Мятная свежесть ненадолго притупила усталость, и настроение Гу Яньчжэня заметно улучшилось. Он отвернулся к окну автомобиля и рассеянно погрузился в задумчивость.
Интересно, а ужин на банкете будет вкусным?..
Лицо его было столь суровым, что со стороны могло показаться, будто он обдумывает судьбоносное решение, способное потрясти основы целой корпорации. И лишь секретарь Яо знал: чем сильнее этот непутёвый начальник строит из себя серьезного человека, тем меньше думает о делах.
Стояла глухая зима, приближался Новый год. Темнело рано, от багрового заката на краю небосвода осталась лишь тонкая алая полоса, а за стеклом автомобиля отчетливо слылся вой ледяного ветра.
Машина остановилась у перекрестка в ожидании шестидесятисекундного сигнала светофора. Гу Яньчжэнь заметил, что они незаметно для себя заехали в студенческий городок — как раз в то время, когда молодежь выходит на вечернюю прогулку.
Он смотрел на снующих туда-сюда молодых людей — легко одетых, оживленно беседующих и смеющихся. На его холодном лице промелькнуло смягчение.
Как же прекрасен этот исполненный юношеской энергии живой облик.
Поглазев на студентов еще немного, он предался мыслям о собственном скучном и пресном времени учебы. Внезапно из толпы выделилась одинокая фигура, в мгновение ока приковав к себе все его внимание.
Если выразиться банально, после появления этого человека весь мир вокруг разом поблек, и лишь он один оставался ярким и живым.
То был юноша. Стройный, высокого роста, с тяжелым этюдником за спиной. Чуть вьющиеся темные волосы развевались на холодном ветру, и даже в сгущающихся сумерках, когда черты лица нельзя было разглядеть до конца, угадывалась потрясающая красота.
Казалось, его что-то тревожит: брови слегка хмурились, во взгляде читалась меланхолия, а весь его облик был пропитан хрупкой красотой настоящего художника.
Гу Яньчжэню доводилось видеть красавцев, но в этот миг его сердце словно кто-то легонько тронул. Легкое, сладостное оцепенение мгновенно разлилось по всему телу, дойдя до самой макушки.
Обычно подобное явление в поэтичной манере называют любовью с первого взгляда, но секретарь Яо упорно считал, что точнее подойдет формулировка падкий на красоту.
Увы, не успел Гу Яньчжэнь толком разглядеть незнакомца, как зажегся зеленый свет. Желая наверстать время, водитель вдавил педаль газа до отказа — казалось, он готов был исполнить перед собственным начальником экстремальный дрифт с элементами высшего пилотажа.
Пока Гу Яньчжэнь приходил в себя, силуэт красавца растаял из виду окончательно.
Директор Гу пришел в крайнее бешенство.
— Даю тебе десять минут, мне нужна вся информация об этом человеке, — холодно отдал приказ он, вылитый деспотичный босс из романов.
У секретаря Яо дернулся глаз. Он приложил все усилия, чтобы не огреть своего шефа тяжелым ноутбуком по этой невыносимо самодовольной и красивой физиономии. Глубоко вздохнув пару раз, он с натянутой улыбкой ответил:
— Директор Гу, я секретарь, а не агент ФБР по сбору разведданных. Даже если вы дадите мне двадцать четыре часа, я не смогу раздобыть его личные данные, это противозаконно.
Законопослушный Гу Яньчжэнь на мгновение засомневался, но всё же остался разочарован:
— Как же так, неужели ты даже этого не умеешь?
В книгах секретари всегда на все руки мастера, почему же ему не досталось столь талантливого подчиненного?
— Тогда вы можете уволить меня прямо сейчас, — невозмутимо отозвался секретарь Яо. — Я не возражаю.
Гу Яньчжэнь закипел от злости: совсем от рук отбились! Чуть что — сразу угрожает забастовкой и увольнением, кто здесь вообще начальник?
Он уже собирался проучить непослушного подчиненного, но, подумав о том, что секретарь Яо обладает великолепными рабочими навыками, покладистым характером, исполняет любые поручения и к тому же чертовски хорош собой (а желающих сманить его на сторону было хоть отбавляй), быстро успокоился.
— Я даю тебе еще один шанс, — с видом великого одолжения произнес Гу Яньчжэнь, временно отступая назад, чтобы продемонстрировать собственное великодушие: — Хотя бы выясни его имя и в каком университете он учится.
Секретарь Яо знал, что с норовистыми котами нужно обращаться ласково, поэтому на сей раз кивнул без возражений:
— Хорошо.
Гу Яньчжэнь остался доволен:
— Как узнаешь, выпишу премию.
Ради денег секретарь Яо тоже был готов на всё.
К моменту, когда они благополучно добрались до места проведения банкета, небо уже окончательно потемнело. Уснувший в дороге Гу Яньчжэнь, проснувшись по зову секретаря, срочно занялся приведением себя в порядок: маленьким гребешком тщательно и аккуратно уложил растрепавшиеся во сне зачесанные назад волосы волосок к волоску.
— Ваш нынешний образ безупречен, — взглянув на наручные часы, тихонько поторопив шефа, произнес секретарь Яо. — Можно выходить.
Покрутившись с карманным зеркальцем туда-сюда, Гу Яньчжэнь наконец выбрался из машины через открытую секретарем Яо дверцу.
Проходя на подземной парковке мимо знакомого серебристого Бентли, Гу Яньчжэнь остановился и придирчиво осмотрел машину.
Секретарь Яо услужливо пояснил:
— Это машина директора Ли.
Услышав имя заклятого врага, Гу Яньчжэнь презрительно фыркнул и мысленно всерьез задумался о том, насколько реально проткнуть здесь колеса его автомобиля.
— Позвольте напомнить, здесь повсюду камеры, — секретарь Яо указал на ряды видеокамер под потолком, с первого взгляда раскусив мысли шефа. — Нам действительно не стоит затевать с ним войну.
Лишенный возможности отомстить исподтишка, Гу Яньчжэнь был вынужден с сожалением удалиться.
Пройдя по красной ковровой дорожке в главный зал, они были встречены у входа двумя приветливыми хостес. Появившийся в элегантном черном костюме Гу Яньчжэнь тут же привлек всеобщее внимание: многие присутствующие поспешили окружить его с улыбками на лицах, чтобы учтиво поприветствовать.
Гу Яньчжэнь кивал в ответ каждому, и хотя держался прохладно, не упускал ни единого правила этикета. Он безошибочно называл каждого по фамилии и должности, ко всем гостям относился одинаково вежливо, не проявляя ни капли высокомерия даже к представителям малоизвестных компаний.
Секретарь Яо покорно следовал за ним по пятам. Ему даже не нужно было представлять шефу гостей или подсказывать, кто есть кто — Гу Яньчжэнь прекрасно контролировал обстановку самостоятельно. В подобных ситуациях ему требовалось лишь держаться рядом с директором Гу в качестве красивого украшения, кивать и улыбаться, так что работа была совсем не пыльной.
Хотя в душе секретарь Яо не переставал мысленно иронизировать, он отлично понимал: во всем банкетном зале не сыскать секретаря солиднее и представительнее, чем он сам. Ни у одного из начальников не было столь молодого, красивого и владеющего пятью языками босса, который легко справлялся с переводом даже в режиме реального времени. Шагать рядом с таким человеком было поистине лестно.
Однако прекрасное настроение директора Гу испарилось в тот самый момент, когда он столкнулся нос к носу со своим заклятым соперником.
Стоявшая рядом с Ли Юйчжи миловидная молоденькая секретарша робко улыбнулась им. Свежи в памяти были воспоминания о прошлой драке между их боссами, и она испуганно пролепетала:
— Здравствуйте, директор Гу.
http://bllate.org/book/26079/3122772
Готово:
