Янь Синюэ использовал сухую солому и обломки сломанной деревянной мебели из хижины и быстро развёл огонь. Он оттащил юношу поближе к костру, чтобы тот согрелся, а сам несколько разтщательно оттсёр снегом грязный котел, после чего доверху наполнил его снегом и поставил греть воду.
Когда снежная вода закипела, Янь Синюэ сначала сам выпил несколько пиал, чтобы согреться, и лишь затем понемногу напоил ею незнакомого юношу.
Выпив горячей воды, юноша слегка порозовел лицом, его дыхание стало гораздо ровнее, однако он не подавал никаких признаков того, что собирается открыть глаза.
Янь Синюэ был до предела измотан и уже не мог ни о чем думать. Он подбросил еще немного дров и, прислонившись спиной к стене у костра, крепко заснул.
В полуразрушенной хижине раздавались лишь два ровных дыхания да потрескивание дерева в костре.
Лежавший на земле незнакомый юноша внезапно открыл глаза. Это были янтарные глаза, напоминавшие звериные: в отблесках пламени они поблескивали опасным светом, словно зловещая ядовитая змея, высунувшая жало, уставилась на свою добычу, в упор глядя на уснувшего у стены Янь Синюэ.
Проведя ночь в ветхой хижине, Янь Синюэ спал беспокойно: ему приходилось время от времени просыпаться, чтобы подкладывать дрова — иначе костер бы погас, и оба они насмерть замерзли бы здесь.
Янь Синюэ не питал никаких надежд на тех людей из поместья. Стоило ему пропасть, как те, пожалуй, были бы только рады, и уж тем более стали бы отправлять кого-то на его поиски.
Поместье князя Шэнь и то поместье были местами, где людей пожирали без остатка. И прежний хозяин тела, и его мать сгинули там. У Янь Синюэ были мысли о мести, но для начала ему самому нельзя было дать себя убить.
Ночь миновала, и бушевавшая за окном метель давно стихла. Когда Янь Синюэ проснулся, в костре еще теплились жалкие угольки. Он поспешно встал, подбросил еще немного дров и невольно бросил взгляд туда, где вчера лежал незнакомый юноша — но там уже никого не было.
— А? — Янь Синюэ на мгновение замер, широко раскрыл глаза, поднял голову и огляделся по сторонам. Следов того юноши и впрямь не было видно. — Тьфу ты, что за дела? Я же жизнь тебе спал, как ты мог взять и тайком сбежать в одиночку...
Янь Синюэ потрепал себя по носу и принялся ворчливо жаловаться себе под нос.
Не успел он договорить исполненные недовольства слова, как ветхую деревянную дверь ударом ноги распахнули настежь. Дверь заскрипела, издавая зловещие звуки и грозя развалиться от малейшего толчка. Ледяной воздух вперемешку со снежинками хлынул внутрь, и от пронизывающего ветра Янь Синюэ забил сильный озноб, и он подряд несколько раз громко чихнул.
— Очнулся? — раздался над головой Янь Синюэ глуховатый, слегка холодноватый и еще не до конца окрепший юношеский голос. — Спал так крепко, что как ни буди — не добудишься. Я уж думал, ты точно одной ногой в могиле.
Услышав это, Янь Синюэ опешил. Он поднял взгляд и ошеломленно уставился на стоявшего перед ним оборванного юношу, который держал в руке уже выпотрошенную, удивительно жирную и упитанную тушку кролика.
— Ты... — Янь Синюэ в первый момент даже сообразить ничего не мог. Какой человек из всех, что чуть не замерзли насмерть, после пробуждения способен тут же отправиться на охоту и добыть кролика?
Юноша нанизал подготовленного кролика на ветку и установил над костром, собираясь зажарить. Заметив, что Янь Синюэ глуповато уставился на него и молчит, он невольно усмехнулся про себя.Ты на что уставился? — юноша легко усмехнулся, протянул руку, чтобы пригладить растрепанные и грязные волосы, а затем небрежно стянул их первой попавшейся веревкой в хвост на затылке, полностью открыв лицо.
Хотя это лицо было перемазано грязью, Янь Синюэ всё же разглядел, что юноша чертовски хорош собой. Когда он вырастет, то наверняка сможет вскружить голову не одной юной деве. Янь Синюэ немного засмотрелся, но быстро сообразил, что пялиться на незнакомца неприлично. Его лицо вспыхнуло, и он тут же отвел взгляд.
Да… ни на что… — Янь Синюэ сухо покашлял, глядя в сторону, но уступать в словесной перепалке не собирался. — Я просто подумал, что ты умер, а потом воскрес и призраком выскочил… Посмотрел на тебя пару раз, чтобы убедиться, жив ли ты на самом деле.
Услышав это, юноша на несколько секунд замолчал, а затем из его груди вырвался низкий смешок. Этот звук так страшно и соблазнительно отдавался в ушах Янь Синюэ, что от одного короткого смешка у того покраснели уши, словно в лихорадке, и он уже совершенно не мог расслышать, что юноша говорил дальше.
Лишь когда юноша оторвал большой кусок печеной крольчатины и протянул ему, Янь Синюэ отчетливо услышал, как его собственный желудок отчаянно урчит от голода.
Я… — Янь Синюэ откусил кусочек крольчатины, приготовленной без единой специи. Как ни странно, мясо не показалось ему безвкусным — напротив, это была самая вкусная еда из всех, что он пробовал с тех пор, как попал в этот мир. В тот миг в голове Янь Синюэ пронеслось множество мыслей.
Набравшись храбрости, Янь Синюэ выпалил:
Можно я пойду с тобой?
Едва эти слова сорвались с губ, юноша, увлеченно уплетавший мясо, на мгновение замер. Даже не поднимая головы, он тут же отказал:
Нельзя.
С этими словами юноша на секунду замолчал, проглотил кусок, откусил еще побольше и продолжил:
Судя по твоему виду, ты не какой-то там бездомный. Фасон одежды на тебе хоть и устаревший, но простолюдинам такое не по карману. Полагаю, ты — какой-нибудь нелюбимый побочный сын или бастардов из знатного рода, живущего неподалеку.
Я много лет странствую по миру, испил горя сполна и владею всякими ремеслами, — произнес юноша. — Но ты — другое дело. Ты изнежен, кожа у тебя гладкая и нежная, ну никак ты не похож на того, кто способен выносить лишения. Если ты увяжешься за мной, то не только сам не выживешь, но и меня погубишь. Как только распогодится, я отведу тебя обратно. Считай, что так я отблагодарю тебя за спасение моей жизни.
Янь Синюэ приоткрыл рот, собираясь возразить на каждое слово юноши.
Он вовсе не побочный сын и не бастард, но вот внимания ему действительно почти не уделяли. И если он последует за юношей, то и впрямь может стать обузой и даже погубить его.
Янь Синюэ больше ничего не сказал. Он мрачно опустил голову, и весь его вид излучал глубокую тоску. Мясо он теперь жевал маленькими кусочками, и во рту оно казалось совершенно пресным.
Они вдвоем съели целого кролика. Юноша поднялся на ноги, отряхнул пыль с одежды и протянул руку Янь Синюэ, собираясь проводить его обратно в деревню, как вдруг снаружи донесся смутный оклик. Прислушавшись повнимательнее, они поняли, что какая-то группа людей верхом на лошадях явно когo-то ищет.
http://bllate.org/book/26049/3118987
Готово:
