Планета ЕЕ была бесплодной пустынной планетой, и если посмотреть на нее с околоземной орбиты, можно было разглядеть лишь сплошные просторы выжженной желтой земли.
— Айке, ты только посмотри, какая огромная площадь! Если бы здесь можно было вырастить пшеницу, как бы это было прекрасно, — произнес Лу Чэн, глядя вниз через стекло иллюминатора космического корабля.
В зеркальной глади стекла отражалось молодое и красивое лицо.
— Пшеницу? — робот в железном корпусе, управлявший кораблем, озадаченно склонил голову набок.
После короткого треска электрических помех железный робот ответил сам себе:
— Пшеница — древняя зерновая продовольственная культура, родиной которой считается заброшенная планета под номером G-886.
— G-886 вовсе не какая-то заброшенная планета, это прекрасная голубая планета с высокими горами, лугами, озерками и, самое главное, с бескрайним океаном, — поправил его Лу Чэн.
Робот снова наклонил голову:
— Хозяин, прошу прощения, моя база данных уже очень давно не обновлялась.
В синтезированном голосе слышались нотки стыда и извинения.
Лу Чэн успокаивающе похлопал робота по квадратной голове:
— Ты так похож на Валли.
Робот заморгал своими большими механическими глазами.
Снова раздался короткий треск электрических помех. Однако на этот раз робот так и не смог найти в своей базе данных никакой информации, связанной с Валли.
— Хозяин, а кто такой Валли?
— Это один замечательный робот. — Лу Чэн принялся настраивать приборы, прицеливаясь в определенную точку среди кольца астероидов. — Айке, десять часов.
— Есть, — откликнулся Айке. Из-за слишком резкого движения его механические руки издали громкий треск.
Корабль устремился в направлении, указанном Лу Чэном.
Добравшись до нужного расстояния, Лу Чэн нажал кнопку пуска, и металлический трос с крюком-захватом на конце стремительно выстрелил вперед, безошибочно вцепившись в тускло мерцающий предмет.
— Хозяин, поймали, — обрадовался Айке.
— Угу, — в голосе Лу Чэна тоже отчетливо слышалось веселье. — Втягивай обратно.
— Есть, — Айке спрыгнул с пульта управления и принялся крутить лебедку.
По мере вращения вала металлический трос начал сматываться назад.
Айке крутил изо всех сил, и его механические руки весело и громко скрипели.
— Айке, помедленнее, — видя, что дело принимает дурной оборот, подал голос Лу Чэн.
К сожалению, было уже поздно.
Тускло блестевшая цель врезалась в крупный метеорит, сорвалась с крюка и затерялась в бескрайнем поясе астероидов.
— Хозяин, простите, — Айке был совсем малышом-роботом, едва возвышавшимся над пультом управления. Он вцепился в край панели, наблюдая за тем, как цель исчезает из виду.
— Ничего страшного, твоей вины тут нет, — Лу Чэн велел Ай сам сматывать трос дальше, а сам пристально вглядывался в ту сторону, где пропал предмет.
Если бы тот металлический обломок удалось успешно подобрать и сдать на пункт приема металлолома, вырученных денег хватило бы по меньшей мере на двухнедельный запас низкосортного питательного раствора и кое-какие предметы первой необходимости.
Стоило ему только подумать о питательном растворе, как желудок тут же выразил протест.
Вязкая консистенция и странный запах всплыли в памяти, превратившись в некое подобие осьминога, зашевелившегося в самом горле.
Он не удержался и сделал глоток воды, пытаясь заглушить подступающую тошноту.
Два месяца назад он непостижимым образом переместился с Земли в этот звездный мир. Смирившись с фактом переселения, он изо всех сил старался приспособиться ко всему здешнему окружению, и единственным, к чему он так и не смог привыкнуть, оставалась местная еда.
http://bllate.org/book/26044/3118241
Готово:
