После того как госпожа Е принесла медицинские книги, Чу Мо заодно спросил о том, что его беспокоило:
— Матушка, почему сегодня я не видел старшего двоюродного брата? Помню, ещё при жизни отца говорили, что он уже получил степень сюцая.
Услышав вопрос о Чу Цзэ, госпожа Е вздохнула.
— Эх, Мо-эр, твоему старшему двоюродному брату тоже не повезло. На второй год после смерти твоего отца он отправился на провинциальные экзамены, чтобы получить степень цзюйжэня. Но по дороге его подставили, и он упал с повозки, сломав ногу.
— Что? С ним случилось такое? Как он сейчас? Что тогда сказал врач? Почему я ничего об этом не слышал?
Услышав, что Чу Цзэ пострадал по дороге на экзамены, Чу Мо сразу забеспокоился и засыпал мать вопросами.
Чу Цзэ был старшим внуком главной линии семьи Чу и всегда очень заботился о младшем двоюродном брате.
Госпожа Е знала, насколько дружны были двоюродные братья, поэтому объяснила прямо:
— Мо-эр, ты не знал о сломанной ноге именно потому, что старший двоюродный брат специально попросил тебе не говорить. В то время ты часто болел, и он не хотел, чтобы ты ещё и за него тревожился. Учился он прекрасно, учитель и глава академии очень его ценили. Но из-за этого кто-то позавидовал. После падения к тому же слишком поздно позвали врача. Когда лекарь наконец приехал, он сказал, что время упущено.
Она тяжело вздохнула и продолжила:
— Поэтому ногу твоего брата так и не смогли вылечить. Он долго был подавлен, пока не родился твой племянник-гэ-эр Чу И. После этого он сумел взять себя в руки. Несмотря на то что нога плохо слушается, он не сдался и часто переписывает книги для книжной лавки, зарабатывая серебро. Сегодня он не вышел именно потому, что думал, будто ты ещё не знаешь о случившемся, и остался в комнате.
Закончив рассказ, госпожа Е посмотрела на молчаливого Чу Мо, но не стала мешать его мыслям.
Вместо этого она позвала Линь Сина:
— Син-гэ-эр, бери заплечную корзину. Матушка выведет тебя прогуляться, заодно посмотрим, не найдём ли диких овощей.
— Ай, хорошо, матушка!
Линь Син взял корзину и вышел вместе с госпожой Е.
Увидев, что мать и Линь Син ушли, Чу Сюань сел рядом с Чу Мо.
— Старший брат, что с тобой? Ты из-за старшего двоюродного брата?
Чу Мо пришёл в себя от его голоса и повернулся к мальчику.
— Сяо Сюань, со старшим братом всё хорошо. Просто думаю о том, что случилось с двоюродным братом.
— Хорошо, что с тобой всё хорошо! Сяо Сюань больше не хочет видеть, как старший брат днями и ночами лежит в постели. Сяо Сюань хочет играть со старшим братом.
Убедившись, что тот в порядке, Чу Сюань по-взрослому высказал то, о чём давно мечтал.
Вспомнив, каким слабым раньше было это тело, Чу Мо погладил его по голове.
— Сяо Сюань, когда старший брат поправится, пойдём вместе играть, хорошо?
— Хорошо! Старший брат обещал, нельзя отказываться! — радостно воскликнул Чу Сюань, подпрыгнув на месте. — Как здорово! Когда старший брат выздоровеет, он сможет играть со мной, и Чу Дун с Чу Сяопаном больше не будут смеяться. Когда ты поправишься, я обязательно скажу им, что мой старший брат вовсе не болезненный слабак…
Чу Мо понимал, что мальчик сказал это невольно, но слова всё равно тронули его.
— Сяо Сюань, иди пока поиграй. Старший брат немного почитает медицинские книги.
— Хорошо. Но когда устанешь, обязательно иди отдыхать в комнату! Это матушка поручила мне следить за старшим братом, — очень серьёзно сказал Чу Сюань.
Чу Мо рассмеялся и снова погладил его по голове.
— Хорошо, старший брат понял. Иди.
Чу Сюань убежал играть. Чу Мо вздохнул.
— Эх, похоже, нужно как можно скорее привести тело в порядок. Только потом смогу заняться тем, чем хочу.
Сначала он медленно провёл древесную силу по телу, леча его изнутри, а затем взял медицинскую книгу и начал читать.
Тем временем госпожа Е и Линь Син шли по деревне. Встречавшиеся им сельчане собирались кучками и посматривали на них.
Они тихо переговаривались:
— Ты сегодня видел, как Чу Мо сам ходил по деревне?
— Конечно видел. Похоже, Син-гэ-эр и правда хорошо провёл спасительную свадьбу…
Под эти разговоры госпожа Е привела Линь Сина к подножию большой горы у деревни.
Там их уже ждали старшая тётушка Чу Мо, госпожа Ли, и её невестка госпожа Цюй — жена Чу Цзэ, Цюй Юэ. Рядом стоял фулан Чу Яня — Чжао Чжу, господин Чжао.
С ними были также второй дядюшка по браку, господин Му, фулан его старшего сына — Хэ Юй, господин Хэ, и младший ребёнок, Чу Ин.
Увидев всю компанию, госпожа Е поспешила позвать Линь Сина:
— Син-гэ-эр, не обращай внимания на остальных. Вон впереди нас ждут старшая тётушка и второй дядюшка. Пойдём быстрее, не заставим их ждать.
— Хорошо, матушка.
Линь Син ускорил шаг, отвечая ей.
Вскоре они подошли к госпоже Ли и остальным.
Госпожа Е с улыбкой заговорила:
— Старшая невестка, второй дядюшка, простите, что заставили вас ждать, мы опоздали.
— Ничего, ничего, мы и сами только что пришли, — как старшая невестка, госпожа Ли первой сгладила ситуацию и посмотрела на господина Му. — Второй дядюшка, ведь так?
Увидев её взгляд, господин Му поспешно кивнул.
— Да, младшая невестка, старшая невестка права. Мы и правда только что пришли.
Госпожа Ли оглядела всех собравшихся.
— Раз все здесь, пойдём в горы. А то дикие овощи разберут раньше нас.
Сказав это, она первой ступила на горную тропу.
Госпожа Е посмотрела ей вслед и повернулась к Линь Сину:
— Син-гэ-эр, нам тоже надо поспешить.
— Хорошо, матушка.
Линь Син с корзиной за спиной пошёл следом.
Когда они добрались до места, где деревенские женщины обычно собирали дикорастущую зелень, там и правда уже трудилось немало людей.
Госпожа Ли увидела, что почти всё уже собрали, и, не останавливаясь, повела своих дальше.
Пройдя ещё довольно далеко, она обернулась:
— Второй дядюшка, младшая невестка, я отведу вас в другое место. Туда почти никто не ходит собирать зелень.
Господин Му и госпожа Е одновременно кивнули.
— Хорошо, старшая невестка, тогда побеспокоим тебя, — сказал господин Му.
— Старшая невестка, просто веди, мы пойдём за тобой, — добавила госпожа Е.
Младшие тоже закивали. При старших им не требовалось вмешиваться в разговор.
— Хорошо. Раз все согласны, идём. Пока ещё рано, — сказала госпожа Ли и повела их дальше.
Она шла ещё некоторое время, потом свернула на другую тропу, и вскоре они добрались до места.
Там действительно росло много обычных диких овощей, которые они часто собирали, а также несколько более редких видов.
Госпожа Е воскликнула:
— Старшая невестка, что это за место? Здесь зелень куда свежее и нежнее, чем там.
Господин Му тоже удивился:
— Точно! Старшая невестка, как ты вообще нашла это место?
Увидев одинаковые выражения на лицах обеих родственниц и младших, госпожа Ли рассмеялась:
— Ха-ха, случайно обнаружила раньше и подумала, что как-нибудь приведу вас сюда. Сегодня как раз выдалось время, вот и привела! Ладно, чего стоите? Ищите место и собирайте.
С этими словами госпожа Ли первой присела и принялась за дело. Остальные последовали её примеру.
http://bllate.org/book/25979/3149199
Сказал спасибо 1 читатель