Си Янь опустил взгляд на лежавшую рядом коробку. Раньше, когда он отчаянно искал хоть какое-то оружие, схватил её просто для вида, а оказалось, это и правда оружие: внутри лежали пять пуль.
Минь Цылань всё это время ничего о ней не говорил, поэтому Си Янь тоже не спрашивал. Лишь тайком один раз заглянул внутрь и положил обратно.
Теперь коробку взял сам Минь Цылань. Они собрали вещи и отправились в путь.
Между ними всё ещё сохранялась некоторая неловкость, главным образом потому, что Си Янь чувствовал себя скованно. Перекинувшись всего парой фраз, он с рюкзаком залез в машину.
Среди вещей немалую часть составляло то, что принадлежало Си Яню. Ему было неловко, и каждый раз, когда их взгляды случайно встречались, он угодливо улыбался.
Минь Цылань несколько мгновений с интересом наблюдал за выражением его лица, а затем спросил:
— У тебя есть имя? Или тебя называть C10?
— Си Янь. Си — как «запад», Янь — как «тушечница», — ответил юноша.
Почувствовав, что на слух слово «тушечница» может быть непонятно, он уточнил:
— В иероглифе слева ключ «камень», справа — «видеть».
Он вдруг ощутил на себе особенно пристальный взгляд. Мужчина спросил:
— Ты сам придумал себе имя?
— Меня всегда так звали, — сказал Си Янь и больше ничего объяснять не стал.
«Переселение души» это было или «имплантированные воспоминания» — спорить сейчас не имело смысла, да и звучало всё слишком невероятно.
Сейчас важнее всего было выжить. Сначала нужно найти способ стать сильнее.
А дальше можно будет разбираться постепенно.
Минь Цылань удивлённо произнёс:
— Надо же, даже имплантированные воспоминания оказались основаны на реальности.
— Среди моих знакомых и правда был человек с таким именем. Правда, это было очень давно. Я уже не помню, как он выглядел, но точно не так, как ты сейчас.
Си Янь вспомнил свою прежнюю внешность. Разница, разумеется, была огромной. Раньше он хотя бы выглядел крепким мужчиной, а теперь от прежней суровости не осталось и следа.
Линии лица стали… словно модель персонажа из какой-нибудь игры: изящный юноша, почти без выраженных углов.
Си Янь промолчал и отвернулся к окну, не забывая всё это время понемногу «успокаивать» Минь Цыланя.
На дороге по-прежнему почти не встречалось людей. Только когда они выезжали через ворота этого маленького городка, Си Янь почувствовал, будто за ними наблюдают.
Юноша шевельнул глазами и, доверившись интуиции, посмотрел в одну сторону. Был белый день, но за оконным стеклом там царила темнота, в которой будто стояли три-четыре чёрные тени.
Минь Цылань пояснил:
— Там круглый год ошиваются люди. Ждут, когда сюда войдёт живой человек или изменённое существо, чтобы потом разделить добычу.
Си Янь поразился:
— Они и изменённых существ едят? Ты имеешь в виду людей, которые изменились?
Он помнил про курятину с лёгкой степенью патологического изменения, но человек ест человека — разве это не слишком страшно?
— Едят, — ответил Минь Цылань. — Если внутри есть кристаллическое ядро, выгода ещё больше. Апокалипсис длится уже сто лет, это нормально.
Си Яня замутило. Он с усилием подавил приступ и снова натянул чуть заискивающую улыбку.
Минь Цылань всё заметил, и на его лице тоже появилось лёгкое веселье:
— Для клона у тебя и правда очень живые реакции.
— Похоже, технология доктора Яна сделала серьёзный прорыв. Жаль только, что всё уже взорвано.
Последняя фраза показалась Си Яню странной:
— Судя по разговору два дня назад, Пан Вэй и остальные называли то место опухолью. Я думал, ты будешь относиться к нему с презрением.
— У меня нет абсолютной позиции, — сказал Минь Цылань. — Просто у Пан Вэя было то, что мне нужно, а условием обмена он поставил уничтожение лаборатории.
— Что касается моих личных обид, все главные люди, с которыми они были связаны, давно умерли. Остались разве что потомки.
— Уже очень давно никто не осмеливался высовываться и задевать меня. А вот в последнее время…
Длинноволосый мужчина сделал паузу, явно подбирая объяснение, которое Си Янь сможет легче понять.
— До того как я выпил тот препарат, моя эволюция уже достигла предела. Я находился на общепризнанном пороге, после которого особенно легко наступает полное патологическое изменение и человек превращается в лишённого разума монстра.
В глазах Си Яня вспыхнуло любопытство и непонимание:
— Тогда зачем было становиться ещё сильнее?
На лице Минь Цыланя проступила самоуверенная, почти высокомерная улыбка:
— Мне хотелось узнать, что находится за этим пределом. Оказалось — ничего особенного.
— Если я полностью изменюсь, то стану самым большим патологически изменённым существом в мире!
Си Янь: «…»
Он не сразу понял, что на это вообще отвечать.
Если тот мутирует окончательно, первым пострадает он — тот, кто находится ближе всех.
Вторая мысль: Минь Цылань не боится смерти? Если превратиться в монстра без разума, можно ли это вообще считать жизнью?
Теперь, вспоминая тот день, когда Минь Цылань навалился на него, Си Янь лишь задним числом покрылся холодным потом.
Он тщательно подобрал слова и уточнил:
— С патологически изменёнными существами можно общаться?
— С некоторыми можно. Обычно чем выше уровень, тем больше разума сохраняется, — ответил Минь Цылань.
Си Янь помолчал.
— …А тогда тебе всё ещё будет нужно, чтобы я тебя успокаивал?
Минь Цылань скосил на него глаза и на этот раз ничего не ответил.
У юноши внутри всё похолодело. На лице отразилось сомнение.
Но вскоре он смирился: будь что будет. Если бы в тот день он не рискнул, то вообще не получил бы эту новую жизнь.
Даже если бы он не встретил Минь Цыланя, опасность смерти всё равно висела бы над ним каждую минуту. Так какая разница? Зато Минь Цылань силён и довольно сговорчив.
Подумав об этом, Си Янь снова расслабился. Длинноволосый мужчина ещё раз покосился на него.
— В будущем ты ещё будешь мыть мне волосы. Ни один не должен выпасть.
Си Янь сразу кивнул:
— Хорошо.
Он внимательно посмотрел на волосы мужчины. Ещё при первой встрече это была его самая заметная черта: длинные, прямые, чёрные волосы, свободно собранные и спускающиеся по спине.
Мужчины редко носили такие волосы, тем более не в древние времена.
А уж в апокалипсисе, где выжившие ради простоты ухода и экономии ресурсов обычно стриглись почти наголо, оставляя неровную щетину, такая длина выглядела особенно необычно.
Раз Минь Цылань ещё и подчеркнул «ни один не должен выпасть», не требовалось особых догадок: скорее всего, волосы связаны с его сверхспособностью.
Пока Си Янь мог сказать лишь, что они угольно-чёрные, матовые, доходят до талии, а густоты в них не слишком много.
Лицо Минь Цыланя было узким и немного вытянутым, переносица высокой, глаза глубоко посажены. По обеим сторонам лица спадали короткие пряди. В целом всё это неожиданно ему подходило и производило впечатление…
Си Янь долго не мог подобрать слово. Красивый? Эффектный? Привлекательный? Изящный?
В любом случае в глазах женщин он наверняка подходил под все четыре определения.
Как мужчина, Си Янь невольно позавидовал. У него был опыт: если выходишь куда-то с парнем красивее тебя, о романтических приключениях можно забыть.
В воспоминаниях за тот год до своей смерти, когда он путешествовал с Минь Цыланем, ни одна женщина и правда им не заинтересовалась. Даже если с ним сначала болтали, стоило увидеть Минь Цыланя — цель внимания мгновенно менялась.
Си Янь утешил себя тем, что до мыслей о женщинах ему всё равно ещё года два расти. Это тело, похоже, было чуть старше восемнадцати.
Стоя перед Минь Цыланем, он даже не доставал ему до груди.
А если костный возраст уже больше двадцати пяти и рост окончательно остановился…
Си Янь потряс головой, отгоняя эту удручающую мысль.
В этот момент снаружи что-то изменилось. С одной стороны вдруг выехал большой грузовик. Похоже, люди внутри тоже наблюдали за ними.
Машины держались примерно в сорока метрах друг от друга и ехали в одном направлении.
Си Янь пару раз посмотрел туда, ничего подозрительного не заметил. Минь Цылань тоже молчал, поэтому юноша пока решил считать это обычным совпадением маршрута.
Но когда так продолжалось уже два часа, сидевший за рулём длинноволосый мужчина взглянул на грузовик и удивлённо приподнял бровь.
— Похоже, у нас один пункт назначения. Интересно. Не думал, что кроме меня ещё кто-то добровольно полезет в такое место.
Си Янь машинально уставился вперёд — в этих словах явно прозвучало, что они уже почти приехали.
http://bllate.org/book/25982/3139189
Готово:
