— Эти пирожные выглядят вкусно. А-Чэнь, попробуй… О, какой милый сахарный человечек. Берём!
— Этот нефритовый кулон неплох. Куплю наставнику.
— И это тоже хорошее, возьму один Чуаню. А ещё это… и это…
Полный энтузиазма Линь Шицин тащил Цзи Иньчэня за собой и скупал всё подряд. Почти каждому знакомому он успел выбрать подарок.
Пока он размышлял, не забыл ли чего-нибудь, сзади донёсся тонкий, беспомощный голос Цзи Иньчэня:
— Старший брат…
Линь Шицин недоумённо обернулся и увидел маленького Цзи Иньчэня, у которого руки были заняты целой кучей вещей. Тот жалобно поднял на него глаза.
За это короткое время Линь Шицин успел купить ему несколько комплектов одежды, еды и всяких диковинок.
Линь Шицин моргнул, на лице мелькнуло смущение. Он поспешно взмахнул рукой и разом убрал всё из рук Цзи Иньчэня в кольцо хранения.
От возбуждения он совершенно забыл, что у него вообще-то есть кольцо хранения.
— Ха-ха, ничего страшного. Считай, что потренировал тело, — сухо рассмеялся Линь Шицин и, чтобы скрыть неловкость, слегка сжал худенькую руку Цзи Иньчэня.
Цзи Иньчэнь незаметно пошевелил рукой в месте, где его сжали, и с величайшей серьёзностью кивнул.
Старший брат всегда прав.
— Линь Шицин?
Сзади донёсся низкий, густой голос, в котором слышались и удивление, и скрытая радость.
Линь Шицин услышал знакомый голос и обернулся. Позади стоял красивый молодой мужчина в тёмно-синей облегающей одежде, с длинным мечом в чёрных ножнах. Его лицо оставалось спокойным, и по выражению невозможно было понять настроение.
— Яньчжи?! Ты почему здесь? — в глазах Линь Шицина вспыхнули удивление и радость.
Сюй Яньчжи был одним из кандидатов в будущие главы секты Уцзимэнь.
Сюй Яньчжи скрестил руки на груди, закатил глаза и раздражённо ответил:
— Я прибыл по приказу наставника посмотреть, найдутся ли на этом Собрании вознесения достойные таланты. Чтобы снова, как несколько прошлых раз, не набрать толпу бесполезных людей. Думаешь, все такие же, как ты, и приезжают в Мир людей ради прогулок и развлечений?
Линь Шицина поддели, и уголок его рта дёрнулся. Но к манере Сюй Яньчжи говорить он давно привык, поэтому особенно не обиделся. Лишь прищурился и подозрительно оглядел его.
Насколько он помнил, прежде Сюй Яньчжи ни разу не приезжал в Мир людей на Собрание вознесения. Точнее, тот вообще не любил бывать в Мире людей.
Под всё более откровенно подозрительным взглядом Линь Шицина на виске Сюй Яньчжи дёрнулась жилка. Он поспешно сменил тему:
— Хватит обо мне. А с тобой что? Откуда взялся этот мальчишка?
Сюй Яньчжи нахмурился и сверху вниз посмотрел на Цзи Иньчэня, который прятался за Линь Шицином и робко выглядывал оттуда.
Он смотрел на ребёнка прямо и долго. Возможно, из-за от природы строгой манеры держаться это почему-то выглядело пугающе.
А сейчас его бесстрастное лицо ещё усиливало давление.
— Не пугай его. — Линь Шицин заслонил Цзи Иньчэня собой. — Я спас этого ребёнка по дороге. История длинная.
Сюй Яньчжи чуть нахмурил брови. Помолчав несколько секунд, он холодно произнёс:
— Раз так, расскажешь не спеша. Сначала идём за мной.
Сказав это, он снова бросил на Цзи Иньчэня многозначительный взгляд, не позволяющий понять его мысли, затем развернулся и пошёл впереди.
— Старший брат… он меня не любит? — Цзи Иньчэнь выглянул из-за спины, потянул Линь Шицина за рукав и поднял на него немного тревожные, жалобные глаза.
Линь Шицин поджал тонкие розоватые губы и погладил Цзи Иньчэня по волосам.
— Ничего страшного. У него просто характер мерзкий. Не обращай внимания. Пойдём.
Учитывая короткие ноги Цзи Иньчэня, Линь Шицин просто взял его на руки. Цзи Иньчэнь прижался к его груди, но взгляд его слегка потемнел.
Он чувствовал: этот друг старшего брата, кажется, немного его недолюбливает.
Но пока это не влияет на отношение к нему старшего брата, ему всё равно.
Следуя за Сюй Яньчжи, они подошли к довольно внушительной усадьбе. По обе стороны входа стояли два каменных льва, величественные и суровые.
Усадьба находилась не в самом оживлённом месте. Вокруг почти никто не ходил, и здесь было довольно тихо.
Линь Шицин огляделся и спросил:
— Это что за место?
Сюй Яньчжи поднял голову на вывеску над воротами. Пять крупных иероглифов, написанных размашисто и смело, гласили: «Лучшая усадьба Поднебесной». Выглядело чрезвычайно внушительно.
По обе стороны дверной рамы тем же дерзким почерком были написаны ещё восемь иероглифов: «Посторонним вход воспрещён».
Судя по всему, надпись и название усадьбы принадлежали одной руке.
— Это усадьба, которую приобрёл тот тип, Хо Линьхэ. Он сказал, что одолжит её нам на время, — Сюй Яньчжи слегка приподнял подбородок; в тоне слышалось пренебрежение.
Линь Шицин секунду помолчал, снова взглянул на пять чрезвычайно характерных иероглифов и кивнул.
— В его стиле.
Сюй Яньчжи холодно фыркнул и закатил глаза.
— Безвкусица. У тебя научился.
С этими словами он шагнул вперёд.
Линь Шицин слегка наклонил голову и недовольно пробормотал:
— Эй, нет, последняя фраза — чистая клевета.
При чём тут вообще он?
Он похлопал Цзи Иньчэня по спине и тоже фыркнул:
— А-Чэнь, ты у него такому не учись.
Цзи Иньчэнь серьёзно пообещал, что не будет. Линь Шицин удовлетворённо приподнял уголки губ. Добравшись до места, он опустил Цзи Иньчэня на землю, и втроём они вошли в усадьбу.
Внутри её окружали зелёные деревья, извивались крытые галереи, черепичные крыши лежали на стенах из серо-зелёного кирпича. Украшение было дорогим и внушительным, но при этом изящным. Место оказалось красивым и приятным.
Едва войдя во двор, они заметили стоящего в беседке Се Чуаня. В руках он держал блюдо с прозрачными, как кристалл, плодами золотистого цвета, гладкими словно нефрит. Даже на вид они казались необыкновенно вкусными.
Се Чуань одновременно заметил вошедших. Он тут же поставил блюдо на деревянный стол в беседке, улыбнулся и пошёл им навстречу.
— А-Цин, ты уже прибыл. Неудивительно, что Яньчжи так долго ходил за вином. Я ещё думал, когда же с тобой связаться, — Се Чуань улыбался, и глаза его мягко изгибались.
Он заметил Цзи Иньчэня рядом с Линь Шицином и приветливо улыбнулся ребёнку, после чего вопросительно посмотрел на Линь Шицина.
— А этот ребёнок?
Линь Шицин не ответил сразу. Он указал на каменный стол.
— Раз Яньчжи купил вино, давайте выпьем и поговорим.
Все вошли в беседку и сели. Линь Шицин налил обоим по чаше вина, а заодно взял со стола плод и протянул его Цзи Иньчэню.
— А-Чэнь, это золотой духовный плод. Попробуй скорее, он очень вкусный.
Цзи Иньчэнь взял плод обеими руками и после слов Линь Шицина осторожно откусил кусочек. Сока оказалось много, а сладость мгновенно наполнила рот, но не была приторной. Следом по всему телу разлилось приятное тепло.
— Старший брат, ты тоже поешь. — Глаза Цзи Иньчэня мгновенно загорелись. Он облизнул губы — даже они стали сладкими.
Он поднял плод и снова протянул его Линь Шицину. В красивых глазах было искреннее, чистое желание поделиться.
Дети всегда хотят делиться тем, что считают хорошим, с теми, кто им нравится.
Какой же он послушный. Даже о нём не забывает.
Линь Шицину стало тепло на сердце. Он мягко отодвинул плод обратно и улыбнулся:
— Старший брат не будет. Если нравится, ешь побольше. Если не хватит… — он оглядел Се Чуаня и Сюй Яньчжи, — у этих двух старших братьев ещё есть.
Поймав его взгляд, Се Чуань с улыбкой кивнул, а Сюй Яньчжи раздражённо фыркнул — это тоже можно было считать согласием.
Се Чуань пригубил вино и мягко заметил:
— А-Цин, ты очень заботишься об этом ребёнке.
Линь Шицин снова взял плод и передал Цзи Иньчэню. Опустив глаза, он тихо выдохнул и неспешно рассказал обо всём, что произошло в городе Ванъсюй.
http://bllate.org/book/25985/3139568
Готово:
