал его дразнить. Продолжая придерживать Ди Цие за локоть, он проводил его до самого шатра.
Ди Цие скинул сапоги, обнял дао Цинлун и перекатился на кровать. Гу Ле покачал головой, осторожно высвободил клинок из его объятий и положил у края постели. Он уже собирался уходить, когда заметил, что Ди Цие, не открывая глаз и хмуря брови, шарит рукой возле подушки. Решив, что юноша ищет свое оружие, Гу Ле подсунул рукоять дао ему под ладонь.
Нащупав кольцо на конце рукояти, Ди Цие, кажется, немного озадачился, но все-таки перестал хмуриться. Он хлопнул ладонью по кольцу и сонно пробормотал:
— Завтра встать в семь утра.
«Ци-дянь»? Что еще за время такое? И с кем это он разговаривает[2]?
*
Через три дня армия Чу снялась с лагеря и выступила на восток, возвращаясь домой.
У Ди Цие пока не было ни собственной армии, ни воинской должности, поэтому всю дорогу он ехал на Ушуане рядом с Цзян Яном. За время пути он успел крепко сдружиться с Лу И и только тогда узнал, что этот бывший полководец Шу перешел на сторону Чу потому, что его предки были родом из Чу.
Но Лу И родился и вырос в округе Шу. Почему же он считал себя не уроженцем Шу, а человеком Чу? Ди Цие понимал, что подобного вопроса задавать не следует, поэтому оставил свои сомнения при себе.
Когда армия вступила в округ Цзин, воины Чу еще сильнее затосковали по дому и мечтали поскорее вернуться. На границе их встречали торжественным барабанным боем, от которого сердца солдат и военачальников переполнялись волнением и радостью.
И наконец перед глазами Ди Цие предстало легендарное место, где Гу Ле совершил жертвоприношение предкам и провозгласил себя Чу-ваном.
К востоку от рек Чжан и Цзюй, к западу от озер Юньмэн.
Древняя столица Ин государства Чу, город Цзинань.
[1] Чэнъюй (成语) — устойчивые китайские выражения, обычно состоящие из четырех иероглифов. Здесь Ди Цие, несмотря на опьянение, играет в своеобразную словесную цепочку: 酒后失言 («спьяну сказать лишнее») → 言多必失 («кто много говорит, тот непременно ошибется») → 失之交臂 («упустить то, что было совсем рядом») → 臂有四肘 («рука с четырьмя локтями»). Последний иероглиф каждого выражения становится первым в следующем. Причем последнее выражение, каким бы нелепым оно ни казалось, действительно существует и обозначает необыкновенную, выдающуюся внешность.
[2] Здесь сказывается привычка Ди Цие к современной жизни: сонный, он машинально хлопает по кольцу рукояти дао, словно нажимает кнопку будильника, и пытается установить время пробуждения. В оригинале есть игра слов: 七点 (ци-дянь) означает «семь часов», а Гу Ле слышит созвучное 漆点 (ци-дянь), буквально «лаковая точка». В традиционном Китае сутки делились на двенадцать шичэней, поэтому современное обозначение времени ему совершенно непонятно. Неудивительно, что он не может сообразить ни о каком времени идет речь, ни с кем Ди Цие разговаривает.
http://bllate.org/book/25938/3284633
