Предупреждаю тебя: я же говорил, там сейчас сплошная грязь, если свалишься — не реви! — бросил Юэ Ханьсун, заметив, что Юань Мин упорно лезет идти прямо по узкой меже. Юань Мин сделал вид, что не расслышал, и продолжал шагать, опустив голову и покачиваясь из стороны в сторону.
С тех пор как Юань Мин прибыл сюда, он еще ни разу не гулял по деревне. Вокруг — одни поля да дома, а вдалеке громоздятся подпирающие небо горы, и заняться здесь решительно нечем. Но Ююань Мину, казалось, всё это очень нравилось: едва выйдя из дома, он всю дорогу подпрыгивал на ходу, вылитый деревенщина, который отродясь ничего слаще морковки не видел.
Юэ Ханьсун не особо за ним следил — в такой деревне ни за что не заблудишься, сколько ни бегай. Он преспокойно направился на огород, сорвал несколько кочанов пекинской капусты, сложил их в корзину, а затем достал небольшой нож и принялся срезать листовую горчицу — одной такой корзинки хватит на несколько дней еды.
Юань Мин резвился на меже, и его обувь глухо шлепала по сырой земле. Прислушиваясь к этому звуку, Юэ Ханьсун увлеченно кромсал овощи. Спустя довольно долгое время за спиной вдруг раздался короткий испуганный вскрик. Юэ Ханьсун выпрямился и обернулся — никого. Лишь макушка торчала из канавы. Бросив нож, Юэ Ханьсун подбежал ближе: и правда, свалился.
— Ну я же тебе говорил, — не удержался от насмешки Юэ Ханьсун. — И каковы ощущения? Доволен? Получил, чего хотел?
Юань Мин сидел на дне канавы, вымазав лицо землей. Ничего не говоря, он поднял руку и протянул Юэ Ханьсуну, требуя, чтобы тот вытащил его.
Ухватив его за руку, Юэ Ханьсун рывком вытянул его наверх. Он потер пальцем щеку Юань Мина, пытаясь смахнуть грязь, но кожа всё равно осталась серой от пыли. Не упуская случая ввернуть едкое словцо, Юэ Ханьсун продолжал:
— Весело в канаве? И грязь такая забавная. Ну что, полегчало, господин хороший?
Юань Мин отвернулся, не позволяя до себя дотрагиваться, и принялся яростно тереть лицо собственными руками, но на них тоже была сплошная грязь, так что он только сильнее перемазался. Видя это, Юэ Ханьсун не преминул поднять его на смех:
— Ты что, в спектакле играешь? Сходил бы еще разок кувыркнуться, чтоб самому лицо не пачкать.
Тут Юань Мин и впрямь разозлился от его подначек, резко повернулся и толкнул его в грудь:
— Хватит болтать!
— Я тебе говорю, а ты и ухом не ведешь. Если б я молчал, ты бы еще больше возомнил о себе, — отпарировал Юэ Ханьсун.
Юань Мин умолк, круто развернулся и зашагал обратно тем же путем, двигаясь с невероятной скоростью. Сначала Юэ Ханьсун посмеивался и окликнул его пару раз, но, не дождавшись ответа и видя, что Юань Мин упорно прет вперед, уткнувшись носом в землю, он наконец встревожился, подхватил с земли корзины и бросился в погоню.
— Чего ты такой обидчивый? — догнав его, Юэ Ханьсун заглянул ему в лицо сбоку. — И вправду рассердился?
Юань Мина с самого детства все баловали и во всем потакали, нрав у него был тот еще. А язык Юэ Ханьсуна трещал не переставая, словно хлопушка, и от его слов Юань Мин злился всё сильнее, даже глаза защипало от обиды. Он с малолетства чуть что пускал слезу, но боялся, что Юэ Ханьсун заметит и снова начнет над ним смеяться, поэтому шагал во всю прыть, пряча от него лицо.
Юэ Ханьсун ничего этого не знал и, заметив его покрасневшие глаза, сильно испугался:
— Эй, ты чего разревелся? Серьезно плачешь? Ты оттого, что ушибся, ревешь, или я тебя разозлил? Неужто из-за меня? Не может же быть!
Всю дорогу до самого дома Юань Мин не произнес ни слова. Переступив порог, он тут же опустился на скамью, усевшись спиной к двери.
Юэ Ханьсун притащил другую скамейку, сел рядом и виновато проговорил:
— Я виноват. Честно виноват. Больше не буду языком трепать, ладно?
С этими словами он протянул руку, обхватил голову Юань Мина и повернул его лицо к себе:
— Плачешь?
Сленок не было — Юань Мин сдержался. Лицо его от усердия сморщилось в комок, и было непонятно, злится он еще или нет.
— Больше не сердишься на меня? — спросил Юэ Ханьсун.
Немного подвигав рукой, он заставил Юань Мина кивнуть, а затем и сам кивнул в ответ:
— Раз не сердишься, ладно. Я приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.
Вечером, когда Юань Мин уже уснул, Юэ Ханьсун лежал на другой стороне кровати, уставившись в непроглядную темную крышу, и мысленно добавил к портрету Юань Мина еще один пункт.
Нравливый, плакса, требует особого подхода.
Соседний Чжан-дагэ обзавелся щенками — собака принесла целое пометов. К сегодняшнему дню щенкам исполнился месяц, и их звонкий лай стал куда громче. У Юань Мина был отменный слух: за утренней трапезой он вдруг услышал звуки, резко вскинул голову из-за мишки и уставился на Юэ Ханьсуна.
— Послушай.
— Чего послушать? — переспросил Юэ Ханьсун.
Они переглянулись, в комнате на мгновение воцарилась тишина, а затем посчастливилось отчетливо расслышать собачий тявканье.
Юань Мин все еще держал в руке палочки для еды и принялся ими размахивать:
— Собачки.
Юэ Ханьсун кивнул:
— Ага, собачки. И что?
Юань Мин со злостью разгрыз во рту кусок пекинской капусты, продолжая сверлить Юэ Ханьсуна взглядом и запихивая в рот новую порцию. Тогда Юэ Ханьсун подвинул тарелку ближе к нему:
— Хочешь?
— Хочу.
Юань Мин тут же пихнул тарелку обратно, глаза его при этом сияли.
— Иди сам попроси.
Безжалостно прихватив тарелку, Юэ Ханьсун унес ее на кухню:
— Как доешь, принеси мне миску.
Юань Мин в два глотка допил оставшуюся кашу, швырнул пустую миску на стол и, крутанувшись на месте, выбежал за дверь. Юэ Ханьсун, уже засучивший рукава на кухне, долго ждал посуды, но так и не дождался. Выйдя в сени, он обнаружил, что гостя и след простыл.
— Юань Мин! — крикнул Юэ Ханьсун от порога.
Никакого ответа. Пройдя пару шагов во двор, он позвал громче, и на этот раз ему ответили — это был Чжан-дагэ.
— Твой младший у меня!
И впрямь пошел клянчить. Юэ Ханьсун хмыкнул, вернулся на кухню, прихватил несколько домашних колбасок, связал их веревкой и зашагал к домам на задворках.
У Чжан-дагэ было пятеро детей, все мал мала меньше — старшему едва исполнилось десять. Ватага ребятни толпилась вокруг собачьей конуры, наперебой что-то галдя и споря громче самих щенков. Едва переступив порог, Юэ Ханьсун увидел Юань Мина: тот сидел на корточках в сторонке, молча глядя на малышню, даже не пытаясь протиснуться вперед. Интересно, на что он там вообще смотрел?
— Твой братец только что влетел во двор, чуть меня до смерти не напугал, — вышел из дома Чжан-дагэ, вертя в руках маленький ошейник, сплетенный из пеньковой веревки. — Я уж думал, шатался где-то да чужой порог перепутал, а он прямо к собакам ломился. Оказывается, услышал, как они скулят.
— Он у меня не особо разговорчивый, как немой — слова не вытянешь, — усмехнулся Юэ Ханьсун и направился прямо в дом. — Я тут вам с невесткой колбаски принес, попробуйте, вкусные ли.
— Я же говорила тебе, не носи всякое! — раздался звонкий голос Чжан-саоцзы. — За эту зиму столько овощей и риса перетаскал, у нас с твоим братом всего вдоволь.
http://bllate.org/book/25947/3107083
Готово:
