— По-моему, вы отлично подходите, — прямо заявил Цинь Инхэн. — Цену можете называть любую...
— Сделаете так, чтобы я остался доволен, верно?
Не успел он договорить, как Чжан Цяо перебил его, неопределенно усмехнулся и внезапно сменил тему: — Я еще не знаю, как к вам обращаться.
— Цинь Инхэн, — на мгновение замолчал тот. — Ин из вольных перьев, Хэн из весов.
— Цинь, Ин, Хэн. — Белоснежные зубы прикусили фильтр сигареты, Чжан Цяо затянулся, выдохнул дым и сквозь поднимающуюся белую пелену посмотрел на Цинь Инхэна, медленно выговаривая имя по слогам: — Почему у вас тоже фамилия Цинь? Разве вы не дядя Цинь Сяоманя?
В отличие от первой встречи, когда его голос звучал чисто и звонко, сейчас он словно был обернут в бархат — низкий и певучий, отчего Цинь Инхэн вспомнил виолончель.
За легкой дымкой красивое лицо то проступало, то скрывалось: бледная кожа, пухлые слезники, округлый кончик носа, а белки и зрачки глаз такие контрастные. Когда он смотрел прямо перед собой, то казался очень послушным и невинным.
Цинь Инхэн молча выдержал его взгляд сквозь сигаретную дымку.
На подобные вопросы, смахивающие на проверку прописки, Цинь Инхэн отвечать не стал. Словно бы ему не нравился запах табака, он помедлил и слегка отвернулся.
Чжан Цяо спросил это просто так. Сигарета догорела, он потушил ее, вернул разговор в прежнее русло и заговорил обычным тоном: — Я не ломаюсь. Кто же не хочет заработать, раз есть возможность? Но у меня всего лишь школьное образование, да и выдающихся талантов нет. Не стоит портить ребенка.
Цинь Инхэн немного помолчал и пояснил: — Если говорить точнее, вы будете домашним репетитором Сяоманя. Достаточно просто находиться рядом, пока у него идут занятия, самому вести уроки не потребуется.
— Домашний репетитор? — переспросил Чжан Цяо. — Переехать к вам в дом?
— Да.
Чжан Цяо прищурился и протяжно произнес: — О-о-о... Звучит не так уж сложно, но почему именно я?
— Потому что Сяомань любит вас. Он нарисовал вас.
Услышав это, Чжан Цяо на секунду замер, а затем рассмеялся, и на левой щеке проступила легкая ямочка: — Вот как? Я он мне тоже очень нравится.
— Помимо денег, вы можете выдвинуть любые другие условия — всё, что мне под силу.
Голос Цинь Инхэна был низким, а последние слова прозвучали особенно весомо. Чжан Цяо вздрогнул от неожиданности и посмотрел на него. И в тот момент, когда Цинь Инхэн уже решил, что тот наверняка согласится, Чжан Цяо с легкой улыбкой произнес: — У меня нет никаких условий. К тому же я уезжаю уже завтра, билет на поезд у меня на руках.
— Я знаю, — ответил Цинь Инхэн.
— Знаете? — Чжан Цяо быстро сообразил. — Вы что, навели обо мне справки?
Он только что принял ванну, пряди волос на затылке еще не высохли и несколько мокрых мотков падали на лоб, прикрывая бровь и глаз.
Выражение его лица не изменилось, уголки глаз по-прежнему были приподняты, и никаких признаков гнева не наблюдалось.
Цинь Инхэн не мог разгадать его истинных чувств, поэтому лишь честно признался: — Да.
Цзян Нань, разумеется, не смог бы раскопать подобную информацию. Цинь Инхэн всегда действовал осторожно, особенно когда дело касалось Цинь Сяоманя. Помимо Цзян Наня, он отправил других людей расследовать прошлое Чжан Цяо.
— Я действительно поручил людям навести справки о вас, — помолчав, добавил Цинь Инхэн. — Прошу прощения.
Чжан Цяо был несколько удивлен.
Хотя он ничего не знал о происхождении Цинь Инхэна, интуиция подсказывала, что этот человек, скорее всего, избалованный молодой господин, родившийся с серебряной ложкой во рту.
Появление здесь само по себе было для Цинь Инхэна проявлением снисхождения, но ради того, чтобы добиться его согласия, тот не только говорил искренне, но еще и извинился.
Будь Цинь Инхэн высокомерным и грубым, швыряйся он деньгами, Чжан Цяо, пожалуй, просто послал бы его куда подальше. Но он был из тех, кто поддается на мягкость, а не на грубую силу, и столь скромное поведение Цинь Инхэна лишь мешало ему дать прямой отказ.
Однако Чжан Цяо не понимал: в прошлый раз в полицейском участке Цинь Инхэн явно держался от Цинь Сяоманя отчужденно, почему же теперь он лично пришел ради него?
Цинь Инхэн продолжил: — Я также знаю, что вы уже давно кое-кого ищете.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Чжан Цяо.
Если в самом начале он общался с Цинь Инхэном в какой-то неопределенной, шутливой манере, то теперь ему поневоле пришлось стать серьезным.
Лучи заходящего солнца отбрасывали тени обоих мужчин на землю, и те едва касались друг друга. Чжан Цяо долго смотрел на Цинь Инхэна, а затем с полуулыбкой медленно кивнул: — Раз уж вам удалось узнать даже о том, что я кого-то ищу, похоже, вы действительно кое на что способны.
— Я могу помочь вам в поиском, — пообещал Цинь Инхэн. — При условии, что вы согласитесь стать репетитором Цинь Сяоманя.
Чжан Цяо парировал: — А если я не соглашусь?
У Цинь Инхэна были высокие скулы, отчего глазницы казались глубокими. Под густыми бровями его взгляд был совершенно спокойным. Чжан Цяо без труда прочел в этих глазах скрытый смысл:
Ты умный человек и согласишься.
Ощущение, что тобой манипулируют, было неприятным, и любой нормальный человек почувствовал бы злость, но Чжан Цяо совсем не сердился и, глядя на Цинь Инхэна, снова немного отвлекся.
Он прекрасно знал, что у него очень красивое лицо, и понимал, сколько удобств это приносит. Однако он презирал пользоваться подобным и никогда не думал, что из-за внешности кто-то может посмотреть на него иначе.
Похоже, Цинь Инхэн готов это правило нарушить.
Издалека дохнул порыв ветра, и знойный воздух овеял кожу. Чжан Цяо снова нашарил в кармане пачку сигарет с зажигалкой и прикурил.
Легкий белый дымок поднялся вновь, пролетая между ними подобно белой кисейной занавеси. Чжан Цяо слегка прищурился, глядя на Цинь Инхэна без малейшего стеснения — прямо и открыто. Цинь Инхэн, казалось, почувствовал себя не в своей тарелке и нахмурился.
— Ладно, — зажав недокуренную сигарету между пальцами, наконец произнес Чжан Цяо. — Я согласен. Когда выходить на работу? Нужно ли подписывать контракт?
Цинь Инхэн едва заметно выдохнул и глухо бросил: — Как можно скорее. Мой помощник свяжется с вами насчет контракта, а цену можете назвать любую.
— Окей, — с улыбкой бросил английское слово Чжан Цяо. — Есть еще какие-нибудь требования?
— О состоянии Сяоманя докладывайте мне ежедневно через помощника.
— Хорошо, что-то еще?
Цинь Инхэн бросил взгляд на ярко-оранжевый огонек, мерцающий между тонкими пальцами, и его тон вернул ту же прохладу, что и при первой встрече: — Мне не нравится, когда другие курят.
Чжан Цяо со смешком приподнял бровь, решительно затушил сигарету, и что-то в глубине его души снова зашевелилось: — Пожалуй, наши отношения правильнее назвать не наемным трудом, а взаимовыгодным сотрудничеством. Раз уж так, то у меня тоже будет условие: мне не по душе общаться через твоего помощника — когда между людьми стоит посредник, падает эффективность и легко возникают недопонимания. Если нужно будет отчитываться, то делать это напрямую тебе, так что...
http://bllate.org/book/25957/3108125
Готово:
