Олдрич мог лишь беспомощно звать учителя и просить того больше не заниматься подобными опасными и противозаконными делами.
Вэнь Цзэ проснулся на Сяо Юне. Он уже давно так сладко и тепло не высыпался, отчего Вэнь Цзэ — от кончиков ушей до кончика хвоста — чувствовал себя просто великолепно. Вэнь Цзэ потянулся, перевернулся на Сяо Юня и шлёпнулся на мягкую подстилку.
Сяо Юнь тоже открыл глаза и посмотрел на этого котёнка спокойным, всепрощающим взглядом.
— Привет! — мяукнул Вэнь Цзэ пару раз, приветствуя Сяо Юня по-кошачьи.
Хвост Сяо Юня качнулся, и он произнёс:
— Здравствуй, малыш.
По одному лишь голосу Сяо Юня можно было понять, что он уже в весьма преклонном возрасте.
— Ты выглядишь очень уставшим.
Вэнь Цзэ подошёл к Сяо Юню и поткнулся носом ему в мордочку, надеясь немного взбодрить собеседника.
— Мне уже почти сто лет, для кота это долгая жизнь, — ответил Сяо Юнь.
Он окинул взглядом малыша и добавил:
— Ты, кажется, тоже владеешь магией. Такие кошки, как мы, умеющие колдовать, обычно живут дольше обычной кошки, которой отведено всего десяток с небольшим лет.
Вэнь Цзэ с сомнением кивнул: для маленького котёнка это было действительно трудновато для понимания.
— Но даже при этом для кота дожить до сотни с лишним лет — предел, — Сяо Юнь лизнул шёрстку на лапке.
— Ты бродячий кот? — неожиданно спросил Сяо Юнь.
— Да, — гордо выпятил грудь Вэнь Цзэ.
— Не хочешь стать домашним котом? Еды и питья вдоволь, и к тому же тебя защищают, — бесстрастно произнёс Сяо Юнь.
Вэнь Цзэ отчаянно затряс головой: если превратиться в домашнего кота, то больше не получится бегать где вздумается!
— Эх, вам, молодым котам, не понять. Быть домашним котом — это настоящее счастье. Если передумаешь, когда я умру, приходи и стань котом Филиппа. Ты знаешь Филиппа? Это тот могущественный, добрый человек с длинной белой бородой, — вздохнув, поучал Вэнь Цзэ Сяо Юнь с высоты своего кошачьего опыта.
— Почему? Разве ты не его кот? — Вэнь Цзэ озадаченно склонил голову набок.
Сяо Юнь шлёпнул Вэнь Цзэ лапой по голове. Он был слишком слаб, и этот удар вышел мягким, словно из поролона.
— Люди очень хрупкие. Если я умру, он наверняка будет горько плакать, — голос Сяо Юня наполнился ностальгией. — Когда я впервые встретил его, его предыдущий котик только-только отправился в кошачий рай, и Филипп убивался просто ужасно. Я тогда как раз проходил мимо, во мне проснулась жалость, и я решил его утешить. Он тут же схватил меня и больше не отпускал, а его слёзы намочили всю мою шерстку.
Потом я стал его котом. Он очень хотел, чтобы я прожил подольше, и даже учил меня магии. Он всегда думал, что я ничему не научился, но на самом деле я всё освоил — каждый вечер я накладываю на него у постели заклинание сна. Если бы не эта магия, я бы точно не прожил так долго.
Я не хочу, чтобы он снова так горько плакал в одиночестве.
Голос Сяо Юня упал.
Вэнь Цзэ запрыгнул на спину Сяо Юню и заявил:
— Не смей говорить такие упаднические глупости! Я могу научить тебя магии, которой владею сам. Одно-единственное заклинание сна позволило тебе прожить так долго, а освоив мою магию, ты наверняка сможешь прожить ещё дольше!
Сяо Юнь наклонил голову, немного подумав, и решил, что слова Вэнь Цзэ весьма разумны.
— Тогда учи меня магии, а я буду делиться с тобой половиной своей ежедневной порции рыбы, — предложил Сяо Юнь.
Вэнь Цзэ гордо отверг доброту Сяо Юня: хотя он и был свободолюбивым бродячным котом, люди каждый день преподносили ему в дар вкуснейшую свежую рыбу!
— Выходит, ты кот Олдрича? Олдрича я вырастил на своих глазах, он неплохой парень, к тому же у него до сих пор не было кота. Если станешь его питомцем, окажешься его первым котом, — рассудил Сяо Юнь.
Вэнь Цзэ вспомнил сияющую красоту Олдрича, когда тот доставал блюдечко со свежей рыбой, и подумал: если речь зашла об Олдриче, то побыть его котом, пожалуй, неплохая идея?
Глава 7
Разумеется, Вэнь Цзэ по-прежнему хранил верность природе бродячного кота: он захаживал к Олдричу поужинать лишь с наступлением вечера, так и не став домашним любимцем. При этом Вэнь Цзэ то и дело носил Олдричу редкие целебные травы, добытые в Лесу Циньган, а также казавшихся ему очень милыми маленьких змеек и кроликов.
Олдрич неизменно с беспомощным вздохом трепал Вэнь Цзэ по голове и говорил:
— Спасибо тебе, котик.
Вэнь Цзэ также изо всех сил старался обучать Сяо Юня новой магии: спустя месяц занятий Сяо Юнь уже научился ощущать присутствие элементов огненной магии, а значит, до применения заклинаний огня было уже недалеко.
Вэнь Цзэ не забывал и про обещание обучать Гутра магии. Проведя четыре недели занятий, Гутра рыдал навзрыд и на коленях умолял Вэнь Цзэ поскорее уйти и больше не быть его преподавателем магии. Но Вэнь Цзэ настаивал на том, чтобы закончить этот магический модуль перед уходом. Гутра выглядел крайне угнетённым, чего Вэнь Цзэ совершенно не понимал: он считал, что преподаёт с огромным усердием, и результатами его обучения был вполне доволен даже Дарен.
Прошёл месяц, и Магическая школа в Цингане была полностью восстановлена. В школе построили новые классы для практических занятий магии, и теперь ученикам больше не нужно было портить цветы и травы в окрестностях. Обновили столы и стулья — все прежние расшатанные партии и скамьи заменили новыми. Закупили также партию наглядных пособий, демонстрирующих циркуляцию магических структур, так что лекции по теории больше не приходилось вести «на пальцах», полагаясь лишь на воображение.
Чарльз сказал Вэнь Цзэ:
— Вэнь Цзэ, мне кажется, в Цинган приходят хорошие времена.
Вэнь Цзэ кивнул. Весь этот месяц он видел, как Олдрич суетился с утра до ночи. Порой, приходя совсем поздно, Вэнь Цзэ замечал, что Олдрич всё ещё работает, а под его глазами залегли тёмные круги. С таким старательным Лордом города возрождение края было лишь вопросом времени.
Он наверняка плохо высыпался, рассеянно подумал Вэнь Цзэ. Как котик, облагодетельствованный им столько раз, должен ли он, подобно Сяо Юню, заботящемуся о Филиппе, применить на Олдриче заклинание сна? Но ведь он не кот Олдрича и пока не планирует становиться домашним животным, а помощь со сном — это дело, возможно, для самых близких котиков. Действительно ли их отношения с Олдричем зашли так далеко? Вэнь Цзэ впервые в жизни задумался об этом, но в голове лишь запутались какие-то клубки, вызывая сильную головную боль. В конце концов Вэнь Цзэ решил бросить размышления и переложить столь сложную задачу на плечи своего кошачьего друга.
http://bllate.org/book/26020/3115689
Готово:
