Пока Янь Фагу в Цзинане наконец начал сомневаться в собственном мастерстве предсказателя и твердо решил усерднее упражняться в гаданиях, далеко от него, под стенами Вэйюаня, Чжу Бэйхэ терпеливо рассказывал Ди Цие истории.
Какие именно истории? О том, почему человеку не следует слишком высоко ставить себя и горделиво держаться особняком.
Чжу Бэйхэ не отличался красноречием, поэтому, прежде чем вновь отправиться к Ди Цие, тщательно подготовился. На этот раз он твердо намеревался как следует объяснить молодому главнокомандующему некоторые правила человеческих отношений и поведения в обществе.
Подготовив все необходимое, после вечерней трапезы он отправился в шатер Ди Цие.
Ди Цие пил вино.
В шатре главнокомандующего ярко горели светильники. Возле стола с картами лежал свернутый свиток с наполовину написанным военным планом. Ди Цие был облачен в железные доспехи, из-под которых свободно ниспадали белые одежды. Теплый золотистый свет ламп смягчал черты его лица, и от той острой, горделивой дерзости, что отличала его днем, словно не осталось и следа.
Он пил в одиночестве, однако вовсе не выглядел одиноким. Напротив, казалось, что он прекрасно проводит время в обществе самого себя.
И пил он не что-нибудь, а любимый напиток Цзян Яна: крепкий местный самогон из округа Цзин. Его можно было узнать по одному только кувшину.
Увидев это, Чжу Бэйхэ сразу нахмурился. Конечно, сейчас они вели осаду, и, если не случится ничего непредвиденного, никаких чрезвычайных происшествий ожидать не приходилось. Но ведь береженого Небеса берегут! Разве может главнокомандующий, находясь в действующей армии, позволять себе увлекаться выпивкой?
Устойчивость Ди Цие к спиртному за последнее время возросла просто невероятно. Заметив появление Чжу Бэйхэ, он невозмутимо пригласил:
— Садитесь.
— Почему вы пьете в одиночестве? — спросил Чжу Бэйхэ.
Он помнил о цели своего визита и рассудил, что не стоит с порога приниматься за нравоучения, иначе Ди Цие может заупрямиться назло ему. Поэтому постарался говорить как можно спокойнее.
Ди Цие улыбнулся:
— Тренируюсь пить. А то Цзян Ян с остальными опять меня напоят.
Чжу Бэйхэ тут же мысленно записал это на счет Цзян Яна. Вот ведь пьяница! Все-таки старший по возрасту человек, а совершенно не знает меры, когда угощает молодых вином! До чего ребенка довел: тот даже в военном походе тайком тренируется пить, лишь бы его снова не напоили! Нет, по возвращении обязательно нужно как следует поговорить с Цзян Яном.
Ди Цие как ни в чем не бывало поинтересовался целью его визита:
— Чжу-цзянцзюнь, у вас какое-то важное дело?
Чжу Бэйхэ посерьезнел:
— Слушайте внимательно.
Решив, что Чжу Бэйхэ собирается обсудить нечто действительно важное, Ди Цие отставил чашу с вином и тоже принял серьезный вид.
— Чжан Хуань[1], живший при Восточной Хань[2], был прославленным полководцем. Он подавил восстание восточных цянов[3] и хитроумной стратегией одолел хунну[4]. Однако при дворе держался особняком, за что навлек на себя зависть и ненависть коварных клеветников. Злодеи подделали императорский указ и обманом заставили его по ошибке погубить Доу У. Впоследствии он горько раскаивался, но исправить содеянное уже не мог.
— Цзи Шуе был знаменитым ученым и прославленным человеком эпохи Вэй и Цзинь. В игре на цине[5] ему не было равных, он в совершенстве владел литературным искусством, а благородством характера походил на одинокую сосну, гордо возвышающуюся над остальными деревьями. Но, отвергая мирские условности, он навлек на себя беду и возбудил ненависть Чжун Хуэя. Так навеки умолкла мелодия «Гуанлинсань».
Закончив пересказ двух историй, которые он изложил в предельно сжатом виде, Чжу Бэйхэ остался собой весьма доволен. Сохраняя все ту же суровую торжественность строгого наставника, он спросил Ди Цие:
— Вы поняли, какой урок можно из этого извлечь?
Ди Цие захотелось рассмеяться. Но он сдержался и с самым серьезным видом переспросил:
— Боюсь, я не совсем понял.
Увидев, что Ди Цие проявляет желание учиться, Чжу Бэйхэ почувствовал глубокое удовлетворение и терпеливо объяснил, ради чего рассказал эти истории:
— Чжугун вас не поймет превратно. Но разве можно сказать то же самое обо всех остальных? Как говорится, лучше обидеть благородного мужа, чем низкого человека. Вот только благородного мужа и низкого человека далеко не всегда удается сразу различить. Поэтому в общении с людьми лучше умерять собственный блеск, не чуждаться мирской пыли и вести себя несколько приветливее. Слишком возвысившийся неизбежно вызывает зависть, а чрезмерно безупречного весь мир недолюбливает. Так было во все времена, от древности до наших дней.
Ди Цие немного подумал и кивнул:
— В ваших словах есть смысл.
Чжу Бэйхэ и представить себе не мог, что Ди Цие настолько охотно прислушается к совету. Глубоко растроганный, он поспешил спросить:
— Значит, впредь?..
Ди Цие удивленно посмотрел на него:
— Впредь?
— Если вы признаете мои советы разумными, почему бы не последовать им? — У Чжу Бэйхэ внезапно появилось дурное предчувствие.
Ди Цие улыбнулся.
— Разумные советы — это одно, — произнес он, наливая себе еще чашу вина. — А то, как человек живет, — совсем другое.
Теперь настала очередь Чжу Бэйхэ недоумевать.
Но не успел Ди Цие ответить, как полог шатра подозрительно шевельнулся. Чжу Бэйхэ мгновенно насторожился и грозно окликнул:
— Кто там?!
Полог снова зашевелился, и из-за него показалась лошадиная морда.
Ушуан склонил голову набок, словно совершенно не понимал, с чего это Чжу Бэйхэ вдруг принялся кричать, после чего, громко цокая копытами, вошел внутрь и улегся рядом с Ди Цие.
Охранявший вход телохранитель доложил о случившемся из-за полога и попросил прощения. Ди Цие ответил, что в извинениях нет необходимости. И он сам, и его стража давно привыкли к подобным выходкам Ушуана.
Глядя на эту парочку, человека и коня, Чжу Бэйхэ почувствовал, что дело принимает совсем уж скверный оборот.
Ди Цие оттолкнул лошадиную морду, которая потянулась к чаше, явно намереваясь попробовать вино, и объяснил Чжу Бэйхэ:
— Вот смотрите, Ушуан по натуре не может усидеть на месте. Он терпеть не может, когда его запирают в конюшне. Если рассуждать по правилам, из него не должно было получиться хорошего боевого коня. И все же, хотя я сейчас уподоблюсь старухе Ван, расхваливающей собственные дыни, Ушуан — лучший боевой конь из всех, кого мне доводилось встречать. На поле боя он отважно бросается вперед, не страшится ни вражеских мечей, ни копий, а чем дольше сражается, тем сильнее распаляется. И все именно потому, что нрав у него дикий, а смелости хоть отбавляй. Все знают, что хороший конь должен быть послушным. И все мы с детства учимся тому, как следует вести себя среди людей. Но ведь характер дается от рождения, а совершенных людей не бывает. Так зачем же непременно требовать, чтобы человек изменился?
Чжу Бэйхэ показалось, что он уже где-то слышал подобные рассуждения…
Да ведь это же те самые софистические уловки, которыми избалованные юнцы из знатных семей нарочно пытались поставить в тупик учителей, едва приступив к занятиям!
Поэтому Чжу Бэйхэ тоже стало смешно.
— Человеческая природа дурна, а потому нуждается в воспитании и наставлении. То, что совершенных людей не существует, еще не повод потакать собственной лености и распущенности.
Ди Цие вздохнул:
— Чжу-цзянцзюнь, мне кажется, если человек за всю свою жизнь иной раз позволит себе немного вольности, ничего страшного не случится.
Чжу Бэйхэ нахмурился:
— Вы взяли жителей Шишаня в заложники. Из этого непременно раздуют большое дело. Возможно, чжугун и не станет всерьез вас наказывать, но, полагаю, ему все равно придется хотя бы для виду объявить вам выговор. Вы ведь еще так молоды! Почему же вы настолько упрямы?
Теперь голова разболелась и у Ди Цие.
С чего это Чжу Бэйхэ вдруг вздумал явиться к нему и рассуждать о правилах поведения? Разве не говорили, что он человек немногословный, предпочитающий молча заниматься делом? Откуда в нем внезапно проснулась такая страсть к наставничеству?
В этот момент из-за полога шатра послышался доклад телохранителя:
— Прибыло письмо из Цзинаня.
Ди Цие как раз совершенно не хотелось продолжать разговор, поэтому он немедленно велел впустить гонца с докладом. Тот привез приказ о награждении и воззвание Чу-вана, которое надлежало передать Чжу Бэйхэ. Чжугун распорядился, чтобы тот приказал переписать воззвание в нескольких экземплярах и распространить по округу Цин.
Ди Цие быстро пробежал текст глазами, читая по десять строк сразу, слегка кашлянул и передал воззвание Чжу Бэйхэ.
— «Ди-цзянцзюнь, исполняя приказ Чу-вана, уничтожает силы знатных кланов и спасает жителей округа Цин из пучины бедствий…»
Дочитав до этого места, Чжу Бэйхэ посмотрел на воззвание, в котором все было перевернуто с ног на голову с таким вопиющим бесстыдством, и внезапно прозрел.
Как бы своевольно ни вел себя Ди Цие, это вовсе не его, Чжу Бэйхэ, забота. Над этим удивительным экземпляром раскинулось надежное небо, и небом этим был сам чжугун.
Однако одно дело поддерживать и оберегать человека, а совсем другое — вознести его так высоко, что в конце концов это его погубит. Чем все обернется, благом или бедой, предугадать невозможно. И уж точно не ему, простому приближенному рода, вмешиваться в подобные дела. Лишь сам Ди Цие, испив из этой чаши, сможет узнать, что ему досталось.
Поэтому Чжу Бэйхэ пристально посмотрел на Ди Цие и мысленно вздохнул. Затем несколькими короткими фразами подтвердил, что понял приказ, и, не добавив больше ни слова, покинул шатер главнокомандующего.
Ушуан воспользовался тем, что Ди Цие погрузился в размышления, вытянул длинный язык и, ловко подцепив им вино, сделал глоток. Но оказалось, что напиток, который Ди Цие так ревностно оберегал и не позволял ему попробовать, совершенно невкусный! Конь рассердился, пнул чашу копытом и, громко цокая, выбежал из шатра.
На следующий день Ди Цие приказал Чжу Бэйхэ вместе с основными государевыми войсками продолжать осаду Вэйюаня и дожидаться его возвращения, прежде чем предпринимать дальнейшие действия. Сам же он повел отборные части на завоевание оставшихся городов округа Цин.
От Шишаня он продолжил наступление на восток, затем повернул на север, после чего стал последовательно захватывать города, двигаясь с севера на юг. Когда войско достигло Гуцзяна, оказалось, что Ди Цие совершил полный круг.
В непрерывной череде сражений за города Ди Цие использовал тактику сочетания ложных и настоящих атак, постоянно меняя их местами.
Поначалу, независимо от того, насколько хорошо был укреплен очередной город, он неизменно отправлял в авангард солдат, набранных в округе Цин. Увидев их, защитники теряли бдительность и охотно выходили из города навстречу противнику. Тогда Ди Цие бросал в бой отборные войска и одним ударом захватывал город.
После взятия четырех-пяти городов Ди Цие изменил тактику и стал посылать вперед небольшие отряды отборных воинов. Защитники, заметив малочисленность нападающих, решили, что Ди Цие снова пытается выманить их из города. Они вывели крупные силы, намереваясь как следует проучить его, но не ожидали, что столкнутся с лучшими воинами армии Чу. Те связали их боем за городскими стенами, а затем подоспевшие основные силы Чу всей массой обрушились на противника, окружили его и уничтожили.
Еще через четыре-пять городов Ди Цие вновь прибегнул к уловке с выманиванием неприятеля. На этот раз защитники, не зная, насколько силен противник, побоялись выходить из города. Кто бы мог подумать, что солдаты округа Цин, наступавшие с фронта, служили всего лишь приманкой! Позади них уже устанавливали осадные лестницы для штурма стен. Защитники оказались совершенно не готовы к такому повороту событий, а плотный строй лучников подавил их сопротивление. Армия Чу благополучно прорвала оборону и захватила город.
Дальше уловки Ди Цие становились все разнообразнее. Его военные приемы не подчинялись никаким неизменным правилам: ложное сменялось настоящим, настоящее — ложным. Он прямо на поле боя перестраивал свои действия в зависимости от поведения противника, до того изводя городские гарнизоны своими хитростями, что защитникам оставалось только ругаться последними словами. Некоторые в конце концов и вовсе отказывались участвовать в его играх, предпочитая сразу распахнуть городские ворота и сдаться Чу.
Спустя месяц весь округ Цин, за исключением плотно окруженного Вэйюаня, перешел под власть Чу.
В первом сражении Ди Цие внезапным ударом захватил Сива, во втором обошел и взял три города, а в третьем покорил все остальные города округа Цин, кроме Вэйюаня.
Теперь всем было ясно, что последней целью Ди Цие станет Вэйюань, уже больше месяца находившийся в осаде и отрезанный от всякой помощи.
Ди Цие принял командование крупными силами и начал готовиться к штурму.
Но вдруг над стенами Вэйюаня поднялось белое знамя с иероглифом «Чу».
Следом распахнулись городские ворота. Жители Вэйюаня опустились на колени по обеим сторонам дороги, припав к земле.
— Вэйюань сдается! Просим армию Чу войти в город!
Подчиненные Ди Цие военачальники, с одной стороны, презирали защитников Вэйюаня за трусость, а с другой — радовались тому, что город сдается без боя. Все они повернулись к Ди Цие.
Тот слегка приподнял руку, останавливая их.
— Подождите.
*
Из армии Чу снова одно за другим поступали победные донесения. В тот день, когда закончилось очередное совещание, Цзян Ян заметил, что чжугун пребывает в прекрасном расположении духа. Поэтому он не спешил уходить, нерешительно топтался на месте и всем своим видом показывал, что хочет что-то сказать, но никак не может решиться.
— Что случилось? — Гу Ле поднял глаза и посмотрел на него. — Янь Фагу опять пристает к тебе со своими гаданиями?
Цзян Ян нахмурился:
— Чжугун, не напоминайте мне о нем. До чего же надоедливый человек!
Гу Ле стало весьма забавно. Он снова спросил:
— Тогда в чем дело?
— Чжугун, — Цзян Ян вдруг совершенно серьезно сложил руки в почтительном приветствии, — у меня есть кое-что на сердце, но я не знаю, следует ли об этом говорить.
— Говори.
— Как говорится, сначала обзаведись семьей, а потом строй свое дело. Чжугун, вам тоже пора задуматься о женитьбе.
— Даже не начинай.
[1] Чжан Хуань (张奂) — китайский полководец и государственный деятель II века, служивший династии Восточная Хань. Прославился успешными военными походами против восставших племен цянов и хунну. Впоследствии был обманом втянут в придворный заговор против сановника Доу У, о чем глубоко сожалел. Чжу Бэйхэ приводит Чжан Хуаня не просто как пример выдающегося военачальника, а как человека, чьи заслуги не уберегли его от придворных интриг. Именно от такой опасности он и пытается предостеречь Ди Цие.
[2] Восточная Хань (东汉) — второй период правления китайской династии Хань (25–220 гг. н. э.), также известный как Поздняя Хань. Столицей государства был город Лоян. Эпоха характеризовалась развитием культуры и государственного управления, но сопровождалась пограничными войнами, восстаниями и борьбой придворных группировок за власть.
[3] Восточные цяны (东羌) — группы племен цян, населявших северо-западные пограничные области Древнего Китая. На протяжении правления династии Хань цяны неоднократно вступали в вооруженные столкновения с имперскими войсками. Восточные цяны упоминаются в исторических источниках среди противников полководца Чжан Хуаня.
[4] Хунну (匈奴) — древнее объединение кочевых племен, обитавших в степях к северу от Китая. На протяжении нескольких столетий хунну вели войны с китайскими династиями, заключали союзы и участвовали в борьбе за контроль над приграничными территориями и торговыми путями. В эпоху Восточной Хань хунну делились на северную и южную ветви.
[5] Цинь (琴) — традиционный китайский семиструнный щипковый музыкальный инструмент, также известный как гуцинь (古琴). Имеет удлиненный деревянный корпус и отличается мягким, глубоким звучанием. В Древнем Китае игра на цине считалась одним из важнейших искусств образованного человека и символом духовного совершенствования.
Карта Поднебесной
Нажмите на карту, чтобы открыть ее в полном размере.
Карта составлена по описаниям из романа.
Расположение некоторых территорий и объектов условно.
http://bllate.org/book/25938/3543948
